ตอนที่ 2496: วิกฤตการณ์ขาดแคลนอาหาร “ฉันเสียใจที่ต้องบอกพวกคุณว่ากองทัพยังคงติดภารกิจอยู่ที่ชายฝั่งและปากแม่น้ำ พวกเราเป็นเพียงคนจากสถาบันหมิงจูเท่านั้น” นักศึกษาอธิบาย “สถาบันหมิงจูก็ได้ สถาบันนั้นมีจอมเวทเก่งๆ มากมาย แล้วพวกคุณพามากันกี่คนล่ะ?” ชายวัยกลางคนถาม “หกคน” “...” แค่หกคนเองเหรอ? ชาวเมืองต่างผิดหวังและเริ่มบ่นด้วยความวิตกกังวล ชายวัยกลางคนเริ่มคุมสติไม่อยู่ “พวกเราติดอยู่ที่นี่มานานมากแล้ว ทำไมความช่วยเหลือถึงใช้เวลานานขนาดนี้? ทำไมพวกเขาถึงไม่เห็นค่าชีวิตของพวกเราเลย?” “ใช่ พวกเราไม่ได้เอาทรัพยากรอะไรติดตัวมาเลย ทุกคนกำลังจะอดตาย พวกเราต้องดื่มน้ำที่ไม่ผ่านการกรอง ถ้าความช่วยเหลือยังมาไม่ถึงเร็วๆ นี้ พวกเราคงได้อดตายกันหมดแน่ๆ แม้จะไม่ถูกสัตว์อสูรทะเลจับกินก็ตาม!” “รัฐบาลทอดทิ้งพวกเราแล้วใช่ไหม?” ผู้คนในบังเกอร์เริ่มตื่นตระหนก พวกเขายืนหยัดอยู่ได้เพราะความหวัง แต่ในตอนนี้ดูเหมือนความหวังของพวกเขาจะพังทลายลง “ทุกคน โปรดสงบสติอารมณ์และฟังฉัน!” กัปตันหม่าหยงยืนบนที่สูงและตะโกนก้อง ความกลัวและความตื่นตระหนกสามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วในพื้นที่ปิดที่มีคนกว่าหนึ่งหมื่นคน การจะทำให้พวกเขาสงบลงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย อย่างไรก็ตาม หม่าหยงยังคงย้ำคำเดิมอย่างดื้อรั้นแม้ว่าเสียงของเขาจะถูกกลืนหายไปกับเสียงอื้ออึง เขายังคงตะโกนต่อไปเพื่อให้ผู้คนสงบลง เสียงของเขาเริ่มแหบพร่า แต่เสียงตะโกนนั้นได้ผล ในที่สุดผู้คนก็เริ่มสงบลง แม้ว่าพวกเขาจะสิ้นหวังและร้องไห้ แต่พวกเขาก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อลดเสียงให้เบาที่สุด “เพื่อนพ้องทั้งหลาย มันยังเร็วเกินไปที่จะยอมแพ้ตอนนี้ รัฐบาลไม่ได้ทอดทิ้งเรา ลองคิดดูสิ ผู้คนในเมืองอื่นต่างถูกสัตว์อสูรทะเลจับกินไปหมดแล้ว แต่พวกเรายังรอดชีวิตอยู่ นี่คือพรจากสวรรค์ ดังนั้นเราจึงยิ่งต้องใจเย็นและหาทางออกไปจากที่นี่ให้ได้อย่างปลอดภัย เราควรให้ความร่วมมือกับคนที่มาช่วยพวกเรา!” หม่าหยงกล่าว “กัปตันหม่า คุณทำเพื่อพวกเรามามากพอแล้ว ถ้าไม่มีคุณและลูกน้องของคุณ...” ผู้คนต่างรู้สึกละอายใจเมื่อเห็นความมุ่งมั่นของกัปตันที่จะทำหน้าที่ให้ถึงที่สุด “อย่างน้อยตอนนี้พวกเราก็ปลอดภัย