บทที่ 319: หนีไป! รีบหนีไป! ทุกคนรวมถึงดาร์กเอลฟ์ต่างตกตะลึงอย่างถึงที่สุดเมื่อเลียมปรากฏตัวขึ้นมาจากความว่างเปล่า ในพื้นที่ห่างไกลเช่นนี้ ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีบุคคลอื่นอยู่ที่นี่พร้อมกับพวกเขาด้วย นี่มันเป็นเรื่องบังเอิญที่เกินจริงเกินไป ไม่เพียงแค่นั้น ชายคนนี้ยังกะจังหวะเวลาทุกอย่างได้อย่างสมบูรณ์แบบและดำเนินงานที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ให้สำเร็จลงได้ นั่นหมายความว่าเขาแอบสะกดรอยตามมือสังหารคนนี้มานานพอที่จะล่วงรู้การเคลื่อนไหวและทักษะของเอลฟ์ตนนี้ หากดาร์กเอลฟ์ที่กำลังปั่นหัวทุกคนอยู่นี้คือผู้ที่เจ้าเล่ห์และจอมบงการ ชายคนนี้ก็สามารถจัดการกับผู้บงการและล่าผู้ล่าได้สำเร็จ ชายคนนี้คือใครกันแน่ และเขามาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไร? ไม่มีใครล่วงรู้เลยนอกจากหญิงสาวเพียงคนเดียว อเล็กซ์จ้องมองเลียมด้วยความอึ้ง แน่นอนว่าเธอฝันถึงช่วงเวลานี้มาตลอดหลายชั่วโมงที่ผ่านมา ซึ่งให้ความรู้สึกยาวนานราวกับหลายปี เธอหวังว่าจะมีใครสักคนมาช่วย หวังว่าพี่สาวของเธอจะมา และถึงขั้นหวังว่าศัตรูคู่อาฆาต คนที่เธอแสนเกลียดชังคนนี้จะปรากฏตัวขึ้น แต่น่าเสียดายที่ความรู้สึกทั้งหมดนั้นเปลี่ยนไป เมื่อเธอได้เห็นว่าดาร์กเอลฟ์ใช้กรรมวิธีประหลาดบางอย่างในการฆ่าผู้เล่นอย่างถาวร ในตอนแรก มันเพียงแค่ทรมานพวกเขาด้วยการทดสอบพิษสีม่วงประหลาดๆ ทว่าทุกอย่างก็เปลี่ยนไปเมื่อมีเสียงแตรดังสนั่น ดาร์กเอลฟ์เริ่มตะโกนด้วยความโกรธและรำคาญ พลางทำลายข้าวของในห้อง จากนั้นมันก็เริ่มฆ่าคนอย่างไม่เลือกหน้า ก่อนจะหยุดชะงักและบุกออกไปจากอาคารพร้อมกับกระแทกประตูเสียงดังลั่น อเล็กซ์รู้ทันทีว่านี่คือโอกาสเดียวที่พวกเขาจะหนีไปได้ ด้วยความรีบร้อน มันจึงไม่ได้ใส่ใจที่จะล่ามโซ่พวกเขาให้แน่นหนาเหมือนเดิม มีพวกเขาสองสามคนที่ถูกปล่อยทิ้งไว้อย่างเป็นอิสระ แม้ว่าทั้งสองคนนั้นจะนอนชักกระตุกด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้นก็ตาม อเล็กซ์ไม่รู้ว่าทำไมดาร์กเอลฟ์ถึงมองข้ามเรื่องนี้ไป บางทีมันอาจจะคิดว่าสองคนที่นอนอยู่บนพื้นนั้นตายไปแล้ว? อย่างไรก็ตาม นี่คือโอกาสเดียวที่พวกเขามี เธอค่อยๆ กล่อมให้ทั้งสองคนนั้นอดทนต่อความเจ็บปวดและช่วยปลดปล่อยทุกคนด้วยการทำลายกุญแจมือ เรื่องนี้ใช้เวลาอยู่พักใหญ่ มิหนำซ้ำพวกเขายังต้องเผชิญกับอุปสรรคอีกอย่างในเวลาต่อมา ผู้เล่นที่ถูกดาร์กเอลฟ์ฆ่าตายไปนั้นไม่กลับมาเกิดใหม่ พวกเขานอนจมกองเลือดของตัวเองและเน่าเปื่อยไปตลอดกาล