บทที่ 3738 - พี่สาวผู้มีความรับผิดชอบ เวสและคาเซลล่ายังคงสนทนากันต่อไปเกี่ยวกับคุณสมบัติและวิธีการเติบโตของความสามารถเฉพาะตัวของเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ขอบเขตบัญชาการ (Command Field) และความสามารถในการบัญชาการ (Commandeering) พลังที่สามารถยกระดับ Mech และนักบิน Mech ฝ่ายเดียวกันได้หลายร้อยคนโดยไม่จำเป็นต้องมีการเตรียมการที่ซับซ้อนและยุ่งยากล่วงหน้า... นับเป็นพลังที่ทรงอานุภาพอย่างเหลือเชื่อ! มาสเตอร์ฮิวรอนคงจะน้ำลายไหลด้วยความปรารถนาหากได้ล่วงรู้ถึงสิ่งที่ตระกูลลาร์คินสันสามารถทำได้สำเร็จด้วยผู้บัญชาการคาเซลล่า อิงวาร์ และมิเนอร์วาตัวใหม่ของเธอ! อันที่จริง จะโทษมาสเตอร์ชาวฟรายเดย์แมนที่ทำงานพลาดกับชาร์เลอมาญก็ไม่ถูกนัก เขาไม่สามารถได้รับการอนุมัติให้ทดสอบแนวคิดใหม่ที่ล้ำหน้าสุดขั้วนี้กับหนึ่งในนักบินผู้เชี่ยวชาญเสาหลักของแนวร่วมฟรายเดย์ได้เลย ตัวอย่างทดลองเพียงหนึ่งเดียวที่ผู้บังคับบัญชาและผู้ควบคุมของเขาเห็นว่ายอมรับได้คือผู้แปรพักตร์จากรัฐระดับสาม ชาวฟรายเดย์เมนจะไม่เสียน้ำตาแม้แต่หยดเดียวหากตัวอย่างทดลองเช่นนั้นประสบอุบัติเหตุระหว่างการทดลองที่เสี่ยงอันตราย! แม้ว่าเวสจะบุ่มบ่ามกว่ามากด้วยการให้คาเซลล่าและชาวลาร์คินสันคนอื่นๆ อีกมากมายได้สัมผัสกับผลกระทบของมิเนอร์วาทันที แต่เขาก็มั่นใจเสมอเมื่อเป็นเรื่องที่เกี่ยวกับ Mech ของเขา ในท้ายที่สุด ประสิทธิภาพของ Mech ผู้เชี่ยวชาญก็เหนือความคาดหมายของเขาไปไกล และนั่นทำให้เขาต้องประเมินคุณค่าของผู้บัญชาการเซนทิเนลในใจเสียใหม่ เขามองไปยังนักบินผู้เชี่ยวชาญที่เหนื่อยล้าแต่ยังคงทรงพลังด้วยสายตาครุ่นคิด บางทีเขาควรจะค่อยๆ ดึงเธอเข้ามาในวงในของเขา และบอกเล่าความลับบางอย่างที่เขาแบกรับไว้ให้เธอฟัง "ความสัมพันธ์ของคุณกับมิเนอร์วาเป็นอย่างไรบ้าง? ผมจินตนาการว่ามันคงจะดี แต่เนื่องจากมันเป็น Mech ผู้เชี่ยวชาญระดับมาสเตอร์เวิร์คที่ผมหวังว่าจะได้จับคู่กับคุณไปอีกนาน หากมีข้อกังวลใดๆ จัดการมันเสียตั้งแต่ตอนนี้ที่ยังเป็นช่วงเริ่มต้นจะดีที่สุด" คาเซลล่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งขณะที่เธอกอดและลูบคลำลัคกี้ "ฉันไม่คิดว่าจำเป็นต้องพูดถึงปัญหาใดๆ นะคะ ความสัมพันธ์ของฉันกับมิเนอร์วานั้นยอดเยี่ยมมาก Mech ผู้เชี่ยวชาญตัวนี้อุทิศตนให้ฉันอย่างแท้จริงในแบบที่ฉันไม่เคยได้สัมผัสจากเดอะควินท์มาก่อน ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือบุคลิกของมิเนอร์วายังเด็กและไร้ประสบการณ์เกินไปหน่อย บางครั้งมันทำให้ฉันรู้สึกเหมือนกำลังเลี้ยงเด็กคนหนึ่งอยู่เลยค่ะ" นั่นไม่ได้ฟังดูแปลกสำหรับเวส "นั่นเป็นเรื่องธรรมดาครับ ในขณะที่ Mech มีชีวิตทุกตัวเริ่มต้นด้วยรากฐานของบุคลิกและทัศนคติที่แน่นอน พวกมันถูกออกแบบมาให้วิวัฒนาการตามคุณสมบัติของนักบินเสมอ ดังนั้น บุคลิกที่ค่อนข้างจืดชืดของมิเนอร์วาจึงไม่ควรมองว่าเป็นข้อเสีย แต่ต้องมองว่าเป็นโอกาสให้คุณได้หล่อหลอม Mech ผู้เชี่ยวชาญของคุณและฝึกฝนบุคลิกของมันในแบบที่จะส่งเสริมสไตล์การบินของคุณได้ดีที่สุดในอนาคต คุณจะไม่เจอสถานการณ์แบบเดอะควินท์ที่คุณต้องต่อสู้กับบุคลิกที่น่ารำคาญและเอาใจยากของมันบ่อยๆ" "พูดตามตรง ฉันก็แอบคิดถึงมันเหมือนกันนะคะ" คาเซลล่ายิ้มมุมปาก "เดอะควินท์เป็น Mech ที่น่ารำคาญและสร้างความกดดันในการขับ แต่พอมองย้อนกลับไป การต่อต้านทั้งหมดนั้นกลับส่งผลดีต่อฉันอย่างไม่คาดคิด ฉันยังคงต้องการใครสักคนมาดัดนิสัย และการจับคู่กับ Mech ที่ชอบพูดเหน็บแนมซึ่งไม่เคยเห็นหัวตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพของฉันเลย ก็เป็นวิธีที่ดีในการขจัดอุปสรรคที่ขวางกั้นฉันจากการทะลวงผ่าน" "คุณกำลังคิดที่จะปลูกฝังบุคลิกที่กระตือรือร้นมากขึ้นให้กับมิเนอร์วาของคุณหรือเปล่า?" "อืม ก็ไม่เชิงค่ะ ท่าน ฉันคิดว่าดีที่สุดคืออย่าตัดสินใจอะไรโดยเจตนา ฉันจะรอดูว่ามิเนอร์วาจะพาฉันไปในทิศทางไหนด้วยการขับมันไปตามปกติ" "นั่นเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและมั่นคงที่สุดจริงๆ หากคุณไม่เลือกที่จะชี้นำบุคลิกของ Mech มีชีวิตของคุณอย่างจริงจัง มันก็จะพัฒนาลักษณะที่เข้ากับคุณได้ดีที่สุดอย่างแน่นอน ปัญหาเดียวคือมันจะช้ากว่าการใช้การชี้นำโดยเจตนา" คาเซลล่าตัดสินใจแน่วแน่แล้ว เธอส่ายหน้า "อย่างที่ท่านว่า มิเนอร์วาจะเป็น Mech ประจำตัวของฉันในระยะยาว ฉันไม่คิดว่ากระบวนการนี้ควรรีบร้อน และมิเนอร์วาก็มีบุคลิกที่ดีพอสมควรอยู่แล้ว" พวกเขาเปลี่ยนไปคุยเรื่องอื่น เวสสอบถามมุมมองของคาเซลล่าเกี่ยวกับแง่มุมบางอย่างของมิเนอร์วา "ถ้าในอนาคตคุณสามารถใช้การบัญชาการหรือมอบพลังให้กับสิ่งที่ไม่ใช่ Mech ได้ คุณประโยชน์ของคุณจะยกระดับบทบาทของคุณในตระกูลของเราขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างแน่นอน!" "ฉันได้ลองแล้วและล้มเหลวค่ะ ท่าน" คาเซลล่าส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "ฉันเชื่อว่าขอบเขตบัญชาการของฉันสามารถยึดโยงกับคนบางประเภทเท่านั้น ทหารราบที่คุณพามาทั้งหมดนั้นยากที่จะจับสัมผัสได้ ถ้าจะให้อธิบาย มันเหมือนกับว่าเราไม่มีจุดร่วมใดๆ ต่อกันเลย" "อืม มันก็สมเหตุสมผลที่ขอบเขตบัญชาการของคุณจะมีข้อจำกัด เป้าหมายของคุณทุกคนต้องผูกพันกับ Mech ในทางใดทางหนึ่ง Mech ผู้เชี่ยวชาญของคุณก็ถูกออกแบบมาโดยมีจุดประสงค์ชัดเจนในการเสริมพลังให้ Mech และนักบิน Mech และเมื่อรวมกับการพัฒนาของคุณเองในฐานะนักบินผู้เชี่ยวชาญ มันก็มีเหตุผลที่คุณไม่สามารถเสริมพลังให้เป้าหมายอื่นได้" นี่เป็นข้อจำกัดที่น่ารำคาญและเป็นสิ่งที่จำกัดประโยชน์ของคาเซลล่าในอนาคตอย่างรุนแรง เวสสามารถนึกถึงสถานการณ์มากมายที่พรสวรรค์ของเธอจะมีประโยชน์อย่างยิ่งหากเธอสามารถนำไปใช้กับยานอวกาศได้! อย่างไรก็ตาม เขาคงฝันเฟื่องเกินไป ไม่มีทางที่ขอบเขตบัญชาการของคาเซลล่าจะถูกนำไปใช้ประโยชน์ในระดับที่ไร้สาระเช่นนั้นได้ บางทีเรื่องราวอาจจะแตกต่างออกไปเมื่อเธอทะลวงสู่การเป็นนักบินระดับเอซ แต่นั่นยังอีกยาวไกลเกินไป "คุณมีความเห็นอย่างไรเกี่ยวกับความสามารถเสียงสะท้อนเสริมพลังเดี่ยว (Single Empowerment Resonance Ability) บ้าง?" เวสถาม "เดิมทีมันถูกรวมเข้าไปใน Mech ของคุณเพื่อสร้าง 'Mech ผู้เชี่ยวชาญ' เพิ่มเติมอีกหนึ่งตัวฟรีๆ แม้ว่าผมจะไม่ได้คาดคิดว่าข้อกำหนดด้านความเข้ากันได้จะเข้มงวดขนาดนี้ก็ตาม หากมีวิธีปรับปรุงสิ่งนี้ ตราบใดที่คุณแข็งแกร่งขึ้นมาก คุณก็สามารถใช้ความสามารถพิเศษนี้เพื่อเสริมพลังให้ Mech ผู้เชี่ยวชาญที่เราต้องการมากที่สุดหรือไม่มีในครอบครองได้ ตัวอย่างเช่น เราไม่มี Mech จู่โจมระดับผู้เชี่ยวชาญในคลังแสงของเรา แต่เราสามารถนำ Mech รุ่นปกติของสายนี้มาขยายความแข็งแกร่งของมันได้" "ฉันทำได้ค่ะ แต่ฉันไม่คิดว่ามันจำเป็น ท่าน จนถึงตอนนี้ ฉันคิดว่าตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับฉันในการใช้ความสามารถนี้คือเดอะควินท์ และ... Mech ของน้องชายฉัน" พวกเขากำลังเข้าใกล้หัวข้อสำคัญของการสนทนานี้ สิ่งที่เกิดขึ้นในตอนท้ายยังคงมีหลายส่วนที่ไม่ชัดเจน วิธีที่ดีที่สุดในการขจัดความไม่แน่นอนคือการเข้าหาผู้บัญชาการคาเซลล่าและรับฟังเรื่องราวจากปากของเธอโดยตรง เมื่อเวสกระตุ้นให้ผู้บัญชาการเซนทิเนลอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นด้วยคำพูดของเธอเอง เขาก็เอนหลังและขบคิดถึงถ้อยคำเหล่านั้น ทุกสิ่งที่เธอกล่าวเป็นความจริงแน่นอน เธอเป็นนักบินผู้เชี่ยวชาญและจะไม่โกหกในเรื่องเล็กน้อย "คุณได้เห็นภาพที่ชัดเจนของสิ่งที่เกิดขึ้นในใจของอีมอนใช่ไหม? คุณสัมผัสได้ถึงอะไร?" "เขา… ค้นพบเส้นทางของตัวเองด้วยการอุทิศตนเพื่อฉันค่ะ" เธอตอบอย่างไม่เต็มใจ "เขาได้ละทิ้งความหวังที่จะก้าวไปสู่การเป็นขุมพลังอิสระที่นักบิน Mech หลายคนปรารถนาจะเป็น แต่กลับฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่ตัวฉัน ฉันซาบซึ้งใจกับการตัดสินใจของเขาอย่างเหลือล้น