สัตว์อสูรทะเลจะไม่พบพวกเราที่นี่ ทั้งแม่น้ำเต็มไปด้วยสัตว์อสูรทะเล และสถาบันหมิงจูก็กำลังเสียสละตนเองเพื่อกวาดล้างพวกมัน เราควรอดทนรอ เมื่อสัตว์อสูรทะเลถูกจัดการแล้ว เราก็จะออกไปจากที่นี่ได้” หม่าหยงกล่าวต่อ “จริงด้วย รุ่นพี่โม่ฟ่านที่นี่คือจอมเวทระดับซูเปอร์! เขาและรุ่นพี่ติงเพิ่งฆ่าสัตว์อสูรทะเลระดับราชาไปเมื่อไม่นานมานี้ ซากศพของสัตว์อสูรทะเลกองเป็นภูเขาอยู่ที่อ่าวแม่น้ำ! ขอเวลาให้พวกเราอีกหน่อย แล้วพวกเราจะพาพวกคุณออกไปอย่างปลอดภัยแน่นอน!” นักศึกษาคนหนึ่งตะโกนขึ้น เหล่านักล่าเมืองคนอื่นๆ ต่างมองโม่ฟ่านด้วยความอยากรู้อยากเห็น ชายคนนี้เทียบเท่ากับกองทัพทั้งกองทัพเลยเหรอถ้าเขาสามารถฆ่าสัตว์อสูรระดับราชาได้! “พวกเรามีจอมเวทระดับซูเปอร์อยู่ด้วย!” “จอมเวทระดับซูเปอร์ที่สามารถฆ่าสัตว์อสูรทะเลได้เป็นพันๆ ตัว...” “โล่งอกไปที” ผู้คนสงบลงทันที จะมีอะไรน่าอุ่นใจไปกว่าการได้รู้ว่ามีจอมเวทระดับซูเปอร์อยู่กับพวกเขาอีกล่ะ? “ทุกคน ไม่ต้องกังวลไป บังเกอร์แห่งนี้ปลอดภัยอย่างยิ่ง สัตว์อสูรทะเลไม่มีทางหาพวกคุณเจอ ความจริงก็คือ ต่อให้รัฐบาลส่งกองทัพมาช่วยพวกคุณ สัตว์อสูรทะเลก็ซ่อนตัวอยู่รอบๆ บริเวณนี้ กองทัพจะยิ่งดึงดูดความสนใจของพวกมัน ซึ่งจะทำให้เกิดความสูญเสียครั้งใหญ่ กองทัพไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของทุกคนได้ ดังนั้นทางเลือกที่ดีที่สุดคืออยู่ที่นี่และรอจนกว่าสัตว์อสูรทะเลจะถูกกำจัดจนหมดสิ้น แล้วทุกคนจะได้ออกไปจากที่นี่อย่างปลอดภัย” โม่ฟ่านบอกกับพวกเขา คำพูดของจอมเวทระดับซูเปอร์นั้นน่าเชื่อถืออย่างยิ่ง ผู้คนหยุดบ่น พวกเขารู้ดีว่าบังเกอร์แห่งนี้ถูกซ่อนไว้เป็นอย่างดีแค่ไหน ไม่มีใครอยากเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรทะเลที่โหดเหี้ยม พวกเขาพอใจที่จะอยู่ในบังเกอร์ที่ปลอดภัยแห่งนี้! กัปตันหม่าหยงและลูกน้องของเขาได้ปรึกษากับโม่ฟ่านหลังจากที่ผู้คนสงบลงแล้ว “ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของพวกเราคือการขาดแคลนอาหาร นอกเหนือจากนั้นพวกเรายังพอรับมือกันเองได้” หม่าหยงกล่าว “เรื่องนั้นน่าจะแก้ได้ไม่ยาก” โม่ฟ่านตอบ “ช่องระบายอากาศมันเล็กเกินไป และพวกเราก็เปิดประตูไม่ได้ ฉันเกรงว่ามันจะเป็นเรื่องยากที่จะขนส่งอาหารให้เพียงพอสำหรับคนหนึ่งหมื่นคน” หม่าหยงขมวดคิ้ว “ไม่ต้องห่วง เรื่องนั้นก็แก้ได้ง่ายๆ เหมือนกัน!” —— โม่ฟ่านและนักศึกษาเดินทางกลับเข้าไปในป่าหลังจากออกจากบังเกอร์ พวกเขาอธิบายสถานการณ์คร่าวๆ ให้คนอื่นๆ ฟัง เว่ยหรงดูโล่งใจขึ้น เขาติดต่อสมาคมนักล่าทันทีเพื่อขอกำลังบำรุงด้านอาหาร “ดีใจที่ได้ยินว่ายังมีคนรอดชีวิตอยู่มากขนาดนี้” ติงอวี่เหมียนยิ้มออกมา เธอรู้ดีว่ามันปาฏิหาริย์แค่ไหนที่คนทั้งเมืองสามารถรอดชีวิตมาได้ในสถานการณ์เช่นนี้ โดยเฉพาะหลังจากที่ได้เห็นซากศพเกลื่อนแม่น้ำ โม่ฟ่านเข้าสู่สมาธิเพื่อรอคอยต่อไป การเก็บออมพลังงานเป็นสิ่งสำคัญ เขาต้องฟื้นฟูพลังและกวาดล้างสัตว์อสูรทะเลทุกตัวในแม่น้ำ โม่ฟ่านไม่สามารถปล่อยให้เวลาเสียไปแม้แต่วินาทีเดียว โม่ฟ่านสะดุ้งตื่นด้วยเสียงอันโกรธเกรี้ยวของเว่ยหรง “ยอมรับไม่ได้จริงๆ ผู้เฒ่าเหยาคนนั้นไม่ยอมปรากฏตัวมาฆ่าสัตว์อสูรทะเล เขามาช่วยคนช้าเกินไป และพอฉันขอให้พวกเขาส่งอาหารมาให้เรา เขากลับปฏิเสธโดยอ้างว่ามันจะเป็นการเอาอาหารไปป้อนให้พวกสัตว์อสูรทะเลแทน!” เว่ยหรงสบถด่าเสียงดัง เขาไม่เคยพบใครที่แย่ไปกว่าผู้เฒ่าของสมาคมนักล่าคนนี้เลย คนที่ทำตัวเหมือนเศษเดนในยามที่ผู้คนในประเทศจีนกำลังลำาก “พวกเรามีคนไม่พอที่จะขนส่งอาหาร เราจะรวบรวมอาหารให้เพียงพอสำหรับคนในบังเกอร์ภายในเวลาที่จำกัดได้ยังไง?” จางจั๋ว นักศึกษาธาตุมืดเอ่ยขึ้นด้วยความโกรธ โม่ฟ่านลืมตาขึ้นและถามเว่ยหรงถึงเหตุผลที่สมาคมนักล่าไม่เต็มใจช่วยเหลือ “กลุ่มปีศาจกะพงทะเลลึกยึดพื้นที่ส่วนหนึ่งของแม่น้ำไว้ พวกนักล่าไม่กล้าเผชิญหน้ากับพวกมัน” เว่ยหรงแจ้งข้อมูล “โอ้ ปีศาจกะพงทะเลลึกงั้นเหรอ? งั้นพวกมันก็เหมือนกับปลากะพงปกติสินะ?” โม่ฟ่านถาม “ก็ประมาณนั้น แต่ความยาวเฉลี่ยของพวกมันคือประมาณเจ็ดเมตร และเกล็ดของมันก็หนาเหมือนชุดเกราะ เมื่อพวกมันว่ายในน้ำจะเหมือนกับรถบรรทุกหนักที่วิ่งด้วยความเร็วเต็มสูบ ไม่มีอะไรหยุดพวกมันได้” เว่ยหรงกล่าว “วิเศษเลย... ถึงเวลาเลี้ยงบุฟเฟต์ผู้คนแล้ว!” โม่ฟ่านดูเหมือนจะมีความคิดบางอย่าง คนอื่นๆ ไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร พวกเขาไม่มีทางขนส่งอาหารได้เพียงพอสำหรับคนหนึ่งหมื่นคน ลำพังแค่ทำให้หายหิวก็ยากแล้ว พวกเขาจะเตรียมบุฟเฟต์ให้คนในบังเกอร์ได้อย่างไร?