บทที่ 648 เจ้าโง่! 72 ชั่วโมงต่อมา... เลียมจ้องมองไม้เท้าสีทองระดับยูนิคหลายอันที่เขาสร้างขึ้น ซึ่งวางระเนระนาดอยู่บนพื้นราวกับขยะ อีกด้านหนึ่ง มีกองผลิตภัณฑ์ที่ล้มเหลวจากการสร้างไม้เท้าระดับเอปิกสุมกันเป็นพะเนิน แม้ว่ากองขยะทั้งสองกองจะมีขนาดเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่คุณภาพของอาวุธที่สร้างขึ้นกลับไม่มีความคืบหน้าเลยแม้แต่น้อย "ดูเหมือนว่าผมจะเจอทางตันเข้าแล้ว" เลียมลูบคางพลางใช้ความคิดอย่างหนัก โดยไม่สามารถหาจุดที่เขาทำผิดพลาดได้ "มันจะช่วยไหมคะถ้าลองไปดูไม้เท้าที่สร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว?" ลยานาซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ พลางลูบตัวลูนา เสนอขึ้นมาอย่างช้าๆ ดวงตาของเลียมเบิกกว้างขึ้นทันที เรื่องแบบนั้นเป็นไปได้ด้วยเหรอ?! เขาไม่ได้นึกถึงเรื่องนี้เลย เพราะในอาณาจักรมนุษย์สิ่งต่างๆ ไม่ได้ดำเนินไปเช่นนั้น ใครจะไปสามารถซื้อหรือขอดูไอเทมระดับเอปิกได้ง่ายๆ "พวกเขามีอาวุธไว้ขายจริงๆ หรือเป็นแค่ของจัดแสดงครับ?" "อืม... มันอยู่ในลานฝึกซ้อมค่ะ พวกเอลฟ์สามารถยืมและฝึกซ้อมด้วยอาวุธชนิดใดก็ได้ที่พวกเขาเลือก" ลยานาอธิบาย การได้เห็นผลิตภัณฑ์ที่เสร็จสมบูรณ์แล้วย่อมช่วยได้แน่นอน "ไปกันเดี๋ยวนี้เลยครับ" เลียมลุกขึ้นด้วยความตื่นเต้น ทั้งสองคนโดยมีผู้คุมติดตามมาด้วย ในไม่ช้าก็ถึงที่หมาย ชื่อเสียงของเขากับพวกเอลฟ์ยังคงอยู่ในระดับเป็นมิตร และเขายังไม่ก้าวไปสู่ระดับถัดไป แต่ดูเหมือนว่าแค่นั้นก็เพียงพอแล้ว เพราะเขาได้รับอนุญาตให้เข้าไปในลานฝึกซ้อมโดยไม่มีปัญหาใดๆ อย่างไรก็ตาม ภายในลานฝึกซ้อมนั้นแตกต่างจากที่เขาจินตนาการไว้โดยสิ้นเชิง เอลฟ์จำนวนมากกำลังประลองฝีมือและฝึกซ้อมการต่อสู้กันบนลานกว้าง เป็นภาพที่น่าตื่นตาที่เห็นเวทมนตร์ธาตุถูกนำมาใช้อย่างคล่องแคล่ว เอลฟ์บางตนยังสามารถใช้เทคนิคการต่อสู้ระยะประชิดและเวทมนตร์ที่ต้องใช้มานาได้อีกด้วย เลียมกำหมัดแน่นขณะมองไปรอบๆ เขาไม่เคยเห็นเอลฟ์จำนวนมากขนาดนี้ในการต่อสู้มาก่อน ยกเว้นพวกเอลฟ์ลาดตระเวนระดับต่ำ ดังนั้นนี่จึงเป็นเรื่องใหม่สำหรับเขามาก สิ่งที่ถือว่ายากอย่างยิ่งสำหรับอาณาจักรมนุษย์กลับถูกดำเนินการอย่างง่ายดายต่อหน้าเขา จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาถูกจุดประกายขึ้นขณะที่เฝ้าดูการประลองในแมตช์ต่างๆ "อืม... เลียม... ทางนี้ค่ะ" ลยานาเตือนเขาเบาๆ เพราะดูเหมือนเขาจะลืมไปแล้วว่าตอนแรกเขามาที่นี่เพื่ออะไร "จริงด้วย" เลียมยิ้มและเดินตามเอลฟ์สาวไป ทั้งสองเดินเข้าไปยังด้านในของลานฝึกซ้อม ซึ่งน่าประหลาดใจที่มีประตูเคลื่อนย้ายอีกแห่งหนึ่งอยู่ที่นั่น ยามที่ยืนอยู่ข้างประตูไม่ได้ดูท่าทีกังวลเมื่อเห็นเลียม ดังนั้นเขาจึงก้าวเข้าไปในประตูทันที