บทที่ 1212: ขุนเขาที่ลุกโชน ผู้แปล: Exodus Tales ผู้จัดพิมพ์: Exodus Tales แปลโดย XephiZ จัดให้เป็นภาษาโดย Aelryinth จางเสี่ยวโหยวพาชายคนนั้นกลับมาสมทบกับทีม ชายคนดังกล่าวดูระแวดระวังอยู่บ้างเมื่อเห็นผู้คนจำนวนมากมาชุมนุมล้อมรอบตัว เขาสำรวจผู้คนราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังระแวง “เขาชื่อหลินเฟยหลี ดูเหมือนเขาจะเป็นทหารคนหนึ่งที่ไม่สามารถถอยทัพกลับได้ทันเมื่อกว่าสิบปีก่อน เส้นทางย้อนกลับถูกทรายและสิ่งมีชีวิตปิศาจปิดกั้นไว้ เขาจึงติดอยู่ที่นี่มาหลายปีแล้ว” จางเสี่ยวโหยวกล่าวอธิบายสถานการณ์แก่ทีมอย่างย่อ ทุกคนตกตะลึงเมื่อรู้ว่าชายผู้นี้ได้ใช้ชีวิตอยู่ในถิ่นทุรกันดารมานานสิบเอ็ดปี ชายผู้นี้มีจิตใจแน่วแน่ปานใด? ความว้าเหว่เป็นสิ่งที่ยากที่สุดที่มนุษย์จะต้องเผชิญ คนส่วนใหญ่จะเสียสติหากต้องโดดเดี่ยวถึงสามเดือน คนที่ต้องอยู่โดดเดี่ยวนานหนึ่งปีก็เริ่มมีแนวคิดจะฆ่าตัวตาย แต่ชายผู้นี้ได้ใช้ชีวิตอยู่ในถิ่นทุรกันดารเพียงลำพังมานานสิบเอ็ดปี พวกเขาประทับใจในความทรหดของชายผู้นี้อย่างยิ่ง ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่าเขายังรอดชีวิตอยู่ได้ในอาณาเขตของสิ่งมีชีวิตปิศาจอีกด้วย! “เฟยหลี คุณคือหลินเฟยหลีใช่ไหม? จำผมได้หรือเปล่า? ผมคือตงหลี่ น้องชายของชินเสี่ยวอวี่ หลินเฟยหลี ผมเสียการติดต่อกับน้องสาวมานานแล้ว คุณจำได้ไหมว่าน้องสาวผมคือชินเสี่ยวอวี่ถูกอพยพไปที่ไหน? กรุณาบอกผมที!” ตงหลี่กลั้งน้ำตาไว้ไม่อยู่เมื่อได้ยินชื่อชายผู้นี้ เขาจับแขนของหลินเฟยหลีไว้ราวกับว่าเป็นความหวังเดียวที่เขาพบเจอหลังจากรอนานหลายปี! หลินเฟยหลีสะบัดแขนให้หลุดออกมาพร้อมด้วยท่าทางเป็นปฏิปักษ์ ชายผู้นี้ดูเหมือนจะสูญเสียความยึดเหนี่ยวในความเป็นมนุษย์ไปบ้างหลังจากใช้ชีวิตในถิ่นทุรกันดารมานาน เขาตกใจกลัวต่อการเคลื่อนไหวเพียงนิดเดียวรอบตัว “ตงหลี่ อย่ายั่วเขาเลย เขาดูเหมือนจะกำลังทุกข์ทรามจากความไม่มั่นคงทางจิตใจอยู่นะ ข้าใช้ธาตุจิตวิญญาณช่วยเยียวยาคืนความทรงจำให้เขาได้” เจียงเส้าซิวกล่าว “ขอโทษ ขอโทษครับ แค่ผมดีใจเหลือเกิน! การหายตัวไปของน้องสาวผมกวนใจผมมานาน แต่ผมไม่เคยมีโอกาสมาที่นี่เพื่อค้นหาเธอเลย ทว่าครั้งนี้ผมจึงมีโอกาสได้มาอยู่ร่วมกับท่านทั้งหลาย…” ตงหลี่กล่าว “เพราะเหตุนี้ท่านถึงได้มีใจอยากมากับเรานัก แต่สิบเอ็ดปีก็ได้ล่วงเลยไปแล้ว คงยากที่จะพบเธอ” จางเสี่ยวโหยวกล่าว “ในปีที่สามหลังข้าเข้าร่วมกองทัพ น้องสาวข้าและกองร้อยของเธอได้รับคำสั่งให้ลาดตระเวนพื้นที่ ทะเลทรายยังไม่อันตรายเท่าขณะนี้ในตอนนั้น พวกเขากำลังขนส่งเสบียงระหว่างสถานีกลางทางและฐานทัพทหาร แต่แล้วพวกเขาก็ติดต่อสถานีกลางทางไม่ได้ และตั้งแต่นั้นน้องสาวข้าก็หายตัวไป…” ตงหลี่ถอนใจ ทีมได้ฟังเรื่องอดีตจากตงหลี่ขณะที่เขาสHAREประสบการณ์ สถานีกลางทางที่อยู่ริมโอเอซิสเคยเรียกว่า สถานีกลางทางทาคลามาแกน ครั้งหนึ่งเคยกว้างขวางราวกับเมืองเล็กๆ หินหินสีดำที่ถูกเผาด้วยอุณหภูมิสูงมี “เกสรแกนหินดำ” ซึ่งเป็นวัสดุก่อสร้างที่สำคัญ เมืองต่างๆ ทางตะวันตกหลายเมืองถูกสร้างขึ้นด้วยหินที่มีเกสรแกนหินดำ วัสดุนี้ทำให้พวกนักเวทย์สามารถก่อสร้างอาคารได้ง่ายขึ้น เนื่องจากเกสรแกนหินดำมีปริมาณธาตุพิภพอันบริบูรณ์ freewebnovel.com เกสรแกนหินดำคือเหตุผลหลักที่ทำให้สถานีกลางทางทาคลามาแกนมีความสำคัญอย่างยิ่งในอดีต สถานที่แห่งนี้จะมีทหารประจำการ และนักล่าจะแวะมาที่สถานีกลางทางก่อนจะก้าวเข้าสู่ทะเลทรายลึกลับที่เต็มไปด้วยสมบัติรอค้นหา แต่ในวันหนึ่ง พายุทรายมหึมาได้เกิดขึ้นในทะเลทรายทาคลามาแกน ลมแรงพอที่จะเคลื่อนย้ายเนินทราย สถานีกลางทางถูกทรายกลบฝังภายในคืนเดียว พื้นที่ปลอดภัยจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตสิ่งมีชีวิตปิศาจ! ทหารและนักล่าที่อยู่ในสถานีกลางทางทาคลามาแกนล้วนหายสาบสูญไป และน้องสาวของตงหลี่คือชินเสี่ยวอวี่ ก็เป็นหนึ่งในผู้เคราะห์ร้าย ตงหลี่ไม่อาจลืมเลือนเรื่องนี้ได้แม้เวลาจะผ่านไปนาน เขาจึงได้รวบรวมความกล้าและอาสาร่วมสมทบทีมเมื่อได้ยินว่าเกอหมิงและทีมของเขากำลังวางแผนจะเดินทางสำรวจทะเลทราย เขารู้ว่าโอกาสที่จะพบพบน้องสาวก็มีน้อย แต่อย่างน้อยเขาก็ได้พยายาม! “ข้าได้ทำให้เขาสงบลงและช่วยฟื้นฟูความทรงจำแล้ว เขาควรจะฟื้นตัวเร็วๆ นี้” เจียงเส้าซิวกล่าว “เขาเชี่ยวชาญพื้นที่นี้มาก บางทีเขาอาจจะพาเราไปยังขุนเขาที่ลุกโชนได้?” จางเสี่ยวโหยวถาม ขุนเขาที่ลุกโชนยังคงอยู่ในระยะทางอันหนึ่งจากสถานีกลางทาง ไม่อาจบอกได้ว่าจะใช้เวลาเท่าใดในการค้นหาที่ตั้งที่ถูกต้อง เมื่อพวกเขามีเพียงระดับอุณหภูมิเป็นเครื่องนำทาง การเสียเวลาเพิ่มอีกหนึ่งวันในทะเลทรายก็หมายถึงการเพิ่มความเสี่ยงให้ตัวเอง “ท่าน…ท่านทั้งหลายมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?” หลินเฟยหลีคล่องแคล่วขึ้นหลังจากได้รับความช่วยเหลือจากเจียงเส้าซิว “จะมาอย่างไรได้? เราบุกฝ่าเข้ามาโดยตรง แต่เส้นทางครั้งนี้สาหัสสากรรจ์เหลือเกิน เราเกือบจะเสียชีวิตกันแล้วระหว่างทางมายังที่นี่ ข้าจะไม่เชื่อเลยว่าพื้นที่นี้เคยปลอดภัยเมื่อสิบปีก่อน!” ลู่ฟางตอบ “หลินเฟยหลี ท่านไม่ได้อ่อนแอ ทำไมท่านจึงไม่พยายามออกจากที่นี่?” โมแฟนถามด้วยความอยากรู้ “ข้า…ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน บางที…บางทีอาจจะ…อาจจะชินกับที่นี่แล้ว หรือบางที…ข้าไม่รู้ ข้าจำไม่ได้” หลินเฟยหลีกล่าว โมแฟนมองไปที่เจียงเส้าซิว เธออธิบายอย่างรวดเร็วว่า “เขาต้องเคยได้รับแรงกระแทกทางจิตใจอย่างหนักมาก่อน