บทที่ 2044 การก่อตัวของพันธมิตรโลก (2) เวลาผ่านไปอีกสามเดือนหลังจากที่แมกซิมิเลียนก้าวขึ้นสู่ขั้น 100! ในระหว่างนั้น แมกซิมิเลียนได้เดินทางไปยังทะเลเหนือและใช้เวลาหลายสัปดาห์ศึกษาเทคโนโลยีของศัตรู สนทนากับสหายของมิโนส รวมถึงเผ่าพันธุ์เอเลี่ยนที่เหลืออยู่ทั้งสองตน เมื่อได้เห็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ด้วยสายตาตนเอง และยังได้รับคำตอบที่จริงใจจากเอเลี่ยนซึ่งเขาเป็นคนซักถาม แมกซิมิเลียนจึงเข้าใจปัญหาที่โลกของเขากำลังเผชิญได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เพราะฉะนั้น เมื่อเขาได้จากขั้วโลกเหนือไปเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน เขาจึงกลับสู่ทวีปกลางด้วยทัศนคติและแผนการใหม่ เหล่าเทพสามารถทำให้ลูกหลานของตนเองฝึกฝนและพัฒนาตัวเร็วขึ้นได้เพียงแค่นั่งสมาธิ การนั่งสมาธิต่อหน้าเทพครึ่งพระกายระดับสูงสุดบางองค์ ถือเป็นหนึ่งในแผนการของแมกซิมิเลียนที่จะเพิ่มพลังของโลกใบนี้! ส่วนเรื่องการไล่ตามหาวาฬฟ้าเพื่อเข้าถ้ำและบรรลุขั้น 100 นั้น ไม่ได้อยู่ในแผนของแมกซิมิเลียนเลย สัตว์ทะเลตนนั้นเพิ่งจะเข้าถ้ำเมื่อไม่นานมานี้ จึงต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะเห็นผล แม้จะสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรกก็ตาม ไม่เหมือนเอลฟ์ผู้ที่เข้าถ้ำมาแล้วนานหลายปี วาฬตัวนี้เข้าถ้ำมาเพียงแค่ไม่ถึงสองปี กว่าจะถึงจุดหักเหสำคัญของการตกปลาของมัน ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยอีก 5 ปี ดังนั้น ไม่มีเหตุผลใดที่แมกซิมิเลียนจะต้องไปยังเผ่าวาฬฟ้าในเวลานี้ กรณีของวิโกต่างออกไป ออเรียสามารถก้าวกระโดดได้ทุกเมื่อในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เพราะพรสวรรค์ของเธอล้ำลึกกว่าผู้มุ่งหวังจะขึ้นถึงขั้น 100 คนอื่นใด และเธอยังได้เข้าถ้ำตั้งแต่ช่วงที่ค้นพบยุคน้ำแข็ง เพราะเหตุนี้ เทพองค์นั้นจึงได้ไปปรากฏตัวบนเกาะเอลฟ์แล้ว เพื่อนำเสนอประเด็นเดียวกับที่เคยเสนอให้แมกซิมิเลียนรับทราบ! ... ในขณะที่แมกซิมิเลียนกำลังช่วยเหลือเหล่าผู้ชายของคริสตจักรวิญญาณในทวีปกลาง และวิโกอยู่บนเกาะเอลฟ์ร่วมกับสหายของเขาจำนวนมาก ทวีปอสูรกายและทะเลใต้ก็ได้ค้นพบข่าวคราวที่น่ากังวลเกี่ยวกับอนาคตของโลกพวกเขาเสียที ด้วยทำเลที่อยู่ไกลสุดขั้วของทวีปเหนือ ขุมกำลังของสองภูมิภาคนี้จึงใช้เวลานานกว่าฤทธิ์เดชอื่น ๆ ของโลกวิญญาณอีกเล็กน้อยกว่าจะรับรู้ถึงความท้าทายร้ายแรงที่สุดของคนรุ่นนี้ แต่แม้แต่เผ่าวาฬวาฬขั้วโลกใต้ของโลกวิญญาณ ก็ตระหนักถึงสถานการณ์ในทะเลเหนือและการมาถึงของศัตรูซึ่งคาดว่าจะไม่เกิน 30 ปีแล้ว เนื่องจากข่าวสารได้ไปถึงพื้นที่เหล่านี้ เหตุการณ์บางอย่างที่เคยเป็นเรื่องปกติเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ก็ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในบริเวณโดยรอบ ตัวอย่างเช่น ปัญหาระหว่างเผ่ามังกรและเผ่าวาฬฟ้าได้สิ้นสุดลงโดยสิ้นเชิง หลังจากได้รับข่าวว่าศัตรูมีเทพถึง 32 องค์เข้าร่วมด้วย เช่นเดียวกับขุมกำลังของทวีปเทพและทวีปกลาง ขุมกำลังของสองภูมิภาคนี้ก็ได้สั่งให้สมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าตนเข้าถ้ำเพื่อฝึกฝน ทิ้งปัญหาเก่าไว้เบื้องหลังและมุ่งจับความท้าทายในปัจจุบันของโลกพวกเขา แม้แต่เหล่ากอร์กอนที่เหลืออยู่ก็ได้ปรับเปลี่ยนพฤติกรรมบางอย่างในช่วงหลัง มิได้ดื้อรั้นและเรืองอํานาจเหมือนแต่ก่อน กลับเริ่มมีปฏิสัมพันธ์ที่ดีขึ้นกับเพื่อนบ้าน อย่างเช่นกรณีของเผ่าจิ้งจอกเก้าหาง เพราะเหตุนี้ ทวีปอสูรกายจึงสงบสุขมากกว่าที่เคย บรรดาสมาชิกหัวหน้าของแต่ละเผ่าต่างเข้าถ้ำในถ้ำตามพื้นที่เหล่านี้ ขณะที่มีเพียงกำลังพลที่จำเป็นเท่านั้นที่คอยดูแลรุ่นลูกหลานและเสถียรภาพของดินแดน ในเวลาเดียวกัน ทะเลใต้ซึ่งเคยสงบสุขมาก่อนสงครามระหว่างมังกรและวาฬฟ้า ก็ได้กลับมาสงบอีกครั้ง แต่ตอนนี้กลับสงบยิ่งกว่าครั้งนั้น เมื่อผู้แข็งแกร่งที่สุดต่างหวั่นไหวต่อวันสิ้นโลก จึงมีเพียงผู้อ่อนแอที่สุดเท่านั้นที่ยังเดินเตร็ดเตร่อยู่ราวกับว่าพรุ่งนี้ยังมาถึงแน่นอน ทว่า ก็เป็นเพราะการเคลื่อนไหวของเหล่าคนพลังอ่อนเหล่านี้แหละ จึงยังมีปัญหาเกิดขึ้นในภูมิภาคเหล่านี้ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับสถานที่เช่นนั้น แต่แม้แต่ปัญหาเหล่านี้ก็มีให้เห็นน้อยลงแล้วในตอนนี้ เพราะเกือบทุกเผ่าได้กำหนดกฎระเบียบใหม่ขึ้นมาเพื่อป้องกันการเผชิญหน้าที่ไม่จําเป็น กลุ่มเหล่านี้มิได้สั่งห้ามการต่อสู้แข่งขันอย่างสุภาพ แต่การขัดแย้งที่เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตถือเป็นอาชญากรรมร้ายแรงและมีโทษหนัก ท่ามกลางเรื่องทั้งปวงเหล่านี้ กลุ่มที่ถูกกำหนดให้คอยรักษาความสงบเรียบร้อยในช่วงยุคน้ำแข็ง กําลังถูกใช้เพื่อก่อร่างเป็นกองกําลังป้องกันของโลกใบนี้ เกือบทุกฤทธิ์เดชของโลกวิญญาณได้ส่งเทพครึ่งพระกายมายังองค์กรชั่วคราวนี้แล้ว ซึ่งในเวลานี้จะตั้งฐานอยู่ที่ทวีปเทพเป็นหลัก ... ณ ทวีปเทพ ในนครศูนย์กลางแห่งพานธีออนเกียรติยศ เกือบทุกเทพครึ่งพระกายเฉพาะสังกัดของกลุ่มนี้ ขณะนี้กําลังเข้าถ้ำอยู่ ณ ศูนย์กลางขององค์กรนี้ ส่วนบรรดาสมาชิกที่ไม่ได้สังกัดเฉพาะตัวจํานวนมาก ก็กําลังจัดการกับธุระของตนไปทั่วโลกวิญญาณ จูเลียนยังคงอยู่ที่ขั้วโลกเหนือ ส่วนขุมกำลังในทวีปอื่น ๆ ก็กําลังร่วมมือกับองค์กรของตนเองเพื่อเสริมสร้างลูกหลานของตน ในเวลาเดียวกัน บรรดาผู้เชี่ยวชาญด้านวิญญาณที่ดีที่สุดของวิหาร กําลังทํางานระหว่างทะเลเหนือกับเมืองนี้ เพื่อถอดรหัสเทคโนโลยีของเอเลี่ยน เช่นเดียวกับกรณีของเรน ผู้มีทักษะการวิเคราะห์ที่ยอดเยี่ยมแต่ปัจจุบันได้ปฏิบัติหน้าที่คุ้มกันสถานที่เพาะบ่มลูกหลานของสมาชิกวิหาร ณ ศูนย์กลางขององค์กร ข้าง ๆ เธอคืออาราว ผู้กําลังเตรียมตัวจะจากสถานที่นี้ไปยังจักรวรรดิที่ราบสีดำ "เจ้าคิดว่าตัวเองตัดสินใจถูกต้องแล้วหรือ?" หญิงสาวผมขาวถามขณะมองดูอาราวที่กําลังเตรียมตัวจะออกเดินทาง อาราวได้สมัครใจไปยังจักรวรรดิที่ราบสีดำ เพื่อคุ้มกันมิโนสและช่วยให้เขาก้าวขึ้นถึงขั้น 90 องค์กรต้องการช่วยให้มิโนสค้ําจุนเสถียรภาพของจักรวรรดิที่ราบสีดำ และได้ส่งผู้ทรงพลังไปยังพื้นที่ดังกล่าวแล้ว แต่แผนการเดิมไม่ได้รวมถึงการส่งผู้ทรงพลังระดับผู้ใหญ่แห่งสภาจํานวนดังกล่าว อาราวเป็นผู้เสนอที่จะไปเอง เขาตอบกลับเรน "มิโนสคืออนาคต เขามีเวลาอีกเพียง 30 ปีเท่านั้นที่จะพัฒนาตัว ดังนั้น ข้าจะช่วยเขาให้พัฒนาได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" "เจ้าคิดว่าเขาเป็นอนาคตหรือ? ข้ารู้จักศักยภาพของเขาและสิ่งที่เขาได้ช่วยเหลือในการคลี่คลายสถานการณ์ในทะเลเหนือ แต่ในอีก 30 ปี เขาก็ยังจะเป็นเพียงคนที่มีศักยภาพเท่านั้น" เธอถอนใจ นึกภาพว่ามิโนสคงไม่มีเวลาพอที่จะเติบโตขึ้น "เดี๋ยวเราค่อยได้ดูกัน ข้าคิดว่ามิโนสสามารถไปถึงขั้น 91 ได้ภายในเวลานั้น ถึงระดับนั้น เขาควรจะสามารถเข้าร่วมในกลุ่มของผู้ทรงพลังที่สุดได้อย่างน้อยที่สุด!" อาราวกล่าวก่อนจะหายตัวไป หลังจากเดินทางมายังทวีปกลาง