บทที่ 798 ศึกเมืองแห้ง: เผชิญหน้าราชัน 1 ตลอดเวลานับตั้งแต่ศึกเริ่มต้น ราชาเบราวน์และยอดผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ จากกลุ่มรุกรานไม่ได้เพียงแค่ยอมให้มิโนสสั่งฆ่าทหารของพวกเขาเพียงเพื่อความ 'สนุก' เท่านั้น ในทางตรงกันข้าม พวกเขาต้องการหยุดการสังหารหมู่ที่เด็กหนุ่มคนนี้ก่อขึ้นอย่างมาก เนื่องจากหากมิโนสถูกปล่อยให้ 'ปลอดมือ' เพียงไม่กี่นาที อาจมีคนตายในที่แห่งนี้ถึงหลายหมื่นคน! ที่น่าซวยยิ่งกว่าคือ คนที่ตายล้วนเป็นพวกเดียวกับพวกเขา! ด้วยเหตุนี้ เมื่อเห็นฝีมือที่ไม่มีใครเทียบได้ของมิโนส พวกเขาจึงพุ่งตรงมาหาเขาแล้ว ตั้งใจจะจัดการเขาเป็นอันดับแรก ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยพุ่งเข้าหาศัตรูในที่แห่งนี้แล้ว แต่ตำแหน่งที่ยืนของพวกเขาไม่เอื้ออำนวย เพราะก่อนหน้านี้พวกเขาเป็นฝ่ายเปิดทางให้กลุ่มแรกๆ ที่บุกเมืองแห้ง กลุ่มเหล่านั้นมาตามจุดประสงค์ของพวกเขาในสถานที่แห่งนี้ แต่การกระทำนั้นทำให้พวกเขาห่างไกลจากจุดที่มิโนสอยู่ จุดที่ความโหดร้ายเกิดขึ้น! ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงต้องมองดูเหตุการณ์ทั้งหมดโดยไม่มีโอกาสช่วยทหารหลายร้อยนายของตนเอง และสิ่งนี้ยิ่งทำให้สถานการณ์ของพวกเขาแย่ลงไปอีก ทำให้ยอดผู้เชี่ยวชาญทุกคนฝ่ายราชาเบราวน์สัมผัสถึงรสชาติของความพ่ายแพ้ แม้ศึกเพิ่งจะเริ่มต้นไปไม่นาน โทมัสคือคนที่หงุดหงิดที่สุดในขณะนี้ เมื่อเห็น 'ความผิดพลาด' ของการกระทำของตน มิโนสอยู่ตรงหน้าเขา กำลังสังหารลูกน้องของเขา เขาต้องการลงมือจัดการมิโนสเป็นอันดับแรก เพราะเด็กหนุ่มคนนี้มีความสำคัญต่อชาวเมืองแห้ง หากเขาตาย สงครามก็จะจบลงอย่างรวดเร็ว แต่แม้ว่าเขาจะพุ่งตรงมาหามิโนสแล้ว เขาก็ยังไม่สามารถป้องกันการตายของแม่ทัพจิตวิญญาณหลายร้อยนายได้ ด้วยเหตุนี้เขาจึง 'โกรธจนตัวลุกเป็นไฟ' เพราะแค้นใจที่เห็นคนที่อ่อนแอกว่าเขาก่อความเสียหายมหาศาลในที่แห่งนี้ "ไอ้หนูสจ๊วต!" เขาส่งเสียงตะโกนในที่สุด เมื่อเหลือระยะห่างจากมิโนสเพียงไม่กี่สิบเมตร เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิโนสและพันธมิตรสามคนเตรียมตัวเผชิญหน้ากับชายคนนี้ มองตรงไปยังทิศทางของเขาและเพิกเฉยต่อคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ "ดูเหมือนแก่คนนั้นจะไม่ยอมให้เราง่ายๆ หรอก มิโนส" เอ็มลินกล่าวขณะมองชายคนนั้น ศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุด คนเดียวที่ทำให้เธอรู้สึกไม่ปลอดภัยในที่แห่งนี้ "ฮึ แต่ด้วยพวกเราสี่คน เขาจะตายภายในไม่กี่นาทีแน่!" มิโนสกล่าวอย่างมั่นใจขณะมองชายที่พุ่งตรงมาหาพวกเขา ราชาเบราวน์เกือบจะถึงขีดจำกัดสูงสุดของระดับ 59 สิ่งนี้พบเห็นได้ทั่วไปในหมู่ราชาจิตวิญญาณในภูมิภาคนี้ ที่ฝึกฝนพลังจิตต่อไปจนถึงขีดจำกัดของระดับนั้นแล้วหยุด