**บทที่ 1507: การเติบโตของลอร์ด** ลอร์ดคือวีรบุรุษนับตั้งแต่ถือกำเนิด ร่างกาย, สมอง, ประสาทสัมผัส, สัญชาตญาณ และพรสวรรค์ในทุกแขนงล้วนเหนือธรรมดามาตั้งแต่ต้น ทายาทสายเลือดสูงศักดิ์แห่งเอเทอร์นัล ผู้ถูกปฏิสนธิขึ้นจากเมล็ดพันธุ์แห่งตำนาน… คงเป็นเรื่องน่าพิศวงเสียมากกว่าหากเด็กคนนี้จะเติบโตขึ้นมาเป็นคนธรรมดา ‘เราเห็นบางสิ่งที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง… อ๊ะ, นี่… ข้าจำมันไม่ได้ ท่านพ่อบอกให้ลืม เช่นนั้นข้าก็ต้องลืม’ ลอร์ดมีอาจารย์มากมาย พวกเขาคือสุดยอดในแต่ละสาขา มันจึงเป็นเรื่องปกติที่สายตาของเขาจะสูงส่ง เป็นเรื่องยากที่เขาจะรู้สึกตื่นเต้นแม้ได้พบเห็นสิ่งที่ค่อนข้างดีงาม นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการผจญภัยและติดตามรอยเท้าของบิดา ลอร์ดไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นมากนักเมื่อได้เห็นตัวละคร, เหตุการณ์ หรือปรากฏการณ์ที่ถูกขนานนามว่ายิ่งใหญ่ เขาเพียงแค่จงใจสร้างความสัมพันธ์ใหม่ๆ ขึ้นมาเท่านั้น ทว่าวันนี้กลับเป็นความตื่นตะลึงอย่างต่อเนื่อง อาจารย์ของเขา, เดเมี่ยน, รวมไปถึงเซ็ดนอส, ลาเอลล่า, อิซาเบล, แบลนด์, เบนิยารุ และคนอื่นๆ—เหล่าผู้มากความสามารถแห่งอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ซึ่งลอร์ดชื่นชม ต่างถูกเซราทุลบดขยี้อย่างย่อยยับ มันคือขุมพลังในมิติใหม่ เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ลอร์ดต้องจมอยู่กับความสิ้นหวังไร้หนทางต่อสู้ เขาสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวอันใหญ่หลวงซึ่งไม่อาจเทียบได้กับวิกฤตที่เคยประสบในนครวาติกันเมื่อครั้งยังเยาว์วัย เขารู้สึกสิ้นหวังถึงขีดสุด เขารู้สึกผิดต่อบิดามารดาเพราะคิดว่าตนเองจะต้องตายโดยที่ยังไม่บรรลุสิ่งใดเลย มันเป็นประสบการณ์ที่แปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัว เป็นประสบการณ์ซึ่งปลุกสัญชาตญาณบางอย่างที่ถูกผนึกไว้ลึกสุดใจของลอร์ดให้ตื่นขึ้น มันไม่ใช่สิ่งพิเศษอะไร มันเป็นเพียงสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอด สัญชาตญาณที่ลอร์ดไม่เคยรู้สึกมาก่อน เพราะเขาเป็นอัจฉริยะมาโดยตลอด ในชั่วขณะที่มันตื่นขึ้น ลอร์ดได้รับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ความปรารถนาที่จะไม่ตายของเขาเชื่อมโยงโดยตรงกับความคิดที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป