บทที่ 2026 เรียนรู้เทคโนโลยีของเผ่าพันธุ์ต่างดาว จากการตัดสินใจของมิโนส เขาได้ใช้หลุมดำของตนกลืนเอาภาชนะเก็บไอเยือกแข็งของพวกเอเลียนทั้งหมดภายในฐานทัพทหารต่างดาวนั้น จนก่อให้เกิดหลุมดำที่มีอานุภาพคุกคามต่อการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตระดับ 96 ได้เลยทีเดียว โดยการเก็บกักพื้นที่ขนาดมหึมาเช่นนั้นไว้ภายในอาร์เรย์ระดับสูงเกรด 4 ซึ่งเขาได้ซื้อเอาไว้ล่วงหน้าจากดินแดนเทพ มิโนสจึงได้ครอบครองอาวุธทำลายล้างหมู่ที่เขาตั้งใจจะใช้เพื่อนำพาผู้คนของเขาให้หลุดพ้นจากทะเลเหนือ อย่างไรก็ตาม หลังจากอธิบายสถานการณ์ที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่แก่ทีมงานคนอื่น ๆ และขอให้ทุกคนร่วมมือกันศึกษาเทคโนโลยีที่เหลืออยู่ของศัตรู มิโนสก็ได้ปิดบังแผนการของตนไว้จากลูกเรือส่วนใหญ่ แต่แม้จะไม่บอกรายละเอียดทั้งหมดแก่ลูกเรือที่เหลือ มิโนสก็ไม่ได้ปิดบังทุกสิ่งจากทุกคน เขาบอกพวกเขาว่ายังมีทางเลือกสุดท้ายที่จะพยายามออกจากพื้นที่แห่งนี้ให้ได้ภายในอีกไม่กี่ปี และเขายินดีที่จะใช้อาวุธสูงสุดของตนด้วยหากจำเป็นจริง ๆ อย่างไรก็ตาม ก่อนจะใช้ไพ่ระดับสูงสุดของเขา มิโนสต้องการลองทำทุกวิถีทางที่อยู่ในมือของกลุ่มก่อน การเข้าใจเทคโนโลยีของศัตรู การยึดครองเกราะพิเศษ และการทำความเข้าใจหุ่นยนต์ คือสิ่งที่พวกเขาต้องพยายามพิชิตให้ได้ก่อนออกจากสถานที่นี้ เพราะมันไม่ได้อยู่ไกลเกินเอื้อม และอาจช่วยให้พวกเขาหลบหนีไปได้สำเร็จในอนาคต เนื่องจากทุกคนในลูกเรือเชื่อถือมิโนสอย่างมาก เขาจึงไม่มีปัญหาในการโน้มน้าวให้พวกเขามุ่งเน้นไปที่การเรียนรู้สิ่งที่ศัตรูทิ้งเอาไว้ ... หกสัปดาห์หลังจากที่มิโนสใช้หลุมดำกลืนเอาภาชนะเก็บไอเยือกแข็งของพวกเอเลียนจนหมด ทีมของเขาก็ได้ทำความคืบหน้าบ้างแล้วกับวัตถุโบราณที่เหลืออยู่ของศัตรู เรื่องธรรมชาติของหุ่นยนต์และการที่พวกเอเลียนใช้มันเพื่อรักษาความเสถียรในโลกนี้โดยไม่ถูกสายฟ้าดำโจมตี ยังคงเป็นปริศนาสำหรับกลุ่มของเขา อย่างไรก็ตาม ผู้คนของมิโนสได้ทำความคืบหน้าไปบ้างแล้วกับเกราะที่พวกเอเลียนใช้ในการเผชิญหน้าครั้งสุดท้าย หลังจากศึกษาเกราะ โครงสร้างของมัน วิธีการที่พวกเอเลียนดูแลรักษา และวิธีการที่ศัตรูใช้มันในการต่อสู้ครั้งก่อนมาหลายวัน สมาชิกบางคนของกลุ่มก็สามารถใช้มันได้เป็นครั้งแรกแล้ว! ยังไม่ใช่ในระดับที่พวกเขาควบคุมเทคโนโลยีนี้ได้ แต่กี่วันก่อนหน้านี้ มีนักจ้างคนหนึ่งสามารถดึงพลังจากหนึ่งในเกราะเหล่านั้นมาใช้และผสานรวมเข้ากับพลังของตนเองได้แล้ว เขายังต้องเรียนรู้อีกมากและสะสมประสบการณ์กับเรื่องดังกล่าว แต่หลังจากได้ฝึกฝนไปบ้าง เขาก็สามารถใช้เกราะดังกล่าวได้ในระดับเดียวกับความสามารถโดยกำเนิดของตนเองแล้ว มันอาจไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่หากเขายังพัฒนาการใช้เกราะนี้ต่อไป เขาอาจสร้างสิ่งที่สำคัญยิ่งขึ้นได้ในอนาคต! ด้วยความสำเร็จของคนคนนี้ สมาชิกคนอื่น ๆ ในกลุ่มของมิโนสก็สามารถทำความคืบหน้าในเรื่องนี้ได้รวดเร็วขึ้น และตอนนี้แทบจะทุกคนในกลุ่มสามารถใช้เกราะนี้ได้อย่างน้อยก็หนึ่งครั้งแล้ว บางคนต้องฝึกฝนมากกว่าคนอื่น และในตอนนี้เกราะยังเป็นอุปสรรคมากกว่าที่จะเป็นความช่วยเหลือ แต่สำหรับคนอย่างมิโนสและผู้ที่มีพรสวรรค์ที่สุดในกลุ่ม กลับพบว่ามันง่ายขึ้นเรื่อย ๆ แทนที่จะยากขึ้น ด้วยความคืบหน้านี้ ทุกคนจึงมีความมั่นใจมากขึ้นในการพิชิตเทคโนโลยีของศัตรู แม้ว่าพวกเขาจะเข้าใจเกราะเพียงเล็กน้อยก็ตาม มิโนสประทับใจอย่างยิ่งในสิ่งที่ศัตรูสามารถทำได้ด้วยสิ่งมหัศจรรย์เหล่านี้ และคิดว่าหากเขามีโอกาสพิชิตสิ่งที่ศัตรูทิ้งไว้เบื้องหลังได้มากขึ้น เขาจะสามารถเสริมสร้างจักรวรรดิของตนเองให้แข็งแกร่งขึ้นได้เร็วยิ่งขึ้น หลังจากการฝึกฝนครั้งหนึ่งกับเกราะที่เขาเลือกมาจากฐานของศัตรู มิโนสได้สวมมันไว้บนตัวก่อนจะไปยังที่กักขังที่ซึ่งผู้รอดชีวิตของศัตรูอยู่ อิกตุนและเทพครึ่งเทพอีกสององค์ยังคงอยู่กับกลุ่ม เนื่องจากมิโนสต้องการใช้ความสามารถโดยกำเนิดของแอ็บบี้ในการสอบสวนพวกเขาในอนาคต ดังนั้น ในเวลานี้ พวกเขาจึงถูกขังเดี่ยวไว้ที่ศูนย์บัญชาการแห่งนี้ ซึ่งเป็นสถานที่ที่พวกเขาเคยเก็บหนูทดลองเอาไว้หลายตัวในอดีต เมื่อมาถึงสถานที่นี้ มิโนสได้ดึงดูดความสนใจของทั้งสามทันทีโดยแสดงให้เห็นว่าเขากำลังพยายามพิชิตเทคโนโลยีของพวกเขา "แท๊ก! มิโนส การสวมเกราะนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แค่พยายามจะขู่พวกเราหรือ?" อิกตุนหัวเราะอย่างยั่วยุ "เมื่อเด็ก ๆ ในรัฐของฉันเริ่มศึกษา พวกเขาก็สามารถพิชิตเกราะระดับเดียวกับของเจ้าได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง... แล้วเจ้าใช้เวลาเท่าไรในการทำสิ่งเดียวกัน? เดือนหนึ่ง? หรือมากกว่านั้น?" มิโนสไม่ได้รู้สึกหงุดหงิดกับคําพูดนี้และหัวเราะตอบ "ถึงอย่างนั้นก็เหอะ นั่นคือเหตุผลที่เจ้าอ่อนแอโดยไม่มีอาวุธ เจ้าได้พึ่งพาอาวุธที่ไม่ขึ้นกับระดับพลังของตนเองมาตั้งแต่เด็กแล้ว" "อ่อนแอ? เราสามารถสร้างนักรบกลไกที่มีพลังฆ่าสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกของเจ้าได้ เจ้าคนโง่ที่ไม่รู้จักการศึกษานี้!" หนึ่งในสามคนโบกปากพลางโกรธแค้น "ข้าไม่ได้สงสัยเรื่องนั้น แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด เจ้ามีข้อดีของเจ้า ข้ายอมรับ แต่เราก็มีจุดแข็งของเราเช่นกัน!" มิโนสกำหมัดแน่นก่อนจะปลดเกราะออก ส่งผลให้ชิ้นส่วนต่าง ๆ แยกออกจากกันเพื่อให้เขาเดินออกมาจากภายในได้ 𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝓷𝓸𝓿𝙚𝙡.𝓬𝓸𝒎 ขณะที่เขาเก็บมันใส่วงเวทย์มิติของตน มิโนสถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "อิกตุน ตอบข้อสงสัยของข้าหน่อย ทําไมเจ้ายังมีชีวิตอยู่?" "ทําไม?" อิกตุนมองมาที่มิโนสและคิดว่ามนุษย์คนนี้กำลังล้อเล่นกับเขา "ข้าหมายถึง ทําไมการทดสอบสายฟ้าจึงยอมให้เจ้าหายใจเอาอากาศของโลกวิญญาณได้ เจ้าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ฝ่าฝืนกฎของเรา อย่างน้อยก็ในเรื่องของพวกหุ่นยนต์ของเจ้า งั้นทําไมพวกเจ้าไม่ต้องทุกข์ทรมานเหมือนอย่างที่มันทนทุกข์เมื่อถูกเปิดโปงล่ะ?" "โอ้ งั้นนั่นคือสิ่งที่เจ้าอยากรู้" อิกตุนและอีกสองคนเข้าใจ เขาเหลือบมองกันและยิ้มเยาะความไม่รู้ของมิโนส "และเพราะเหตุใดข้าจะต้องตอบสิ่งนั้นให้เจ้า จงหาคำตอบเอาเองเถอะ มิโนส" อิกตุนตอบ ไม่อยากช่วยศัตรูของตัวเองแม้แต่น้อย เมื่อได้ยินดังนั้น มิโนสไม่ได้ทำอะไรเลย นอกจากเสียใจที่ไม่สามารถทำอะไรได้ในเวลานี้ เหล่าเอเลียนเหล่านี้อาจจะไม่ได้แข็งแกร่งที่สุดเมื่อพูดถึงเทคนิคการต่อสู้ แต่พลังจิตใจของพวกเขาในระดับนี้ก็ยังน่าประทับใจอยู่ดี แม้ว่าเขาจะพยายามทรมานพวกเขาด้วยความฝันอันไม่มีที่สิ้นสุด มิโนสก็มั่นใจว่าจนกว่าเขาจะถึงระดับ 90 เขาจะไม่สามารถกดดันพวกเขาด้วยเทคนิคนี้ได้มากพอเพื่อทำให้พวกเขาพูดความจริงออกมา "โชคร้ายที่ข้าจะต้องรอจนกว่าจะกลับไปยังเมืองแห้งแล้ง" เขาคิดอย่างมั่นใจว่าความสามารถของแอ็บบี้จะได้ผลกับพวกเอเลียน เนื่องจากมันไม่ได้ขึ้นกับพลังจิต แต่ขึ้นกับพลังทางกายภาพ "เจ้าจะพูดออกมาในไม่ช้าอยู่ดี แต่เจ้าพูดถูก ข้าจะลองค้นหาบางอย่างด้วยตัวเอง" มิโนสกล่าวขณะที่เขาหันหลังกลับและเดินทางไปยังเขตก่อสร้างของสถานที่มหึมาแห่งนี้