Chapter 611: Afterall, We Are Family, Right?

เผยแพร่เมื่อ 1 เม.ย. 2569 14:50

บทที่ 611: ถึงยังไง เราก็เป็นครอบครัวเดียวกัน ใช่ไหม? เอเช่โอบศีรษะของเจ้าหญิงซิโดนีไว้แนบอก ขณะที่ฝ่ายหลังกำลังหอบหายใจอย่างหนัก ทั้งคู่กำลังอยู่ในแดนหมื่นอสูร เนื่องจากบาปแห่งราคะของเจ้าหญิงเริ่มกำเริบขึ้นมาอีกครั้ง แต่น่าเสียดายที่ยังไม่มีข่าวคราวของวิลเลียมเลยว่าเขาหายไปไหน ไม่ว่าทั้งสองจะกู่ร้องเรียกเขามากแค่ไหน ก็ไม่มีเสียงตอบรับกลับมา ไม่นานนักหญิงสาวทั้งสองก็เริ่มตระหนักได้ว่าอาจมีบางอย่างเกิดขึ้นกับวิลเลียมในระหว่างที่เขาปีนขึ้นไปในหอคอย เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เอเช่จึงต้องรับหน้าที่ดูดซับพลังเทวะที่พลุ่งพล่านของเจ้าหญิงซิโดนีเข้าสู่ร่างกายของเธอเอง ตั้งแต่วิลเลียมมุ่งหน้าไปยังหอคอย เด็กหนุ่มลูกครึ่งเอลฟ์ได้มอบหมายอาชีพ 'อินคิวบัส' ของเขาให้เอเช่ถือครองไว้เพื่อเป็นการเตรียมพร้อม เผื่อในกรณีที่เขาไม่อยู่ในยามที่พลังเทวะของเจ้าหญิงซิโดนีเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมา แน่นอนว่าอาชีพนี้จะเปลี่ยนเป็นอาชีพ 'ซัคคิวบัส' เมื่อเอเช่อยู่ในร่างเงือก ทว่าเนื่องจากมันเป็นอาชีพที่ไม่สมบูรณ์ ทั้งวิลเลียมและเอเช่จึงไม่มีเขา หาง หรือปีกงอกออกมาจากร่างกาย ถึงกระนั้น พลังที่พวกเขาถือครองอยู่ก็เพียงพอที่จะใช้ความสามารถพื้นฐานของอาชีพอินคิวบัสและซัคคิวบัสได้อย่างไม่ผิดเพี้ยน เมื่อพลังแห่งราคะถูกดูดซับโดยอัญมณีบนหน้าอกของเอเช่ ลมหายใจของซิโดนีก็เริ่มสม่ำเสมอขึ้น แต่ใบหน้าของเธอยังคงซีดเซียว หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดเจ้าหญิงก็กลับมาควบคุมร่างกายของตนเองได้โดยสมบูรณ์ “ขอบใจนะ เอเช่” เจ้าหญิงซิโดนีกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง “ข้าดีใจที่เจ้าอยู่ที่นี่เพื่อดูแลข้า” “ไม่จำเป็นต้องขอบคุณข้าหรอก” เอเช่ตอบ “ข้าไม่มีทางทอดทิ้งเจ้าได้ในตอนที่เจ้ากำลังทนทุกข์ทรมานอย่างเห็นได้ชัดขนาดนี้” เอเช่ถอนหายใจเงียบๆ ขณะที่พยายามทำให้พลังที่เธอเพิ่งดูดซับมาสงบลง พลังเทวะไม่ใช่สิ่งที่ควบคุมได้ง่ายๆ มีเพียงวิลเลียมที่ได้รับความช่วยเหลือจากระบบเท่านั้นที่สามารถกักเก็บพลังนี้ไว้ในร่างกายเพื่อใช้เป็นเสมือนแบตเตอรี่สำหรับใช้ในอนาคตได้อย่างง่ายดาย แต่เอเช่ต่างออกไป เธอเป็นเงือกและยังเป็นมือใหม่ที่อ่อนหัดนักเมื่อต้องรับมือกับเรื่องพวกนี้ ความถนัดของเธออยู่ที่การควบคุมจิตวิญญาณ และพลังแห่งราคะก็ไม่ใช่พลังที่เธอจะสยบมันได้ง่ายๆ ตั้งแต่เริ่ม เนื่องจากทั้งคู่ต่างเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ พวกเธอจึงตัดสินใจอาบน้ำด้วยกัน