## บทที่ 1498: "บราฮัมมมม!" เสียงกึกก้องสะท้อนจากทั่วทุกสารทิศ มันคือเสียงร่ำไห้ของเหล่าทหารวิญญาณนับพันนับหมื่นที่ผุดขึ้นจากใต้พิภพ พวกมันบ้างถือหอก บ้างถือดาบ บ้างร่ายเวทมนตร์ เข้าล้อมกรอบกามิกินผู้กำลังพุ่งทะยานเข้ามา นี่คือการรุกคืบของกองทัพลีเจียน “เจ้าพวกสุนัขรับใช้...” พีคซอร์ดและเหล่าอัศวินซึ่งก่อนหน้ากำลังส่งเสียงเชียร์บราฮัมด้วยสองมือชุ่มเหงื่อ บัดนี้ต้องถอยกรูด ไคล์และเหล่าดยุกเองก็ตึงเครียดไม่แพ้กัน กองทัพวิญญาณกำลังแผ่กลิ่นอายอันตรายอย่างยิ่งยวด ไม่เพียงแต่จำนวนมหาศาล แต่พวกมันยังล้วนแล้วแต่เป็นยอดฝีมือชั้นสูง ‘พวกมันต้านทานสายฟ้าได้งั้นรึ?’ ไคล์ยืนยันได้ว่าการโจมตีเพื่อทดสอบของเขาไม่ส่งผลมากนักและเริ่มมองหาลู่ทางถอย เขาคาดเดาไว้อยู่แล้วว่าสายฟ้าน่าจะไม่ได้ผลเต็มที่เนื่องจากวิญญาณไม่ใช่วัตถุ แต่ก็นับว่าโชคดีที่ยังพอสร้างความเสียหายได้บ้าง ‘เรื่องที่การโจมตีของข้าใช้ไม่ได้ผลพักไว้ก่อน นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญในตอนนี้ โอกาสที่จะเอาชนะสัตว์ประหลาดตนนั้นมันไม่มีเลยต่างหาก’ ไคล์หวาดกลัวบราฮัมมากพอๆ กับเกริด เพราะผู้ที่พรากแขนข้างหนึ่งของเขาไปก็คือบราฮัม อย่างไรก็ตาม บราฮัมไม่มีทางเอาชนะกามิกินได้เลยแม้แต่น้อย ไคล์สังเกตเห็นแล้ว ‘จนถึงตอนนี้ กามิกินยังไม่ได้โจมตีบราฮัมเลย’ ไม่สิ หากใช้คำว่า ‘ไม่สามารถ’ น่าจะถูกต้องกว่า การเชื่อมต่อเวทมนตร์ของบราฮัมนั้นสุดยอดเกินไปจนไม่เปิดโอกาสให้กามิกินได้โต้กลับ ทว่าพลังเวทหรือมานาย่อมมีขีดจำกัด นี่คือสามัญสำนึก ไคล์รู้ดีว่ามานาของบราฮัมจะต้องหมดลงในไม่ช้า โดยเฉพาะเมื่อเขาใช้มหาเวทมนตร์ระดับตำนานและเวทมนตร์วงกว้างอย่างต่อเนื่องโดยไม่หยุดพัก ‘ในทางกลับกัน สัตว์ประหลาดตนนั้นกลับฟื้นฟูตัวเองได้เรื่อยๆ’ ดูท่อนล่างของมันสิ ไม่ว่าจะโจมตีอย่างไรก็ยังคงสมบูรณ์ดี หากไม่สามารถทำอะไรกับความสามารถนี้ได้ ก็ไม่มีทางชนะ ทางที่ดีที่สุดคือหนีไปอย่างปลอดภัย แม้จะต้องหนีไปเพียงลำพังก็ตาม... ชั่วขณะที่ไคล์กำลังครุ่นคิด “ลูกข้า!” เสียงตะโกนของกามิกินดังขึ้นพร้อมกับความเร็วที่เร่งขึ้นจนประสาทสัมผัสสายฟ้าของไคล์จับได้ว่ามันรวดเร็วจนเกิดเป็นคลื่นกระแทก กองทัพวิญญาณที่เต็มสมรภูมิดูพร่าเลือนเป็นหนึ่งเดียว และพลังงานอันแหลมคมก็กวาดไปทั่วสนามรบ มันคือผลพวงจากการที่วิญญาณนับหมื่นละทิ้งร่างมนุษย์และแปลงกายเป็นอาวุธ พวกมันกลายเป็นหอกและดาบอันแหลมคม ก่อตัวเป็นคลื่นยักษ์สึนามิที่มุ่งตรงเข้าหาบราฮัม ความเยือกเย็นแล่นไปทั่วสันหลังของไคล์ เขาอ่านเจตนาของกามิกินออก