บทที่ 552: เจ้ากำลังวางแผนจะฆ่าตัวตายงั้นหรือ? ชิฟฟ่อนกอดถุงมือเหล็กที่วิลเลียมมอบให้เธอไว้ในขณะที่เธอนอนหลับ เด็กน้อยชอบถุงมือคู่ใหม่ของเธอมาก และถึงกับตื้นตันใจเมื่อรู้ว่าคนที่ตีพวกมันขึ้นมาคือพี่ชายของเธอเอง หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าทางสถาบันสั่งห้ามไม่ให้นักเรียนพกพาอาวุธติดตัว ชิฟฟ่อนคงจะสวมถุงมือเหล็กของเธอเข้าเรียนด้วยอย่างแน่นอน เอียนและเจ้าหญิงซิโดนีสบตากันขณะมองดูเด็กสาวผมสีชมพูที่นอนหลับอยู่บนเตียงของวิลเลียม "ตั้งแต่ที่วิลเลียมจากไป เธอได้หยุดไปเรียนและใช้เวลาว่างนอนอยู่บนเตียงของเขา" เอียนถอนหายใจ "เธอเหมือนกับลูกสุนัขตัวน้อยที่กำลังรอคอยการกลับมาของเจ้านายเลย" เจ้าหญิงซิโดนีกดฝ่ามือลงบนหน้าผากขณะมองดูเด็กสาวตัวน้อยที่วิลเลียมฝากฝังไว้กับเธอ "วิหารของอามอนตั้งอยู่ทางทิศเหนือของอาณาจักร" เจ้าหญิงซิโดนีกล่าว "ตัววิหารตั้งอยู่ในหุบเขาที่ถูกปิดกั้นจากสาธารณชน ตามการคาดการณ์ของข้า จะต้องใช้เวลาสองวันกว่าจะถึงที่นั่น แม้ว่าจะใช้ประตูเคลื่อนย้ายมวลสารก็ตาม" "ถ้าอย่างนั้น เขาก็ควรจะถึงที่นั่นแล้วในตอนนี้" "ใช่ เราน่าจะได้พบเขาหลังจากผ่านไปสองวัน" เอียนส่ายหน้าขณะมองไปที่มุมห้อง ซึ่งมีหอกเล่มหนึ่งพิงอยู่กับผนัง "ไม่หรอก เขาจะมาถึงในอีกไม่ช้า" เอียนกล่าวด้วยความมั่นใจ เจ้าหญิงซิโดนีกำลังจะถามว่าเอียนหมายถึงอะไร ทันใดนั้น แสงสว่างวูบหนึ่งก็ส่องสว่างขึ้นภายในห้อง "ข้ากลับมาแล้ว พวกเจ้าทั้งสองคิดถึงข้าไหม?" วิลเลียมถามพลางดึงเจ้าหญิงซิโดนีเข้ามากอดและจุมพิตที่แก้มของเธอ เอียนเปลี่ยนร่างเป็นร่างจริงของเธอ และยอมให้วิลเลียมจุมพิตเธอเช่นกัน หลังจากจุมพิตคนรักทั้งสองแล้ว วิลเลียมก็สังเกตเห็นเด็กสาวผมสีชมพูที่นอนหลับอยู่บนเตียงของเขาแล้วยิ้มออกมา "ดูเหมือนว่าเธอจะชอบอาวุธที่ข้าสร้างให้เธอมากจริงๆ นะ" วิลเลียมให้ความเห็น "เธอถึงกับใช้มันเป็นหมอนข้างเลย" วิลเลียมกำลังจะจิ้มแก้มของเด็กสาวตัวน้อย แต่เจ้าหญิงซิโดนีกลับคว้ามือของเขาไว้และดึงเขาออกไป "เจ้ากลับมาจากวิหารได้เร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?" เจ้าหญิงซิโดนีถาม "แล้วท่านอามอนกล่าวว่าอย่างไรบ้าง?" วิลเลียมยิ้มกว้างและเล่าเคล็ดลับให้เจ้าหญิงซิโดนีฟังว่าเขาเดินทางจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งในพริบตาได้อย่างไร หญิงสาวผู้เลอโฉมตั้งใจฟังคำอธิบายของวิลเลียม จากนั้นเธอก็ตระหนักได้ว่ามันคือเคล็ดลับเดียวกับที่คนรักของเธอใช้เพื่อหลบหนีจากเอเนรูและพวกเอลฟ์ เมื่อตอนที่เขาหนีออกจากเมืองหลวงของราชวงศ์อาเนชา "นั่นมันน่าทึ่งมาก" เจ้าหญิงซิโดนีออกความเห็นหลังจากที่วิลเลียมอธิบายจบ แอชซึ่งคอยฟังอยู่ข้างๆ กุมมือของวิลเลียมและถามคำถามที่อยู่ในใจของเธอตั้งแต่ที่ลูกครึ่งเอลฟ์กลับมา "เจ้าได้คุยกับท่านอามอนหรือไม่?" แอชถาม วิลเลียมพยักหน้าพลางเรียกม้วนคัมภีร์ที่เทพเจ้ามอบให้เขาออกมา แอชและเจ้าหญิงซิโดนี (มอร์กาน่า) มองดูม้วนคัมภีร์และอ่านเนื้อหาด้านใน "พิชิตชั้นที่ 51 ของหอคอยแห่งบาบิลอนงั้นหรือ?" เจ้าหญิงซิโดนีขมวดคิ้ว เธอไม่ใช่คนในทวีปกลางและไม่รู้จักสถานที่สำคัญของที่นี่ แอชก็อยู่ในสถานการณ์เดียวกัน ทั้งสองจึงมองไปที่วิลเลียมเพื่อขอคำตอบ "ขอโทษที ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน" วิลเลียมยักไหล่ "ข้ารีบกลับมาให้เร็วที่สุดเพื่อจะได้คุยกับอาจารย์ใหญ่เกี่ยวกับเรื่องนี้ ฝากดูแลชิฟฟ่อนให้ข้าด้วยนะ เดี๋ยวข้ามา" วิลเลียมกล่าวลาคนรักทั้งสองก่อนจะรีบออกจากห้องไป แม้ว่ามันจะไม่แสดงออกมาทางสีหน้า แต่วิลเลียมกลับรู้สึกกังวลกับภารกิจที่ได้รับมอบหมายมาอย่างมาก กิลเบิร์ตถอนหายใจเป็นรอบที่เท่าไหร่ก็ไม่รู้ขณะอ่านม้วนคัมภีร์โบราณในมือ "ห้องเก็บสมบัติของขุนศึกผู้สาบสูญ" กิลเบิร์ตพึมพำ "ทำไมเจ้าต้องไปอยู่ที่นั่นด้วยนะ?" อาจารย์ใหญ่ของสถาบันไม่กลัวที่จะไปยังสถานที่อันตรายเพื่อค้นหาสิ่งที่เขากำลังมองหา อย่างไรก็ตาม ชั้นที่ 51 ของหอคอยแห่งบาบิลอนนั้นเป็นข้อยกเว้น ตระกูลที่ทรงอำนาจที่สุดในทวีปได้จัดตั้งกลุ่มสำรวจร่วมกันเพื่อพิชิตชั้นลึกลับของหอคอยแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งหมดล้วนล้มเหลว เท่าที่เขาจำความได้ ไม่มีใครสามารถนำข่าวคราวเกี่ยวกับความลับที่ชั้น 51 ซ่อนไว้กลับมาได้เลย แม้จะมีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่ว แต่ก็ไม่มีข่าวไหนที่น่าเชื่อถือเลย ในขณะที่กิลเบิร์ตกำลังรู้สึกหดหู่ เขาก็ได้ยินเสียงเคาะประตูห้องทำงานของเขา "ใครน่ะ?" กิลเบิร์ตถาม "อาจารย์ใหญ่ ข้าเอง ดีโอ... ข้าหมายถึง วิลเลียมครับ" วิลเลียมตอบกลับผ่านประตู "มีเรื่องสำคัญที่ข้าต้องปรึกษากับอาจารย์ใหญ่ ข้าขอเข้าไปได้ไหมครับ?" กิลเบิร์ตนวดหน้าผากเพราะตัวปัญหาได้มาเยือนแล้ว เขายังต้องจัดการกับผลกระทบจากการที่วิลเลียมเผชิญหน้ากับกลุ่มทหารรับจ้างจากทวีปปีศาจ ซึ่งมันทำให้เขาปวดหัวมาก "เข้ามาสิ" กิลเบิร์ตกล่าวพลางจัดท่าทางของเขา เขายังคงเป็นอาจารย์ใหญ่ของสถาบันซิลเวอร์วินด์ และเขาจำเป็นต้องดูภูมิฐานต่อหน้าลูกศิษย์ วิลเลียมเดินเข้ามาในห้องและนั่งลงหลังจากที่อาจารย์ใหญ่ได้รับอนุญาต "ข้าคิดว่าเจ้าควรจะไปที่วิหารของอามอนไม่ใช่หรือ?" กิลเบิร์ตถาม "องค์จักรพรรดิไม่ได้อนุญาตให้เจ้าไปแล้วหรอกหรือ?" วิลเลียมพยักหน้า "ข้าเพิ่งกลับมาจากวิหารเพราะมีเรื่องสำคัญที่ข้าต้องปรึกษากับอาจารย์ใหญ่ครับ" "เรื่องสำคัญงั้นหรือ?" กิลเบิร์ตมองดูวัยรุ่นผมแดงด้วยสายตาสงสัย "ว่ามาสิ สิ่งที่เจ้าต้องการจะถามข้าคืออะไร?" จากนั้นวิลเลียมก็เล่าเรื่องที่กุขึ้นมาเกี่ยวกับการนิมิตในวิหารของอามอนเรื่องการไปยังชั้นที่ 51 ของหอคอยแห่งบาบิลอน กิลเบิร์ตซึ่งเพิ่งดื่มชาเข้าไปเต็มปาก พ่นมันออกมาใส่หน้าวิลเลียมทันทีหลังจากได้ยินเรื่องราวของเขา "จ-เจ้าล้อเล่นใช่ไหม!" กิลเบิร์ตชี้ไปที่ลูกครึ่งเอลฟ์ที่ตัวเปียกโชกไปด้วยน้ำชาของเขา "เจ้ากำลังวางแผนจะฆ่าตัวตายงั้นหรือ? เจ้าหนู ถ้ามันเป็นมุกตลก มันก็ไม่ใช่เรื่องตลกเลยนะ" วิลเลียมเช็ดหน้าด้วยผ้าเช็ดหน้าพลางมองดูอาจารย์ใหญ่ที่กำลังติดอ่างและดูเหมือนจะเสียการทรงตัว เขาอยากจะเอาคืนตาแก่นี่มาก แต่เนื่องจากเขาต้องการข้อมูล เขาจึงตัดสินใจว่าจะเอาคืนในวันหลังแทน! "อาจารย์ใหญ่ครับ อย่างที่ข้าบอก มันคือนิมิตที่ข้าเห็นที่วิหารของอามอน" วิลเลียมอธิบายหลังจากทำความสะอาดและทำให้ตัวเองแห้งด้วยเวทมนตร์ "อาจารย์ใหญ่คือผู้ที่มีความรู้มากที่สุดเท่าที่ข้ารู้จักในสถาบันแห่งนี้ นี่คือเหตุผลที่ข้ามาหาท่านเพื่อขอคำตอบครับ" กิลเบิร์ตจัดระเบียบความคิดขณะมองดูวิลเลียมด้วยสีหน้าจริงจัง "เจ้าวางแผนจะไปที่นั่นจริงๆ หรือ?" กิลเบิร์ตถาม "นิมิตบอกอะไรเจ้าบ้าง?" วิลเลียมคาดการณ์ไว้อยู่แล้วว่าอาจารย์ใหญ่จะถามคำถามแบบนี้ เขาจึงเตรียมเรื่องราวเบื้องหลังไว้ล่วงหน้า "นิมิตบอกว่าข้าต้องไปที่นั่นครับ" วิลเลียมตอบ "ข้าไม่รู้ว่าข้าจะพบอะไรที่ชั้น 51 แต่การที่ข้าไปที่นั่นเป็นเรื่องสำคัญ มันคือการเปิดเผยที่มอบให้ข้าโดยท่านอามอน" วิลเลียมคิดว่าหากเขาอ้างชื่อของอามอน ทุกอย่างจะดูน่าเชื่อถือมากขึ้น แม้ว่ากิลเบิร์ตจะยังคงมีความสงสัย แต่เขาก็บอกทุกอย่างที่เขารู้เกี่ยวกับหอคอยให้วัยรุ่นผมแดงฟัง อาจารย์ใหญ่ของสถาบันถึงกับมอบม้วนคัมภีร์ที่แปลแล้วของ "ห้องเก็บสมบัติของขุนศึกผู้สาบสูญ" ให้แก่วิลเลียม ซึ่งกล่าวกันว่ามันถูกซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งบนชั้นที่ 51 หลังจากฟังคำอธิบายของกิลเบิร์ต ความกังวลของลูกครึ่งเอลฟ์ก็ลดลงเล็กน้อย แทนที่จะรู้สึกกลัว ลูกครึ่งเอลฟ์กลับรู้สึกสงสัยใคร่รู้เป็นอย่างมากว่ามีอะไรซ่อนอยู่ในชั้นลึกลับของหอคอยแห่งนี้ เมื่ออาจารย์ใหญ่เอ่ยถึงห้องเก็บสมบัติของขุนศึกผู้สาบสูญ มือของวิลเลียมก็เริ่มรู้สึกคันยุบยิบขึ้นมาทันที เขารอคอยที่จะได้สมบัติที่เขากำลังจะไปปล้นจากชั้นที่ 51 ของหอคอยแห่งบาบิลอนแทบไม่ไหวแล้ว