ทันใดนั้น ทั้งคู่ก็ถูกเคลื่อนย้ายไปยังอีกพื้นที่หนึ่ง ซึ่งไม่ได้แตกต่างจากลานฝึกซ้อมก่อนหน้านี้นัก เว้นแต่ว่าเอลฟ์ที่นี่จะสวมใส่อุปกรณ์ที่หรูหรากว่ามาก "นี่คือพื้นที่ฝึกซ้อมสำหรับตระกูลขุนนางค่ะ" ลยานาอธิบาย "มิน่าล่ะ พวกเขาถึงเข้าถึงไอเทมระดับเอปิกเพื่อการฝึกซ้อมได้" เลียมพยักหน้าอย่างเข้าใจ ทั้งสองเดินไปหาเอลฟ์ที่คอยดูแลการยืมอาวุธ ไม่เหมือนกับลานฝึกซ้อมก่อนหน้านี้ อาวุธที่นี่ถูกจัดแสดงไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยเพราะแต่ละชิ้นมีมูลค่าสูงมาก "ยินดีต้อนรับค่ะ ท่านหญิงลยานา วันนี้ท่านต้องการยืมอะไรคะ?" ลยานาหันไปมองเลียม ซึ่งสายตาของเขากำลังกวาดมองไอเทมทั้งหมดในตู้โชว์ อาวุธที่เขาพยายามจะสร้างคือไม้เท้า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "ไม้เท้าแห่งวิหารจันทรา" "ตรงนั้นครับ" เลียมชี้ไปที่ไม้เท้าสีเงินที่วางอยู่อย่างไม่สะดุดตาในแถวที่สอง เอลฟ์ผู้ดูแลขมวดคิ้วทันทีที่ได้ยินเขา และทำท่าเหมือนไม่ได้ยินเลียมพูด "ดูเหมือนว่าชื่อเสียงของผมจะยังไม่พอสินะ" เลียมยิ้มและหันไปมอง 'บัตรผ่านฟรี' ของเขาในดินแดนเอลฟ์ ลยานารีบพูดแทนเขาและขอยืมไม้เท้าอันนั้น คราวนี้เอลฟ์ผู้ดูแลจึงตอบรับ "ได้ทันทีค่ะ ท่านหญิงลยานา" เธอหยิบไม้เท้าขึ้นมาและทำเครื่องหมายบางอย่างลงในสมุดตรงหน้า จากนั้นเธอก็ยื่นมันออกไปเพื่อส่งให้ลยานา แต่ทันใดนั้นก็มีมืออีกข้างหนึ่งยื่นเข้ามาแทรกและคว้าไม้เท้าไป "ฮ่าๆ ท่านหญิงลยานา ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ ผมได้ยินมาว่าคุณออกไปทำภารกิจ กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่ครับ?" เอลฟ์ร่างสูงหน้าตาดีมายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา "ฉันสบายดีค่ะ ท่านลอร์ดเซเวล" ลยานาตอบอย่างสั้นๆ โดยไม่อธิบายอะไรเพิ่มเติม หืม? คนรู้จักเหรอ? เลียมมองดูทั้งสองคน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ลยานาดูเหมือนจะอึดอัด "ดีใจที่ได้ยินแบบนั้นครับ ถ้าคุณจะมาฝึกซ้อม งั้นเรามาฝึกด้วยกันก็ได้นะ" เอลฟ์อีกฝ่ายยังคงชวนคุยต่อไปโดยไม่สังเกตเห็นท่าทางนั้น เขาเห็นเลียมยืนอยู่ข้างเธอ แต่เขากลับเมินเฉยใส่เลียมอย่างสิ้นเชิง ในทางกลับกัน เลียมก็ทำแบบเดียวกัน เพราะสายตาของเขาจดจ้องอยู่แต่ที่ไม้เท้าที่เอลฟ์คนนั้นถืออยู่ เขาหงุดหงิดเล็กน้อยที่ต้องรอตรวจสอบอาวุธด้วยตัวเอง โชคดีที่ดูเหมือนลยานาก็ไม่สนใจจะสนทนากับคนผู้นี้เช่นกัน เธอจึงรีบตัดบท "ขออภัยด้วยค่ะ ท่านลอร์ดเซเวล ตอนนี้ฉันค่อนข้างยุ่ง ไว้วันหลังเราค่อยพบกันใหม่นะคะ" "โอ้? ครับๆ งั้นไว้คราวหน้านะ" เอลฟ์คนนั้นทำท่าเหมือนจะส่งไม้เท้าให้ แต่กลับดึงกลับในวินาทีสุดท้าย "อ้อ อีกอย่าง