แม้สัตว์ประหลาดตนนี้จะดูเหมือนคนบ้าคลั่ง แต่แท้จริงแล้วมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ฉลาดหลักแหลม ยุทโธปกรณ์วิญญาณมีจำนวนนับไม่ถ้วน พวกมันครอบงำทุกพื้นที่ในสนามรบ บราฮัมไม่มีพิกัดใดให้ใช้เทเลพอร์ตหรือบลิงก์ได้เลย ในสภาวะเช่นนี้ พวกมันมีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียวคือบราฮัม เจตนาของมันคือการบังคับให้เขาต้องเชื่อมต่อโล่เวทมนตร์อย่างต่อเนื่องเพื่อสูบพลังเวทให้หมดลงอย่างรวดเร็ว บราฮัมขมวดคิ้วขณะเผชิญหน้ากับคลื่นสึนามิแห่งยุทโธปกรณ์เพียงลำพัง เป็นภาพที่หาได้ยากยิ่งที่เขาจะแสดงอารมณ์ออกมา เขาโกรธที่ถูกขัดจังหวะระหว่างการครุ่นคิด ข้อเท็จจริงที่ว่าเขาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่สามารถมีสมาธิได้ ทั้งที่อีกเพียงนิดเดียวก็จะบรรลุแจ้ง ทำให้เขาเดือดดาล “วายุเยือกแข็ง (Frozen Tempest)” “......?” สมรภูมิที่ปกคลุมด้วยเปลวเพลิงจากโซ่แห่งการทำลายล้างและยุทโธปกรณ์วิญญาณ สนามรบที่อบอวลไปด้วยความร้อนและจิตสังหาร อยู่ในสภาวะร้อนระอุราวกับจะแผดเผาเนื้อหนังให้มอดไหม้ ทว่าทันใดนั้น ไคล์กลับรู้สึกเหมือนมีไอเย็นจับที่ปลายนิ้ว ไม่สิ มันไม่ใช่ภาพลวงตา เศษเสี้ยวแห่งแสงที่กระจัดกระจายในแสงจันทร์จับจ้องสายตาของไคล์ เขาสังเกตเห็นว่าการหักเหของแสงนั้นผิดปกติอย่างมาก นั่นเพราะวัสดุที่ทำให้เกิดการหักเหมีรูปแบบที่แตกต่างกันมากมาย ผลึกน้ำแข็งเข้าครอบคลุมทั่วทั้งบริเวณ เจตจำนงของมหาจอมเวทผู้ซึ่งสามารถโน้มน้าวแม้กระทั่งดวงดาวให้ร่วงหล่น บัดนี้ได้ทำให้ชั้นบรรยากาศเบื้องบน降临ลงมา “อยู่นิ่งๆ สักครู่” บราฮัมเดาะลิ้นและโบกมืออย่างรำคาญ อากาศเย็นยะเยือกที่จมลงสู่พื้นดินเย็นลงและปั่นป่วนไม่รู้จบ ยุทโธปกรณ์วิญญาณที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทุกทางพลันแข็งค้างพร้อมกัน มันราวกับเป็นรูปปั้นของคลื่นสึนามิขนาดมหึมา เช่นเดียวกับเปลวเพลิงที่เผาไหม้สมรภูมิและซากปรักหักพังของเมืองที่กำลังถล่มทลาย พีคซอร์ด เหล่าอัศวิน ไคล์ และเหล่าดยุกก็ไม่ต่างกัน ทุกสรรพสิ่งในโลกหยุดนิ่งและแข็งค้าง ไม่ใช่แค่ที่ไททันในตอนนี้ แต่ผู้คนและอสูรปีศาจทั่วทั้งทวีปต่างก็กลายเป็นน้ำแข็ง [มหาเวทมนตร์ระดับตำนานได้ถูกเปิดเผย] [เวทมนตร์ขั้นสูงสุดกำลังแช่แข็งโลกทั้งใบ] “เฮ้อ” ลมหายใจของบราฮัมล่องลอยอยู่เพียงลำพังในโลกที่หยุดนิ่ง โชคยังดีที่เวทมนตร์นี้ดึงดูดความสนใจของผู้คน ไม่มีใครสามารถมองเห็นมือที่สั่นเทาเล็กน้อยของบราฮัมได้ ‘ต้องใช้เวลาในการเก็บรายละเอียดขั้นสุดท้าย’ เขากำลังจวนเจียนจะบรรลุแล้ว