Chapter 3385: The Purpose of the Chimera Project

เผยแพร่เมื่อ 4 เม.ย. 2569 03:28

# บทที่ 3385: เป้าประสงค์ของโครงการไคเมร่า บทสนทนาครั้งล่าสุดกับมาสเตอร์วิลิกซ์ได้บ่งบอกเป็นนัยสำคัญ ว่าเธอกำลังค่อยๆ ชักนำเขาเข้าสู่ฝ่ายของตนอย่างช้าๆ เวสปราศจากความปรารถนาที่จะเข้าไปข้องแวะกับการต่อสู้แย่งชิงอำนาจภายในหนึ่งในองค์กรที่ทรงอิทธิพลที่สุดของมวลมนุษยชาติ แต่หากเขาต้องการที่จะอยู่รอด เขาก็มีทางเลือกไม่มากนักนอกเสียจากต้องหาที่หลบภัยใต้ร่มเงาของผู้มีอำนาจ เท่าที่ดูจากบรรดาผู้สนับสนุน มาสเตอร์วิลิกซ์และกลุ่มใดก็ตามที่เธอสังกัดอยู่ใน MTA ก็ดูไม่ได้เลวร้ายนัก แม้เวสจะไม่รู้อะไรที่เป็นรูปธรรมเกี่ยวกับเพื่อนร่วมงานของเธอและนักออกแบบระดับดาราผู้ซึ่งควรจะเป็นผู้อุปถัมภ์ของเธอ แต่ตัววิลิกซ์เองนั้นเป็นสตรีที่สง่างามและมีอุดมการณ์สูงส่งอย่างน่าทึ่ง เธอไม่เหมือนคนประเภทที่จะเข้าร่วมกับชมรมที่ขัดต่ออุดมการณ์ของตนเอง สิ่งที่ตราตรึงในใจของเวสมากที่สุดเกี่ยวกับมาสเตอร์วิลิกซ์ คือการที่เธอย้ำเตือนถึงความสำคัญของการรับใช้ประโยชน์สุขของส่วนรวมผ่านการอุทิศตนเพื่อมวลมนุษยชาติอยู่เสมอ เธอเป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่ระดับสูงน้อยคนที่เขาเคยพบเจอในชีวิตที่เห็นแก่ประโยชน์ส่วนตนน้อยที่สุด! "หากสหายร่วมอุดมการณ์คนอื่นๆ ของเธอเป็นเช่นนี้ บางทีการเข้าไปอยู่ในสายตาอันดีของพวกเขาก็อาจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย" ส่วนเดียวที่น่ารำคาญคือพวกเขาเทศนาสั่งสอนอยู่ตลอดเวลาเกี่ยวกับการอุทิศตนเพื่อมนุษยชาติและคาดหวังให้เวสทำเช่นเดียวกัน ในทางปฏิบัติ นั่นหมายถึงการบริจาคผลงานวิจัยอันล้ำค่าของเขาให้กับ MTA เพื่อให้มวลมนุษยชาติที่เหลือจะได้รับประโยชน์จากนวัตกรรมที่เขาหามาได้อย่างยากลำบากในสักวันหนึ่ง! แน่นอน สมาคมย่อมมอบรางวัลเป็นค่าคุณงามความดีให้กับผู้ที่ส่งมอบผลงานวิจัยอันทรงคุณค่าของตนเสมอ แต่เวสค่อนข้างมั่นใจว่าคนอย่างเขากำลังถูกขูดรีดอย่างมหาศาล! ด้วยอำนาจการกำกับดูแลที่มีประสิทธิภาพและสถานะผูกขาดของมัน MTA สามารถใช้ประโยชน์จากนวัตกรรมอันล้ำค่าใดๆ ได้อย่างง่ายดาย และทำกำไรได้มากกว่าสิ่งที่มอบให้กับนักประดิษฐ์ดั้งเดิมเป็นค่าตอบแทนนับพันเท่า นี่คือรากฐานที่แท้จริงว่าเหตุใด MTA จึงยังคงรักษาอำนาจและอิทธิพลของตนไว้ได้เป็นเวลาหลายปี แม้จะไม่ได้ครอบครองดินแดนโดยตรงมากมายนัก