ตอนที่ 493: อารมณ์ที่มิอาจกักเก็บได้อีกต่อไป [ภาค 1] เพียงแค่ชายตามองก็บอกได้ทันทีว่าจำนวนเอลฟ์ที่เสียชีวิตนั้นมีมากกว่า การจู่โจมของล้านอสูรที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ทลายกระบวนทัพของพวกเอลฟ์และสังหารกองหน้าส่วนใหญ่ที่ขวางทางลงในพริบตา วิลเลียมกวาดสายตามองร่างของผู้ที่ล้มตายและหัวใจของเขาก็ปวดร้าว เพราะเขาจำบางคนในนั้นได้ คาโซโกนากะกำลังร้องไห้โฮขณะจ้องมองร่างของโคขาวยักษ์ที่ตายลงเพื่อปกป้องมัน รวมถึงโซเกลาฟ ชาร์กซ์ และกองทหารม้าก็อบลินจากศัตรู มันตำหนิตัวเองที่ไม่สามารถควบคุมความกระหายเลือดของตนจนเป็นเหตุให้เพื่อนต้องสังเวยชีวิตไปโดยไม่จำเป็น สุนัขปีศาจที่มักจะมีรอยยิ้มเยือกเย็นประดับบนใบหน้าอยู่เสมอกลับไม่ยิ้มอีกต่อไป ดวงตาที่แดงก่ำของมันจ้องเขม็งไปยังเบลดมาสเตอร์ที่ยืนอยู่ข้างศพเพื่อนของมันในระยะไกล หากดวงตาข้างเดียวของมันสามารถฆ่าคนได้ โซเกลาฟคงจะฆ่าเบลดมาสเตอร์ที่พรากชีวิตเพื่อนของมันไปแล้วนับพันครั้ง “เอาละ ข้าเดาว่านี่คือสิ่งที่เรียกว่ารุกฆาตนะไอ้หนู” เอซคาลอร์ปรากฏตัวข้างนัลซริกพร้อมกับกอดอก “ยอมแพ้ซะในขณะที่ยังทำได้ เลือดถูกหลั่งมามากพอแล้วไม่ใช่หรือ?” สตอร์มคอลเลอร์กลับมาที่ข้างกายของวิลเลียมเนื่องจากผลของศิลปะการผสานร่างรวมวิญญาณได้สิ้นสุดลงแล้ว เด็กหนุ่มลูกครึ่งเอลฟ์จ้องมองสัตว์อสูรระดับมหาพรรณทั้งสามตรงหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ความได้เปรียบในตอนแรกมลายหายไป และการต่อสู้ก็เริ่มเอนเอียงไปทางฝ่ายเอลฟ์อีกครั้ง - [ นั่นเป็นการพัฒนาที่เหนือความคาดหมายจริงๆ ] มอร์กาน่าหัวเราะเบาๆ ขณะจ้องมองกวางยักษ์และงูปีกที่ถูกอัญเชิญออกมาด้วยความสิ้นหวัง [ น่าสงสารยอดรักของฉันจัง ดูเหมือนว่าตอนนี้เขาจะตกที่นั่งลำบากเข้าให้แล้ว ] จักรพรรดินีซิโดนีมองดูฉากนี้อย่างสงบ การปรากฏตัวของดราคอน นัลซริก และไซฟอนนั้นเหนือความคาดหมายและไม่ได้อยู่ในแผนการของเธอ ถึงกระนั้น เธอก็ยังเชื่อมั่นว่าผลลัพธ์ที่เธอจินตนาการไว้จะกลายเป็นความจริงในที่สุด ‘คุณจะทำยังไงต่อไปคะ ท่านวิลเลียม?’ จักรพรรดินีซิโดนีคิดในใจขณะที่ดวงตาของเธอโฟกัสไปที่เด็กหนุ่มผมแดงผู้ยืนอยู่แถวหน้าสุดของกองทัพพันธมิตร —— กษัตริย์ไมนอสและดราอุมหยุดการต่อสู้และกลับคืนสู่ร่างปกติ ดราอุมรู้สึกประหลาดใจที่ได้พบกับตัวตนที่มันไม่สามารถเอาชนะได้ด้วยพละกำลังมหาศาล กษัตริย์ไมนอสไม่ได้สนใจจะมองโกเลมโบราณเลยแม้แต่น้อยในขณะที่เขาเดินกลับไปหาคนของตน ยูนิคอร์นตัวหนึ่งร่อนลงตรงหน้ากองทัพเอลฟ์ ผู้ที่นั่งอยู่บนหลังของมันคือเจ้าหญิงเอโอวีนที่มองวิลเลียมด้วยสายตาที่ซับซ้อน “ท่านวิลเลียม เราไม่จำเป็นต้องทำสงครามนี้ต่อไปแล้วค่ะ” เจ้าหญิงเอโอวีนกล่าว “อย่างที่ฉันเคยบอก เราสามารถหาทางประนีประนอมกันได้ ท่านสามารถเป็นกษัตริย์ของประเทศนี้ได้ ในขณะที่ที่นี่อยู่ภายใต้การปกครองของเอลฟ์ ไม่จำเป็นต้องมีใครเจ็บตัวอีกต่อไปแล้ว เพราะฉะนั้นโปรดพิจารณาด้วยค่ะ ท่านวิลเลียม” วิลเลียมปรายตามองเจ้าหญิงแวบหนึ่งก่อนจะเลื่อนสายตาไปยังไซฟอน กวางผู้พิทักษ์ของเหล่าเอลฟ์รู้สึกเสียวสันหลังวาบเมื่อวิลเลียมจ้องตรงมาที่มัน “เจ้าหญิงเอโอวีน ข้อเสนอของเธอนั้นดี แต่ผมบอกไปแล้วว่าผมไม่ต้องการอำนาจการปกครอง” วิลเลียมตอบกลับ “อีกอย่าง เธอไม่ใช่คนที่มีอำนาจตัดสินใจสุดท้ายในการเจรจานี้ สิ่งที่เธอปรารถนา ไม่ใช่สิ่งที่พวกผู้บงการสงครามนี้ต้องการ ผมจะขอบคุณมากถ้าเธอแค่ยืนอยู่เฉยๆ ข้างๆ และไม่เอาตัวมาพัวพันกับการเมืองที่ไร้ประโยชน์” เจ้าหญิงเอโอวีนรู้สึกร้อนผ่าวที่แก้มด้วยความอับอายหลังจากได้ยินคำตอบของวิลเลียม เธอยังคงเป็นเจ้าหญิงของเหล่าเอลฟ์ และการที่เด็กหนุ่มผมแดงบอกว่าเธอไม่มีอำนาจตัดสินใจในการเจรจาทำให้หัวใจของเธอเจ็บปวด เอลันดอร์ที่เห็นเช่นนั้นจึงพบว่าเป็นโอกาสอันดีที่จะทำคะแนนกับเจ้าหญิง เขาจึงก้าวไปข้างหน้าทันทีและต่อว่าวิลเลียมในความหยาบคาย “แกบังอาจด่าทอองค์หญิงอย่างนั้นหรือ?” เอลันดอร์ถาม “พระองค์ทรงเป็นเจ้าหญิงของเรา แน่นอนว่าพระองค์คือตัวแทนของพวกเราทุกคน” วิลเลียมขมวดคิ้วขณะหันไปสนใจเอลันดอร์ “แกน่ะ หยุดพูดได้ไหม?” วิลเลียมชี้นิ้วไปที่ผู้บัญชาการเอลฟ์หนุ่ม “ฉันไม่รู้ว่าไอ้งั่งที่ไหนส่งแกมาอยู่ในตำแหน่งนี้ แต่แกก็ไร้ประโยชน์พอๆ กับเจ้าหญิงนั่นแหละในการเจรจานี้ สิ่งที่แกพูดมันไม่มีความหมายเลยสักนิด” “แก... แก!” เอลันดอร์ไม่อยากจะเชื่อว่าวิลเลียมจะกล้าบอกว่าเขาไร้ประโยชน์เหมือนกับเจ้าหญิง “ฉันคือผู้บัญชาการของกองทัพสำรวจนี้!” “แล้วไง?” วิลเลียมพ่นลมหายใจออกทางจมูก จากนั้นเขาก็เชิดคางขึ้นอย่างหยิ่งยโสและชี้ไปยังชาเฟลที่ยืนอยู่ไม่ไกลจากเอลันดอร์ “ถ้าอย่างนั้นบอกฉันหน่อยสิ แกสามารถสั่งเอลฟ์แก่ที่อยู่ข้างแกให้ถอยไปอยู่ข้างหลังกองทัพในขณะที่แกจัดการเรื่องเจรจาได้ไหมล่ะ?” เอลันดอร์กำลังจะพูดต่อ แต่เขากลับแทบจะสำลักเมื่อได้ยินคำพูดของวิลเลียม เอลฟ์ชราที่เด็กหนุ่มผมแดงอ้างถึงนั้นคือประมุขแห่งตระกูลของเขา ต่อให้คุณมอบขวดที่เต็มไปด้วยความกล้าหาญให้เขา เขาก็ไม่บังอาจสั่งประมุขของตนให้ถอยไปอยู่หลังกองทัพในขณะที่กำลังเจรจาได้หรอก “เห็นไหมล่ะ?” วิลเลียมเยาะเย้ย “แกเป็นแค่หุ่นเชิดที่ทำให้ตระกูลของแกดูดีเท่านั้นแหละ ในเมื่อแกไม่มีสิทธิ์มีเสียงในเรื่องนี้ ก็หุบปากไปซะ” คอนเนอร์ที่กอดอกอยู่หัวเราะลั่นกับคำพูดของวิลเลียม แม้ว่าเขาและวิลเลียมจะเป็นพันธมิตรกันชั่วคราว แต่เขาก็ชอบใจที่เด็กหนุ่มคนนี้ทำให้เจ้าหญิงและผู้บัญชาการเอลฟ์ขี้เก๊กได้รู้สำนึกเสียบ้าง เอลันดอร์ใช้แรงบันดาลใจทั้งหมดเพื่อป้องกันไม่ให้สีหน้าบิดเบี้ยว เด็กหนุ่มลูกครึ่งเอลฟ์ได้ประกาศว่าเขาเป็นเพียงผู้บัญชาการหุ่นเชิด แม้เขาต้องการจะโต้แย้ง แต่เขาก็รู้สึกว่าวิลเลียมจะพูดอย่างอื่นที่ทำให้เขาต้องอับอายขายหน้ามากกว่าเดิม แทนที่จะพูดอะไร เอลันดอร์ยกมือขึ้นและพวกเอลฟ์ก็หลีกทาง ร่างของเออร์ชิทูที่อาบไปด้วยเลือดถูกเคลื่อนย้ายด้วยเวทมนตร์มาวางข้างๆ เอลันดอร์ ผู้บัญชาการหนุ่มเยาะเย้ยวิลเลียมขณะที่เขาแทงดาบลงบนหัวของสัตว์อสูรที่สละชีวิตเพื่อปกป้องสหาย ดวงตาของวิลเลียมเบิกกว้างเพราะการกระทำของเอลันดอร์ คาโซโกนากะตะโกนก้อง และโซเกลาฟคำรามในลำคอ ผู้อยู่อาศัยในแดนหมื่นอสูรจ้องมองเอลันดอร์ด้วยความเกลียดชัง แต่เอลฟ์หนุ่มกลับไม่สะทกสะท้านและดำเนินการต่อไป ครู่ต่อมา แกนอสูรที่มีขนาดเท่ากับลูกโบว์ลิ่งก็ถูกขุดออกมาจากหัวของเออร์ชิทู มันมีสีม่วงและบรรจุพลังงานมหาศาลที่ผู้คนใช้เพื่อเพิ่มระดับแรงก์ในโลกแห่งเฮสเทีย ชาเฟลยิ้มกริ่มอยู่ข้างๆ เพราะเขาเห็นด้วยกับการโต้กลับของหลานชาย ใบหน้าของวิลเลียมที่บิดเบี้ยวด้วยความโกรธเป็นข้อพิสูจน์ที่สมบูรณ์แบบว่าเอลันดอร์ประสบความสำเร็จในการทำให้เขาโกรธจัด “แกนอสูรนี้ดีจริงๆ” เอลันดอร์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ฉันมั่นใจว่าแรงก์ของฉันจะเพิ่มขึ้นหลังจากที่ฉันดูดซับพลังงานทั้งหมดของมัน” อิคารัสและเดดาลัสกำอาวุธแน่นและกำลังจะก้าวไปข้างหน้า แต่กษัตริย์ไมนอสคว้าแขนของทั้งคู่ไว้และส่ายหน้า “อย่าทำอะไรทั้งนั้น” กษัตริย์ไมนอสกล่าว “จะมีคนอื่นจัดการแทนพวกเจ้าเอง” เอลันดอร์ตบแกนอสูรในมือและส่งยิ้มอย่างผู้ชนะให้วิลเลียม จิตสังหารเอ่อล้นออกมาจากร่างของวิลเลียม แต่ผู้บัญชาการเอลฟ์ไม่ได้หวาดกลัว มีผู้พิทักษ์ทั้งห้าแห่งทวีปซิลเวอร์มูนอยู่รอบตัวเขา จึงไม่มีเหตุผลที่เขาต้องกลัว เอเนลูยิ้มเยาะเพราะเขาเกลียดวิลเลียมเข้าไส้ อะไรก็ตามที่ทำให้เจ้าลูกครึ่งนั่นคลั่งได้เขาก็ยินดีทั้งนั้น “แกต้องทำแบบนั้นจริงๆ ใช่ไหม?” วิลเลียมพูดผ่านไรฟันที่ขบกันแน่น “ใช่แล้ว ทำไมล่ะ?” เอลันดอร์หัวเราะเบาๆ “มันไม่ใช่หน้าที่ของผู้ชนะหรอกหรือที่จะเพลิดเพลินกับโภคทรัพย์จากการสงคราม? ทุกคน คืนนี้เราจะมีเนื้อแดดเดียวทานกัน มีวัวที่เพิ่งถูกฆ่าสดๆ มากมายที่นี่ ฉันมั่นใจว่าพวกเราทุกคนจะได้อิ่มหนำสำราญกันเต็มที่” เหล่าเอลฟ์โห่ร้องพร้อมกันเพื่อสนับสนุนคำพูดของผู้บัญชาการ จากนั้นพวกเขาก็จ้องมองไปยังกระทิงเพลิงและลามัสซูนับหมื่นที่ตายลง แกนอสูรในร่างของพวกมันยังคงอยู่ และพวกเอลฟ์จะจัดการกับพวกมันในภายหลังหลังจากที่ชิ้นส่วนสำคัญถูกแยกส่วนและเก็บรักษาอย่างเหมาะสม ใบหน้าของวิลเลียมกลับมาสู่การแสดงออกปกติขณะที่เขามองเอลันดอร์ราวกับกำลังมองคนที่กำลังจะตาย มีบางสิ่งที่เขาสามารถปล่อยผ่านไปได้ และบางสิ่งที่เขาทำไม่ได้ เขาเกือบจะสูญเสียการควบคุมเมื่อเห็นเอลันดอร์ลบหลู่ร่างของเออร์ชิทู และตอนนี้ยังคิดจะกินสมาชิกของเผ่าพันธุ์มิโนทอร์ที่ต่อสู้อย่างหนักและสละชีวิตเพื่อเขา “อภัยให้ไม่ได้” วิลเลียมพึมพำขณะดึงเส้นผมออกมาชุดหนึ่งแล้วเป่าลมใส่ ทันใดนั้นเส้นผมเหล่านั้นก็กลายเป็นร่างแยกเจ็ดร่างที่ตีลังกากลางอากาศและลงจอดบนเมฆสีขาว วิลเลียมดึงเส้นผมออกมาอีก และอีก เขาเป่าลมใส่พวกมันทั้งหมด และตอนนี้ ร่างแยกสามสิบคนลอยอยู่กลางอากาศเหนือวิลเลียม ด้วยเสียงตะโกนอันดัง ร่างแยกเหล่านี้ปลดปล่อยออร่าออกมาซึ่งทำให้ดราอุมขมวดคิ้ว ร่างแยกทั้งหมดมีระดับถึง 'นักบุญ' ระดับนี้ไม่ใช่อคู่ต่อสู้ของผู้พิทักษ์ที่อยู่ข้างๆ เลยแม้แต่น้อย แต่ทว่า เขากลับรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ “ดราอุมและเอเนลู จำครั้งแรกที่เราพบกันได้ไหม?” วิลเลียมถามขณะกำไม้เท้าในมือแน่น “จำของขวัญอำลาที่ฉันเคยมอบให้พวกแกทั้งสองคนคราวที่แล้วได้หรือเปล่า?” สีหน้าของดราอุมและเอเนลูเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดทันที พวกเขาจะลืมฉากนั้นได้อย่างไร เมื่อวิลเลียมทิ้งผืนดินที่ถูกเผาไหม้กว้างถึงสองไมล์เอาไว้ตอนที่เขาหลบหนีไปกับเจคิลล์ “”ศาสตร์สงครามยิงเร็ว... รูปแบบที่สี่!”” ร่างแยกทั้งหมดเล็งไม้เท้าไปยังกองทัพเอลฟ์เบื้องหน้า ดราอุมคำรามและกระทืบเท้าลงบนพื้น กำแพงดินหลายชั้นตั้งตระหง่านอยู่หน้ากองทัพเอลฟ์ “รีบกางบาเรียเดี๋ยวนี้!” เอเนลูสั่งการ วิลเลียมชี้ไม้เท้าของเขาไปยังโดมดินที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องพวกเอลฟ์จากอารมณ์ที่เอ่อล้นของเขา อารมณ์ที่มิอาจกักเก็บไว้ได้อีกต่อไป เพราะหัวใจของเขากำลังกรีดร้องด้วยความโกรธแค้น ปลายไม้เท้าโลหะสีทองในมือของวิลเลียมและเหล่าร่างแยกเปล่งประกายสว่างจ้า พวกเขากำลังจะปลดปล่อยคำตอบของวิลเลียมต่อการยั่วยุของเอลันดอร์ “”แกรนด์บาซูก้า!””