เพื่อที่จะเอาชนะจอมอสูรตนนั้น เขาต้องการเวลาเพื่อจัดระเบียบแรงบันดาลใจที่แล่นผ่านสมองและแทนที่มันด้วยสูตรที่ผ่านการคำนวณอย่างแม่นยำ ทว่าเวลาดูเหมือนจะหมดลงแล้ว ร่างของกามิกินที่ถูกแช่แข็งเริ่มมีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด กล้ามเนื้อของขาทั้งสี่ข้างที่แข็งแกร่งกำลังกระตุก ทันทีที่ขาสองข้างของนางถูกยกขึ้น เวลาที่หยุดนิ่งของนางจะเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง นางจะพุ่งเข้ามาหาเขาและกระทืบหน้าอกของเขาให้แหลกละเอียด การใช้มหาเวทมนตร์อย่างต่อเนื่องทำให้การไหลเวียนของพลังเวทช้าลง 0.05 วินาที นี่เป็นเวลาที่คำนวณโดยตั้งสมมติฐานว่าเขาใช้โลกทางจิตของตนแล้ว การป้องกันหรือหลบหลีกคงจะเป็นเรื่องยาก ‘...ช่วยไม่ได้’ เขาไม่ชอบที่จะแสดงให้คนอื่นเห็นเลือดของตัวเอง แต่เขาต้องยอมรับในฝีมือของกามิกิน คงต้องยอมแลกกระดูกที่แหลกละเอียดเพื่อขาทั้งสี่ของนาง พลังความคิดของบราฮัมเร่งความเร็วขึ้น เขาพยายามเปลี่ยนแรงบันดาลใจในหัวให้กลายเป็นสูตรในเสี้ยววินาทีที่ทุกอย่างอาจจบลงได้ทุกเมื่อ—แม้เพียงบางส่วนก็ยังดี หากเขาสามารถแสดงเวทมนตร์บทใหม่ได้แม้จะไม่สมบูรณ์ เขาก็สามารถเป่าขาทั้งสี่ของนางให้หายไปได้ “......” บราฮัมหลับตาทั้งสองข้าง ขนตาของเขาสั่นไหวเล็กน้อย เพราะเปลือกตาของเขาสั่นไม่หยุด สันกรามของบราฮัมยกสูงขึ้นเล็กน้อยเพราะเขากัดฟันแน่น จากนั้นหูของเขาก็กระดิกเล็กน้อย เขาตรวจจับเสียงรบกวนได้ กามิกินกำลังเข้ามาใกล้ ในตอนนั้นเอง ชั่วขณะนั้นก็สิ้นสุดลง [เทพีแห่งแสง รีเบคก้า ได้ใช้พลังของนาง ทุกสิ่งที่ถูกแช่แข็งกลับคืนสู่สภาพเดิมราวกับเป็นเรื่องโกหก] อาวุธวิญญาณที่แข็งค้างสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน และเปลวเพลิงที่ปกคลุมสมรภูมิก็ดับลงอย่างไร้ร่องรอย ความสามารถในการรับรู้ของผู้คนกลับคืนสู่ปกติ ดวงตาที่ตกตะลึงของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนทวีปกระพริบตา และมันเกิดขึ้นก่อนที่การกระพริบตานั้นจะสิ้นสุดลงเสียอีก “น่าทึ่งจริงๆ!” กามิกินเกือบจะถึงตัวบราฮัมแล้ว เป็นเรื่องธรรมดาเพราะนางเคลื่อนไหวก่อนที่โลกจะกลับคืนสู่สภาพเดิม นางลดขาหน้าทั้งสองข้างที่ยกขึ้น การกระทำที่เรียบง่ายนั้นกลับสร้างแรงกดอากาศที่ดูเหมือนจะทำให้แรงโน้มถ่วงหนักขึ้น พื้นดินที่บราฮัมยืนอยู่ระเบิดออก โลกทางจิตของบราฮัมพังทลาย โลกทางจิตของเขาถูกสร้างขึ้นตั้งแต่สมัยที่เขายังเป็นแวมไพร์ เป็นเรื่องธรรมดาที่มันจะไม่สมบูรณ์เว้นแต่เขาจะสามารถฟื้นคืนพลังของแวมไพร์ได้ โลหิตไหลทะลักจากดวงตา