สิ่งนี้ได้ขยายขอบเขตความคิดของลอร์ดในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน ในตอนนั้นเอง ฮายาเตะได้ปรากฏตัวขึ้นและกระทั่งเอาชนะเซราทุลได้ ในสภาวะที่ร่างกายและจิตใจกำลังตื่นรู้ ลอร์ดซึมซับแรงบันดาลใจนั้นและเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาเห็นทิวทัศน์ที่เคยเห็นอยู่เสมอจากมุมมองที่แตกต่างออกไป และได้รับบทเรียนและความคิดใหม่ๆ จากผู้คนและสถานการณ์ที่เขาพบบ่อยครั้ง การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้หลอมรวมเข้ากับจิตใจและร่างกายของเขา ทำให้มันดียิ่งขึ้น ‘ว้าว นี่มันอะไรกัน?’ เหล่าอัศวินโอเวอร์เกียร์กำลังต่อกรกับสาวกของเทพนักสู้ เหล่าอัศวินถูกแบ่งออกเป็น 12 กองพลและกระจายกำลังไปทั่วอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ ในจำนวนนั้น โค้กสังกัดอยู่กองร้อยของลอร์ด แม้ลอร์ดจะมีองครักษ์นับร้อย แต่โค้กก็ยังคงทำหน้าที่คุ้มกันลอร์ดเผื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน และที่นี่เอง โค้กก็ต้องตกตะลึง เพราะทักษะของลอร์ดและเหล่าราชองครักษ์ได้เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การเปลี่ยนแปลงของลอร์ดนั้นช่างเจิดจรัสเจิดจ้า ราวกับว่าเขาได้กลายเป็นคนละคนในเวลาเพียงไม่กี่วัน มาตรฐานในสายตาของโค้กผู้ซึ่งเพิ่งจะไปถึงเลเวล 400 เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ไม่ได้ต่ำเลยแม้แต่น้อย ‘เขายังไม่ถึงเลเวล 300 ด้วยซ้ำไม่ใช่หรือ?’ นี่มันอะไรกัน? มันช่างเท่เหลือเกิน! รอยยิ้มสดใสปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโค้กขณะที่เขามองแผ่นหลังของลอร์ดฟาดฟันศัตรู เขาเคยรู้สึกว่าพลังของผู้เล่นดูอ่อนแอเกินไปเมื่อเทียบกับศัตรู และมีความสุขอย่างยิ่งที่ลอร์ดได้กลายเป็นความเป็นไปได้ใหม่ “อ๊ะ, อ๊ะ? ท-ทำไมจู่ๆ ท่านถึงมากอดข้า?” “หืม? ก็เพราะพระองค์ช่างน่ารักเหลือเกินพ่ะย่ะค่ะ องค์ชาย~” “อ๊าก! อย่าทำแบบนี้! ข้าเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ!” “พระองค์เพิ่งจะ 16 ชันษาเอง! ในสายตาข้า พระองค์ยังเป็นเด็ก! ข้าจะกอดให้มากกว่านี้อีก!” “ค-ใครก็ได้หยุดลอร์ดโค้กที!” ลอร์ดกรีดร้อง แต่เหล่าราชองครักษ์กลับไม่ทำอะไรเลย โค้กได้รับความไว้วางใจจากเกริดและ 10 ขุนนางผู้ภักดี เขามีบรรดาศักดิ์และอำนาจที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าบรรดาศักดิ์นั้นเสียอีก