บทที่ 654 ความสำเร็จ? ข้าควรจะทำอย่างไรดี? ข้าควรไปขอความช่วยเหลือจากใคร? ลีอาน่ายืนตัวแข็งทื่อด้วยความสับสนอย่างหนักจนไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไรต่อไป เธอหันไปมองเลียมเพื่อดูว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง แต่เธอก็ต้องประหลาดใจที่เห็นอีกฝ่ายดูสงบอย่างน่าเหลือเชื่อ แถมเขายังกำลังยิ้มอยู่ด้วย ทำไมเขายังยิ้มอยู่อีก? ในขณะที่เธอมองดูด้วยความหวาดกลัวและเบิกตากว้าง เธอก็เห็นกลุ่มทหารยามก้าวออกมาข้างหน้าและแยกฝูงชนชาวเอลฟ์ออก ทหารยามเหล่านี้ตรงเข้าจับกุมตัวผู้ก่อเหตุทันทีโดยไม่มีการอธิบายใดๆ ต่อหน้าต่อตาของทุกคน อย่างไรก็ตาม ในวินาทีถัดมา ชาวเอลฟ์ทุกคนต่างพากันสูดหายใจด้วยความตกตะลึง ลีอาน่าขยี้ตาตัวเองเพื่อดูว่าเธอตาฝาดไปหรือเปล่า นั่นเป็นเพราะคนที่ถูกจับกุมไม่ใช่ "มนุษย์" แต่เป็น "เอลฟ์" ที่เป็นคนเริ่มก่อความวุ่นวายนั่นเอง นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่? "พวกเจ้าทำอะไรกัน? ปล่อยข้านะ! ปล่อยข้า! เจ้านั่นแหละคือหัวขโมย! มันคือคนที่ขโมยของของข้าไป!" เซเวลพยายามดิ้นรนในขณะที่เขาจ้องมองทหารยามที่ปฏิบัติกับเขาอย่างรุนแรง เขาไม่อยากจะเชื่อเลย! นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น? ชาวเอลฟ์คนอื่นๆ ที่อยู่กับเขาและเป็นคนเริ่มก่อความวุ่นวายต่างก็ถูกจับกุมตัวไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน "อย่างน้อยก็จับมันด้วยสิ!" เซเวลตะโกนลั่น ความโกรธแค้นแผดเผาจิตใจของเขา ต่อหน้าบุคคลสำคัญมากมายขนาดนี้ เขากลับต้องมาถูกทำให้อับอายขายหน้าอย่างย่อยยับ และที่แย่ไปกว่านั้น ทหารยามคนหนึ่งก้าวไปข้างหน้าและค้อมตัวทำความเคารพต่อหน้าเลียม เซเวลถึงกับพูดไม่ออก ทหารยามไม่ได้จับกุมเขา แต่กลับกำลังก้มหัวให้เขา "โปรดอภัยให้พวกเราด้วย ท่านลอร์ดผู้ทรงเกียรติ พวกเราประมาทเลินเล่อจนทำให้ท่านต้องลำบาก" "พวกเจ้าพูดอะไรกัน? มันเป็นหัวขโมยนะ!" เซเวลแผดเสียงด้วยความโมโห ในทางกลับกัน เลียมก้าวไปข้างหน้าอย่างใจเย็นและมองดูเอลฟ์ที่ถูกคุมตัวไว้อย่างน่าสมเพช 'เจ้าควรจะสร้างเรื่องให้เร็วกว่านี้หน่อย น่าเสียดายที่ตอนนี้ข้าอยู่ไกลเกินกว่าที่เจ้าจะเอื้อมถึงแล้ว ข้าคือปรมาจารย์นักหลอมที่มีชื่อเสียงระดับเกียรติยศกับพวกเอลฟ์' เลียมแสยะยิ้มให้เขาแล้วหันไปโบกมือให้ทหารยามเอลฟ์ "อย่ากังวลไปเลย ข้ารู้ว่าพวกท่านทำงานหนัก ข้าแค่รู้สึกเสียใจที่มีคนเกเรเช่นนี้มาทำลายบรรยากาศยามเย็นของทุกคน" ชาวเอลฟ์คนอื่นๆ ต่างก็ดูเหมือนจะเห็นพ้องกับเขาและพยักหน้าอย่างเห็นด้วย ช่างเป็นการกระทำที่ไร้มารยาทเหลือเกิน! ทุกคนต่างมองเซเวลด้วยความรังเกียจ ทหารยามค้อมตัวอีกครั้งและลากตัวผู้ก่อเหตุออกไปอย่างรวดเร็ว ในขณะที่เลียมกลับมาเป็นอิสระที่จะทำตามใจชอบอีกครั้ง "พวกเราเข้าไปข้างในกันเถอะ?" เขาถามเอลฟ์อีกคนที่กำลังยืนอึ้งด้วยรอยยิ้มที่สุภาพ ลีอาน่าพยักหน้าพลางกลืนน้ำลาย หลังจากไปพบผู้จัดการโรงประมูลเพียงครู่เดียว เลียมก็เดินออกมาพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง โรงประมูลคิดค่าธรรมเนียมเขาเพียง 15% แทนที่จะเป็น 20% ตามปกติ ดังนั้นเขาจึงอารมณ์ดีมาก คลังทองของเขาพุ่งทะลุเพดานภายในเวลาเพียงวันเดียว ที่สำคัญกว่านั้น ชื่อเสียงของเขาเลื่อนขึ้นถึงสองระดับ จาก [เป็นมิตร] กลายเป็น [เป็นที่เคารพ] และจาก [เป็นที่เคารพ] ขึ้นสู่ระดับ [เกียรติยศ] นี่คือผลของการบรรลุสถานะปรมาจารย์ (Grandmaster) มันเป็นสถานะที่สูงส่งซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะมอบสิทธิพิเศษให้กับผู้เล่นในทุกภูมิภาค แม้แต่ในจักรวรรดิต่างๆ ที่ชื่อเสียงด้านอื่นใช้ไม่ได้ผล อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เลียมต้องการชื่อเสียงนี้สำหรับภารกิจสำคัญอีกอย่างหนึ่ง อคาลันเคยเตือนเขาเกี่ยวกับแกนมานาที่แปดเปื้อน แม้ว่าตอนนี้เขาจะยังไม่รู้สึกถึงสิ่งผิดปกติใดๆ แต่เขาก็เชื่อใจชายชรามากพอที่จะรับฟังคำเตือนนั้นอย่างจริงจัง ถึงเวลาต้องไปเยี่ยมเอลฟ์เฒ่าผู้นั้นอีกครั้งแล้ว "มาดูกันว่าคราวนี้เขาจะปฏิเสธผมยังไง" หลังจากพยายามอย่างหนัก เลียมก็ค่อนข้างมั่นใจในผลลัพธ์สุดท้าย ลีอาน่าได้ชวนเขาไปเฉลิมฉลอง แต่ทั้งสองคนกลับใช้ประตูเคลื่อนย้ายมวลสารไปยังเมืองหลวงซึ่งเป็นที่พำนักของเป้าหมายหลัก พวกเขาหยุดลงที่หน้าอาคารอันงดงามที่ชายชราอาศัยอยู่ และแจ้งชื่อต่อทหารยามที่ยืนเฝ้าอยู่ด้านหน้า เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ทหารยามทั้งสองต่างก็ให้ความเคารพเป็นอย่างมากและรีบไปทำตามความประสงค์ของเขา หนึ่งนาทีผ่านไป... สองนาทีผ่านไป... ในไม่ช้ามันก็ผ่านไปถึงสิบนาทีเต็มๆ แต่ทั้งสองคนก็ยังไม่กลับมา ใบหน้าของเลียมเริ่มกระตุก รอยยิ้มแห่งชัยชนะที่เขาสวมใส่อยู่เสมอก็เริ่มจางหายไป เมื่อเขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้ 'ข้าต้องเพิ่มระดับชื่อเสียงให้สูงกว่านี้อีกงั้นเหรอ?' ความคิดที่น่ากลัวแวบเข้ามาในหัวของเขา ราวกับจะเป็นการตอบคำถามของเขา ในวินาทีถัดมา แรงกดดันอันมหาศาลก็กดทับลงมาที่ตัวเขาราวกับเทพเจ้าเสด็จลงมาจากสรวงสวรรค์ เลียมล้มลงหน้าคว่ำกระแทกกับพื้นถนนที่แข็งกระด้าง เขาถูกบดขยี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า "บ้าอะไรวะเนี่ย!" เลียมโกรธจัด เขาได้ยินเสียงหัวเราะอย่างเหยียดหยามดังออกมาจากข้างใน ซึ่งเขามั่นใจมากว่ามันคือการเยาะเย้ยเขา เขาไปทำอะไรให้เอลฟ์เฮงซวยนี่โกรธเคืองนักหนา ถึงได้ถูกปฏิบัติเช่นนี้ ทั้งที่มีสถานะปรมาจารย์และชื่อเสียงระดับเกียรติยศแล้วแท้ๆ? ชื่อเสียงของเขาไม่มีความหมายเลยงั้นเหรอ? สถานะปรมาจารย์ของเขาเป็นเรื่องตลกอย่างนั้นใช่ไหม? แล้วอคาลันเป็นมิตรหรือศัตรูกับตาแก่นี่กันแน่? เลียมแทบจะคลั่งในขณะที่พยายามพยุงตัวลุกขึ้นมาอีกครั้งเมื่อแรงกดดันนั้นเริ่มจางลง เขาพูดไม่ออก... พูดไม่ออกโดยสิ้นเชิง เขาได้ทำทุกอย่างที่อยู่ในอำนาจของเขาแล้ว โชคก็เข้าข้างเขา แถมเขายังทำสิ่งที่แทบจะเป็นไปไม่ได้สำเร็จโดยใช้ความรู้จากชาติปางก่อน ตอนนี้เขายังจะทำอะไรได้มากกว่านี้อีก? ใครจะทำได้ถ้าเขาไม่สามารถทำให้ตาแก่นี่ยอมสยบได้? เขาจนปัญญาแล้วจริงๆ เขาไม่รู้เลยว่าจะต้องรับมือกับเรื่องบ้าๆ นี่ต่อไปอย่างไรดี "คุณเลียมคะ..." ลีอาน่ามองเขาด้วยความกังวล เธอไม่รู้ว่าทำไมเลียมถึงปักใจเชื่อที่จะต้องทำให้ผู้อาวุโสที่แปลกคนนี้ยอมรับเขาให้ได้ ราชวงศ์เอลฟ์นั้นขึ้นชื่อเรื่องความเย่อหยิ่ง แต่ถึงกระนั้น ท่ามกลางพวกเขา ผู้อาวุโสคนนี้ก็ถือว่าเป็นกรณีที่พิเศษมาก เธอเองก็ช่วยอะไรไม่ได้ที่นี่ จึงได้แต่เฝ้าดูอยู่เงียบๆ เท่านั้น ในขณะเดียวกัน... ย้อนกลับไปที่อาณาจักรเกรซ ณ กองบัญชาการคริมสัน อะบิส สมาชิกหลักทุกคนของกิลด์ได้มารวมตัวกันที่ห้องประชุม และทุกคนต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียดเป็นอย่างยิ่ง *** ตอนปล่อยจำนวนมาก บทที่ 2~ โปรดขอบคุณ KingRig สำหรับการสนับสนุนการปล่อยตอนจำนวนมากในครั้งนี้!