หลังจากเสร็จเรียบร้อยแล้ว ทั้งสองก็กลับมาที่ห้องนอน เจ้าหญิงซิโดนีรู้ดีว่าเอเช่กำลังลำบากในการจัดการกับพลังที่เพิ่งดูดซับไป เธอจึงตัดสินใจยื่นมือเข้าช่วยเหลือ เอเช่ไม่ได้ขัดขืน เพราะเธออยู่กับเจ้าหญิงเสมอในทุกครั้งที่พวกเธอร่วมรักกับวิลเลียม ด้วยเหตุนี้ กำแพงระหว่างคนทั้งสองจึงพังทลายลงไปนานแล้ว นี่เป็นสิ่งที่เด็กหนุ่มลูกครึ่งเอลฟ์ให้การสนับสนุน เพราะเขาชอบที่จะร่วมรักกับหญิงสาวผู้งดงามทั้งสองไปพร้อมๆ กัน ไม่นานนัก หญิงสาวทั้งสองก็เกลือกกลิ้งอยู่บนเตียง โดยเจ้าหญิงซิโดนีช่วยให้เอเช่ได้พบกับความปลดปล่อย นี่เป็นเพียงสิ่งเดียวที่เธอพอจะทำได้เพื่อให้แน่ใจว่าเพื่อนของเธอจะไม่ถูกพลังแห่งราคะเข้าครอบงำ - ในขณะเดียวกัน ณ หอคอยบาบิโลน... ชิฟฟ่อนลืมตาขึ้นและพบว่าตัวเองอยู่ในห้องที่คุ้นเคยอย่างยิ่ง มันเป็นสถานที่ที่เธอเคยอยู่เมื่อหลายปีก่อน สถานที่ที่ทำให้เธอเปี่ยมไปด้วยความหวาดกลัว ทันใดนั้นประตูห้องก็เปิดออก และเด็กหนุ่มรูปงามผมสีเขียวก็ก้าวเข้ามา เขามีรอยยิ้มปีศาจประดับบนใบหน้า ซึ่งทำให้ชิฟฟ่อนต้องตัวสั่นเทิ้มโดยไม่รู้ตัว ความจริงแล้ว เด็กสาวผมสีชมพูคนนี้หวาดกลัวบุคคลตรงหน้าเป็นอย่างมาก เหนือสิ่งอื่นใด เธอภาวนาขออย่าให้ตนเองต้องมาพบเจอเขาอีกเลย “เป็นอะไรไปล่ะ น้องสาวตัวน้อย?” เด็กหนุ่มผมสีเขียวเอ่ยถาม ดวงตาสีแดงฉานดั่งเลือดของเขาจ้องมองชิฟฟ่อนด้วยความเย้ยหยัน “เจ้าหิวหรือเปล่า? ไม่ต้องห่วง ข้าจะพาเจ้าไปยังที่ที่เจ้าจะได้กินจนอิ่มหนำสำราญเลยล่ะ” ชิฟฟ่อนก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณพลางส่ายหัว “มะ... ไม่ ข้าไม่หิว” เด็กหนุ่มผมสีเขียวชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา “น้องสาว จะบอกว่าไม่หิวได้ยังไง?” เด็กหนุ่มผมสีเขียวถามด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ “เจ้าไม่ได้กินอะไรมาสองวันแล้วนะ ไม่ต้องโกหกข้าหรอก ในฐานะพี่ชาย มันเป็นหน้าที่ของข้าที่ต้องดูแลให้เจ้าได้กินจนอิ่ม” “มะ... ไม่ ข้าไม่หิวจริงๆ พี่เฟลิกซ์ ท่านไม่ต้องพาข้าไปไหนทั้งนั้น” “โอ้? มั่นใจนะว่าไม่หิว?” “ข้าไม่หิว” ราวกับเป็นการเยาะเย้ยความพยายามในการโกหกของเธอ เสียงท้องร้องจ๊อกๆ ก็ดังขึ้นภายในห้อง เฟลิกซ์หัวเราะอีกครั้งเมื่อท้องของชิฟฟ่อนส่งเสียงประท้วงด้วยความหิวโหย “ไปกันเถอะ” เฟลิกซ์คว้ามือเธอไว้ โดยไม่สนใจว่าเธอจะอยากไปกับเขาหรือไม่ “ถึงเวลาที่เจ้าต้องกินแล้ว” เฟลิกซ์คือพี่ชายต่างมารดาของชิฟฟ่อน พวกเขาเกิดจากแม่คนละคนแต่มีพ่อคนเดียวกัน เด็กสาวผมสีชมพูยังมีพี่ชายและพี่สาวอีกหลายคน บางคนอายุมากกว่าเธอ บางคนอายุน้อยกว่า