เมื่อตระหนักได้ถึงเรื่องนี้ ทุกคนต่างยืนตัวแข็งทื่อด้วยความช็อก ภาพที่เห็นนั้นมันน่าสยดสยองเกินไป! คนจริงๆ กำลังถูกฆ่าตายภายในเกม และความคิดที่ว่าโชคชะตาแบบเดียวกันอาจกำลังรอเธอและแม้แต่เรย์อยู่ ก็ยิ่งทำให้เธอหวาดกลัวมากขึ้นไปอีก เธอไม่เข้าใจเลยด้วยซ้ำว่าตัวเองเข้าไปพัวพันกับคนที่มีพลังอำนาจขนาดนี้ตั้งแต่แรกได้อย่างไร ก่อนหน้านี้เธอหวังว่าเมียจะมาช่วยเธอ แต่ตอนนี้เธอไม่อยากให้มันเกิดขึ้นอีกแล้ว หากพี่สาวของเธอมาที่นี่ บางทีไม่ใช่แค่เธอ แต่ทั้งสองคนอาจต้องพินาศไปด้วยกันในรูปแบบที่โหดร้ายที่สุด ในความเป็นจริง อเล็กซ์ยังพอจะรักษาเสน่ห์และความเยือกเย็นไว้ได้บ้างเพราะเธอรู้ความลับบางอย่างเกี่ยวกับเกมนี้อยู่แล้ว แต่คนอื่นๆ นั้นช็อกจนทำอะไรไม่ถูก นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้พบกับเรื่องแบบนี้ ดูเหมือนว่าดาร์กเอลฟ์จะสุ่มจับพวกเขามาจากเมืองและหมู่บ้านรอบนอกในขณะที่พวกเขากำลังทำเควสต์หรือเก็บสมุนไพร แล้วนำตัวมาที่นี่ทีละคน อย่างไรก็ตาม การปฏิบัติต่อคนเหล่านี้แตกต่างจากที่อเล็กซ์ได้รับอย่างสิ้นเชิง เธอไม่รู้ว่าใครกันแน่ที่โชคดีหรือโชคร้าย ดาร์กเอลฟ์ฆ่าคนพวกนี้ทิ้งอย่างไม่ลังเล ในขณะที่ปฏิบัติกับเธอเหมือนเป็นตัวอย่างล้ำค่าและใช้เวลาทรมานเธอให้นานขึ้น อย่างน้อยเรื่องนี้เธอก็ไม่ต้องสงสัยว่าทำไม เพราะมันประกาศออกมาอย่างชัดเจนว่าเป็นเพราะค่าความสัมพันธ์กับพลังศักดิ์สิทธิ์ระดับ S ของเธอ แต่เธอไม่มีข้อสงสัยเลยว่าอนาคตแบบเดียวกันนั้นก็รอเธออยู่เช่นกัน ทุกคนต้องหนีไปเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นพวกเขาต้องตายกันหมดแน่ เธอกวาดรวมพลังใจที่เหลือเพียงน้อยนิดและพยายามทำให้ทุกคนฟังเธอ เธอดึงพวกเขาออกจากภวังค์และทำให้มั่นใจว่าพวกเขาเข้าใจความจริงที่เกิดขึ้น พวกเขาต้องไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้! ดาร์กเอลฟ์ดูถูกพวกเขาเกินไป และนี่คือโอกาสเดียวที่มี! โดยไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว กลุ่มคนเริ่มวิ่งหนีออกมาจากอาคารที่พวกเขาถูกคุมขังมานาน แต่น่าเสียดายที่เรื่องราวมันไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด ในที่สุดมันก็กลายเป็นว่าดาร์กเอลฟ์ไม่ได้มองข้ามพวกเขาเลย ทุกอย่างที่มันทำคือความตั้งใจ และก่อนที่พวกเขาจะทันรู้ตัว คนอีกสองคนก็สิ้นใจลง... มาถึงจุดนี้ ไม่มีใครทำอะไรได้อีกแล้ว มันชัดเจนว่าสิ่งที่รออยู่เบื้องหน้าคืออะไร และความจริงคือไม่มีใครเปลี่ยนมันได้ แต่แล้วจู่ๆ เลียมกลับมายืนอยู่ตรงหน้าเธอ? เธอไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง นี่คือคนสุดท้ายที่เธอคิดว่าจะมาช่วยชีวิตเธอ เขามาทำอะไรที่นี่? เขารู้ถึงความเสี่ยงแล้วหรือยัง? หรือบางทีเขาอาจจะไม่รู้? ถ้าเขารู้ว่าเขาอาจจะตายได้จากเรื่องนี้ ทำไมเขายังคงยืนอยู่ที่นี่? ถ้าอย่างนั้น เธอควรจะเตือนเขาไหม? อเล็กซ์จ้องมองชายคนนั้นและแผ่นหลังที่มั่นคงของเขาด้วยความไม่อยากเชื่อ “ฉันควรจะเตือนเขา...” เธอพึมพำด้วยริมฝีปากที่แตกจนเลือดซึม แม้ว่าเธอจะเกลียดเขามากแค่ไหนและอยากจะต่อยหน้าเขาให้ยับเพียงใด แต่เธอก็รู้ว่าตอนนี้เขาอยู่ที่นี่เพื่อเธอ เพื่อช่วยเธอ แม้ว่าจะเป็นเมียที่ทำให้เขามาที่นี่ แต่มันก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าเขาฟังคำขอของพี่สาวเธอและมาปรากฏตัวที่นี่ เธอไม่อยากให้พี่สาวต้องเสียใจ เธอเองกำลังจะตายที่นี่ อย่างน้อยเมียก็ควรจะมีใครสักคนอยู่เคียงข้าง “เลียม! หนีไป! รีบหนีไปซะ! เขาสามารถฆ่านายได้! แบบถาวรเลยนะ!” เธอตะโกนสุดเสียง นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดที่เธอจะทำได้ มากกว่านี้ แม้แต่เธอก็ไม่มีคำอธิบายใดๆ และเธอก็ไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะช่วยเขาในการต่อสู้ได้เลย เธอไม่สามารถแม้แต่จะเปิดอินเทอร์เฟซขึ้นมาได้ด้วยเหตุผลบางอย่าง หรือแม้แต่จะเรียกใช้ทักษะใดๆ ของเธอเลยก็ตาม “หนีไปเลียม! มันใช้พิษบางอย่างอยู่! ระวังกริชของมันด้วย!” เธอจ้องมองเขาและตะโกนเป็นครั้งสุดท้ายขณะที่เสียงของเธอแหบพร่าเมื่อเห็นดาร์กเอลฟ์ตวัดสายตาอันดุร้ายมาที่เธอ มันดูจริงจังอย่างยิ่ง เพียงแค่สายตาของมันก็ทำให้เธอตัวสั่นสะท้าน อย่างไรก็ตาม ชายคนที่เธอพยายามจะเตือนกลับดูผ่อนคลายเป็นอย่างมาก เลียมยิ้มกว้างและโยนขวดยาเพิ่มพลังชีวิตกลุ่มหนึ่งให้เธอโดยไม่พูดอะไรอย่างอื่น จากนั้นเขาก็ฟาดฟันใส่ดาร์กเอลฟ์ต่อไป การเคลื่อนไหวของเขานุ่มนวลและลื่นไหลโดยไม่มีสะดุด อเล็กซ์เคยเห็นเขาต่อสู้มาแล้วหลายครั้ง แต่เขาก็ดูเหมือนจะพัฒนาขึ้นไปอีกทุกครั้งที่เธอมองเขาใหม่ หรือบางทีเธออาจจะไม่เคยเห็นฝีมือที่แท้จริงของเขาเลย เธออ้าปากค้าง จ้องมองการต่อสู้ตรงหน้าอย่างไม่กะพริบตา นี่ไม่ใช่การต่อสู้ในระดับเดียวกับเธอ เธอไม่คิดเลยว่าเลียมจะเป็นคู่ต่อสู้ของสัตว์ประหลาดตนนี้ได้ ทว่าเขากลับระเบิดพลังและความแข็งแกร่งออกมาอย่างต่อเนื่อง การต่อสู้นี้จะจบลงแบบนี้จริงหรือ? เลียมจะสามารถฆ่าสัตว์ประหลาดตนนี้ได้จริงๆ โดยไม่เปิดโอกาสให้มันได้ตอบโต้เลยงั้นหรือ? เธอกลืนน้ำลายพลางจ้องมองการเคลื่อนไหวของชายคนนั้นราวกับตกอยู่ในภวังค์