ด้วยการปล่อยให้มวลมนุษยชาติส่วนใหญ่ปกครองดินแดนของตนในรูปแบบของรัฐ องค์กรข้ามกาแล็กซีอันทรงพลังนี้จึงหลีกเลี่ยงความฟุ้งเฟ้อส่วนใหญ่ที่มาพร้อมกับการปกครองจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่ได้ ทว่า เหล่าเมคเกอร์กลับยืนอยู่เหนือระดับนั้น ปล่อยให้ตัวเองคงความสะอาดและไม่แปดเปื้อนด้วยความโสมมของสังคมสามัญ สถานะอันสูงสุดของพวกเขาทำให้สามารถมองลงไปยังเหล่าไพร่ฟ้าแห่งดวงดาวผู้ซึ่งคอยถวายสินค้าล้ำค่าที่สุดและผลประโยชน์อื่นๆ ให้กับผู้ปกครองที่แท้จริงแห่งอารยธรรมมนุษย์ได้อย่างต่อเนื่อง "ช่างเป็นการตบตาที่หลักแหลมเสียจริง!" ประวัติศาสตร์ในอดีตของมนุษยชาติแสดงให้เห็นว่าผู้คนมักจะไม่ชอบผู้ปกครองที่ทรงอำนาจเบ็ดเสร็จ ชาวเทอร์แรนได้ลองและล้มเหลวไปแล้ว ดังนั้น MTA จึงหลีกเลี่ยงกับดักที่ชัดเจนที่สุดของจักรวรรดิอย่างชาญฉลาด และสวมหน้ากากอำพรางแทน ส่วนเดียวเกี่ยวกับ MTA ที่เวสไม่แน่ใจคือภารกิจของพวกเขานั้นจริงใจหรือไม่ คนอย่างมาสเตอร์วิลิกซ์คือบรรทัดฐานที่แท้จริงในหมู่ผู้บริหารระดับสูงของสมาคมจริงหรือ? หรือ MTA เป็นเพียงเครื่องมือในการปกครองมวลมนุษยชาติโดยไม่ทำให้มันโจ่งแจ้งจนเกินไป? ก่อนที่เขาจะรู้คำตอบของคำถามเหล่านี้ เวสคิดว่าเป็นการดีที่สุดที่จะรักษาระยะห่างจากเหล่าเมคเกอร์ เขาเคยเห็นทั้งด้านที่ดีที่สุดและเลวร้ายที่สุดของพวกเขา และรู้ดีว่าพวกเขาไม่มีความลังเลใจที่จะสังเวยเบี้ยหากจำเป็น ด้วยความแข็งแกร่งและตัวตนในปัจจุบันของเขา เวสไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าหนึ่งในเบี้ยจำนวนมากของพวกเขา นี่คือตำแหน่งที่เลวร้ายอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาจึงจำเป็นต้องยกระดับสถานะของตนเองในสายตาของพวกเขาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้! "ผมควรจะมีสถานะอย่างน้อยก็เทียบเท่าอัศวิน!" เวสยืนยันกับตนเอง "นั่นจะทำให้ผมสามารถกระโดดข้ามปัญหาส่วนใหญ่ไปได้อย่างน้อยที่สุด" เขาไม่มีความปรารถนาที่จะเข้าไปพัวพันกับเรื่องที่ซับซ้อนยิ่งกว่านี้ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ใฝ่ฝันที่จะกลายเป็นหมากที่มีค่ามากขึ้นเช่นราชินีหรือราชา เขาเพียงต้องการเลี้ยงดูครอบครัวและออกแบบเมคเท่านั้น เป้าหมายอันยิ่งใหญ่เช่นการกอบกู้กาแล็กซีหรือการเอาชนะศัตรูของมนุษยชาติไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเขา! แน่นอน เขาไม่รังเกียจที่จะเสแสร้งว่าเป็นผู้กอบกู้เพื่อที่จะได้เปรียบ "ผมสงสัยว่าสหายของมาสเตอร์วิลิกซ์จะปฏิบัติต่อผมอย่างไรเมื่อผมไปถึงทะเลแดง" พรมแดนใหม่นั้นไร้กฎเกณฑ์และโกลาหลกว่ากาแล็กซีเก่ามาก และนั่นยิ่งทำให้การสร้างความสัมพันธ์อันดีกับหนึ่งในผู้มีอำนาจสูงสุดที่นั่นมีความสำคัญมากยิ่งขึ้น MTA อาจไม่สามารถตอบสนองความปรารถนาทั้งหมดของเขาได้ แต่เพียงแค่ได้ภาพลักษณ์ของการหนุนหลังก็ถือว่าล้ำค่าแล้ว ในไม่ช้าเวสก็ปัดบทสนทนาสั้นๆ กับมาสเตอร์วิลิกซ์ออกจากใจและกลับไปทำหน้าที่ของตน เขาทุ่มเทเวลามากขึ้นในการสานต่อโครงการไคเมร่าให้เสร็จสมบูรณ์ เพื่อที่เขาจะได้จบมันก่อนที่จะไปถึงระบบประตูมิติ การออกแบบโมเดลพื้นฐานดำเนินไปได้ด้วยดี แม้จะมีความซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการออกแบบเมคระดับวีรบุรุษ แต่โครงการไคเมร่าก็มีพื้นฐานมาจากเมคระดับผู้เชี่ยวชาญ ซึ่งหมายความว่าเวสสามารถผ่อนปรนในหลายๆ ด้านได้มากขึ้น เมื่อเทียบกับทรานเซนเดนท์เมสเซนเจอร์ที่เขาเคยออกแบบ โครงการไคเมร่ามีข้อประนีประนอมน้อยกว่ากันลิบลับ! ชิ้นส่วนเมคระดับสูงที่สร้างขึ้นสำหรับเมคระดับผู้เชี่ยวชาญนั้นไม่ได้ถูกจำกัดด้วยข้อจำกัดของชิ้นส่วนระดับสามทั่วไปที่เทียบเท่ากัน ในขณะที่ก่อนหน้านี้เวสต้องตัดสินใจเลือกระหว่างประโยชน์สองอย่างที่แตกต่างกัน แต่กับโครงการไคเมร่า เขาสามารถผสานคุณสมบัติที่ขัดแย้งกันได้อย่างลงตัว ชิ้นส่วนที่เขาใช้นั้นทั้งทรงพลังและใช้พื้นที่น้อยลงอย่างเห็นได้ชัด เซลล์พลังงานและแผงระบายความร้อนระดับสูงให้ประสิทธิภาพเท่าเดิมแต่ใช้พื้นที่น้อยลงถึงสิบเท่า ผลก็คือ ประสิทธิภาพของโครงการไคเมร่าในการต่อสู้ทั้งระยะใกล้และไกลนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าเมคระดับผู้เชี่ยวชาญตัวอื่นๆ มากนัก "จากที่เห็น โครงสร้างพื้นฐานของโครงการไคเมร่าจะสามารถทำงานได้มีประสิทธิภาพประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของเฟิร์สซอร์ดในการต่อสู้ระยะประชิด และ 75 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับอามารันโต้" เวสคาดการณ์คร่าวๆ ขณะสังเกตภาพฉายของแบบร่างรุ่นล่าสุด กลอเรียน่าซึ่งกำลังอุ้มลูกน้อยที่หลับใหลอยู่ พยักหน้าเบาๆ "คุณพูดถูก แต่เปอร์เซ็นต์เหล่านั้นเป็นเพียงภาพรวมกว้างๆ เท่านั้น ยังมีบางด้านที่เฟิร์สซอร์ดและอามารันโต้สามารถทำงานได้ดีกว่าโครงการไคเมร่าถึงสองหรือสามเท่า การออกแบบของพวกมันได้สละความหลากหลายอย่างมากเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับจุดเด่นของตน" ด้วยการซ้อนระบบที่เกี่ยวข้องหรือชิ้นส่วนย่อส่วนจำนวนมาก เฟิร์สซอร์ดและอามารันโต้จึงมีข้อได้เปรียบที่แข็งแกร่งซึ่งเมคอเนกประสงค์ไม่อาจเทียบได้ ตัวอย่างเช่น อามารันโต้มีความจุพลังงานและความร้อนที่อุดมสมบูรณ์กว่ามาก มันมีความสามารถในการยืนระยะในการต่อสู้ที่สูงกว่า และสามารถยิงปืนไรเฟิลด้วยระดับพลังงานที่สูงขึ้นเป็นระยะเวลานานกว่าโครงการไคเมร่าอย่างมีนัยสำคัญ ความทนทานและระยะเวลาปฏิบัติการเป็นสองคุณสมบัติที่อ่อนแอกว่าของโครงการไคเมร่าอย่างไม่ต้องสงสัย นั่นทำให้เมคระดับผู้เชี่ยวชาญของนายพลน้อยโจชัวถูกจัดอยู่ในประเภทเดียวกับดาร์คเซเฟอร์ "โครงการไคเมร่าเป็นเหมือนหน่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าและหน่วยดับเพลิงมากกว่าจะเป็นกำลังหลัก" เวสอธิบาย "มันไม่สามารถยืนระยะได้นานเท่ากับเมคผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางของเรา แต่มันจะสามารถสร้างผลกระทบที่รุนแรงในทุกสิ่งที่มันต้องการจะทำให้สำเร็จได้ นั่นเป็นเพราะมันสามารถปรับตัวเองเพื่อโจมตีจุดอ่อนของศัตรูด้วยจุดแข็งของมันเองได้เสมอ" สิ่งนี้สอดคล้องกับแนวคิดหลักของโครงการไคเมร่าอย่างสมบูรณ์แบบ! แล้วจะอย่างไรเล่าหากมันแข็งแกร่งเพียง 80 เปอร์เซ็นต์ของเฟิร์สซอร์ดในการต่อสู้ระยะประชิด? นายพลน้อยโจชัวคงจะโง่เต็มทนหากคิดจะดวลเพลงดาบกับนายพลน้อยดีส! จุดประสงค์ที่แท้จริงของสมบัติล้ำค่าอย่างโครงการไคเมร่าคือการต่อสู้แบบไร้ศักดิ์ศรีและหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าที่ยุติธรรมทุกครั้งที่ทำได้! แม้ว่าทั้งนายพลน้อยโจชัวและโครงการไคเมร่าจะด้อยกว่านายพลน้อยดีสและเฟิร์สซอร์ดในเกือบทุกแง่มุมของการต่อสู้ระยะประชิด แต่คู่แรกนั้นแข็งแกร่งกว่าในการต่อสู้ระยะไกลอย่างน้อย 1000 เปอร์เซ็นต์! แม้ว่านายพลน้อยดีสจะสามารถใช้ความสามารถสะท้อนพลังพิเศษเพื่อฉายพลังงานดาบออกไปในระยะไกลได้ แต่ก็เป็นเรื่องโง่เขลาที่จะคิดว่าเธอและเมคระดับผู้เชี่ยวชาญของเธอจะสามารถเทียบเคียงความกล้าแกร่งของเมคระยะไกลระดับผู้เชี่ยวชาญของแท้ได้! เวสคุ้นเคยกับคุณสมบัติของเทคนิคนายพลน้อยดีสอยู่แล้ว และรู้ว่าพวกมันสิ้นเปลืองพลังงานอย่างมหาศาลในขณะที่สร้างการโจมตีที่มีระยะจำกัดและเคลื่อนที่ค่อนข้างช้า กล่าวอีกนัยหนึ่ง ในขณะที่นายพลน้อยดีสต้องทำสิ่งที่เทียบเท่ากับการยกหีบเพื่อทำการโจมตีระยะไกล นายพลน้อยโจชัวเพียงแค่ต้องยกไม้จิ้มฟันเพื่อบรรลุผลลัพธ์ที่เทียบเคียงกัน ความแตกต่างในด้านประสิทธิภาพและประสิทธิผลนั้นยิ่งใหญ่เกินไป! เช่นเดียวกันหากโครงการไคเมร่าถูกขังอยู่ในการดวลกับอามารันโต้ ไม่มีเหตุผลใดที่นายพลน้อยโจชัวจะต้องแข่งขันกับนายพลน้อยสตาร์คในสนามเหย้าของฝ่ายหลัง มันสมเหตุสมผลกว่ามากที่โครงการไคเมร่าจะรุกเข้าใกล้ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และใช้ดาบของมันฟันฉีกเมคระยะไกลระดับผู้เชี่ยวชาญที่เปราะบางนั้นเป็นชิ้นๆ! ทั้งหมดนี้ยังไม่ได้คำนึงถึงยุทโธปกรณ์ที่ติดตั้งเพิ่มเติม ซึ่งออกแบบมาเพื่อให้โครงการไคเมร่ามีการเสริมพลังระยะสั้นที่ทรงพลังในการต่อสู้ เพียงแค่โมเดลพื้นฐานก็เพียงพอที่จะทำให้เวสรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่งแล้ว! เขามุ่งความสนใจไปที่ระบบภายในของโครงการไคเมร่า นี่คือที่ตั้งของหัวใจอีกดวงหนึ่งของการออกแบบเมคระดับผู้เชี่ยวชาญของเขา แนวคิดหลักที่สองของโครงการไคเมร่าคือ... การฟื้นฟูสภาพ ยอมรับว่าเวสไม่ค่อยแน่ใจเกี่ยวกับรายละเอียดของข้อได้เปรียบนี้เท่าไหร่นัก มาสเตอร์วิลิกซ์ได้ผสานฟิกเซอร์ไอออนจำนวนมากเข้าไปในโครงสร้าง ซึ่งให้ผลลัพธ์ที่เทียบเคียงได้กับกระดูกโรรัค วัสดุทั้งสองชนิดสามารถฟื้นฟูความเสียหายร้ายแรงในการต่อสู้ได้ แต่ก็มีความแตกต่างกันมากมาย ฟิกเซอร์ไอออนเป็นวัตถุแปลกใหม่ชนิดสะท้อนพลัง ในขณะที่กระดูกโรรัคเป็นวัตถุแปลกใหม่ทั่วไป ชนิดแรกต้องใช้พลังงานจากพลังสะท้อนที่แท้จริงเป็นหลัก ในขณะที่ชนิดหลังดึงพลังงานจากแหล่งพลังงานทั่วไป โดยทั่วไปแล้ว ฟิกเซอร์ไอออนมีศักยภาพมากกว่าวัสดุอีกชนิด นี่เป็นเพราะผลของมันจะขยายตามความแรงของพลังสะท้อน ยิ่งนักบินผู้เชี่ยวชาญแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ผลการฟื้นฟูก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น! เมื่อนายพลน้อยโจชัวกลายเป็นนักบินผู้เชี่ยวชาญระดับสูง เจตจำนงอันน่าเกรงขามของเขาจะทำให้เขาสามารถบิดเบือนความเป็นจริงในระดับที่สูงขึ้น ซึ่งจะทำให้เขาสามารถสร้างผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ได้! บางทีเขาอาจจะสามารถชุบชีวิตเมคที่ตายแล้วให้ฟื้นคืนชีพได้ด้วยซ้ำ! จุดเดียวที่ไม่ลงรอยกันคือการฟื้นฟูสภาพนั้นไม่เข้ากับเมคระดับวีรบุรุษอย่างสมบูรณ์แบบ มันจะเหมาะสมกว่ามากหากนำไปใช้กับเมคสายป้องกัน เช่น โล่แห่งซามาร์ แต่เวสก็ทำอะไรไม่ได้ เขาไม่สามารถปล่อยให้โดเมนของนายพลน้อยโจชัวสูญเปล่าได้ "ผมคิดว่าไม่เป็นไร" กลอเรียน่ากล่าวเมื่อเธอสังเกตเห็นความกังวลของเขา "หนึ่งในจุดอ่อนสัมพัทธ์ของโครงการไคเมร่าคือมันไม่สามารถทำหน้าที่เป็นเมคป้องกันตามแบบแผนได้ แม้ว่ามันจะถูกหุ้มด้วยโลหะผสมไร้สิ้นสุดเช่นเดียวกับเมคระดับผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ ของเรา แต่ภายในของมันก็เปราะบางพอๆ กับเมคสายรุกอื่นๆ ของเรา อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงความจริงที่ว่านายพลน้อยโจชัวสามารถฟื้นฟูชิ้นส่วนใดๆ ที่เสียหายจากความร้อนที่มากเกินไปหรือแรงกระแทกได้อย่างกระตือรือร้น โครงการไคเมร่าจึงเป็นเมคระดับผู้เชี่ยวชาญที่ทนทานกว่าที่ศัตรูใดๆ อาจคิดไว้มาก!" นั่นทำให้มันเทียบเคียงได้กับเดอะไลออทซึ่งก็มีเรื่องน่าประหลาดใจในด้านการป้องกันอยู่สองสามอย่างเช่นกัน พูดตามตรง เวสสนใจที่จะทำให้โครงการไคเมร่ามีความยืดหยุ่นมากขึ้นน้อยกว่าการเพิ่มโอกาสรอดชีวิตของนายพลน้อยโจชัว! คุณค่าของอย่างหลังนั้นยิ่งใหญ่กว่าสำหรับเวสมาก โดยเฉพาะในระยะยาว! เมคระดับผู้เชี่ยวชาญสามารถสร้างทดแทนได้เสมอ แต่นักบินเมคที่หายากซึ่งภักดีอย่างสมบูรณ์และยังมีโดเมนที่เข้ากันได้อย่างยิ่งนั้น...ประเมินค่ามิได้! นี่คือเหตุผลที่เวสใส่ใจอย่างมากกับความสามารถในการฟื้นฟูและยืนหยัดต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าของโครงการไคเมร่า "แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด" เขากล่าว โครงการไคเมร่าได้รับการออกแบบโดยมีแนวคิดหลักที่สาม ซึ่งเป็นสิ่งที่จับต้องได้น้อยกว่าอีกสองแนวคิด เขาไม่เคยออกแบบเมควีรบุรุษระดับผู้เชี่ยวชาญนี้ตามแนวคิดนี้อย่างมีสติ แต่หลังจากการเผชิญหน้ากับโอลิมปัสมอนส์ เขาได้คิดทบทวนอย่างหนักและตระหนักถึงเป้าประสงค์ของโครงการไคเมร่ามากขึ้น แนวคิดหลักที่สามของการออกแบบเมคระดับผู้เชี่ยวชาญนี้คือ... วีรบุรุษ จากบรรดาเมคระดับผู้เชี่ยวชาญทั้งหมดของตระกูลลาร์คินสัน มีเพียงโครงการไคเมร่าเท่านั้นที่ได้รับการออกแบบมาอย่างชัดแจ้งเพื่อเปลี่ยนนักบินผู้เชี่ยวชาญให้กลายเป็น... วีรบุรุษ

React

พูดคุย