บทที่ 530: สถาบันของพวกท่านสอนแต่พวกอ่อนแอหรือไง? [ภาค 2] “น-นี่มัน!” มือของกิลเบิร์ตสั่นเทาขณะถือสายรัดข้อมือของวิลเลียม ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำขณะจ้องมองคะแนนผลงานของวิลเลียม บรรดาศาสตราจารย์เริ่มเกิดความสงสัยเพราะอาจารย์ใหญ่ของพวกเขามีท่าทีแปลกไป พวกเขาแอบชะโงกหน้าจากด้านหลังเพื่อตรวจสอบว่ามีอะไรผิดปกติกับสายรัดข้อมือ ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง และอ้าปากค้างกับภาพที่เหลือเชื่อตรงหน้า - วิลเลียม ฟอน เอนสเวิร์ธ: 6,913,367 คะแนนผลงาน - “โอ้พระเจ้า! เกือบเจ็ดล้านคะแนน!” อาจารย์ประจำชั้นห้อง B อุทานด้วยความตกใจ “เป็นไปได้ยังไงกัน?! เจ้าหนู เธอควรอธิบายเรื่องนี้มานะ!” “เธอไปดัดแปลงสายรัดข้อมือมาหรือเปล่า?” ศาสตราจารย์จากแผนกปีสี่ถามขึ้นพลางมองเด็กหนุ่มผมแดงที่มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้าด้วยความสงสัย “เธอรู้ไหมว่ามีโทษหนักสำหรับใครก็ตามที่กล้าโกงในการทดสอบประเมินผล?” “ผมไม่ได้ดัดแปลงมันครับ” วิลเลียมตอบ “แล้วทำไมล่ะ?!” ศาสตราจารย์อีกคนก้าวออกมา “เธอรู้ไหมว่าสถิติสูงสุดที่เรามีในปัจจุบันคือของเจ้าชายเจสัน คะแนนผลงานของเขาคือ 621,489 แต้ม ฝ่าบาทเพิ่งจะสร้างสถิติใหม่ไปแท้ๆ แต่คะแนนของเธอกลับสูงกว่าเขาถึงสิบเท่า!” “อะไรนะ? แค่ 621,489 เองเหรอครับ?” วิลเลียมตอบกลับด้วยท่าทางงุนงง “สถาบันของพวกท่านสอนแต่พวกอ่อนแอหรือไง? ทำไมคะแนนของเขาถึงต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนั้น?” พวกศาสตราจารย์แทบจะกระอักเลือดเมื่อได้ยินคำพูดของวิลเลียม พวกเขาไม่อยากเชื่อว่าจะมีใครกล้าเรียกคะแนนสะสมของเจ้าชายเจสันว่าต่ำ แถมเขายังเสริมอีกว่าพวกเขาสอนแต่พวกอ่อนแอเนี่ยนะ? ใบหน้าของอาจารย์ประจำชั้นห้อง A แผนกปีห้าเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความโกรธ ก่อนหน้านี้เขาเอาแต่รู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่อง เพราะไม่เพียงแต่เจ้าชายจะสร้างสถิติใหม่ แต่ชั้นเรียนของเขายังได้รับคะแนนรวมสูงสุดในหมู่ปีห้าอีกด้วย แม้จะเป็นที่แน่นอนว่าพวกเขาจะได้รับการยกย่องว่าเป็นห้องที่ดีที่สุดในแผนกปีห้า แต่เขาก็ไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่ามีใครบางคนทำลายสถิติใหม่ที่นักเรียนในชั้นของเขาเพิ่งทำไว้ได้อย่างง่ายดายแบบนี้ “เราต้องตรวจสอบเรื่องนี้” อาจารย์ประจำชั้นของเจ้าชายเจสันก้าวออกมา “เรื่องนี้จะเป็นไปได้อย่างไร? ไม่เคยมีใครได้รับคะแนนผลงานมากมายขนาดนี้มาก่อนตั้งแต่มูลนิธิสถาบันก่อตั้งขึ้น” วิลเลียมกอดอกพลางยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “ไม่มีใครทำได้งั้นเหรอ? โอ้ ตายจริง