หู ปาก และจมูกของบราฮัม พลังเวทที่ก่อตัวเป็นทรงกลมที่ปลายไม้เท้าของเขากำลังสั่นไหว มันคือทรงกลมที่หมุนเร็วมากจนดูเหมือนหยุดนิ่ง “ทัณฑ์สวรรค์ (Punishment)” ——! ราวกับแนวคิดแห่งการทำลายล้างได้กลายเป็นเสียง มีเสียงกึกก้องคำรามที่ยากจะอธิบายและให้ความรู้สึกว่าไม่ควรได้ยิน กระดูกและหัวใจของบราฮัมแหลกละเอียดใต้กีบของกามิกิน และมันน่าสยดสยองและน่ากลัวยิ่งกว่าเสียงระเบิดเสียอีก สิ่งที่ตามมาหลังเสียงนั้นคือ— “ก๊าซซซซซซซซซ!” มันคือเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของกามิกิน นางเพิ่งจะตระหนักได้ว่าขาหน้าข้างหนึ่งของนางหายไปทั้งแถบ และผิวที่ซีดเผือดของนางกลายเป็นสีม่วง “วิญญาณของเจ้า...! ข้าจะทรมานวิญญาณของเจ้าอย่างโหดเหี้ยมไปชั่วนิรันดร์!” “อ่อนแอ...” ความรักของมารดาแห่งจอมอสูรช่างไร้ค่าสิ้นดี กามิกินละทิ้งความปรารถนาที่จะโอบกอดบราฮัมและจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่ดุร้าย วิญญาณดวงใหม่ผุดขึ้นจากใต้พิภพราวกับตอบสนองต่อความโกรธและจิตสังหารของนาง เช่นเดียวกับกองทัพวิญญาณก่อนหน้านี้ จำนวนของพวกมันมีนับหมื่น จะมีวิญญาณเพียงหนึ่งหรือสองดวงในโลกที่ตายไปแล้วได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาณไม่ได้หายไปง่ายๆ มันไม่ใช่แนวคิดที่จะหายไปเมื่อถูกกำจัด พวกมันเพียงแค่พักอยู่ในแม่น้ำแห่งการเวียนว่ายตายเกิดชั่วขณะหนึ่ง กองทัพของกามิกินนั้นไร้ที่สิ้นสุด นอกจากนี้ ในบรรดาวิญญาณที่นางอัญเชิญมาในครั้งนี้ ยังมีเหล่า วีรบุรุษโบราณที่ก่อนหน้านี้พินาศไปจากเมเทโอของบราฮัม พวกเขาถูกส่งไปยังแม่น้ำแห่งการเวียนว่ายตายเกิดในตอนนั้น “ถอยไป! ออกไปให้พ้นทางข้า เจ้าพวกสารเลว!” พีคซอร์ดพุ่งทะยานออกไป เขาไม่ได้อัญเชิญอิยารุกต์และกระโจนเข้าสู่ค่ายศัตรูเพียงลำพัง เพียงเพื่อปกป้องบราฮัม เขาเคยเห็นสภาพของเกริดหลังจากที่คานเสียชีวิต เขาไม่ต้องการให้เกริดต้องประสบกับความเจ็บปวดเช่นนั้นอีกเป็นครั้งที่สอง “อ๊ากกกกกก!” เสียงชักดาบและเก็บเข้าฝักดังขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ด้วยธรรมชาติของคลาสของเขา เขาจะได้รับบทลงโทษสำหรับการโจมตีต่อเนื่องแต่ละครั้ง ถึงกระนั้น เขาก็ฟาดฟันใส่กองทัพวิญญาณโดยไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย เมื่อแขนซ้ายของเขาหักและไม่สามารถขยับได้อีก เขาก็กัดฝักดาบไว้ในปากและเคลื่อนไหวราวกับภูตผี เช่นเดียวกับเหล่าดยุกและอัศวินแดงที่ตามเขามา มีเพียงเสียงอื้ออึงในหูขณะที่พวกเขาพุ่งไปข้างหน้าโดยไม่สนใจร่างกายของตนเองเลย - อ่า...นี่มันบ้าไปแล้ว... - มะ-ไม่นะ พวกเขาจะตายกันหมดแบบนี้เหรอ? - ไม่มีทาง บราฮัมเป็นอมตะ - แต่ตอนนี้บราฮัม... กองทัพวิญญาณนั้นไร้ที่สิ้นสุด จอมเวทผู้ซึ่งเสื้อผ้าอาภรณ์ย้อมไปด้วยสีแดงฉานดุจดวงตาของเขา ได้แต่ยิงเมจิกมิสไซล์ออกไปอย่างไม่เลือกหน้า นักดาบชักดาบออกจากฝักที่คาบไว้ในปาก เมื่อแขนขวาของเขาหัก เขาก็ปลดปล่อยจิตวิญญาณแห่งเทควันโดและเริ่มเตะ ราชันย์อสูรหลั่งน้ำตาเป็นสายเลือดและกลายร่างเป็นสัตว์ร้ายเมื่อสัตว์ทั้งหมดที่เขาเลี้ยงดูถูกฆ่าตาย ราชันย์อมตะถูกจับโดยวิญญาณที่ไม่มีที่สิ้นสุดไม่ว่าจะล้มลงไปกี่ครั้ง และไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อีกต่อไป เหล่าอัศวินกลายเป็นเม่นเนื่องจากหอกและดาบวิญญาณที่ฝังอยู่ในเกราะ แต่พวกเขาก็ยังคงยืนหยัดทนทานราวกับต้นไม้ยักษ์ ผู้เล่นและทหารที่ได้รับการช่วยเหลือต่างรีบกลับเข้าสู่สนามรบเพื่อต่อสู้ พวกเขาหันหลังให้กับเส้นทางถอยที่หามาได้อย่างยากลำบากและถอนหายใจ “ฮ่า! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” ในที่สุด จอมอสูรก็หัวเราะออกมาขณะที่นางอวดขาที่ฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ 『 อ๊า...! อ๊าาา!!! แข็งแกร่ง! มันแข็งแกร่งอย่างท่วมท้น! 』 - อ๊า ให้ตายสิ! บทลงโทษจำกัดการเข้าถึงนี่มัน XX! - ไม่นะ คนอื่นทำอะไรกันอยู่? บราฮัมจะตายแล้ว! จอมอสูรลำดับเลขตัวเดียว—ผู้ที่ตระหนักถึงความแข็งแกร่งของตัวตนที่สมบูรณ์แบบซึ่งพวกเขาไม่เคยรู้จักมาก่อน ต่างรู้สึกสิ้นหวังและคับข้องใจ ร้องไห้หรือสบถออกมา ผู้มีความสามารถสูงสุดที่ผู้เล่นรู้จักกำลังพ่ายแพ้อย่างน่าสยดสยอง มีเพียงไม่กี่คนในโลกที่สามารถยอมรับความจริงอันเลวร้ายนี้ได้อย่างสบายใจ ท่ามกลางความสิ้นหวังของพวกเขา... “บราฮัม” เสียงเล็กๆ เสียงหนึ่งแทรกซึมเข้ามาในสนามรบที่เต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องและคำสบถอย่างชัดเจน มันเป็นเสียงที่เปี่ยมเสน่ห์ ไม่ใช่แค่ผู้ชมเท่านั้น ผู้คนที่กำลังจะตายในที่เกิดเหตุก็สั่นสะท้านไปชั่วขณะ “ข้าคิดว่าข้าจะผล็อยหลับไปอีกครั้ง งั้นข้าจะคืนสิ่งนี้ให้เจ้าแล้วกัน” หยดโลหิตหยดหนึ่งร่วงหล่นลงบนศีรษะของบราฮัมผู้ดูโทรมแสนสาหัส โลหิตนั้นซึมซาบเข้าไปในหัวใจที่แหลกสลายอย่างน่าสยดสยองของเขา ตึก... ตัก! หัวใจที่อ่อนแอมานานหลายร้อยปี เริ่มต้นเต้นอย่างทรงพลัง “พลังของเจ้า” หนึ่งใน 3 หายนะแห่งปฐมกาล—สายเลือดของจอมอสูรลำดับที่ 3 เบเรียเช่ [อัครสาวกของคุณ ‘บราฮัม’ ได้ฟื้นคืนพลังในฐานะสายเลือดโดยตรง] ในชั่วขณะนี้ มันได้ไหลเวียนในเส้นเลือดของบราฮัมอีกครั้ง