บทที่ 984 - มองสิ่งต่าง ๆ เป็นขาวดำ ณ สถาบันเฮสเทีย… หลังจากที่วิลเลียมจากสถาบันเฮสเทียไป ไอลา ก็รู้สึกไม่สบายใจ เธออยากจะถามเรื่องบางอย่างกับครึ่งเอลฟ์ผู้นั้น แต่ก็ไม่กล้าพอที่จะเผชิญหน้ากับเขา ด้วยเหตุนี้ เธอจึงตัดสินใจถามคนที่สนิทกับวิลเลียม ซึ่งเธอเชื่อใจเป็นอย่างมาก "เอ๊ะ? เธอฝันถึงวิลเลียมผมเงินเหรอ?" โคนันกะพริบตาปริบๆ หลังจากได้ฟังเรื่องราวของไอลา ทั้งสองคนเข้ากันได้ดีมากนับตั้งแต่ที่วิลเลียมแนะนำให้รู้จักกัน ไอลาพยักหน้า "ฉันฝันแบบนี้มาตลอดเลยค่ะ เห็นสถานที่ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนด้วย แล้วก็ ฉันได้เจอวิลเลียมผมเงินหลายครั้งแล้ว" ทันใดนั้น ใบหน้าของเธอก็แดงก่ำขึ้นมา ขณะที่เธอกุมแก้มทั้งสองข้างด้วยมือ "พวกเรายังจูบกันด้วยนะคะ" เสียงของเธอเบามากจนโคนันแทบไม่ได้ยินสิ่งที่เธอพูด ในที่สุด ฟามิเลียร์ของวิลเลียมก็ตัดสินใจถามไอลาหลายคำถาม เพื่อทำความเข้าใจความฝันของเธอให้ดียิ่งขึ้น "โอเค แล้ววิลเลียมผมเงินในฝันของเธออายุเท่าไหร่?" โคนันถาม "เขาดูอ่อนเยาว์ อาจจะไม่เกินยี่สิบ?" ไอลาตอบด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความไม่แน่นอน โคนันพยักหน้า "เล่าชื่อสถานที่และชื่อคนให้ฟังหน่อยได้ไหม?" "วานาเฮม, แอสการ์ด โอ้... ฉันยังเห็นเวนดี้ในฝันด้วย" เจ้าหญิงไอลาตอบ "เธอมีปีกด้วยค่ะ ฉันคิดว่าเธอชื่อกัปตันเวนดี้ และวิลเลียมผมเงินคนนั้นสังกัดหน่วยของเธอ" โคนันกำลังจะกัดมันฝรั่งทอดในมือ จู่ๆ เขาก็ทำมันหลุดมือหลังจากได้ยินคำพูดของเจ้าหญิงไอลา "อ-อะไรนะ?" โคนันตะกุกตะกัก "ฉันคิดว่าฉันฟังเธอไม่ถนัดเมื่อกี้" "โอ้ ฉันบอกว่าสถานที่ที่ฉันอยู่ชื่อวานาเฮม และเรามีพันธมิตรที่มาจากแอสการ์ด วิลเลียมเป็นหนึ่งในพวกที่เรียกว่าไอน์เฮอร์ยาร์ และเขาอยู่ในหน่วยของเวนดี้ ผู้ซึ่งถูกเรียกว่ากัปตันวาลคิรี่" "รอแป๊บนะ เดี๋ยวฉันกลับมา!" โคนันรีบออกจากห้องของเจ้าหญิงไอลาและบินออกไปหาเอลเลียต เขารู้สึกว่าเขาไม่สามารถรับมือกับการเปิดเผยครั้งนี้ได้ด้วยตัวเอง จึงตัดสินใจเรียกกำลังเสริม ยี่สิบนาทีต่อมา เอลเลียตและโคนันก็มาถึงห้องของเจ้าหญิงไอลา และฟามิเลียร์ผู้มีลักษณะเหมือนเทวดาก็ซักถามเจ้าหญิงเกี่ยวกับความฝันที่เธอมี "มีอะไรอยากจะเพิ่มเติมอีกไหม?" เอลเลียตถามด้วยสีหน้าจริงจัง หลังจากได้ฟังคำอธิบายของโคนัน เขาก็ตัดสินใจไปกับเขาเพื่อกลับไปที่ห้องของเจ้าหญิงไอลาทันที หากสิ่งที่พี่ชายฝาแฝดของเขากล่าวเป็นจริง ไอลาอาจเป็นหนึ่งในคนที่วิลเลียมเคยมีปฏิสัมพันธ์ด้วย เมื่อครั้งที่เขายังเป็นไอน์เฮอร์ยาร์อยู่ที่แอสการ์ด เจ้าหญิงไอลาส่ายหน้า