ผมคงจะประเมินนักเรียนชั้นเลิศของสถาบันนี้สูงเกินไปสินะ เรื่องง่ายๆ อย่างการเก็บคะแนนหกล้านแต้มนี่ถือว่าเป็นไปไม่ได้เลยเหรอ?” “ถ้าผมทำแบบทดสอบประเมินผลนี้อย่างจริงจัง ผมคงได้สิบล้านคะแนนไปแล้วล่ะ แต่ผมอยากทำตัวเรียบง่าย ก็เลยเอาแค่เกือบเจ็ดล้านก็พอ” ครึ่งเอลฟ์ส่ายหัวอย่างดูแคลน “ต่อไปพวกท่านจะพูดว่าอะไรอีกล่ะ? จะบอกผมไหมว่าไม่มีใครพิชิตบอสตัวสุดท้ายบนชั้น 50 ของถ้ำมิราจได้? เพราะผมเพิ่งจะอัดบอสนั่นไปเมื่อไม่นานมานี้เอง” ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงันหลังจากวิลเลียมทิ้งระเบิดลูกใหญ่ใส่หน้าพวกเขา กิลเบิร์ตแทบจะทำสายรัดข้อมือหลุดมือเพราะมันสั่นมากหลังจากได้ยินคำพูดของวิลเลียม “ธ-เธอพิชิตมอนสเตอร์บอสที่ชั้น 50 ของถ้ำมิราจได้แล้วเหรอ?” อาจารย์ประจำชั้นของเจ้าชายเจสันชี้นิ้วสั่นๆ ไปที่หน้าของวิลเลียม “ใช่ครับ” วิลเลียมตอบ “บอสเป็นกบสีม่วงสูงสิบเมตร และลูกน้องของมันสูงสามเมตร แต่ละตัวมีธาตุที่แตกต่างกัน โห... เจ้าพวกคางคกพวกนั้นตัวเด้งดึ๋งน่าดูเลย พวกมันกระโดดไปมาเหมือนโดนไฟลนก้นยังไงยังงั้น” วิลเลียมหยิบแกนอสูรห้าอันออกมาจากแหวนมิติแล้ววางกองไว้บนโต๊ะของกิลเบิร์ต แกนอสูรสีม่วงขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลหนึ่งอัน และแกนอสูรอีกสี่อันที่มีขนาดเท่าลูกโบว์ลิ่งวางเรียงรายอยู่ด้วยกัน เหล่าศาสตราจารย์ต่างจ้องมองไปยังแกนอสูรที่เปล่งประกายบนโต๊ะ แกนอสูรที่เพิ่งได้มาไม่ถึงวันจะมีความเงางามที่มีชีวิตชีวาซึ่งแตกต่างจากแกนที่ถูกเก็บไว้เป็นเวลานาน พวกเขาทุกคนต่างเคยต่อสู้ในดันเจี้ยนมาก่อนและคุ้นเคยกับคุณภาพของแกนอสูรเป็นอย่างดี ด้วยหลักฐานเช่นนี้ที่อยู่ตรงหน้า มันจึงยากที่จะปฏิเสธคำกล่าวอ้างของวิลเลียม “เธอทำได้ยังไง?” กิลเบิร์ตกลับมาสงบสติอารมณ์ได้แล้วถามคำถามนี้โดยตรง “มันเป็นความลับทางการค้าครับ” วิลเลียมตอบก่อนจะเก็บแกนอสูรเข้าไปในแหวนมิติของเขา “ผมไม่ได้ตั้งใจจะแบ่งปันเรื่องนี้กับใคร” ศาสตราจารย์ทุกคนในห้องพักครูต่างสาปแช่งวิลเลียมอยู่ในใจ สิ่งที่เขาทำนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก นักผจญภัยส่วนใหญ่ไม่ต้องการแบ่งปันกลยุทธ์ของตนเมื่อต้องรับมือกับดันเจี้ยนระดับสูง มันเป็นวิธีหาเงินก้อนโตของพวกเขา ดังนั้นเรื่องแบบนี้จึงเป็นความลับที่ถูกเก็บรักษาไว้อย่างดี กิลเบิร์ตถอนหายใจและวางสายรัดข้อมือลงบนโต๊ะ “พวกเธอสามคนไปได้แล้ว ผลสรุปของการทดสอบประเมินผลจะประกาศในอีกสองวันข้างหน้า” วิลเลียมพยักหน้าและขอบคุณกิลเบิร์ต เอียนและชิฟฟ่อนก็ทำเช่นเดียวกัน และทั้งสามก็เดินจากไปอย่างสบายใจ หลังจากนักเรียนจากไป ชายชราสวมแว่นคนหนึ่งก็ลุกขึ้นจากมุมห้อง เขาคือมหาอาจารย์ผู้สร้างสายรัดข้อมือที่ใช้ในการวัดคะแนนผลงานที่นักเรียนได้รับในช่วงเวลานี้ของปี