บทที่ 1226: ความชอบในการกิน แปลโดย XephiZ บรรณาธิการโดย Aelryinth “เป็นพวกตั๊กแตนปีศาจพายุทรายที่กลายพันธุ์... พวกเราเห็นตั๊กแตนปีศาจพายุทรายพุ่งเข้าหาภูเขาไฟเผาอาทิตย์ทุกคืน พวกมันทำแบบนั้นเพื่อคัดเลือกตัวที่กลายพันธุ์ ให้สามารถขยายพันธุ์ได้เป็นจำนวนมาก...” ฉู่เฟิงพูดด้วยน้ำเสียงชาไปแล้ว บริเวณนั้นตกอยู่ในความเงียบ แต่ทุกคนกลับรู้สึกราวกับมีเสียงสะท้อนก้องกังวานในหู นั่นคือเสียงคร่ําครวญของทหารซึ่งห่างออกไปห้ากิโลเมตร กําลังตายอย่างทารุณ ทหารหนึ่งพันนายกลายเป็นกระดูกภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที ค่ายพักครองทั้งหมดยิ่งแทบจะหายใจไม่ออกภายใต้แรงกดดันมหาศาล พักหนึ่งให้หลัง ที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนสูดลมหายใจลึกและปรับตัวให้เข้าที่ เธอกราบคำนับไปทางกองพันที่ถูกกวาดล้างจนราบคาบ เธอไม่อนุญาตให้น้ําตาที่ลอยวนในเบ้าตาไหลอาบแก้ม ในฐานะที่ปรึกษา เธอไม่มีสิทธิ์ร้องไห้ เธอต้องรวบรวมความคิดและยังคงสงบเสงี่ยมไว้เสมอ ทหารได้สละชีพเพื่อแลกกับข้อมูลที่สําคัญ เธอไม่อาจยอมให้การเสียสละของพวกเขาไร้ประโยชน์ได้ 𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂 “แจ้งให้พลเอกทราบให้อพยพพลเรือนทุกเมืองโดยทันที ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายไม่กลัวไฟอีกต่อไป เมื่อเมืองอานเจียวตก เมืองอื่น ๆ ก็จะอยู่ในอันตรายด้วย!” ที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนกล่าวแก่ผู้ใต้บังคับบัญชา “ขอรับ!” ที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนเหลือบมองฉู่เฟิงและจางเซี่ยวโหว แล้วพูดอย่างเยือกเย็น “ขอบคุณที่มอบข้อมูลสําคัญเช่นนี้ให้เรา พวกท่านควรอพยพไปพร้อมกับทหารที่เหลือ เราจะจัดการเรื่องที่นี่เอง” ทั้งฉู่เฟิงและจางเซี่ยวโหวสั่นหน้า พวกเขาไม่อาจจากไปเฉย ๆ หลังได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น ยังมีชีวิตผู้บริสุทธิ์มากมายในเมืองอานเจียว “ไฟของข้ามีประสิทธิภาพมากต่อตั๊กแตนปีศาจพายุทราย รวมถึงตัวที่กลายพันธุ์ด้วย หากท่านพยายามส่งเสบียงเข้าไปในเมือง จงปล่อยเรื่องนั้นให้ข้า” ฉู่เฟิงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายกลายพันธุ์แล้ว นั่นหมายความว่าป้อมปราการหุบเขาตาริมจะพ่ายแพ้ในที่สุด พวกเขาต้องอพยพทันที แต่ที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนชัดเจนว่าไม่เต็มใจทอดทิ้งผู้คนในเมืองอานเจียว พวกเขาจะต่อสู้จนนาทีสุดท้าย นั่นคือหน้าที่ของทหาร ฉู่เฟิงรู้ว่าที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนเต็มใจตายไปพร้อมกับประชาชนในเมืองอานเจียว แต่ที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนกําลังดิ้นรนหาทางออกที่ดีกว่า ผลลัพธ์ที่เป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือ ผู้คนในค่ายนี้จะตายกันหมด! ฉู่เฟิงไม่ใช่คนชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน แต่มีบางครั้งที่เขารู้สึกว่าต้องก้าวออกไปอย่างกล้าหาญ นอกจากนี้ อาร์เด้นท์ เซ็ตเทิ้ลเมนต์ ที่สามารถกดขี่ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายได้คือโอกาสเดียวที่จะช่วยชีวิตคนเหล่านี้! “ฉู่เฟิง พวกเขาเพิ่งกวาดล้างกองพันทั้งกอง หากท่านไป...” มู่เหนียวจิ๋วพูดอย่างแผ่วเบา “ลืมไปหรือ? ข้าใช้ไฟของข้าเผาตั๊กแตนปีศาจพายุทรายที่ไล่ตามท่าน ข้าเชื่อว่าพวกมันก็คือตั๊กแตนปีศาจพายุทรายที่กลายพันธุ์ด้วย” ฉู่เฟิงปลอบใจ เขารู้ว่าสาวกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของเขา “เขาใช่เลย!” “ข้าไม่ใช่วอร์มเกอร์ของตั๊กแตนปีศาจพายุทราย แต่ ลิตเติ้ล เฟลม เบลล์ คือวอร์มเกอร์ของพวกมัน” ฉู่เฟิงประกาศ “ลิตเติ้ล เฟลม เบลล์? จริงหรือ!?” “แต่ท่านจะแบกเสบียงเข้าไปได้ไม่มาก มีคนในเมืองกว่าหมื่นคนที่ต้องกินต้องดื่ม!” ที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนกล่าว “ข้ามีธาตุอวกาศ ข้าสามารถแบกเสบียงทั้งคันรถได้เลย แค่วิ่งไปกลับไม่กี่ครั้งก็พอ” ฉู่เฟิงกล่าว ที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนและแม่ทัพคนอื่น ๆ พบความหวังขึ้นมาอีกครั้ง! พวกเขาหายใจคล่องขึ้นที่ลี่หมานพาคนเหล่านี้มาด้วย มิฉะนั้นพวกเขาจะไม่รู้ว่าจะทําอย่างไรหลังจากเสียทหารไปหนึ่งพันนาย สายตาที่พวกเขาโยนไปยังฉู่เฟิง จางเซี่ยวโหว และคนอื่น ๆ ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน หาได้บ่อยนักที่มีมังกรหนุ่มสาวเต็มใจก้าวออกมาและเสี่ยงชีวิต มีมังกรผู้มีความสามารถส่วนใหญ่ชอบอยู่ในเมืองเพื่อความเจริญรุ่งเรืองและเดชานุภาพ ของพวกเขามักเสียเปล่าขณะที่อายุมากขึ้นและได้รับฐานะที่สูงขึ้น “พี่แฟน ข้าจะไปกับท่าน” จางเซี่ยวโหวกล่าว จางเซี่ยวโหวเป็นห่วงอย่างยิ่งที่จะปล่อยให้ฉู่เฟิงไปในเมืองคนเดียว ฉู่เฟิงคือพี่ชายของเขา เขายอมไปด้วยกันมากกว่าจะปล่อยให้ไปคนเดียว พวกเขาเคยกล้าหาญพอที่จะกระโดดลงสู่เหวอัปมงคลด้วยกัน ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายไม่ใช่อะไรเลยสําหรับพวกเขา! “ข้าตกลง แต่ท่านต้องอยู่ในระยะสิบเมตรจากข้าตลอดเวลา” ฉู่เฟิงยักยัน “แล้วพวกเราล่ะ...” “ข้าสามารถพาคนเดียวได้มากที่สุด พวกท่านควรรออยู่ที่นี่ เมื่อเราพบทางกําจัดตั๊กแตนปีศาจพายุทราย พวกท่านค่อยตามมา” ฉู่เฟิงกล่าว มู่เหนียวจิ๋วและเจียงเสี่าซี่ยุนยักยัน พวกเขารู้แล้วว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะทำตามใจ ควรเชื่อฟังการจัดการที่ที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนกำหนด “ถอยกลับทันทีหากมีอะไรผิดพลาด กองทัพฝั่งตะวันตกจะยังคงสํานึกบุญคุณพวกท่าน” ที่ปรึกษาหัวหน้าเจิ้าเอี่ยนกล่าว “เราจะไม่ฝืนด้วย!” ฉู่เฟิงรักษาชีวิตตัวเองยิ่งกว่าใคร! — — เป็นเส้นทางเดิม แต่ครั้งนี้มีเพียงฉู่เฟิงและจางเซี่ยวโหวเดินไป อย่างไรก็ตาม ผู้คนในค่ายพักรู้สึกกดดันมากกว่าเดิมหลายเท่า พวกเขาหวั่นกลัวว่าคนทั้งสองจะกลายเป็นกระดูกภายในไม่กี่วินาทีเช่นเดียวกับคนอื่น ๆ ทั้งคู่มีตัวเลือกที่จะจากไป การตายของผู้คนและภัยพิบัติที่เกิดขึ้นไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาเลย “พี่แฟน ท่านกลัวไหม?” จางเซี่ยวโหวไม่อาจช่วยได้ที่จะถามขณะเดินเคียงข้างฉู่เฟิง “ข้าสบายดี บางทีข้าอาจเริ่มชินกับสภาพนี้แล้ว” ฉู่เฟิงตอบ เขายังจําได้ว่ากลุ่มนักเรียนมัธยมบางคนถูกมอบหมายให้เป็นหน่วยพลีชีพระหว่างภัยพิบัติเมืองโบ้ คอยเปิดทางให้โรงเรียนทั้งหมด แม้ว่าอันตรายในครั้งนั้นจะน้อยกว่าอันตรายปัจจุบันมาก และพวกเขาอ่อนแอมากในตอนนั้น เป็นครั้งแรกที่เขาเอาชีวิตเข้าเสี่ยง ร่างกายทั้งหมดของเขาสั่นสะท้านด้วยความกลัว แต่พวกเขายังต้องก้าวต่อไปแม้จะกลัว มันมักเป็นเช่นนั้นเสมอ “หากข้าอยู่คนเดียว ข้าคงจะกลัวมาก แต่ข้าตระหนักว่าเราสามารถเอาชนะสถานการณ์ได้เสมอเมื่ออยู่กับพี่แฟน” จางเซี่ยวโหวกล่าวอย่างมองโลกในแง่ดี ฉู่เฟิงรู้ว่าจางเซี่ยวโหวเชื่อใจเขาอย่างเต็มที่ ทุกคนมีคนที่เขาสามารถเชื่อใจได้อย่างเต็มใจในใจ เมื่ออยู่กับคนที่เขาเชื่อใจ แม้จะก้าวไปสู่สิ่งที่ไม่รู้จักหรือความตาย พวกเขาจะรู้สึกสงบและมีสติ ปรากฏว่าเขาคือคนที่จางเซี่ยวโหวเชื่อใจในใจ เสียดายที่ฉู่เฟิงไม่มีคนเช่นนั้น นั่นคือเหตุผลที่เขาพยายามอย่างหนักเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น! — ฉู่เฟิงรู้สึกเหมือนสมองจะระเบิดเพราะเสียงดังในหู เขาสามารถร่ายเวทมนตร์พื้นฐานและเวทมนตร์ระดับกลางได้เพียงไม่กี่คาถาภายใต้สภาพการณ์นี้ ไม่มีทางที่จะร่ายเวทมนตร์ระดับสูงได้เลย โชคดีที่ ลิตเติ้ล เฟลม เบลล์ มีเปลวเพลิงเป็นเหมือนมงกุฎล้อมรอบ เธอปกป้องฉู่เฟิงและจางเซี่ยวโหวหลังจากที่ฉู่เฟิงเรียกเธอออกมา ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายกลัวไฟของ อาร์เด้นท์ เซ็ตเทิ้ลเมนต์ ท้ายที่สุดแล้ว พวกมันกลายพันธุ์มาจากเปลวเพลิงที่ล้อมรอบ อาร์เด้นท์ เซ็ตเทิ้ลเมนต์ ซึ่งต่ํากว่าเปลวเพลิงของ อาร์เด้นท์ เซ็ตเทิ้ลเมนต์ พวกมันไม่กล้าท้าทาย อาร์เด้นท์ เซ็ตเทิ้ลเมนต์ ที่แข็งแกร่งกว่า ที่จริงแล้ว อาร์เด้นท์ เซ็ตเทิ้ลเมนต์ เป็นอันตรายต่อพวกมันมากกว่าไฟชนิดอื่น ๆ เพียงแค่แตะต้องเล็กน้อยก็จะจุดชนวนเมล็ดไฟในตัวพวกมันให้ลุกโชนได้ ลิตเติ้ล เฟลม เบลล์ ยืนอยู่บนไหล่ของฉู่เฟิง เธอไม่จําเป็นต้องปลดปล่อยพลังงานใด ๆ แนวโน้มของเธอเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะกันตั๊กแตนปีศาจพายุทรายให้ห่างออกไปสิบเมตรแล้ว ฉู่เฟิงและจางเซี่ยวโหวเข้าเขตของตั๊กแตนปีศาจพายุทรายในที่สุด ทหารในค่ายพักผ่อนใจหายใจคว้าด้วยความโล่งใจเมื่อเห็นว่าจางเซี่ยวโหวและฉู่เฟิงยังปลอดภัยดีภายใน ‘ทอร์นาโด’ ของตั๊กแตนปีศาจพายุทราย! — “ดีจริง ๆ!” “ใจนักสู้นำทางไปสู่หนทาง” เปลวเพลิงอ่อน ๆ ในหมอกตั๊กแตนปีศาจพายุทรายนั้นคือความหวังสุดท้ายในหมู่ทหาร พวกเขาประทับใจอย่างมากในสองร่างที่ค่อย ๆ เคลื่อนห่างไป! — แสงตะวันถูกปิดกั้นอย่างสมบูรณ์ รู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้เข้าไปในรังของสัตว์อสูรเมื่อมีตั๊กแตนปีศาจพายุทรายมากมายบินวนเวียนอยู่ในอากาศรอบตัวพวกเขา