เหล่าราชองครักษ์ขาดความสามารถที่จะยับยั้งเขา และถึงแม้พวกเขาจะมีความสามารถ พวกเขาก็คงจะทำเป็นมองไม่เห็น มันเป็นภาพที่น่าดูชมที่ได้เห็นโค้กถูแก้มของเขากับแก้มของลอร์ดที่อยู่ในอ้อมแขน ท่ามกลางความโกลาหลเช่นนี้ กลุ่มสาวกเทพนักสู้ที่เหลืออยู่ก็ถูกกวาดล้างอย่างรวดเร็ว สาวกส่วนใหญ่ได้เรียนรู้เคล็ดวิชาลับเพียงหนึ่งหรือสองอย่างเท่านั้น และไม่สามารถเป็นคู่ต่อสู้ให้กับเหล่าอัศวินโอเวอร์เกียร์ที่กำลังคลุ้มคลั่งได้เลย ระดับของอัศวินและลอร์ดนั้นสูงส่งเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพลงดาบของเมอร์เซเดสที่แฝงไว้ด้วย ‘พลังทำลายล้าง’ และภาพที่มันกวาดล้างเหล่าสาวกนั้นช่างน่าอัศจรรย์ใจ แม้แต่สาวกที่เรียนรู้เคล็ดวิชาลับถึง 10 อย่างก็ยังต้องล้มลงและตายด้วยดาบของเธอ มันเป็นภาพการทำลายล้างอย่างที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ต้องขอบคุณข้อเท็จจริงที่ว่าเพลงดาบไร้เทียมทาน สัญลักษณ์ของนักบุญดาบรุ่นก่อน ได้รับการถ่ายทอดโดยตรงจากบีบัน และเธอยังได้เขียนประมวลกฎอัศวินฉบับใหม่ขึ้นมาอีกด้วย คุณูปการของเซราทุลก็ยิ่งใหญ่เช่นกัน *** มหาสงครามระหว่างมนุษย์และปิศาจดำเนินไปอย่างดุเดือด อย่างน้อยที่สุด การสัประยุทธ์ที่หมู่เกาะเบเฮ็นและขุมนรกยังคงตึงเครียดโดยไม่มีฝ่ายใดได้เปรียบ ที่หมู่เกาะเบเฮ็นมี 10 ขุนนางผู้ภักดีและอาเรสประจำการอยู่ ในขณะที่กองกำลังที่ขุมนรกมีบราฮัมและไคล์เป็นศูนย์กลางอย่างเหมาะสม แม้จะเกิดวิกฤตการณ์หลายครั้งระหว่างทาง แต่ทุกครั้ง กองหนุนก็มาถึงในจังหวะที่เหมาะเจาะและเสริมกำลังให้กับกองทัพพันธมิตร “พวกเจ้าจะไปไหน!” นับตั้งแต่กองกำลังเสริมที่นำโดยคริสมาถึง พีคซอร์ดก็ถอยกลับไปแนวหลังและมีมุมมองที่กว้างขึ้น ทุกครั้งที่ปิศาจซึ่งมีลักษณะพิเศษคือ ‘การลอบสังหาร’ บุกเข้ามาในค่ายของพวกเขา เขาจะลงมือและปกป้องเหล่าผู้บัญชาการ พีคซอร์ดรู้สึกเหมือนเป็นฟันเฟืองในกลไกขนาดมหึมา เขาทึ่งกับบทบาทใหม่ที่ได้รับในทุกเวลาและทุกสถานการณ์ และทุกครั้งที่เขาได้รับบทบาทใหม่ เขาก็ได้ช่วยเหลือพันธมิตรของตน ผู้เล่นส่วนใหญ่ในกองกำลังพันธมิตรที่ปฏิบัติการอยู่ในส่วนต่างๆ ของทวีปก็รู้สึกคล้ายกัน ในปัจจุบัน กองกำลังพันธมิตรกำลังทำหน้าที่ราวกับเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมา ผู้คนนับพันหรือนับร้อยล้านคนต่างทำหน้าที่ที่แตกต่างกันในตำแหน่งของตนและส่งอิทธิพลเชิงบวกให้แก่กันและกัน