ผมได้ยินมาว่าช่วงนี้ท่านหญิงลยานาใช้เวลาอยู่ในตึกตีเหล็กบ่อยมาก" สายตาของเอลฟ์คนนั้นหันมาหยุดที่เลียมขณะพูด และเสริมด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ "บางทีเพื่อนใหม่คนนี้อาจจะเป็นเหตุผลที่คุณสนใจเรื่องนั้นหรือเปล่าครับ?" "ท่านลอร์ดเซเวล ฉันว่าคุณกำลังเข้าใจผิดนะคะ" ลยานารีบพยายามแก้ไขสถานการณ์ แต่คนผู้นั้นกลับยิ้มเยาะ "ถ้าท่านหญิงต้องการเรียนรู้วิธีการตีอาวุธจริงๆ ผมก็ยินดีอย่างยิ่งที่จะแนะนำคุณด้วยตัวเอง ไม่จำเป็นต้องไปพึ่งพาคนนอกพวกนี้หรอกครับ" "ฉัน—" เอลฟ์คนนั้นไม่ยอมให้เธอพูดและคุยโวเกี่ยวกับไอเทมล่าสุดทั้งหมดที่เขาสร้างขึ้น ต่อมาพวกเอลฟ์คนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ใกล้เขาก็เข้ามาเสริมว่าท่านลอร์ดเซเวลนั้นยอดเยี่ยมเพียงใด ในที่สุด ลยานาก็หมดความอดทนและพูดขึ้น "ท่านลอร์ดเซเวล ขอไม้เท้าให้ฉันได้ไหมคะ? เรื่องนี้เราค่อยคุยกันทีหลังก็ได้ เกรงว่าตอนนี้ฉันจะมีเวลาไม่มากนัก" เธอกัดริมฝีปากด้วยความหงุดหงิด "โอ้ ขอโทษที ผมเกือบลืมไปเลย" เอลฟ์คนนั้นทำท่าจะยื่นไม้เท้าให้อีกครั้ง แต่ในวินาทีสุดท้ายเขาก็ดึงมันกลับไปอีก ริมฝีปากของเลียมกระตุกเมื่อเห็นเช่นนั้น มุกนี้มันเริ่มจะเก่าแล้วนะ ทำไมพวกเขาต้องมาเจอไอ้เวรที่เป็นตัวปัญหาตอนนี้ด้วย? เขาเสียเวลาไปมากเกินพอแล้ว แม้แต่ลยานาก็ไม่ขำด้วยขณะที่เธอเรียกเขา "ท่านลอร์ดเซเวล! พวกเราจองไม้เท้าอันนี้ไว้แล้วนะ!" "ฮ่าๆๆ ผมแค่ล้อเล่นน่ะครับ คุณลยานา อย่าถือสาผมเลย" ในที่สุดเขาก็ส่งไม้เท้าให้เธอ และเธอก็ยื่นมันต่อให้เลียม เอลฟ์คนนั้นขมวดคิ้วขณะที่สายตาหันมามองเลียมเช่นกัน "โอ้! ไม้เท้านี่เอามาให้เพื่อนของคุณหรอกเหรอ?" เขาชะงักและเสริมว่า "ดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยพอใจผมเท่าไหร่นะ หืม?" เอลฟ์คนหนึ่งที่ยืนอยู่ใกล้เขารีบแทรกขึ้นมาทันที "ฟังนะ เจ้ามนุษย์ แกคิดว่าใครเป็นคนสร้างอาวุธชิ้นนี้ขึ้นมาตั้งแต่แรกกัน?" เลียมเลิกคิ้วขึ้นเพราะเขารู้สึกประทับใจจริงๆ สรุปว่าเอลฟ์คนนี้ไม่ได้ดีแต่พูดงั้นเหรอ? แต่ในวินาทีถัดมา ลูกน้องคนนั้นก็เสริมว่า "เหอะ เจ้าโง่! อาวุธชิ้นนี้สร้างโดยอาจารย์ของท่านลอร์ดเซเวลต่างหาก! ถือเป็นสิทธิพิเศษของแกแล้วที่ได้แค่มองของแบบนี้" "อืม พอแล้วล่ะ ปล่อยให้ท่านหญิงลยานากับเพื่อนของเธอไปซ้อมเถอะ" โชคดีที่กลุ่มเอลฟ์เดินจากไปโดยไม่ทำให้เกิดเรื่องวุ่นวายใหญ่โต เลียมเมินเฉยต่อพวกเขาและมองดูไม้เท้าที่งดงามในมือ มันเบาและจับถนัดมือ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังของมัน แม้ว่าไอเทมระดับเอปิกกับระดับตำนานจะเทียบกันไม่ได้ แต่ไอเทมระดับเอปิกก็มีจุดแข็งในตัวมันเอง และอยู่เหนืออาวุธอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน <ติ๊ง ไม้เท้าแห่งวิหารจันทรา>