กองทัพทั้งกองจะถูกตั๊กแตนปีศาจพายุทรายกินกินหมดสิ้นเมื่อเข้ามาในนี้! มนุษย์ยังอ่อนแอเมื่อเทียบกับสัตว์อสูรมากเกินไป! ฉู่เฟิงและจางเซี่ยวโหวค่อย ๆ เข้าสู่เมืองอานเจียว แม้กระทั่งพื้นดินก็ถูกปกคลุมด้วยชั้นของตั๊กแตนปีศาจพายุทราย น้ําคลายของพวกมันเหมือนชั้นขี้ผึ้งที่ทาบนพื้นเมือง มีกลิ่นเหม็น ขณะที่แนวเปลวเพลิงของ อาร์เด้นท์ เซ็ตเทิ้ลเมนต์ ผ่านไป ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายใกล้เคียงรีบหนีขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างตื่นตระหนก ฉู่เฟิงมองไปรอบ ๆ และเห็นซากของบีสต์ผู้ถูกเรียก มีแนวโน้มว่าอัศวินผู้เรียกบีสต์ได้ส่งบีสต์ออกไปสอดแนมสภาพนอกเมือง แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นอาหารที่ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายแย่งชิงกันกิน ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายไม่ยอมแพ้ พวกมันสามารถได้กลิ่นของมนุษย์ที่มีชีวิตอยู่ใต้ดิน พวกมันจะไม่จากไปจนกว่าจะกินพวกเขาหมด “มันต้องอยู่แถวนี้แน่ อาคาร... บ้าเอ๊ย อาคารหายไปไหนกัน?” จางเซี่ยวโหวกําลังมองแผนที่ในตอนแรก แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นมา เขาตระหนักว่าบริเวณด้านหน้าว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง ตามแผนที่ควรมีอาคารสี่หลัง! “พวกตั๊กแตนปีศาจพายุทรายจะทําอะไร? ทําไมพวกมันถึงไม่กินอาคารก่อน? ข้าจําได้ว่าข้าเห็นอาคารเหล่านั้นที่ค่ายพักครั้งก่อน” ฉู่เฟิงกล่าว “ใช่ บางทีอาจเป็นเพราะพวกมันต้องการเวลาเพื่อย่อยอาหาร?” จางเซี่ยวโหวกล่าว “ย่อย... ใช่แล้ว!” ฉู่เฟิงตระหนักถึงบางอย่าง ฉู่เฟิงอยู่กับตั๊กแตนปีศาจพายุทรายที่กลายพันธุ์บนภูเขาไฟเผาอาทิตย์มานานหลายวัน เขาให้เนื้อเค็มแก่สัตว์ตัวนั้นก่อน มันยินดีกินเนื้อเค็ม แต่หลังจากที่มันกินเนื้อเค็มเสร็จ มันก็เริ่มกินอย่างอื่น มันเริ่มจากวัชพืชที่ไหม้เกรียมตามร่องหิน แล้วก็ทราย และสุดท้ายคือก้อนหิน แต่เมื่อฉู่เฟิงให้เนื้อเค็มส่วนที่เหลือแก่มัน มันยังคงกินอย่างยินดี... มันบ่งบอกว่าตั๊กแตนปีศาจพายุทรายมีความชอบในการกิน! “ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายจะกินสิ่งมีชีวิตก่อน จากนั้นจะกินพืชสด แล้วจึงกินโลหะ หิน และสุดท้าย...” ฉู่เฟิงเหลือบมองไปด้านหน้าขณะพูด ตั๊กแตนปีศาจพายุทรายบางตัวที่ไม่สามารถหาอาหารเจอ กําลังดมกลิ่นดินบนผิวดิน ก่อนจะเริ่มเคี้ยวดิน “บ้าเอ๊ย พวกมันกําลังกินพื้นดิน!” จางเซี่ยวโหวตะโกน “ดินและทรายคงจะสิ่งที่ยากที่สุดสําหรับพวกมันในการย่อย ดังนั้นพวกมันจะไม่กินเว้นแต่จะไม่มีทางเลือกอื่น แต่ที่นี่ไม่มีอะไรเหลือให้กิน นอกจากมีสิ่งมีชีวิตอยู่ใต้ดิน!” ฉู่เฟิงสั่นสะท้านด้วยความกลัวทันทีที่พูดจบ หากตั๊กแตนปีศาจพายุทรายกินพื้นดิน ผู้คนที่อยู่ใต้ดินจะไม่มีทางหนีรอดได้! “ทําไมโลกนี้จึงมีสายพันธุ์ที่น่ากลัวเช่นนี้!?” จางเซี่ยวโหวสาบาน