เขาหยิบสายรัดข้อมือของวิลเลียมจากโต๊ะและตรวจดูอย่างละเอียด อาจารย์ใหญ่และศาสตราจารย์คนอื่นๆ ไม่ได้พูดอะไรและรอให้เขาประกาศคำตัดสิน ห้านาทีต่อมา ชายชราก็วางสายรัดข้อมือกลับลงบนโต๊ะ “มันไม่ได้ถูกดัดแปลง” ชายชรากล่าว จากนั้นเขาก็แตะสายรัดข้อมือสามครั้ง และภาพโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน - วิลเลียม ฟอน เอนสเวิร์ธ คะแนนผลงาน: 6,913,367 แหล่งที่มา: ถ้ำมิราจ บันทึกล่าสุด: ห้องบอส ถ้ำมิราจ ชั้น 50 —— บรรดาศาสตราจารย์สูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลังจากเห็นบันทึกภายในสายรัดข้อมือ พวกเขารู้ว่าเมื่อประกาศผลการทดสอบประเมินผลของปีนี้ ทั้งอาณาจักรเครเตอร์จะต้องสั่นสะเทือน กิลเบิร์ตรีบลุกจากที่นั่งเพื่อกลับไปยังห้องทำงานของเขา เขาต้องคุยกับจักรพรรดิเลโอนิดัสและบอกท่านว่าครึ่งเอลฟ์คนนี้ทำอะไรสำเร็จบ้างในช่วงการทดสอบหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา กิลเบิร์ตรู้ว่าหากบันทึกของวิลเลียมถูกประกาศต่อสาธารณะ มันจะถูกจารึกไว้ในพงศาวดารประวัติศาสตร์ของอาณาจักรอย่างแน่นอน - วิลเลียมเดินไปส่งชิฟฟ่อนที่ที่พักของเจ้าหญิงซิโดนี เพราะเขากลัวว่าเด็กน้อยคนนี้จะถูกรังแกตามทาง เหล่าสตรีสูงศักดิ์ต่างมองดูครึ่งเอลฟ์ที่อยู่ในสภาพมอมแมมด้วยความตกตะลึงขณะที่เขาเดินอาดๆ เข้าไปในหอพักหญิง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่วิลเลียมมาที่นี่ เพราะเจ้าหญิงซิโดนีมักจะเชิญเขามาทานอาหารกับเธออยู่บ่อยครั้ง พวกเด็กสาวก็คุ้นเคยกับครึ่งเอลฟ์รูปงามที่ทำให้หัวใจของพวกเธอเต้นรัวด้วยรอยยิ้มของเขาเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นสภาพปัจจุบันของเขา พวกเธอก็อดไม่ได้ที่จะตกใจเพราะเขามีสารรูปที่ไม่น่าดูนักในตอนนี้ วิลเลียมสังเกตเห็นสายตาเหล่านั้น แต่เขาไม่ได้สนใจแม้แต่น้อย เขาเพียงเดินไปด้วยความมั่นใจราวกับเป็นเจ้าของสถานที่ในขณะที่จูงมือชิฟฟ่อน หลังจากเคาะประตูห้องของเจ้าหญิงซิโดนีสองครั้ง ครึ่งเอลฟ์ก็คิดว่าเจ้าหญิงอาจจะไม่อยู่ เขาจึงเปิดประตูเพื่อให้ชิฟฟ่อนเข้าไป เมื่อเขาสังเกตเห็นกลิ่นแปลกๆ ในอากาศ วิลเลียมกวาดสายตามองไปรอบห้องและพบว่าประตูที่นำไปสู่ห้องนอนของเจ้าหญิงถูกแง้มทิ้งไว้ ครึ่งเอลฟ์สัมผัสได้ถึงพลังเทวะที่แผ่ออกมาจากภายใน เขาจึงรีบเดินตรงไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น ข้างในนั้น เขาเห็นเจ้าหญิงผู้งดงามนอนอยู่บนเตียงและหอบหายใจอย่างหนัก ทันทีที่ดวงตาสีทองอันงดงามของเธอสบเข้ากับวิลเลียม คำอ้อนวอนที่แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินก็เล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเธอ “วิลล์... ช่วยฉันด้วย...”