แต่... ฉันกังวลว่าความหลงใหลของเขาจะสุดโต่งเกินไป" "นักบินผู้เชี่ยวชาญทุกคนมีน็อตหลุดในหัวกันทั้งนั้นแหละ" เวสกล่าวอย่างมั่นใจ "มันมาพร้อมกับงาน ถ้าความเชื่อมั่นของเขาคือการปกป้องคุณและต่อสู้เพื่อคุณ เขาก็คงไม่เปลี่ยนใจง่ายๆ หรอก" ผู้บัญชาการคาเซลล่าเริ่มกังวลเมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้ว่าเธอจะรักและเอ็นดูน้องชายของเธอมากเพียงใด เธอไม่ต้องการให้บทบาทที่เขาเลือกเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นทาสที่ไม่สามารถทำอะไรได้ด้วยตัวเองโดยปราศจากความช่วยเหลือ "เอาล่ะ ถ้าการเปลี่ยนแปลงเป็นไปในทางที่แย่ลง คุณได้รับอนุญาตจากผมให้จัดการเขาได้เลย ไม่ว่าจะด้วยการฝึกใหม่หรือวิธีการอื่นๆ" คาเซลล่ายิ้มเล็กน้อย "ขอบคุณค่ะ ฉันไม่อยากถูกสตอล์กเกอร์ตามติดตลอดเวลา ถึงแม้ฉันจะยินดีรับความช่วยเหลือจากเขา แต่ฉันก็ยังอยากให้เขามีชีวิตเป็นของตัวเอง" "คุณคิดว่าจะร่วมมือกับเขาในสนามรบได้อย่างไร?" "เรารู้จักนิสัยและกลยุทธ์ของกันและกันเป็นอย่างดี เราเติบโตมาด้วยกันและเรียนบทเรียนเดียวกันในสถาบัน Mech ฉันรู้จักท่าส่วนใหญ่ของเขายกเว้นท่าที่นอกรีต มันเป็นเพียงช่วงหลังเท่านั้นที่เราแยกทางกันและไล่ตามความเชี่ยวชาญของตัวเอง" "การเสริมพลังให้น้องชายของคุณกับ Mech ของเขามันต้องใช้ความพยายามมากไหม?" เวสถาม "ไม่เลยค่ะ" คาเซลล่าตอบ "น้องชายของฉันกับเบลดเชสเซอร์ของเขาเข้ากันได้ดีกับพลังของฉันอย่างยิ่ง แม้แต่ตอนนี้ ฉันก็ยังสัมผัสถึงเขาได้ลางๆ ทั้งๆ ที่ไม่ได้ขับมิเนอร์วาอยู่" "นั่นเป็นผลปกติของสิ่งที่คุณเพิ่งผ่านมา สายสัมพันธ์ที่คุณสร้างขึ้นกับเขาควรจะเป็นประโยชน์และมีคุณค่าต่อไป อย่างน้อยที่สุด คุณจะรู้เสมอว่าเขาอยู่ที่ไหนและในทางกลับกัน" เวสยังคงถามคำถามต่อไปและได้รับความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับความสามารถของผู้บัญชาการคาเซลล่า เขายังได้ทำให้ทฤษฎีบางอย่างที่อาจเป็นประโยชน์ในการออกแบบ Mech ผู้เชี่ยวชาญในอนาคตกระจ่างขึ้น เขาลุกขึ้นยืน "คุณตอบคำถามมามากพอแล้ว ผมคิดว่าดีที่สุดสำหรับคุณคือการนอนหลับและฟื้นฟูสภาพจิตใจระหว่างการนอนหลับ ไม่ต้องกังวลเรื่องอื่นแล้วก็ผ่อนคลายซะ" "ฉันรู้ค่ะ ฉันทนความเหนื่อยล้ามามากเกินไปแล้ว" เมื่อเวสและลัคกี้ออกจากห้องพักฟื้นของเธอ เธอก็ผล็อยหลับไปแล้ว เวสตรวจสอบพลังแห่งเจตจำนงของเธอคร่าวๆ แม้ว่าพลังจิตของเธอจะหมดสิ้นไป แต่เขาก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงคุณลักษณะทางจิตวิญญาณของเธอ "อืม..." เขาเดินไปยังห้องบำบัดที่แพทย์ได้ทำทุกอย่างที่ทำได้ในขอบเขตของร่างกายแล้ว น่าเสียดายที่ตระกูลลาร์คินสันไม่มีความรู้มากนักในการรักษาบาดแผลทางจิตใจ มีเพียงเวลาและทัศนคติเชิงบวกเท่านั้นที่สามารถเร่งกระบวนการฟื้นฟูได้ แต่อีมอนไม่ใช่เหยื่อธรรมดา เวสต้องการยืนยันหนึ่งในทฤษฎีเล็กๆ ที่น่าสนใจของเขา และนั่นหมายถึงการตรวจสอบคุณลักษณะทางจิตวิญญาณของอีมอน "ฉันคิดไว้แล้ว ส่วนหนึ่งเป็นคุณลักษณะดั้งเดิมของเขา แต่ก็มีคุณลักษณะใหม่ๆ ที่ทำให้ฉันนึกถึงผู้ทรงเกียรติแจนซี่ด้วย ผลลัพธ์ของการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้คืออีมอนไม่เพียงแต่มีพลังต่อสู้ส่วนบุคคลที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังสามารถส่งผ่านพลังงานจำนวนมหาศาลด้วยความช่วยเหลือจากพี่สาวของเขาได้อีกด้วย" หนึ่งในเหตุผลที่พวกเขาทั้งสองเข้ากันได้ดีมากคือพวกเขาเริ่มต้นด้วยจิตวิญญาณที่ดีกว่าที่เขาเคยเห็นมามาก เขายังคงจำช่วงเวลาที่พวกเขาดูหลงทางและต้องการความช่วยเหลืออย่างชัดเจนเพื่อหนีออกจากเผ่าคินเนอร์ได้ เหตุผลที่เขายอมออกไปเสาะหาและรับพวกเขากลับมาตั้งแต่สมัยที่เขายังเป็นเพียงคนจากรัฐระดับสาม ก็เพราะเขาถูกดึงดูดโดยศักยภาพทางจิตวิญญาณที่โดดเด่นของพวกเขา! แม้ว่าพี่น้องอิงวาร์จะพัฒนาไปในทางที่เวสไม่ได้คาดการณ์ไว้ แต่คุณลักษณะดั้งเดิมของพวกเขาก็ยังคงอยู่และทำงานร่วมกัน! พวกเขาถูกสร้างมาเพื่อทำงานร่วมกัน และเซสชันการทดสอบล่าสุดก็ยิ่งตอกย้ำความประทับใจนี้ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น เวสจะต้องทำให้แน่ใจว่านายพลเวอร์เลรู้ถึงความสำคัญของการจัดให้พวกเขาทั้งสองทำงานร่วมกัน มันจะเป็นการสิ้นเปลืองอย่างยิ่งที่จะปฏิบัติต่อผู้ทรงเกียรติอีมอนเหมือนนักบินผู้เชี่ยวชาญทั่วๆ ไป! เขาไม่แน่ใจว่าผู้ทรงเกียรติอีมอนและเบลดเชสเซอร์ของเขาจะแข็งแกร่งได้แค่ไหนหลังจากได้รับการเสริมพลังจากผู้บัญชาการคาเซลล่า ในตอนนี้ เวสมีแต่เครื่องหมายคำถามมากมาย แต่ก็ไม่กล้าที่จะดูหมิ่นนักบินผู้เชี่ยวชาญด้วยบุคลิกที่แก่แดดของเขา เขาแทบรอไม่ไหวที่จะทำการทดสอบครั้งต่อไป แต่ก็รู้ว่าเขาไม่สามารถเร่งรัดนักบินผู้เชี่ยวชาญที่บาดเจ็บได้ เวสมีลางสังหรณ์อย่างแรงกล้าว่าทั้งสองสามารถรวมพลังกันและสร้างพลังได้มากกว่าตอนที่พวกเขาเป็นนักบินผู้เชี่ยวชาญที่แยกจากกันอย่างมหาศาล! เมื่อถึงเวลานั้น พี่น้องอิงวาร์คงจะกลายเป็นนักบินผู้เชี่ยวชาญระดับสูงแล้ว พวกเขาจะสามารถซ้อนทับพลังของตนเองได้มากพอที่จะควบคุมพลังของ Mech ระดับเอซได้หรือไม่ แม้จะเป็นเพียงการใช้ช่องโหว่ก็ตาม? ความคิดนั้นฟังดูเหลือเชื่ออย่างยิ่ง แต่ตราบใดที่ยังมีโอกาสเพียงริบหรี่ที่จะเป็นจริง ความอยากรู้อยากเห็นของเวสก็ไม่อาจถูกเติมเต็มได้