บทที่ 636 เควสต์ใหม่พร้อมใช้งาน “โฮกกก! โฮกกก! โฮกกก!” เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นของหัวหน้าเผ่าคนเถื่อนดังก้องไปทั่วทั้งป่า เขาฟาดฟันทำลายทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวอย่างบ้าคลั่งเมื่อไม่สามารถหาตัวเลียมพบ เขาทุบตีคนเถื่อนที่อยู่ใกล้ๆ จนทรุด และถอนรากถอนโคนต้นไม้ใหญ่ด้วยโทสะ ดวงตาสีเลือดกวาดมองไปรอบตัวท่ามกลางฝูงชน แต่สิ่งที่เขาเห็นมีเพียงฝุ่นตลบและความโกลาหล เจ้าแมลงเม่าที่เขาเพิ่งต่อสู้อยู่ด้วยได้หลุดรอดจากเงื้อมมือของเขาไปอีกครั้ง หลังจากวิ่งอาละวาดและบดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางหน้าอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดหัวหน้าเผ่าคนเถื่อนก็เริ่มสงบลง เขากวาดสายตาไปยังผืนป่าทุรกันดารที่อยู่ห่างออกไป “ค้นหา!” เหล่าคนเถื่อนรีบพุ่งตัวออกไปยังพื้นที่รกร้างทันทีตามคำสั่งของเขา ในอีกด้านหนึ่ง เลียมยังคงวิ่งต่อไปไม่หยุด “พวกคุณรู้จักทางผ่านที่นี่ไหม?” เขาตามพวกเอลฟ์ทันอย่างง่ายดายและรีบเอ่ยถาม แต่ประเด็นสำคัญคือ หากเขาสามารถตามกลิ่นพวกเธอจนเจอ พวกคนเถื่อนก็ย่อมทำได้เช่นเดียวกัน คงใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีก่อนที่พวกเขาจะถูกจับได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีคนเถื่อนจำนวนมากขึ้นที่สามารถใช้ทักษะเพิ่มพลังประหลาดๆ แบบนั้นได้ เลียมเริ่มรู้สึกสงสัยในพลังพิเศษที่พวกคนเถื่อนครอบครองมากขึ้นเรื่อยๆ ในชีวิตก่อนหน้านี้เขาไม่เคยรู้เรื่องเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้เลย อะไรคือเบื้องหลังของพละกำลังที่น่าเหลือเชื่อเกินจริงนี้? ออร่าที่วนเวียนอยู่รอบตัวคนเถื่อนคืออะไรกันแน่? ทักษะคลุ้มคลั่ง (Berserk) หรือเปล่า? หรืออาจจะเป็นความสามารถแต่กำเนิดบางอย่าง? นอกจากนี้เขายังไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรเพื่อให้ทัดเทียมกับมันได้ เพราะเขาไม่เข้าใจที่มาของพลังของคนเถื่อนเลยแม้แต่น้อย ลียาน่าขัดจังหวะความคิดของเขาขึ้นมาทันที “วิ่งไปก็ไม่มีประโยชน์” เอลฟ์สาวหอบหายใจและหยุดวิ่ง ซึ่งพวกเอลฟ์คนอื่นๆ ก็หยุดตามเช่นกัน “มันเป็นไปไม่ได้ที่จะหนีพ้นพวกมัน เราไม่มีทางหนีออกไปจากป่ารกร้างแห่งนี้ได้หรอก ที่นี่ไม่มีเส้นทางเดิน มันคือป่าไร้หวนคืน” หญิงสาวเริ่มคร่ำครวญ เลียมหยุดชะงักและผ่อนลมหายใจยาว ตอนนี้เขาเริ่มจะหงุดหงิดกับพวกเอลฟ์เหล่านี้แล้ว พวกเธอไม่มีข้อมูลที่เป็นประโยชน์หรือคำแนะนำที่ช่วยอะไรได้เลย สิ่งที่พวกเธอทำมีเพียงแค่การฉุดรั้งเขาให้ช้าลงเท่านั้น