พวกเขาหยุดเพราะกลัวอย่างแรงว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากพยายามเพิ่มขั้นการฝึกฝนแล้วล้มเหลว ผลที่ตามมาคือราชาจิตวิญญาณในภูมิภาคนี้จึงทรงพลังมาก เพราะตัวแปรภูมิภาคทั้งหมดจะอยู่ต่ำกว่าระดับนี้ แต่แม้จะมีพลังมากมาย การเผชิญหน้ากับเอ็มลิน แองเจลา เซเลสต์ และมิโนสพร้อมกันจะเป็นเรื่องที่ยากเย็นยิ่งนัก ด้วยเหตุนี้เด็กหนุ่มจึงมั่นใจในภารกิจของตน แม้ว่าพวกเขาจะต้องสู้กับชายคนนี้สักพักก็ตาม! "โทมัส บราวน์ เราเคยเตือนแกแล้วว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากแกขวางทางเรา" มิโนสกล่าว ขณะนึกถึง 'ของขวัญ' ที่เขาเคยส่งให้ชายคนนี้มาก่อน "วันนี้ แกจะตาย!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยอดผู้เชี่ยวชาญอีก 27 คนในกลุ่มนั้นที่มาพร้อมโทมัสต่างมองมิโนสด้วยความประทับใจ "หึ!" "เขาคิดว่าเราจะยอมให้เขาทำตามแผนได้เหรอ?" "เขายังเด็กนักเช่นนี้..." "ไอ้กบฏจะตายด้วยความหยิ่งผยองของมัน!" ยอดผู้เชี่ยวชาญ 22 คนที่มาต่อสู้ต่างกล่าวขณะวิ่งมาที่จุดนั้น เตรียมตัวเข้าร่วมกับราชาเบราวน์ มิโนสต้องการสู้กับโทมัสแบบสี่ต่อหนึ่ง แต่ฝ่ายศัตรูมียอดผู้เชี่ยวชาญมากกว่าฝ่ายเมืองแห้ง ด้วยเหตุนี้พวกเขาทุกคนจึงดูถูกมิโนส เตรียมจะบั่นทอนแผนการของเด็กหนุ่ม กลุ่มตระกูลเบราวน์มีผู้เชี่ยวชาญ 23 คน แต่กลุ่มของมิโนสมีเพียง 19 คน ในจำนวนนั้นมีแอบบี้ วิเวียน เกรซ เมนดี้ ราชาจิตวิญญาณระดับต่ำ มิโนสสามารถสู้กับคนที่แข็งแกร่งกว่าเขามากได้ พวกรุกรานรู้เรื่องนี้ดี นอกจากการกระทำรุนแรงของเด็กหนุ่มในช่วงเริ่มต้นศึก พวกเขายังรู้ว่าสจ๊วตหนุ่มเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายของทัวร์นาเมนต์จิตวิญญาณ ดังนั้น เมื่อพวกรุกรานเห็นว่ามิโนสอยู่ที่ระดับ 50 ก้าวเดียวจากระดับถัดไป พวกเขาจึงรู้ว่าเพียงคนที่แข็งแกร่งที่สุดในพวกเขาเท่านั้นที่จะเอาชนะเขาได้ แต่เป็นเช่นนั้นจริงหรือสำหรับคนในกลุ่มของเขา? การสู้กับคนที่ระดับสูงกว่าตนเองไม่ใช่เรื่องง่าย! ด้วยเหตุนี้ยอดผู้เชี่ยวชาญฝ่ายตระกูลเบราวน์จึงตื่นเต้นกับศึกเป็นอย่างมาก มั่นใจว่าจะได้รับชัยชนะ "วันนี้ เราจะสอนไอ้พวกกบฏซาตานว่าสู้ศึกกันอย่างไร!" "ทำลายกองกำลังศัตรู!" หนึ่งในนั้นส่งเสียงตะโกนอย่างฮึกเหิมขณะวิ่งมาหาเอ็มลิน ตั้งใจจะแยกอสูรประหลาดตัวนั้นออกจากกลุ่มของมิโนส อย่างไรก็ตาม ขณะที่ลูกน้องของโทมัสวิ่งไปเข้าร่วมกับเขา พยายามแยกกลุ่มของมิโนสเพื่ออำนวยความสะดวกให้ศึกสู้รบของพวกเขา ราชาจิตวิญญาณคนอื่นๆ ของเมืองแห้งก็เริ่มลงมือ ในจำนวนนั้นมีเออร์เนสต์ ระดับ 52 มิเรีย ที่เพิ่งทำลายขีดจำกัดไม่นานเหมือนชายคนนี้ ปัจจุบันอยู่ที่ระดับ 53 นอกจากนี้ยังมีงูขนนกสองตัวและพันธมิตรหลายคนที่อยู่ในระดับกลางของขั้นที่ 6 ด้วย พวกเขาหลายคนไม่มีวิชาระดับเงิน