ทว่าทุกคนล้วนมีทัศนคติแบบเดียวกันเมื่อปฏิบัติต่อชิฟฟ่อน พวกเขาทุกคนปฏิบัติต่อเธอเหมือนขยะ เฟลิกซ์ลากชิฟฟ่อนไปที่ป่าซึ่งอยู่นอกคฤหาสน์ของพวกเขา มันเป็นวิลล่าที่ครอบครัวใช้พักแรมในช่วงฤดูล่าสัตว์ แน่นอนว่าป่าอยู่ใกล้ๆ พวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องเดินทางไกลเพื่อล่าเหยื่อ หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง ทั้งสองก็มาถึงลานกว้างเล็กๆ กลางป่า ที่นั่น มีเด็กหนุ่มและเด็กสาวกว่าสิบคนกำลังพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน “ข้าพาตัวนางมาแล้ว” เฟลิกซ์ประกาศพลางผลักชิฟฟ่อนไปข้างหน้า “นางหิวมาก ข้าหวังว่าพวกเจ้าทุกคนจะช่วยให้น้องสาวของเราได้กินมากเท่าที่นางจะกินไหว เพราะยังไงเราก็เป็นครอบครัวเดียวกัน ใช่ไหม?” พวกเด็กหนุ่มเด็กสาวต่างพากันหัวเราะและส่งเสียงขานรับอย่างเห็นพ้อง ชิฟฟ่อนกำหมัดแน่นขณะที่เธอก้มหน้าลง 'ทำไม? ทำไมเรื่องแบบนี้ถึงเกิดขึ้น?!' ชิฟฟ่อนตื่นตระหนกอยู่ภายในใจ 'เมื่อครู่นี้ข้ายังอยู่กับพี่ชายวิล...' ชิฟฟ่อนชะงักไป ชื่อที่เธอเกือบจะเอ่ยออกมานั้นติดอยู่ที่ปลายลิ้น เธอพยายามนึกถึงชื่อพี่ชายของเธอ แต่ทุกครั้งที่ทำเช่นนั้น กลับมีเพียงภาพที่พร่ามัวปรากฏขึ้นในหัว สิ่งเดียวที่เธอจำได้คือสีผมและสีตาของเขา ทว่าแม้แต่สองสิ่งนั้นก็เริ่มที่จะพร่าเลือนลงเช่นกัน “เป็นอะไรไป?” เฟลิกซ์ถามพลางผลักร่างของชิฟฟ่อนอีกครั้ง แรงผลักที่กะทันหันทำให้ชิฟฟ่อนล้มลงกับพื้น ทุกคนรอบตัวเธอต่างหัวเราะเมื่อเห็นภาพตรงหน้า เสียงหัวเราะของพวกเขากลบความทรงจำที่ชิฟฟ่อนพยายามจะยึดเหนี่ยวไว้อย่างสุดความสามารถ ความทรงจำที่เธอไม่ต้องการจะสูญเสียไป ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม “ทุกคน น้องสาวของเราหิวมากเลยนะ” เฟลิกซ์ชูมือขึ้นพร้อมรอยยิ้มชั่วร้าย “มาเถอะ มามอบความรักของเราให้ชิฟฟ่อนกันหน่อย” “จัดไป!” “ข้าเตรียมตัวสำหรับวันนี้มาอย่างดีเลยล่ะ” “เหอะ! ข้าถึงกับเข้าไปในหมู่บ้านเล็กๆ แถวนี้เพื่อช่วยหาสิ่งดีๆ ให้น้องสาวของเรากินเลยนะ” “โอ้? เจ้าช่างใจดีจริงๆ ส่วนข้าหามาได้แค่เศษอาหารเน่าๆ ในห้องครัวเอง” ราวกับเขื่อนที่พังทลาย เหล่าพี่ชายและพี่สาวของชิฟฟ่อนต่างเปิดแหวนมิติของตนและสาดเทขยะสารพัดอย่างที่พวกเขารวบรวมมาตลอดสองวันเข้าใส่เธอ ไข่เน่า, ก้างปลา, หนูตาย, แมลง, กระดูก, เศษเนื้อ, มูลสัตว์ที่พวกเขาพบในป่า และสิ่งของอื่นๆ อีกมากมายที่ทั้งน่ารังเกียจและแสนธรรมดา เด็กสาวผมสีชมพูเปรอะเปื้อนไปด้วยสิ่งปฏิกูลตั้งแต่หัวจรดเท้า แต่นั่นไม่ได้ทำให้เธอสิ้นหวัง สิ่งเดียวที่เธอกังวลคือความทรงจำอันน้อยนิดที่กำลังค่อยๆ หลุดลอยไปจากมือของเธออย่างไม่อาจยับยั้งได้

React