นี่มันเริ่มจะเกินกว่าที่เขาประเมินไว้เสียแล้ว บางทีอาจจะถึงเวลาที่ต้องเปลี่ยนพวกเธอให้กลายเป็นสัตว์เลี้ยงวิญญาณ แล้วค่อยเค้นเอาทุกสิ่งที่พวกเขารู้ออกมา สายตาเย็นชาของเขาจับจ้องไปยังเอลฟ์สาวทั้งห้า แต่ทันใดนั้น หน้าต่างเควสต์ก็เด้งขึ้นมาตรงหน้าเขาอีกครั้ง <ติ้ง! เควสต์ - เพิ่มเลเวลสิบระดับ เสร็จสิ้นแล้ว> <ติ้ง! ตอนนี้คุณได้รับความไว้วางใจจากทหารเอลฟ์ ลียาน่า> <ติ้ง! มีเควสต์ใหม่พร้อมใช้งาน> <ติ้ง! ส่วนที่ 2 - ค้นหาความลับเบื้องหลังความแข็งแกร่งของคนเถื่อน> <ติ้ง! รางวัล - ความทรงจำที่สูญหายไปของลียาน่าจะกลับคืนมา> <ติ้ง! คุณต้องการยอมรับเควสต์หรือไม่? Y/N> “หืม?” ริมฝีปากของเลียมกระตุกเล็กน้อย ในตอนที่เขากำลังวางแผนจะเปลี่ยนพวกเอลฟ์ให้กลายเป็นสิ่งที่มีประโยชน์มากกว่านี้ เควสต์ต่อเนื่องส่วนถัดไปก็ดันปรากฏขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด มันดูเหมือนเควสต์พื้นฐานที่มีคำแนะนำเป็นขั้นตอน ดังนั้นมันอาจจะพิสูจน์ได้ว่ามีค่าอย่างยิ่งและช่วยสอนอะไรบางอย่างที่สำคัญแก่เขา เลียมจึงไม่อยากจะเพิกเฉยต่อเควสต์แบบนี้ “ค้นหาความลับของคนเถื่อนงั้นเหรอ?” นี่เป็นสิ่งที่เขาสนใจอยู่พอดี ขั้นแรกเขาเรียกบริวารวิญญาณคนเถื่อนที่เขามีอยู่ออกมา ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้ถามคำถามที่ถูกต้อง แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่าต้องถามอะไร อย่างไรก็ตาม หลังจากสอบเค้นอยู่นานสิบนาที เขาก็กลับมาที่จุดเริ่มต้นอีกครั้ง เขาไม่สามารถได้รับข้อมูลใดๆ จากกลุ่มที่เขาจับตัวมาได้เลย สิ่งที่เขารวบรวมได้มีเพียงแค่ว่า มีคนเถื่อนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ข้อมูลเรื่องนี้ เป็นไปได้ว่าต้องเป็นพวกที่แข็งแกร่งมากๆ หรือบางทีพวกเขาอาจจะผ่านการฝึกฝนพิเศษบางอย่างมา? เลียมครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหัวและลุกขึ้นยืน ไม่ว่าเขาจะคิดเรื่องนี้มากแค่ไหน มันก็เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น เขาจึงไม่อยากเสียเวลาไปมากกว่านี้ ยังมีงานที่ต้องทำ เขาจำเป็นต้องหาคนที่รู้เรื่องนี้มากกว่านี้ เขาบอกให้พวกเอลฟ์ไปหาที่ซ่อนให้มิดชิด และฝากลูน่าไว้ให้พวกเธอช่วยดูแล เขาไม่ได้จะไปไกลนัก ดังนั้นแค่นี้จึงพอรับได้ เลียมเข้าสู่สถานะพรางตัวและย้อนกลับไปยังทิศทางของน้ำตก ซึ่งบังเอิญว่าเขาไม่ต้องเดินทางไกลนัก ภายในเวลาไม่กี่วินาที เขาก็พบกับคนเถื่อนกลุ่มแรกที่กำลังตามรอยกลิ่นของเขามาอย่างกระชั้นชิด