แต่คู่ต่อสู้ของพวกเขาก็ไม่ได้แข็งแกร่งกว่าเช่นกัน เพราะในราชอาณาจักรเบราวน์มีราชาจิตวิญญาณในช่วงท้ายของขั้นนั้นไม่มากนัก! ดังนั้นการสู้รบระหว่างยอดผู้เชี่ยวชาญจึงไม่ได้ไม่สมดุลอย่างที่ศัตรูของมิโนสคิด! "ขัดขวางแผนของเราไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนที่คิด!" หนึ่งในงูขนนกกล่าวก่อนจะถุยน้ำลายไปทางศัตรู ในขณะเดียวกัน เมื่อกองกำลังของมิโนสเริ่มวิ่งไปสู้รบกับพวกที่พยายามขัดขวางแผนของเด็กหนุ่ม เขาและกลุ่มของเขาก็เริ่มโจมตีราชาเบราวน์ โทมัส บราวน์เร็วมากและมีระดับการป้องกันที่มิโนสและพันธมิตรไม่เคยเห็นมาก่อน ดังนั้นพวกเขาต้องใช้พลังร่วมกันกดดันชายคนนี้ และไม่ให้เขาโจมตีพวกเขา ความแตกต่างของระดับไม่ใช่น้อย หากคนใดคนหนึ่งสู้ต่อไม่ได้ อาจเป็นจุดจบของแผนการพวกเขา! ดังนั้นเพียงด้วยการกดดันจนศัตรูแทบจะ 'หายใจไม่ออก' กลุ่มนี้จึงจะมีโอกาสจัดการคู่ต่อสู้คนนี้ได้ นั่นคือสิ่งที่พวกเขากำลังทำ สี่คนเคลื่อนไหวคล่องแคล่วรอบตัวเป้าหมาย โจมตีเขาอย่างต่อเนื่อง วู้ช! สสส! วู้ช! ปัง! บึ้ม! "อ๊าววววว!" ... "อ๊าวว หายมือฉัน!" "หายมือฉัน!" ขณะที่การโจมตีต่างๆ ของทั้งสี่คนและการปะทะรอบๆ สร้างเสียงนานาจิตต์ แหวนดำที่เป็นเอกลักษณ์ของวิชามิโนสยังคงหมุนรอบตัวคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอกว่าในที่แห่งนี้ เขาสู้กับราชาเบราวน์ร่วมกับสตรีทั้งสามคน และจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งหากเขาสามารถอ่อนแอกลุ่มเป้าหมายด้วยการขโมยพลังงานของโทมัส อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างของระดับระหว่างมิโนสและโทมัสมีมากกว่าขีดจำกัดที่เด็กหนุ่มจะขโมยพลังงานจากคนนี้ได้ ดังนั้นการพยายามใช้ศิลปะกลืนกินต่อราชาเบราวน์จะเป็นความผิดพลาดโง่ๆ ของมิโนส และด้วยเหตุนี้เขาจึงลงมือกับทหารศัตรู พวกที่อ่อนแพ้พอที่จะเสียพลังงานโดยไม่ทำให้สจ๊วตหนุ่มลำบาก ด้วยวิธีนี้มิโนสสามารถใช้พลังงานของเขาได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องกลัวหมดแรงเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้อสูรตัวนี้ คู่ต่อสู้ระดับนี้ที่เขาเคยเผชิญในชีวิตเป็นครั้งแรก และการทำเช่นนี้ยิ่งทำให้คู่ต่อสู้ของเขาหวาดกลัวมากขึ้นไปอีก! 'ไอ้หนูตัวร้าย!' 'อายุขนาดนี้ อยู่ระดับ 50 แล้ว แสดงพลังรบอันลึกลับเช่นนี้!' 'น่าสะอิดสะเอียนจริงๆ!' ราชาเบราวน์คิดเช่นนั้นขณะพยายามหลบหลีกหรือป้องกันการโจมตีของศัตรู แม้แต่เขาเองก็แทบจะเพิกเฉยไม่ได้ 'ยิ่งแย่ไปกว่านั้น ไอ้กบฏนี้กำลังจะเพิ่มขั้น!' 'หากเป็นเช่นนั้น ฉันกลัวว่าจะกำจัดเขาไม่ได้หากไม่มีความช่วยเหลือมหาศาล!' ดวงตาของเขาแวววาวไปด้วยเจตนาสังหารขณะรับรู้ถึงภัยคุกคามที่มิโนสก่อขึ้น "ไอ้หนูสจ๊วต แกจะตาย ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!"