เพราะเธอได้บอกทุกอย่างกับฟามิเลียร์ทั้งสองไปแล้ว เอลเลียตและโคนันสบตากัน และทั้งคู่ก็มีสีหน้าเดียวกัน "เอาล่ะ ให้ฉันสรุปนะ" เอลเลียตไขว้แขนไว้ที่อกขณะที่เขามองเจ้าหญิงตรงหน้า "เธอกับวิลเลียมผมเงินมีความสัมพันธ์แบบคนรัก แต่พ่อแม่ของเธอและเหล่าผู้อาวุโสของเผ่าพันธุ์วานีร์ไม่เห็นด้วย ด้วยเหตุนี้ เธอจึงถูกบังคับให้ลบความทรงจำทั้งหมดที่เกี่ยวกับเธอไป มิฉะนั้นเผ่าพันธุ์ของเธอจะทรมานเขาจนกว่าเขาจะยอมแพ้ ถูกต้องไหม?" "ใช่" เจ้าหญิงไอลาตอบ "ฉันรู้ว่ามันฟังดูบ้า แต่ฉันก็ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ฉันป่วยหรือเปล่าคะ?" " อืม ฉันไม่คิดว่าเธอป่วยนะ" โคนันตอบ "อย่างน้อยก็ไม่ใช่ความป่วยไข้แบบที่เธอคิด" เอลเลียตยังคงเงียบ ขณะที่เขาครุ่นคิดถึงคำพูดถัดไปที่จะพูด ในฐานะคนที่เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของวิลเลียมอย่างถ่องแท้ ฟามิเลียร์ผู้น่ารักราวเทวดานั้นมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าสิ่งที่เจ้าหญิงกำลังฝันถึงคือชีวิตในอดีตของเธอ ก่อนถึงช่วงเวลาแห่งแร็กนาร็อก หลังจากเงียบไปสักครู่ เอลเลียตก็เอ่ยความคิดของเขาออกมา "สมมติว่าสิ่งที่เธอเห็นในความฝันเป็นเรื่องจริง" เอลเลียตกล่าว "ว่ามันคือความทรงจำจากชีวิตในอดีตของเธอที่ผุดขึ้นมาในจิตใต้สำนึกตอนที่เธอนอนหลับ คำถามคือ เธอมีแผนจะทำอย่างไรกับมัน?" "เธอจะแสร้งทำเป็นว่าทุกอย่างยังคงเป็นไปตามเดิม หรือเธอจะไปคุยกับวิลเลียมเกี่ยวกับเรื่องนี้?" เจ้าหญิงไอลาลดศีรษะลงและกัดริมฝีปาก ตอนนี้เธอไม่แน่ใจว่าต้องการจะทำอะไร เพราะแม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่เข้าใจความรู้สึกที่มีต่อวิลเลียมในตอนนี้ พี่ชายคนโตของเธอ เจ้าชายอลาริคแห่งราชวงศ์เซแลน ขอให้เธอสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับวิลเลียม และหากมีโอกาส เธอก็จะต้องยั่วยวนเขา เพื่อให้ทั้งสองคนได้ผูกพันกันด้วยการแต่งงาน สิ่งนี้จะช่วยเสริมสร้างอาณาจักรของพวกเขาให้แข็งแกร่งขึ้น และเปิดโอกาสใหม่ๆ ให้พวกเขาขยายอิทธิพลในทวีปกลางผ่านการแต่งงานของเธอกับวิลเลียม เจ้าหญิงไอลาขัดแย้งในใจ เพราะเธอไม่ใช่คนที่มีความกล้าหาญมากนัก แม้ว่าใครจะผลักดันเธอก็ตาม เธอก็จะหยุดชะงักเท้าและไม่กล้าก้าวไปอีก ครึ่งเอลฟ์ผู้นี้คือผู้ที่เธอเคารพอย่างยิ่งในช่วงสงครามในทวีปใต้ บุคคลผู้พลิกสถานการณ์การรบและแก้แค้นความเจ็บปวดของพลเมืองทั้งหมดที่เกิดจากพวกเอลฟ์ ตอนนี้ วิลเลียมถูกล้อมรอบไปด้วยสตรีงามมากมาย และพวกเธอก็เป็นทั้งภรรยาและคนรักของเขา เจ้าหญิงไอลา รู้สึกไม่มั่นใจ เพราะอุปสรรคที่เธอต้องข้ามไปนั้นสูงมาก "บอกตามตรงนะคะ ฉันไม่รู้จะทำอย่างไร" เจ้าหญิงไอลาตอบ หลังจากเรียบเรียงความคิด "ฉันหวังว่าพวกคุณทั้งสองจะให้คำแนะนำฉันได้ว่าควรจะเข้าหาเรื่องนี้อย่างไร" เอลเลียตหัวเราะ "คำแนะนำ? ถ้าฉันบอกให้เธอไปกระโดดบนหอระฆังของสถาบันแห่งนี้ เธอจะทำไหม?" ฟามิเลียร์ผู้น่ารักราวเทวดาส่ายหน้า "เจ้าหญิง สิ่งที่คุณต้องการไม่ใช่คำแนะนำ แต่เป็นการทำความเข้าใจว่าคุณต้องการอะไรจริงๆ" เอลเลียตชี้ไปที่อกของเขา ตรงที่ตั้งของหัวใจ "หัวใจนี้ต้องการอะไร? ถ้าเธอให้เวลาตัวเองทำความเข้าใจความรู้สึกที่แท้จริง โดยไม่ต้องสนใจความรับผิดชอบ หรือว่าคนอื่นจะมองเธออย่างไร นั่นแหละคือตอนที่คำตอบจะมาหาเธอ" โคนันพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของเอลเลียต "สุดท้าย คนที่จะต้องตัดสินใจไม่ใช่พวกเรา แต่เป็นเธอ ไอลา" โคนันกล่าว "แค่รู้ไว้ว่าไม่ว่าเธอจะตัดสินใจอย่างไร ฉันจะสนับสนุนเธอเต็มร้อย แต่ว่า... เธอต้องรีบหน่อยนะ ใช่ไหม เอลเลียต?" "ถูกต้อง" เอลเลียตตอบพร้อมรอยยิ้ม "เธอเห็นไหม วิลเลียมมีโควต้าจำกัดในหัวใจของเขา ตามสถานการณ์ปัจจุบัน มีเหลืออยู่แค่ตำแหน่งเดียวเท่านั้น" เจ้าหญิงไอลาเอียงศีรษะด้วยความงุนงง เธอไม่เข้าใจว่าฟามิเลียร์ทั้งสองกำลังพูดถึงอะไร เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของเธอ เอลเลียตก็อธิบายถึงสถานการณ์ปัจจุบันของวิลเลียม หลังจากได้ฟังทั้งหมด เจ้าหญิงก็เงียบไป เพราะเธอไม่รู้ว่าตนเองกำลังจะหมดเวลาแล้ว --- ภายในห้องของเซเลสเต้… "โคลอี้ ฉันมีเรื่องจะถามเธอหน่อย" เซเลสเต้พูดขณะที่เธอมองฟามิเลียร์ของเธอที่กำลังง่วนอยู่กับการกินช็อกโกแลตบาร์ หลังอาหารเย็นเสร็จพอดี "อ้ะ อร่อยจัง?" โคลอี้ถามพลางเคี้ยวช็อกโกแลตเต็มปาก เซเลสเต้วางฝ่ามือไว้บนตักพลางมองโคลอี้ด้วยสีหน้าจริงจัง "ถ้าวิลเลียมเป็นเจ้าชายแห่งความมืดจริงๆ เธอจะมีความเด็ดเดี่ยวพอที่จะฆ่าเขาไหม?" เซเลสเต้ถาม ในฐานะหนึ่งในผู้สมัครเป็นเจ้าสาวของเจ้าชายที่ถูกทำนายไว้ เธอได้พิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่ครึ่งเอลฟ์จะกลายเป็นเจ้าชายที่ทุกคนหวาดกลัวว่าจะมาถึงแล้ว โคลอี้กลืนช็อกโกแลตในปากและวางแท่งช็อกโกแลตลง ขณะที่เธอมองกลับไปที่เซเลสเต้ ซึ่งอารมณ์ในขณะนั้นยากจะหยั่งถึง "ฉันฆ่าคนที่ฉันชอบไม่ได้" โคลอี้ตอบ เธอเป็นฟามิเลียร์ของเซเลสเต้ จึงเป็นไปไม่ได้ที่เธอจะโกหกเซเลสเต้ได้ แม้จะพยายามก็ตาม "ความ 'ชอบ' ของเธอเนี่ย เป็นความชอบแบบไหน?" เซเลสเต้ถาม "แบบระหว่างนายกับลูกศิษย์? หรือเธอชอบเขาแบบเพื่อน?" โคลอี้ยิ้ม แทนที่จะตอบคำถามของเซเลสเต้ ฟามิเลียร์ตัวน้อยก็ถามคำถามกลับไปยังนายของเธอ "ถ้าวิลเลียมเป็นเจ้าแห่งความมืดจริงๆ เธอจะสามารถหาความกล้าในใจฆ่าเขาได้ไหม?" โคลอี้ถาม "ใช่ ถ้าจำเป็น ฉันก็จะฆ่าเขา" "คำตอบดี แต่เธอคิดมากไปแล้ว วิลเลียมไม่ใช่เจ้าชาย พี่สาวของเธอได้ยืนยันเรื่องนั้นแล้ว" เซเลสเต้ไม่สามารถโต้แย้งคำพูดของโคลอี้ได้ เพราะเธอเป็นคนเดียวที่ตรวจสอบร่างกายของเซลีนเพื่อหารอยประทับของเจ้าชายที่กล่าวกันว่าจะปรากฏบนร่างกายของพวกเขาด้วยตัวเอง "บางทีฉันอาจจะทำพลาดไปตอนนั้น" เซเลสเต้ยืนกราน "สมมติว่าวิลเลียมยังคงถูกสงสัยว่าจะกลายเป็นเจ้าชาย ถ้าฉันต้องสู้กับเขา เธอจะอยู่ข้างไหน?" โคลอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบคำถามของเซเลสเต้ เธอเชื่อว่าพวกเธอมาถึงทางแยกแล้ว และการลังเลก็ไม่ใช่ทางเลือก "เซเลสเต้ ฉันไม่ฉลาดเท่าไหร่หรอก แต่เมื่อฉันตัดสินใจ ฉันจะทำตามหัวใจ" โคลอี้ตอบ "ถ้าถึงเวลาที่วิลเลียมกับเธอจะต้องสู้กันจนตาย ฉันจะเลือกสิ่งที่หัวใจบอกฉัน" "งั้น เธอก็จะเข้าข้างเขา?" "ฉันไม่ได้พูดแบบนั้น" "งั้น เธอก็จะเข้าข้างฉัน?" "ฉันก็ไม่ได้พูดแบบนั้นเหมือนกัน" เซเลสเต้ทำหน้าบึ้ง เพราะโคลอี้กำลังดื้อรั้น ฟามิเลียร์ผู้ดุร้ายของเธอมีนิสัยตรงไปตรงมา เซเลสเต้จึงอยากได้คำตอบที่ชัดเจนจากเธอ "งั้นคืออะไร?" เซเลสเต้ถาม "เธอจะเลือกอะไรเมื่อถึงเวลานั้น?" "เซเลสเต้ เธอมองเรื่องนี้เป็นขาวกับดำนะ" โคลอี้ตอบ ขณะที่เธอหยิบช็อกโกแลตบาร์ที่วางไว้ข้างๆ ขึ้นมา "มันมักจะมีพื้นที่สีเทาเสมอ ใครบอกว่าเจ้าแห่งความมืดคือปีศาจร้าย? ยอมรับว่าถ้าเป็นใครก็ตามนอกจากวิล ฉันคงไม่ลังเลที่จะจัดให้ตาย" "แต่ เซเลสเต้ เธอไม่เคยเห็นสิ่งที่ฉันเห็น เธอไม่เคยเห็นการต่อสู้ที่เราสู้มาด้วยกัน ถ้าคนๆ นั้นกลายเป็นปีศาจร้ายอย่างที่ทุกคนคิดจริงๆ ฉันก็ทำได้แค่ใช้มือเล็กๆ คู่นี้ของฉันหักโซ่ตรวนที่พันธนาการเขาไว้" เซเลสเต้ส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้หลังจากได้ยินคำตอบของโคลอี้ "นั่นคือคำตอบของฟามิเลียร์ที่กำลังมีความรักหรือเปล่า?" เซเลสเต้ถาม โคลอี้ไม่สนใจคำถามของเซเลสเต้และกัดช็อกโกแลตบาร์ในมือ เมื่อเห็นว่าภูติตัวน้อยไม่มีแผนจะตอบคำถามของเธอ เซเลสเต้ก็ถอนหายใจและปล่อยเธอไว้ตามลำพัง ขณะที่เธอเดินเข้าไปในโถงทางเดิน คำพูดที่จริงใจและมาจากใจของโคลอี้ก็ดังก้องอยู่ในหัวของเธอ "ฉันกำลังมองสิ่งต่างๆ เป็นขาวกับดำงั้นเหรอ?" เซเลสเต้พึมพำ "บางทีฉันอาจจะใช่ แต่แค่นั้นก็ไม่ได้เปลี่ยนอะไร ฉันจะทำทุกอย่างเพื่อปกป้องพี่สาวและตัวฉันเองจากโชคชะตา หากวิลเลียมคือเจ้าชายในคำทำนายจริงๆ ฉันจะไม่ลังเล... และจะกำจัดเขา ฉันแค่หวังว่าเมื่อถึงเวลานั้น เราจะไม่ต้องปะทะกันนะ โคลอี้"