สิ่งที่ข้าทำได้ดีที่สุดคือการฟื้นฟูความทรงจำ แต่ข้าไม่อาจช่วยให้เขาจำสิ่งที่เขาลืมไปเพื่อปกป้องตัวเองได้” “หลินเฟยหลี ท่านจำน้องสาวข้าได้ไหม?” ตงหลี่ถาม “จำได้บ้าง แต่…แต่ข้าคิดว่าเธอเสียชีวิตแล้ว” หลินเฟยหลีกล่าว “เธอหนีออกจากสถานีกลางทางพร้อมผู้อื่นหรือไม่?” เสียงของตงหลี่กระโชกแรงขึ้น “ข้า…ข้าจำไม่ค่อยได้” หลินเฟยหลีส่ายหน้า “ตงหลี่ จงให้เวลาเขา ข้ารู้ว่าท่านอยากได้คำตอบ แต่เมื่อท่านก็รู้อยู่แล้วว่าน้องสาวท่านคงไม่มีทางรอดชีวิต” เกอหมิงกล่าว ตงหลี่ถอนใจ เขาจึงไม่ถามคำถามเพิ่มเติม “นักล่าอาวุโสที่ผ่านมาทางนี้เมื่อหลายปีก่อนได้กล่าวว่า มีขุนเขาที่ลุกโชนอยู่ในทะเลทรายแห่งนี้ ท่านทราบไหมว่าอยู่ที่ใด?” โมแฟนถามด้วยความใจร้อน ข้อมูลนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการคืนชีพให้ลิตเติ้ลแฟลมเบลล์! การพบพื้นที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งธาตุไฟนั้นหาได้ยากยิ่ง ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะสร้างเงื่อนไขเพื่อคืนชีพให้ลิตเติ้ลแฟลมเบลล์ หากขุนเขาที่ลุกโชนไม่ใช่ที่แห่งนั้น โมแฟนจะต้องค้นหาที่อื่น ซึ่งหมายความว่าเขาไม่อาจรู้ได้เลยว่าจะได้คืนชีพให้ลิตเติ้ลแฟลมเบลล์เมื่อใด! “ภูเขาอยู่ทางทิศเหนือ ในเวลากลางคืนมันจะพร่างพรายด้วยแสงสีแดง” หลินเฟยหลีชี้ไปทางเหนือ “ท่านจะพาพวกเราไปที่นั่นได้หรือ? ข้าได้สำรวจภูมิประเทศไปบ้างแล้ว รู้สึกว่ามันคล้ายกับเขาวงกตธรรมชาติ ยากที่จะผ่านไปได้แม้เราจะมุ่งหน้าไปทางเดียวกัน” จางเสี่ยวโหยวถาม “ได้เลย” หลินเฟยหลีกล่าว แต่แล้วเขาก็สั่นสะท้านและทำสีหน้าแปลกๆ ขึ้นมาทันที จางเสี่ยวโหยวคิดว่าชายผู้นี้คงเพิ่งระลึกถึงอะไรบางอย่าง แต่เขากลับนิ่งเงียบและชี้ไปข้างหน้า “ตามข้ามา” “ข้าสนใจในขุนเขาที่ลุกโชนซึ่งท่านกล่าวถึงอยู่แล้ว หากพวกเรากำลังเดินทางไร้จุดหมายอยู่แล้ว จะดีไม่ใช่หรือถ้าจะแวะไปยังขุนเขาที่ลุกโชนด้วย เผื่อว่าอาจจะพบที่สิ่งที่น่าสนใจ!” ตงจ้วงกล่าว คนอื่นๆ ก็ยอมเห็นด้วย หากพวกเขาสามารถค้นพบขุนเขาที่ลุกโชน ก็หมายความว่าอาจจะมีของที่ล้ำค่าแห่งธาตุไฟรออยู่ที่นั่น พวกเขาเดินทางมาไกลถึงเพียงนี้ คงไม่อยากกลับมือเปล่า “งั้นเราควรจะยึดเป็นทีมเดียวกันไหม? พวกเราสามารถช่วยเหลือกันได้” เกอหมิงกล่าว “ดีครับ มีท่านอยู่ข้างกาย ข้าก็ไม่ต้องกังวลมากนัก” โมแฟนเห็นด้วย โมแฟนยังสามารถต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตระดับผู้บัญชาการได้ แต่เขากังวลว่าอาจจะเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตระดับราชันย์ พลังปิศาจของเขายังอยู่ในช่วงพักฟื้น หากพวกเขาบังเอิญเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตระดับราชันย์ ทีมทั้งหมดอาจจะสิ้นชีวิตหากไม่มีนักเวทย์ระดับสูงมาช่วยเหลือ ทีมได้พักผ่อนอย่างเต็มที่แล้ว พวกเขาได้ขัดเกลาพละกำลังเพื่อเตรียมพร้อมรับอันตรายที่จะมาถึง ถึงเวลาแล้วที่พวกเขาจะเดินทางต่อไป! ―― เส้นทางข้างหน้าประกอบด้วยหินดำและเนินทราย ทีมสามารถพบแร่เวทมนตร์บางอย่างที่สามารถขายแลกเงินได้ สมาชิกเก็บแร่เวทมนตร์เหล่านี้ไปตามทาง สถานที่ที่มีอุณหภูมิสูงเช่นนี้ ที่ซึ่งแม้แต่สิ่งมีชีวิตปิศาจยังไม่กล้าท่องไป จะมีแร่เวทมนตร์หรือชิ้นส่วนเมล็ดวิญญาณกระจัดกระจายอยู่ตามพื้น อุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก สมาชิกทุกคนของทีมเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ แม้จะเที่ยงคืนแล้ว แต่ความร้อนไม่ได้ลดลงแม้แต่น้อย โมแฟนแหงนหน้าขึ้นและพบว่าภาพเบื้องหน้าปกคลุมไปด้วยความมืด ใต้ร่มเงาก็มืดครึ้ม และท้องฟ้าก็มืดสนิทไร้ดวงดาว เมื่อโมแฟนกวาดตามองใกล้ๆ เขาจึงรู้ตัวว่าที่เขามองไม่ใช่ท้องฟ้ายามราตรี แต่เป็นภูเขาขนาดมหึมาที่ปิดกั้นท้องฟ้าไว้อย่างสิ้นเชิง เขารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลทันที! “ภูเขาที่ไร้สาระเช่นนี้!” จางเสี่ยวโหยวกลั้นใจ “แปลกนะ ด้วยขนาดที่ใหญ่โตเช่นนี้ หากมองจากสถานีกลางทางก็น่าจะเห็นภูเขาลูกนี้ แต่ทำไมเราถึงเห็นมันก็ต่อเมื่อเราเข้าใกล้เท่านั้น?” มู่หนิวเจียวถาม “เป็นเพราะเขาวงกตนั้นแหละ คงกำลังเล่นกลกับการรับรู้ของเรา” ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความร้อนไม่ได้ดูทรมานรุนแรงเมื่อพวกเขามาถึงภูเขา หลินเฟยหลีเงยหน้ามองท้องฟ้า แล้วมองไปที่ยอดภูเขาและกล่าวว่า “มันมาแล้ว” “อะไรกัน?” โมแฟนถาม และเมื่อเขาพูดจบ ก็มีประกายไฟสว่างกว่าดวงดาวบนฟ้ากะพริบขึ้นที่ยอดภูเขาอันยิ่งใหญ่ทันที ประกายไฟนั้นแผ่กระจายอย่างรวดเร็วตามรูปทรงของภูเขาและไม่ช้าก็คลุมพื้นที่กว่าสิบกิโลเมตร มันกลายเป็นการเน้นรูปทรงของภูเขาด้วยเปลวไฟ! เปลวไฟปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ก่อนที่ทีมจะทันตั้งตัว ทะเลเพลิงก็เติมเต็มสายตา ทำให้ตาพวกเขาเจ็บปวดจากเปลวไฟที่สว่างจ้า แม้จะเหลือบมองไปทางอื่นแล้วก็ตาม ทีมต้องดิ้นรนเพื่อมองเห็นภูเขา เพราะเมื่อก่อนนี้มันดูมืดครึ้ม แต่เมื่อเปลวไฟส่องสว่างภูเขา ทีมก็สามารถเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมันได้ ความงดงามและความร้อนระอุที่แผ่ซ่านออกมานั้นทำให้ทีมตกตะลึงอย่างยิ่ง เมื่อเปลวไฟส่องสว่างท้องฟ้า ทีมก็ตกใจเมื่อได้ยินเสียงปีกที่ตีด้วยความถี่สูงจากทุกสารทิศ “ดูสิ นั่น ตั๊กแตนปิศาจพายุทราย!” จางเสี่ยวโหยวชี้ไปยังอีกด้านหนึ่งของท้องฟ้าทันที ตั๊กแตนปิศาจพายุทรายปรากฏตัวขึ้นเหมือนเมฆฝุ่น ทว่าทำให้พวกเขาประหลาดใจคือ ตั๊กแตนปิศาจพายุทรายกำลังพุ่งโฉบลงสู่ขุนเขาที่ลุกโชน!