บทที่ 639 มนุษย์ชั้นต่ำ ทันทีที่ลยาน่าเห็นกลุ่มเอลฟ์ เธอรีบพุ่งตัวไปหาพวกเขาด้วยความดีใจ แต่เลียมกลับคว้าตัวหญิงสาวไว้และใช้ฝ่ามือปิดปากเธอทันควัน จากนั้นเขาก็ชูนิ้วขึ้นจดริมฝีปากเพื่อส่งสัญญาณให้เธอเงียบเสียงไว้ ในขณะที่เอลฟ์สาวกำลังสงสัยว่าทำไมมนุษย์ผู้นี้ถึงมีท่าทีแปลกไป ทันใดนั้นร่างอีกร่างหนึ่งก็ปรากฏออกมาจากเงามืด มันคือคนเถื่อน ลยาน่าสูดหายใจด้วยความตกใจ ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ได้มีแค่คนเดียว แต่ยังมีคนเถื่อนอีกสี่คนปรากฏตัวออกมาจากพุ่มไม้หนา พวกมันกำลังลากร่างที่ไร้วิญญาณของหญิงสาวชาวเอลฟ์ตามไปด้วย "ไอ้พวกสารเลว!" ลยาน่ากำหมัดแน่น น้ำตาไหลอาบแก้ม เธออยากจะพุ่งออกไปฆ่าพวกมันให้สิ้นซาก แต่หากเธอทำเช่นนั้น เธอก็คงต้องลงเอยด้วยชะตากรรมเดียวกัน ร่างของเอลฟ์สาวอ่อนระทวยอยู่ในอ้อมแขนของเลียมขณะที่เธอก้มหน้าลงด้วยความอับอายและหดหู่ พวกคนเถื่อนไม่ได้รั้งอยู่แถวนั้นนานนัก หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที พวกมันก็จากไปพร้อมกับทาสที่เพิ่งจับมาได้หมาดๆ เมื่อนั้นเองเลียมและกลุ่มจึงก้าวออกมาข้างนอก ไม่มีใครพูดอะไรขณะที่พวกเขาเดินไปข้างหน้าอย่างเงียบเชียบโดยไม่หันหลังกลับไปมอง ในที่สุดเลียมก็เอ่ยทำลายความเงียบเพื่อคลายความตึงเครียด "ถ้าผมช่วยได้ ผมคงทำไปแล้ว" ลยาน่าส่ายหัว เธอเองก็เข้าใจดี ไม่มีใครในกลุ่มที่เป็นคู่ต่อสู้ของพวกคนเถื่อนได้เลย พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับชะตากรรมนี้ มิฉะนั้นพวกเอลฟ์คงจะตอบโต้อย่างรุนแรงไปนานแล้ว ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา พื้นที่รกร้างว่างเปล่าก็เริ่มจางหายไป เผยให้เห็นป่าที่งดงามและอ่อนโยน อากาศในที่แห่งนี้แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง มีบางอย่างในอากาศที่ทำให้ทุกคนรู้สึกผ่อนคลาย "เรามาถึงแล้ว..." ลยาน่าพึมพำก่อนจะล้มลงกับพื้น เอลฟ์คนอื่นๆ ก็หมดสติไปในทันที "หืม?" เลียมหันไปมองพวกเขา แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ทำอะไร บางอย่างที่แข็งกระด้างก็ฟาดเข้าที่หลังศีรษะของเขาอย่างแรงจนเขาหมดสติไป *** เลียมไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนเมื่อเขาลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาหันมองซ้ายมองขวาด้วยสีหน้าแปลกใจ "นี่ฉันอยู่ในคุกงั้นเหรอ?" เขารีบพยายามเรียกหน้าจอสถานะขึ้นมา แต่แน่นอนว่าเหมือนเช่นเคย เมื่ออยู่ในคุก อินเตอร์เฟซของระบบจะไม่ทำงานและการสื่อสารทั้งหมดจะถูกตัดขาด "เยี่ยมเลย" เขาหัวเราะออกมาอย่างช่วยไม่ได้ สิ่งเดียวที่ยังดีอยู่คือข้างๆ เขามีสุนัขจิ้งจอกนอนอยู่อย่างน่าสงสาร ดูเหมือนว่าพวกเขาจะจับลูน่าขังไว้หลังซี่กรงด้วยเหมือนกัน "โฮ่... ในที่สุดเจ้าก็ตื่นแล้วรึ?" เสียงแหบพร่าดังมาจากด้านนอก เลียมหันไปเห็นชายท่าทางเข้มงวดคนหนึ่งยืนอยู่หน้าห้องขัง เขาตัวสูง ผอมเพรียว มีลักษณะเด่นของเอลฟ์ และในมือถือแส้อยู่ "เจ้ามองอะไร มนุษย์ชั้นต่ำ?" เขาถ่มน้ำลายออกมาด้วยความรังเกียจ ช่างเป็นการต้อนรับที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เลียมยิ้มอย่างขมขื่น เขาไม่ได้พูดอะไรและไม่ได้กังวลกับสถานการณ์นี้มากนัก เขาเดินตามเควสต์บางอย่างเพื่อมาที่นี่ ดังนั้นเขาจึงค่อนข้างมั่นใจว่าตัวเองจะปลอดภัยในตอนนี้ อย่างแย่ที่สุด เขาก็แค่ต้องรอจนกว่าลยาน่าและเอลฟ์คนอื่นๆ จะฟื้นตัว "ชิ! เจ้าดูลำพองใจเกินไปสำหรับไอ้สวะที่กำลังจะตาย ไอ้สิ่งปฏิกูลที่น่ารังเกียจ เอารอยยิ้มเน่าๆ นั่นออกไปจากหน้าเจ้าเดี๋ยวนี้" เอลฟ์ด้านนอกตะโกนอีกครั้งพร้อมกับฟาดแส้ลงบนซี่กรงเหล็ก เขาต้องการให้คนคุกตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว ดังนั้นการเห็นเลียมที่ไม่มีท่าทีสะทกสะท้านเช่นนี้จึงทำให้เขาหงุดหงิดอย่างยิ่ง "ไม่ได้การ สวะชั้นต่ำอย่างเจ้าต้องได้รับการสั่งสอน! หึ!" เอลฟ์ผู้นั้นเขย่าพวงกุญแจที่แขวนอยู่ที่สะโพกเพื่อหาลูกกุญแจที่ถูกต้อง ทันใดนั้นเสียงฝีเท้าก็ดังสะท้อนก้องในสถานที่ที่มืดมิดแห่งนี้ "พอได้แล้ว โกรเตอร์" หญิงสาวชาวเอลฟ์ร่างสูงเดินเข้ามา เธอสวมใส่ไอเทมล้ำค่ามากมายตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า หืม? เลียมมองจากเอลฟ์ที่ชื่อโกรเตอร์ไปยังหญิงสาวผู้มาใหม่อย่างเฉยเมย ราวกับว่าเขากำลังดูละครที่ไม่เกี่ยวข้องกับตัวเอง เขารู้อยู่แล้วว่าอย่างไรเสียเขาก็ต้องได้ออกไป ดังนั้นสำหรับเขาแล้ว ทั้งหมดนี้เป็นเพียงฉากคัทซีนที่ควรจะกดข้ามไปได้ โกรเตอร์เห็นดังนั้นก็ยิ่งเดือดดาล "หัวหน้า! ไอ้สวะนี่มัน...!" "หุบปาก!" โกรเตอร์ถึงกับชะงักด้วยความตกใจ "เจ้ากล้าดีอย่างไรมาดูหมิ่นวีรบุรุษผู้ช่วยชีวิตคนของเรา! ไปซะ! เข้าไปข้างในแล้วลงโทษตัวเองด้วยการเฆี่ยนร้อยที!" จากนั้นหญิงสาวผู้นั้นก็ก้มศีรษะให้เลียมอย่างสง่างามและรีบเปิดประตูกรงขังทันที "โปรดให้อภัยพวกเราสำหรับความเข้าใจผิดนี้ด้วยเถิด ท่านลยาน่าฟื้นตัวแล้วและเธอได้อธิบายทุกอย่างให้เราฟังหมดแล้ว" "โอ้? ท่านลยาน่างั้นเหรอ?" เลียมพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มสุภาพ จากนั้นเขาก็อุ้มลูน่าขึ้นมา ปัดฝุ่นที่หลัง แล้วเดินออกมาอย่างผู้เหนือกว่า "เชิญตามข้ามาเถิด ท่านเลียม" เอลฟ์สาวนำเขาออกจากที่นั่น ผ่านอุโมงค์ยาว และในที่สุดทั้งคู่ก็โผล่ออกมาจากภายในลำต้นของต้นไม้ขนาดใหญ่ คุกนี่อยู่ใต้ดินภายในระบบรากไม้หรอกเหรอ? นี่เป็นครั้งแรกของเลียมที่ได้เห็นสถานที่แบบนี้ เขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย ดังนั้นเขาจึงมองไปรอบๆ ด้วยความทึ่ง ภายนอกนั้นยิ่งน่าประทับใจยิ่งกว่า ด้วยต้นไม้ขนาดมหึมาหลายต้น และเครือข่ายของกระท่อมแบบเรียบง่ายบนยอดไม้ ซึ่งแต่ละหลังมีทหารเอลฟ์ประจำการอยู่สองสามคน หืม? พูดตามตรง เลียมคาดหวังไว้มากกว่านี้ แต่พวกเอลฟ์เหล่านี้กลับดูยากจนกว่าพวกปีศาจเสียอีก? ราวกับอ่านใจเลียมได้ เอลฟ์สาวข้างกายรีบอธิบายพร้อมรอยยิ้มทันที "เรายังอยู่แค่พื้นที่รอบนอกของอาณาจักรหลักน่ะ ท่านเลียม" เธอเดินนำเขาไปไม่กี่นาที ในที่สุดภาพที่สว่างไสวและเต็มไปด้วยเสียงจอกแจกจอแจก็ปรากฏสู่สายตา "แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย" เลียมยิ้มขณะมองไปรอบๆ ตรงหน้าของเขาคือเมืองขนาดใหญ่ที่แผ่ขยายออกไป พร้อมด้วยเหล่าเอลฟ์มากมายที่กำลังสัญจรไปมาอย่างวุ่นวาย มีพ่อค้าแม่ค้าทุกประเภทอยู่บนท้องถนน สมุนไพร! มีสมุนไพรมากมายอยู่ทุกหนทุกแห่ง! สถานที่แห่งนี้มีชีวิตชีวา เต็มไปด้วยข้อมูลใหม่ๆ และความเป็นไปได้ใหม่ๆ และแน่นอน สิ่งหนึ่งที่โดดเด่นสะดุดตาที่สุดก็คือ... ที่นี่มีแต่เอลฟ์ เอลฟ์เต็มไปหมดทุกที่จริงๆ