เกิดความรู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกันที่ก้าวข้ามชาติ, เผ่าพันธุ์, กองกำลัง, ศาสนา, อุดมการณ์, สถานที่ และเวลา แม้แต่ผู้เล่นที่ปฏิบัติการเพียงลำพังในพื้นที่ห่างไกลก็ตระหนักว่าการกระทำบางอย่างของพวกเขาได้ช่วยในสงครามและรู้สึกว่ามันคุ้มค่าอย่างยิ่ง พวกเขารู้สึกเหมือนถูกบางสิ่งบางอย่างสิงสู่ ผู้คนค่อยๆ ดื่มด่ำกับสงครามมากขึ้นเรื่อยๆ มันเป็นผลงานของเหล่านักยุทธศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลัง เหล่านักยุทธศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องของกองทัพพันธมิตร รวมถึงเลาเอลและสุมาเตี้ยน กำลังประสานงานสงครามทั้งหมด บทบาทและหน้าที่ทั้งหมดที่พวกเขามอบให้กับผู้เล่นและกองกำลังในพันธมิตรล้วนมีความเกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิดและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ยิ่งปรากฏการณ์ดังกล่าวเกิดซ้ำและทับซ้อนมากเท่าใด ค่ายของศัตรูก็ยิ่งพังทลายเร็วขึ้นเท่านั้น มีแผนการอันแยบยล กลยุทธ์อันประณีตถูกเสริมเข้ามา และผู้คนก็ยิ่งรู้สึกถึงมันมากยิ่งขึ้น… การมีอยู่ของเหล่านักยุทธศาสตร์ ผู้คนต่างแสดงความเคารพต่อพวกเขา ในขณะเดียวกัน เลาเอลรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะตาย เขาอยู่ในห้องประชุมและวางแผนตลอดเวลาที่เชื่อมต่อ เมื่อเขาออกจากระบบ เขาก็สื่อสารกับนักยุทธศาสตร์คนอื่นๆ ที่กำลังเชื่อมต่ออยู่และเคลื่อนย้ายกองกำลัง... ไม่มีเวลาพักผ่อนเลย สงครามเพิ่งจะผ่านมาได้เพียงสองวันเท่านั้น ‘มันจะเป็นอันตรายหากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ยิ่งเวลาผ่านไปก็จะยิ่งยากขึ้น เราต้องการบางสิ่งที่จะมาเปลี่ยนกระแสของสงคราม’ *** ยองวูออกจากระบบและเทเครื่องเคียงทั้งหมดบนโต๊ะลงในชามใบเดียว จากนั้นเขาก็นั่งลงหน้าทีวีและเริ่มกินอาหาร เขาค้นหาช่องที่ถ่ายทอดสดจากขุมนรกและหมู่เกาะเบเฮ็น หน้าจอหลายจอสลับกันปรากฏขึ้นขณะที่เขากินอาหารที่ผสมรวมกันอย่างลวกๆ แม้จะไม่มีเวลากินมากนัก แต่เขาก็ต้องดูแลมื้ออาหารของตัวเอง มันคือการจัดการสุขภาพ ‘ผู้เล่นกำลังเสียเปรียบ’ ผู้เล่นมีข้อจำกัดพื้นฐาน มีบทลงโทษจากการจำกัดเวลาการเข้าถึง ผู้เล่นสามารถเชื่อมต่อกับซาทิสฟายได้นานสุด 16 ชั่วโมงต่อวัน หากใช้เวลาจนเต็มขีดจำกัดนี้ พวกเขาจะไม่สามารถเชื่อมต่อได้อีกเป็นเวลาแปดชั่วโมงที่เหลือ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะหายไปจากซาทิสฟายหนึ่งวันในทุกๆ สามวัน หากเวลาออกจากระบบของเหล่าแรงเกอร์ทับซ้อนกัน มนุษยชาติก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากดูดนิ้วตัวเองและเฝ้ามองการล่มสลาย ดังนั้น เลาเอลจึงประสานงานเวลาของเหล่าแรงเกอร์เพื่อไม่ให้ทับซ้อนกัน เขายังได้แจกจ่ายคู่มือแนะนำให้เหลือเวลาเชื่อมต่อไว้สองชั่วโมงแทนที่จะใช้เวลาเชื่อมต่อทั้งหมด เขาป้องกันไม่ให้เวลาออกจากระบบที่ว่างเปล่าของเหล่าแรงเกอร์ทับซ้อนกันให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในขณะที่จัดตั้งกลุ่มสแตนด์บายห้านาทีเพื่อให้สามารถตอบสนองต่อสถานการณ์วิกฤตบางอย่างได้อย่างเป็นระบบ เป้าหมายนั้นรวมถึงยองวูด้วยแน่นอน แน่นอนว่าเลาเอลไม่ต้องการแทรกแซงตารางเวลาของยองวู ความปรารถนาอย่างแท้จริงของเลาเอลคือการปล่อยให้ยองวูมุ่งเน้นไปที่งานตีเหล็กของเขาจนกว่าจะถึงขีดจำกัดเวลาการเข้าถึง แต่ยองวูคือพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่ผู้เล่น ความสูญเสียต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์จะมหาศาลหากยองวูไม่สามารถตอบสนองต่อสถานการณ์บางอย่างได้ ยองวูเข้าใจเรื่องนี้ดี เขาเต็มใจที่จะร่วมมือกับเลาเอลผู้ซึ่งอธิบายสถานการณ์ด้วยใบหน้าที่เจ็บปวด “...บ้าไปแล้ว” หกในหลายสิบช่องที่ถ่ายทอดสดจากหมู่เกาะเบเฮ็นและขุมนรก—ยองวูซึ่งกำลังดูช่องต่างๆ ที่แสดงองค์ประกอบที่แตกต่างกัน ตกตะลึงจนลืมกิน เขาสะกดสายตาไปที่บราฮัม เขาคิดว่าบราฮัมแข็งแกร่งขึ้นหลังจากได้ยินว่าบราฮัมได้พลังของสายเลือดโดยตรงกลับคืนมา แต่มันแตกต่างจากที่เขาคาดไว้อย่างสิ้นเชิง นี่มันเป็นมิติที่แตกต่างไปจากระดับของความแข็งแกร่งโดยสิ้นเชิง “ฮ่าฮ่า... ข้าดีใจจริงๆ” จมูกของยองวูเริ่มแดงก่ำ เขาต้องรู้ว่าบราฮัมมักจะมองอย่างขมขื่นขณะที่เฝ้ามองเกริดเติบโตอย่างแข็งแกร่งเพียงลำพัง “มันช่างโชคดีจริงๆ” บราฮัมคือผู้ที่ต้องทนทุกข์มานานหลายร้อยปี ยองวูเคยทนทุกข์มา 20 ปี ดังนั้นเขาจึงพอจะเดาความเจ็บปวดที่บราฮัมต้องเผชิญได้บ้าง เขามีความสุขอย่างยิ่งเมื่อได้เห็นบราฮัมบรรลุความปรารถนาอันยาวนานของเขาในที่สุด “อืม...?” เขาคิดว่าควรจะดื่มกาแฟล่วงหน้าสักแก้ว ยองวูกินเสร็จแล้วลุกขึ้นยืน แต่กลับต้องเอียงคอด้วยความสงสัย เพราะสินค้าที่กำลังถูกขนลงจากรถบรรทุกสินค้าหน้าอาคารของเขานั้นดูผิดปกติ “แคปซูล?” แถมยังมีถึงสองเครื่องด้วย อะไรกัน? ทูนออกมาเพื่อรับของ เพื่อนของทูนจากอิตาลีกำลังจะมาเยี่ยมหรือ? หรือว่าเขากำลังซื้อแคปซูลใหม่เพื่ออยู่กับพวกเขาในอนาคต? ยองวูรีบวิ่งออกไปทันที *** โดยสรุปแล้ว ยองวูไม่ได้มีเพื่อนชาวอิตาลีคนใหม่แต่อย่างใด เจ้าของแคปซูลกลับเป็นบุคคลที่คาดไม่ถึง… พ่อและแม่ของยองวูเอง “พ่อของแกเป็นห่วงมากเลยนะ เราจะทำเป็นมองไม่เห็นได้ยังไงในเมื่อผู้คนกำลังตกอยู่ในวิกฤต?” “ฮึ่มๆ มันก็ไม่ได้ถึงขนาดนั้นหรอกน่า...” “...แปลว่าพวกท่านจะเริ่มเล่นซาทิสฟายเหรอครับ?” “ใช่แล้ว แม่ก็อยากจะเห็นหน้าลูกสะใภ้กับหลานมาตลอดเลย~” “อ๊ะ คุณพูดอะไรของคุณ! ทำไมคุณถึงไปหาลูกสะใภ้กับหลานในโลกไซเบอร์แทนที่จะเป็นโลกความจริงล่ะ?” “ซาทิสฟายก็เป็นอีกหนึ่งความเป็นจริงไม่ใช่เหรอ? มันโหดร้ายเกินไปนะที่จะเรียกมันว่าโลกไซเบอร์” “ที่รัก รีบแก้ไขคำพูดเร็วเข้า” “ไม่… ผมก็แค่อยากจะมีลูกสะใภ้ตัวจริง...” “มันก็แค่เกิดขึ้นในซาทิสฟายก่อนเท่านั้นเอง มันก็ดีที่จะมีทั้งในโลกความจริงและในซาทิสฟาย” “ซาทิสฟายก็เป็นเรื่องจริงเหมือนกันเหรอ?” โดยรวมแล้ว มันเป็นการสนทนาที่น่าสับสน หากเป็นเมื่อเจ็ดปีก่อน บทสนทนาเช่นนี้คงจะถูกวิพากษ์วิจารณ์ พวกเขาอาจจะถูกมองว่าเป็นครอบครัวที่บ้าคลั่ง หรือได้ไปออกรายการทีวีหลังจากกลายเป็นประเด็นร้อนแรง หรืออาจจะเป็นทั้งสองอย่างเลยก็ได้ อย่างไรก็ตาม โลกได้เปลี่ยนไปแล้ว จากมุมมองในปัจจุบัน ไม่ได้มีปัญหากับบทสนทนาในครอบครัวของยองวูเลย ไม่ได้มีแค่คู่แต่งงานเพียงคู่หรือสองคู่ในซาทิสฟาย “ว่าแต่ ท่านรู้วิธีสร้างบัญชีผู้ใช้หรือยังครับ?” “เมื่อคืนนี้ พ่อไปที่ร้านแคปซูลกับจิสึกะมาแล้วล่ะ ไปสร้างบัญชีแล้วก็ทำความเข้าใจระบบพื้นฐาน” “……” จิสึกะยังคงติดต่อกับพ่อแม่ของเขาอยู่ตลอดอย่างนั้นหรือ? แน่นอนว่ายังมีความเสียใจบางอย่างหลงเหลืออยู่ แน่นอนว่าจุดจบแบบนั้นมันยากที่จะเข้าใจ มันจำเป็นต้องคลี่คลาย มันควรจะเป็นไปในทิศทางที่เธอต้องการ นั่นก็เป็นความปรารถนาของเขาเช่นกัน เพื่อตอนจบที่ถูกต้องของความสัมพันธ์ของพวกเขา เขาคงต้องพิจารณาอพยพไปตะวันออกกลาง… ‘เฮือก?’ ยองวูตกใจกับกระแสความคิดที่ไหลไปอย่างอิสระของเขา เขาประหลาดใจกับความเข้าใจและการยอมรับความรู้สึกของจิสึกะของตัวเอง บางสิ่งบางอย่างได้เปลี่ยนไป... เขาสามารถเข้าใจและยอมรับหัวใจของผู้อื่นได้อย่างง่ายดาย ทั้งในซาทิสฟายและในโลกแห่งความเป็นจริง มันเป็นแบบนี้มาตลอดในช่วงหลังๆ ‘นี่มันอะไรกัน?’ มันไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงที่พิเศษ ไม่ใช่การพัฒนาแบบในการ์ตูนที่จู่ๆ เขาก็ได้รับพลังเหนือธรรมชาติ ยองวูเพียงแค่มีประสบการณ์มากมายในซาทิสฟายและพัฒนาทักษะการรับรู้จากประสบการณ์เหล่านั้น มันสูงมากจนไม่สามารถเทียบได้กับคนทั่วไป ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถหาทางแก้ไขสถานการณ์หรือความสัมพันธ์ที่เขาเคยรู้สึกว่ายากได้อย่างง่ายดายจนถึงตอนนี้ เขายังรับรู้และยอมรับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ได้อย่างรวดเร็ว ‘อืม.... เราได้พบเจอผู้คนมากมายจริงๆ’ “จิสึกะส่งอีโมติคอนที่เขียนว่า ‘สู้ๆ’ มาให้แม่ทุกวันเลยนะ? ทำมาหลายปีแล้วด้วย ทำไมเธอถึงได้สม่ำเสมอขนาดนี้กันนะ? ฮ่าฮ่า คนอื่นจะมีความสุขขนาดไหนนะถ้าได้ลูกสะใภ้ที่ทั้งสวย น่ารัก และซื่อสัตย์อย่างจิสึกะ?” “ยองวู แม่ชอบยูรานะ จิสึกะเป็นชาวต่างชาติ ไม่สิ ตอนนี้เธอเป็นคนเกาหลีแล้ว แต่… ยังไงซะ เธอก็มาจากต่างประเทศและมีความรู้สึกนึกคิดที่แตกต่างกันเล็กน้อย...” “โอ๊ะโอ! จะมีการเหยียดเชื้อชาติได้ยังไงในเมื่อประชาคมโลกเป็นหนึ่งเดียวกันเพราะซาทิสฟาย?!” “นี่มันเหยียดเชื้อชาติตรงไหน? คุณเสียสติไปแล้วหรือไงหลังจากเมื่อวานไปถือมีดมา?” “แค่ก, ข-ขอโทษครับ ผมอาจจะพูดเกินไปหน่อย” “ยองวู ลูกไม่ยุ่งเหรอ? พวกเราก็ยุ่งเหมือนกัน งั้นขึ้นไปพักผ่อนเถอะ โฮะโฮะ แม่ตื่นเต้นที่จะได้เจอลูกสะใภ้กับหลานชายตัวเป็นๆ แล้วสิ” “……” ยองวูไม่อยากจะคิดให้ลึกซึ้งและกลับขึ้นบ้านไปอย่างเงียบๆ เขาสาบานกับตัวเองว่าจะสร้างไอเท็มดีๆ ให้กับพ่อแม่ของเขา อย่างไรก็ตาม มหาสงครามระหว่างมนุษย์และปิศาจได้ก่อให้เกิดกระแสความนิยมซาทิสฟายไปทั่วโลก ผู้คนจำนวนมากได้รับแรงกระตุ้นจากการที่มนุษยชาติต่อสู้กับการรุกรานของปิศาจที่ถ่ายทอดสดอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับพ่อแม่ของยองวู จำนวนผู้คนที่เริ่มเล่นซาทิสฟายในช่วงหลังเพื่อช่วยเหลือมนุษยชาติมีจำนวนหลายล้านคนในเวลาเพียงสองวัน ณ จุดนี้ มันเทียบได้กับอัตราการไหลเข้าของผู้เล่นเมื่อเกมเปิดตัวครั้งแรก ลมระลอกใหม่กำลังพัดโชยมา มีผู้มีพรสวรรค์มากมายในหมู่ผู้ใช้ใหม่ และหลายองค์กร รวมถึงกิลด์โอเวอร์เกียร์ ก็ให้ความช่วยเหลือพวกเขาอย่างแข็งขัน แม้จะรู้สึกเหมือนยืมมือเด็กมาช่วย แต่ก็มีความปรารถนาที่จะฟูมฟักพวกเขาเพื่ออนาคต โดยไม่รู้ตัว เหล่าผู้เล่นได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน