# บทที่ 3733 - ความสามารถอันจืดชืด เช่นเดียวกับ Mech ที่เพิ่งประกอบเสร็จสมบูรณ์โดยทั่วไป B-Man ยังไม่มีโอกาสได้สำแดงแสนยานุภาพที่แท้จริงของมันออกมา แม้ว่าการเผชิญหน้ากับไททาเนียและกองเรือผู้ลี้ภัยพัคคลาตอนจะเป็นสมรภูมิอันดุเดือด ทว่าสถานการณ์กลับไม่เปิดโอกาสให้ Mech รุ่นใหม่ๆ ได้แสดงขีดความสามารถสูงสุดของตนออกมาอย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม B-Man ได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมทั้งในโลกเสมือนจริงและการฝึกซ้อมจริงมามากพอที่จะทำให้ทุกคนได้เห็นภาพความกล้าแกร่งในการรบของมันอย่างชัดเจน Mech ที่ถูกปรับแต่งขึ้นเป็นพิเศษเครื่องนี้ คือ Mech ลูกผสมที่ทรงพลังพอตัว มันสามารถระดมยิงอำนาจการทำลายล้างมหาศาล พร้อมกับต้านทานความเสียหายที่ถาโถมเข้ามาได้ในระดับที่น่าพอใจ จุดอ่อนสำคัญของมันคือการขาดความยืดหยุ่นและความคล่องตัวที่ต่ำกว่ามาตรฐาน B-Man ตกอยู่ในตำแหน่งที่น่าอึดอัดใจในกองทัพลาร์คินสัน มันอ่อนแอกว่า Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญ และไม่อาจสร้างภัยคุกคามต่อเครื่องจักรที่ทรงพลังเช่นนั้นได้ ในขณะเดียวกัน มันก็แข็งแกร่งและพิเศษเกินกว่าจะหลอมรวมเข้ากับหน่วย Mech ทั่วไปได้ การขาดการประสานงานประกอบกับรูปลักษณ์ที่โอ่อ่าของ B-Man มีแต่จะนำไปสู่ปัญหา! นี่คือเหตุผลว่าทำไม Mech ใดๆ ก็ตามที่ขับโดย Pilot ว่าที่ผู้เชี่ยวชาญจึงดูไม่เข้าที่เข้าทางในกองเรือสำรวจ ทว่าครั้งนี้กลับแตกต่างออกไป บัดนี้ ขณะที่ผู้การคาเซลล่ากำลังทดลองใช้ความสามารถเรโซแนนซ์ที่เธอเพิ่งเข้าถึงได้ไม่นาน B-Man ก็เริ่มปรากฏแสงเรืองรองสีเหลืองเข้มที่สว่างไสวขึ้นทุกวินาที! "เสร็จแล้ว ผมไปต่อไม่ได้แล้ว ช่วยบอกให้วินเซนต์แสดงให้เราเห็นหน่อยว่าในสภาวะปัจจุบันเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง" ต้องใช้เวลาสักพักกว่าวินเซนต์จะหลุดออกจากภวังค์แห่งความทึ่ง เมื่อเขากลับมาควบคุม B-Man ได้อีกครั้ง เขาก็เริ่มทดสอบขีดความสามารถของมัน เมื่อเทียบกับ Mech ที่เคยถูก 'บัญชาการ' มาก่อนหน้านี้ ความสามารถ 'เสริมพลังเดี่ยว' (Single Empowerment) ได้ยกระดับคุณลักษณะทั้งหมดของ B-Man ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ! ไม่ว่าจะเป็นพลังป้องกันหรือความคล่องตัว B-Man ก็ไม่ได้มีจุดอ่อนในด้านเหล่านี้อีกต่อไป ทว่า สิ่งที่ทำให้ Mech เครื่องนี้โดดเด่นอย่างแท้จริงคือระบบอาวุธที่ติดตั้งมาอย่างครบครัน พลังการยิงของ B-Man กลับกลายเป็นภัยคุกคามที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น เมื่อการโจมตีด้วยพลังงานทั้งหมดของมันได้รับการเสริมพลังด้วยคลื่นเรโซแนนซ์ปริมาณมหาศาล! "น่าทึ่งมาก!" เวสศึกษาค่าพลังที่พุ่งสูงขึ้นจากเซ็นเซอร์ด้วยความกระตือรือร้น "B-Man ยังคงห่างไกลจากการท้าทาย Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญได้ด้วยตัวคนเดียว แต่การเสริมพลังเฉพาะบุคคลนี้ทรงอานุภาพมากพอที่จะทำให้มันสามารถเอาชนะ Mech ทั่วไปเครื่องอื่นๆ ได้อย่างแน่นอน!" ภายใต้อิทธิพลของมิเนอร์ว่า B-Man แข็งแกร่งขึ้นอย่างก้าวกระโดดหลายเท่าตัว! การเสริมความแข็งแกร่งยังครอบคลุมรอบด้านยิ่งกว่าเดิม พารามิเตอร์ทั้งหมดของมันเพิ่มสูงขึ้น แม้ว่าพลังโจมตีจะยังคงเป็นส่วนที่เพิ่มขึ้นมากที่สุดก็ตาม สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือวินเซนต์ยังได้รับการชี้นำโดยตรงจากผู้การคาเซลล่าอีกด้วย B-Man ต่อสู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นภายใต้การควบคุมร่วมกันของพวกเขาทั้งสอง! "ความเข้ากันได้ของเรายังไม่ดีที่สุด" ผู้การคาเซลล่ารายงานต่อนักออกแบบเมชา "วินเซนต์กับฉันไม่ค่อยเข้ากันเท่าไหร่ ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นเพื่อนของน้องชายฉันก็ตาม ฉันไม่คิดว่าฉันจะสามารถดึงศักยภาพของความสามารถ 'เสริมพลังเดี่ยว' ออกมาได้อย่างเต็มที่กับ B-Man" เวสพอจะมองเห็นภาพที่เธอหมายถึง ความสามารถ 'เสริมพลังเดี่ยว' แสดงประสิทธิภาพที่ด้อยกว่าความสามารถ 'บัญชาการ' (Commandeering) อย่างเห็นได้ชัด ท้ายที่สุดแล้ว มิเนอร์ว่าสามารถทวีคูณความแข็งแกร่งในการรบของ B-Man ได้ถึง 300 ถึง 500 เปอร์เซ็นต์ ในทางตรงกันข้าม การใช้ 'สนามบัญชาการ' (Command Field) ของมันสามารถขยายความแข็งแกร่งของ Mech ธรรมดาได้เพียงเล็กน้อยก่อนที่จะถึงขีดจำกัด ความแตกต่างอยู่ที่ความสามารถ 'บัญชาการ' นั้นส่งผลต่อ Mech ฝ่ายเดียวกันได้หลายร้อยเครื่อง! เวสยอมเลือกที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้ Mech หนึ่งร้อยเครื่องขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์ มากกว่าที่จะเสริมพลังให้เครื่องจักรเพียงเครื่องเดียวให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาล! อย่างไรก็ตาม ยังคงมีสถานการณ์ที่ 'เสริมพลังเดี่ยว' สามารถแสดงบทบาทที่มีประโยชน์ได้ การดวล, ห้องท้าประลอง และอื่นๆ คือตัวอย่างที่การเสริมพลังให้ Mech เพียงเครื่องเดียวสามารถนำมาซึ่งประโยชน์มหาศาล แต่เขาก็ยังคงชอบ 'สนามบัญชาการ' มากกว่าในการรบขนาดใหญ่ ความแตกต่างที่มันสร้างขึ้นนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก เพราะปริมาณอันมหาศาลที่เกี่ยวข้องนั้นสามารถบดขยี้ฝ่ายตรงข้ามให้แหลกลาญได้! หลังจากที่พวกเขาเก็บข้อมูลเกี่ยวกับการเสริมพลังให้ B-Man ได้เพียงพอแล้ว พวกเขาก็ย้ายไปทดลองใช้ผลแบบเดียวกันกับ Mech เครื่องอื่นๆ คราวนี้ พวกเขาได้นำ Mech รุ่นอื่นๆ จำนวนหนึ่งมาเข้าร่วมทดสอบด้วย เช่น ไบรท์ วอร์ริเออร์ และ เฟอโรเชียส พิรันย่า ในไม่ช้านักออกแบบเมชาก็ได้ค้นพบกฎเกณฑ์บางประการ แม้ว่าจะเป็นไปได้ที่จะเสริมพลังให้ Mech ทั่วไปจนถึงจุดที่สามารถเอาชนะ Mech ระดับสูงได้อย่างง่ายดาย แต่ผลการเสริมความแข็งแกร่งในครั้งนี้กลับไม่ดีเท่าที่ควร ส่วนหนึ่งเป็นเพราะ Mech เหล่านั้นไม่สามารถรองรับพลังงานได้มากเท่าที่ควร การเสริมพลังให้พวกมันต่อไปอาจทำให้พวกมันปลดปล่อยพลังที่รุนแรงขึ้นได้ก็จริง แต่ Mech ที่ค่อนข้างอ่อนแอก็เสี่ยงที่จะพังทลายลงทันทีหลังจากนั้น! สิ่งนี้เองที่ทำให้ความสามารถดังกล่าวดู 'จืดชืด' ในสายตาของคนอื่นๆ แทนที่จะอัดฉีดพลังให้ Mech เครื่องเดียวแข็งแกร่งขึ้นสามเท่า การส่ง Mech ห้าเครื่องออกไปปฏิบัติภารกิจเดียวกันกลับเป็นเรื่องที่ง่ายกว่ามาก! ระหว่างการทดลอง พวกเขายังได้เรียนรู้อีกว่าความเข้ากันได้เป็นปัญหาที่สำคัญกว่ามาก ไม่มีปัญหาใดๆ เลยกับความสัมพันธ์ระหว่างคาเซลล่ากับผู้ใต้บังคับบัญชาของเธอ เป็นที่แน่นอนว่า Pilot ของหน่วยเซนทิเนลได้รับพลังของเธอโดยมีแรงเสียดทานน้อยที่สุด แต่สถานการณ์จะยากขึ้นมากหากเธอพยายามจะเชื่อมประสานกับ Pilot จากกองพัน Mech อื่นๆ "ความสามารถ 'เสริมพลังเดี่ยว' ไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อใช้กับ Mech แปลกหน้าแบบสุ่ม" กลอเรียน่ากล่าว "มันควรถูกมองว่าเป็นหนทางในการมอบความแข็งแกร่งจำนวนมากให้กับ Pilot ว่าที่ผู้เชี่ยวชาญที่ถูกคัดเลือกมาอย่างดี ยิ่ง Mech แข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งง่ายต่อการรองรับน้ำหนักแห่งพลังของผู้การคาเซลล่า" ท้ายที่สุดแล้ว เวสก็ยังไม่พอใจกับผลการทดสอบชุดนี้ ความสามารถเรโซแนนซ์มีศักยภาพมากมาย แต่มันต้องแลกมาด้วยความพยายามอย่างสูงของผู้การคาเซลล่าเพื่อเสริมพลังให้ Mech เพียงเครื่องเดียว หากมันสามารถนำไปใช้กับ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญได้ นั่นก็ยังพอรับได้ หากขีดสุดของมันทำได้เพียงแค่เสริมความแข็งแกร่งให้กับ Mech ที่ขับโดย Pilot ว่าที่ผู้เชี่ยวชาญเพียงเครื่องเดียว... เช่นนั้นมันก็น่าสมเพชเกินไปแล้ว! กลอเรียน่าหันมาหาเวส "เราควรจะสิ้นสุดการทดสอบภาคสนามได้แล้ว สัญญาณชีพของผู้การคาเซลล่าบ่งชี้ว่าเธอกำลังจะถึงขีดจำกัดแล้ว เราไม่ได้ข้อมูลใหม่อะไรจากการทดสอบในปัจจุบันแล้วด้วย ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องทำแบบนี้ต่อไป ให้พวกเรากลับไปวิเคราะห์ข้อมูลทั้งหมดก่อนที่จะวางแผนการทดสอบครั้งต่อไปกันเถอะ" "อืมม์... นั่นเป็นข้อเสนอแนะที่ดี" เมื่อเวสส่งคำสั่งให้ยุติการทดสอบและนำ Mech ทุกลำกลับฐานทัพ เขาก็ครุ่นคิดถึงสิ่งที่ได้เห็นจากมิเนอร์ว่า Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญสายบัญชาการเครื่องนี้... มันทำได้เหนือความคาดหมายของเขา แม้ว่าจะแสดงให้เห็นข้อบกพร่องและข้อจำกัดมากมาย แต่พลังที่มันสามารถแสดงออกมาได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่คาเซลล่าขับขี่นั้นก็น่าประทับใจอย่างยิ่งแล้ว! เขาสามารถมองเห็นอนาคตได้เลยว่ามิเนอร์ว่าจะกลายเป็นศูนย์กลางของ 'สนามบัญชาการ' อันน่าอัศจรรย์และความสามารถเรโซแนนซ์ 'บัญชาการ' ที่มีประโยชน์อย่างมหาศาล เพียงแค่มีความสามารถนี้ในการรบครั้งก่อนๆ ของตระกูลลาร์คินสัน ก็คงจะนำมาซึ่งชัยชนะที่เด็ดขาดกว่านี้มาก! "MTA จะคิดยังไงกับมิเนอร์ว่านะ?" เวสสงสัย นี่เป็นคำถามที่ดี เท่าที่เขาทราบ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญสายบัญชาการนั้นหายากอย่างยิ่ง และเครื่องที่สามารถเสริมพลังให้ Mech จำนวนมากได้โดยตรงนั้นยิ่งหายากกว่า! ความพยายามอย่างทุลักทุเลของปรมาจารย์ฮิวรอนในการสร้างชาร์ลมาญให้สำเร็จได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าการสร้างสุดยอด Mech เสริมพลังกลุ่มนั้นยากเย็นเพียงใด แม้ว่ามิเนอร์ว่าจะได้รับประโยชน์จากทรัพยากรที่มีราคาแพงกว่ามาก แต่มันก็ยังสามารถทำผลงานได้เหนือกว่าชาร์ลมาญในทุกด้านที่สำคัญ! "ฉันมองเห็นภาพเลยว่ามิเนอร์ว่าจะทำผลงานได้ดีเป็นพิเศษเมื่อใช้สนับสนุนแนวป้องกัน" ซาร่า วอยเคนแสดงความคิดเห็นของเธอ "เมื่อหน่วยลิฟวิ่งเซนทิเนลสามารถเปลี่ยน Mech รุ่นเก่าของพวกเขาเป็นรุ่นริดจิด สปายน์ และ ริดจิด วอลล์ รุ่นใหม่ของเราได้แล้ว เราจะสามารถสร้างแนวรบที่แข็งแกร่งซึ่งสามารถสกัดกั้นหน่วย Mech ของศัตรูที่ทรงพลังกว่าได้มาก Mech ทั้งสองรุ่นเชี่ยวชาญด้านการป้องกัน แต่ความสามารถในการสร้างความเสียหายต่อคู่ต่อสู้นั้นไม่สูงนัก หากผู้การคาเซลล่าใช้ความสามารถ 'บัญชาการ' กับพวกมัน Mech เหล่านั้นก็จะอันตรายถึงชีวิตมากขึ้นและช่วยแก้จุดอ่อนอย่างหนึ่งของกระบวนทัพได้" "นั่นเป็นการประยุกต์ใช้ 'สนามบัญชาการ' ของมิเนอร์ว่าที่มีอนาคตสดใส" เวสยอมรับ "หน่วยเซนทิเนลไม่ได้มีบทบาทสำคัญในการรบมาพักใหญ่แล้ว พวกเขาน่าจะมีประโยชน์มากกว่าในการรบบนภาคพื้นดินที่ภูมิประเทศมีบทบาทจำกัด แต่ผมไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เราจะได้ส่ง Mech ลงไปในสภาพแวดล้อมบนดาวเคราะห์อีก สำหรับตอนนี้ เราควรมุ่งเน้นไปที่การเพิ่มพูนการทำงานร่วมกันของมิเนอร์ว่ากับหน่วย Mech ระยะไกล" เวสปรารถนาให้เขามี Mech จากโปรเจกต์เฟียร์เลสสักร้อยเครื่องอยู่ในมือ โปรเจกต์ที่หยุดชะงักไปนี้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะส่งมอบ Mech ระยะไกลที่ใช้ปืนไรเฟิลผลึกลูมินาร์ขนาดหนัก อาวุธเหล่านี้ถูกออกแบบมาให้ทรงอานุภาพมากพอที่จะสร้างภัยคุกคามที่แท้จริงต่อ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญได้! ถึงกระนั้น ไม่ว่า Mech จากโปรเจกต์เฟียร์เลสจะพยายามลดช่องว่างระหว่างตัวเองกับ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญของศัตรูมากเพียงใด พวกมันก็ยังคงเสียเปรียบในหลายๆ ด้าน การต่อสู้กับ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญนั้นเป็นศึกที่หนักหนาสาหัสเสมอมา! หากการเอาชนะ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญด้วยวิธีธรรมดาสามัญมันง่ายดายถึงเพียงนั้น จักรวรรดิเฮซาดริกก็คงไม่พ่ายแพ้ในสงครามโคโมโดอย่างยับเยินเช่นนี้! มิเนอร์ว่ามอบความหวังให้แก่แบทเทิลไครเออร์และ Mech อื่นๆ ของลาร์คินสันในการท้าทาย Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญของฝ่ายตรงข้ามได้อย่างสมศักดิ์ศรี แน่นอนว่า 'สนามบัญชาการ' สามารถถ่ายทอดพลังเจตจำนงของผู้การคาเซลล่าไปยัง Mech อื่นๆ ได้เพียงแค่เงาเสี้ยวหนึ่ง แต่เมื่อมันถูกนำไปใช้กับ Mech หลายร้อยเครื่อง แม้แต่โบลวอส เรจก็ไม่น่าจะสามารถทนทานต่อพายุโหมกระหน่ำนี้ไปได้โดยไม่บุบสลาย! เวสมองอนาคตของตระกูลตนในแง่ดีขึ้น การมีหนทางแก้ไขที่มีประสิทธิภาพเพียงหนึ่งเดียวเพื่อต่อกรกับภัยคุกคามที่ทรงพลังนั้นยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขารู้สึกปลอดภัย การสร้างหนทางที่สองซึ่งทับซ้อนกับหนทางแรกนั้นย่อมดีกว่ามาก! ขณะที่เขาและเพื่อนร่วมทางระดับเจอร์นีย์แมนกำลังจะปิดการทดสอบในครั้งนี้ เวสก็ได้รับสายเรียกเข้ากะทันหัน "ท่านผู้นำตระกูลเวส! ผมพยายามจะติดต่อท่านมาสักพักแล้ว ผมต้องไปขอร้องจนถึงนายพลเวอร์เลให้ช่วยต่อสายของผมมายังท่าน" ไอมอน อิงวาร์กล่าวด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ เวสรู้สึกสับสน "ทำไมคุณถึงติดต่อผมมาล่ะ? การทดสอบภาคสนามที่เราเพิ่งสรุปผลไปนั้นมีศูนย์กลางอยู่ที่พี่สาวของคุณกับ Mech ระดับผู้เชี่ยวชาญเครื่องใหม่ของเธอ คุณไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องเลย" "นั่นคือสิ่งที่ผมอยากจะคุยกับท่านครับ ผมคิดว่าท่านเข้าใจผิด ท่านทดสอบหนึ่งในความสามารถของมิเนอร์ว่ากับวินเซนต์ แต่ทำไมท่านถึงข้ามผมไปล่ะครับ? ผมเป็นน้องชายของคาเซลล่านะ! เราเติบโตมาด้วยกันและเข้าเรียนในชั้นเรียนเดียวกันมามากมายสมัยเด็กๆ ผมต้องได้สัมผัสความสามารถนี้ด้วยตัวเอง!" "ทำไมคุณถึงใจร้อนขนาดนี้? เรารอครั้งหน้าก็ได้ ผู้การคาเซลล่าเหนื่อยมากแล้วและต้องการการพักผ่อนอย่างเต็มที่" "ผมไม่อยากรอนะครับ ท่าน! ผมรู้จักพี่สาวของผมดี เธอยังสามารถฝืนต่อไปได้อีกหน่อยน่า แค่ให้เวลาผมครึ่งนาทีเพื่อสัมผัสพลังของเธอ เรารู้จักกันดีมากจนผมคิดว่าเราจะสามารถร่วมมือกันได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งกว่า" นี่เป็นเหตุผลที่ฟังดูมีตรรกะ เวสไม่คาดคิดว่าไอมอน อิงวาร์จะฉลาดหลักแหลมถึงเพียงนี้ Pilot ว่าที่ผู้เชี่ยวชาญคนนี้ดูกระตือรือร้นเกินไปในตอนนี้และไม่ต้องการที่จะพลาดโอกาสนี้ไป "ก็ได้ คุณกับเบลด เชสเซอร์ของคุณอยู่ต่ออีกหน่อยแล้วกัน ผมจะไปคุยกับผู้การคาเซลล่าและดูว่าเธอต้องการจะดำเนินการต่ออย่างไร" เขาปรึกษากับผู้การคาเซลล่า แม้ว่าเธอจะเหนื่อยเกินกว่าจะใส่ใจเรื่องสายสัมพันธ์ แต่เธอก็เต็มใจที่จะตามใจน้องชายของเธอ "ทำให้มันจบๆ ไปเลยจะดีที่สุดค่ะ น้องชายของฉันคงไม่หลุดจากความหลงใหลของเขาได้ง่ายๆ หากความปรารถนานี้ยังไม่ได้รับการเติมเต็ม" นี่เป็นเพียงความรำคาญใจเล็กน้อยสำหรับผู้การคาเซลล่า เธอก็อยากรู้เช่นกันว่าการสนับสนุนไอมอนโดยตรงในการรบมากขึ้นจะเป็นอย่างไร หากเธอสามารถให้การสนับสนุนที่แข็งแกร่งขึ้นแก่ไอมอนได้ด้วยการให้เขายืมส่วนหนึ่งของพลังใจและทักษะของเธอ โอกาสที่เขาจะรอดชีวิตจากการรบก็จะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน แน่นอนว่ามิเนอร์ว่ายังสามารถใช้ปืนไรเฟิลเออร์วานของมันเพื่อยิงสกัดภัยคุกคามใดๆ ที่มุ่งเป้ามายังเบลด เชสเซอร์ล่วงหน้าได้ ปัญหาคือคาเซลล่าจะทำร้ายน้องชายของเธอทางอ้อมหากเธอปกป้องเขามากเกินไป ไอมอนจำเป็นต้องพึ่งพาตนเองเพื่อค้นหาโอกาสในการทะลวงผ่านขีดจำกัดของเขา ซึ่งเขาก็ยังไม่ประสบความสำเร็จกับแนวทางนี้เท่าใดนัก