ข่าวร้ายก็คือพวกมันมีความชำนาญอย่างมากในการแกะรอยจากความผิดปกติเล็กๆ น้อยๆ ในป่าทึบ และกำลังตามรอยเขามาถูกทางแล้ว แต่ข่าวดีก็คือหัวหน้าเผ่าไม่ได้อยู่กับพวกมัน เลียมไม่ลังเลใจ เขาเรียกกองกำลังบริวารวิญญาณออกมาเต็มรูปแบบและบุกโจมตีกลุ่มคนเถื่อนทันที เขาจำเป็นต้องจบการต่อสู้นี้ให้เร็วที่สุดและไม่ให้เกิดความโกลาหลมากนัก เขาจึงใช้พลังทั้งหมดที่มีและจัดการคนเถื่อนทั้งห้าลงภายในเวลาไม่ถึงนาที หนึ่งในนั้นกำลังจะส่งสัญญาณบางอย่างด้วยการเป่านกหวีด แต่เลียมก็ขัดขวางไว้ได้ทันท่วงที “หืม ส่วนแรกเสร็จเรียบร้อย ต่อไปก็ส่วนถัดไป” เขารีบคว้าวิญญาณของคนเถื่อนที่ตายไปสองดวง ในขณะที่ต่อสู้เขาก็พยายามวิเคราะห์ด้วยว่าใครเป็นคนที่แข็งแกร่งกว่า และเลือกเฉพาะวิญญาณเหล่านั้น อาจเป็นเพราะเขากำลังรีบ หรืออาจจะเป็นเพราะความกดดันจากศัตรูที่แข็งแกร่งซึ่งจ่อหลังอยู่ ความเร็วในการหลอมวิญญาณของเลียมในครั้งนี้จึงทำได้ค่อนข้างดี เขาจัดการหลอมวิญญาณทั้งสองดวงได้ในเวลาที่เร็วเป็นสถิติ แต่... เขาก็ยังคงไม่ได้รับคำตอบใดๆ อีกครั้ง เลียมถอนหายใจและรีบกลับไปทำงานต่อ สองคนแรกอาจจะเป็นความพ้มเหลว แต่ในกองทัพคนเถื่อนจำนวนมหาศาลขนาดนี้ เขาไม่เชื่อหรอกว่าจะมีสักคนที่ไม่รู้คำตอบสำหรับคำถามของเขา! พวกกลุ่มนี้อยู่ภายใต้คำสั่งโดยตรงของหัวหน้าเผ่า ดังนั้นจึงมีโอกาสสูงมากที่พวกเขาจะรู้สิ่งสำคัญบางอย่าง เลียมยังคงยึดตามทฤษฎีเดิมและออกล่าเหล่าคนเถื่อนที่บังเอิญกำลังออกล่าเขาเช่นกัน เวลาผ่านไปจากนาทีเป็นชั่วโมง และผ่านไปสองสามชั่วโมงโดยที่เขาวิ่งไปทั่วป่าเพื่อค้นหากลุ่มค้นหาอื่นๆ ดูเหมือนว่าพวกคนเถื่อนจะเริ่มฉลาดขึ้นเช่นกัน เพราะตอนนี้ทุกกลุ่มมีสมาชิกอย่างน้อยสิบกว่าคน เพื่อที่อย่างน้อยจะมีใครสักคนสามารถส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือได้ อย่างไรก็ตาม... สิ่งที่พวกมันไม่ได้คำนึงถึงก็คือกองทัพวิญญาณที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ทางฝั่งของเลียม ด้วยบริวารวิญญาณสี่ถึงห้าตนที่รุมกินโต๊ะคนเถื่อนแต่ละคน ผนวกกับการโจมตีแบบวงกว้างของเลียม ทีมขนาดใหญ่ก็ถูกสังหารลงในพริบตา เลียมไม่รู้ว่าเขาจะไปถึงขีดจำกัดถัดไปเมื่อไหร่ แต่สำหรับตอนนี้ เขาตั้งหน้าตั้งตาเพิ่มจำนวนสมาชิกในกองทัพอย่างเต็มที่ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือยังไม่มีใครมีข้อมูลที่เขาต้องการเลย และในไม่ช้า... เรื่องนี้ก็เปลี่ยนไป! ในขณะที่เลียมกำลังจัดการกับคนเถื่อนกลุ่มที่สิบห้า ทันใดนั้นดวงตาของคนเถื่อนตนหนึ่งก็กลายเป็นสีแดงฉานดั่งโลหิต