บทที่ 2500: การทดสอบ มนุษย์เป็นเผ่าพันธุ์ที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง ม่อฟานได้สร้างคุณงามความดีอย่างใหญ่หลวงในการกวาดล้างเหล่าอสูรทะเลในแม่น้ำหวงผู่ รุ่นน้องบางคนถึงกับนำภาพบันทึกเหตุการณ์มาตัดต่อเป็นคลิปวิดีโอแล้วโพสต์ลงบนอินเทอร์เน็ตเพื่อแสดงให้เห็นถึงวีรกรรมอันโดดเด่นของม่อฟาน เขาเข่นฆ่าเหล่าอสูรทะเลด้วยความแข็งแกร่งที่เหนือชั้น และถึงกับหมดสติไปหลังจากที่พลังงานในร่างเหือดแห้ง ทว่าในท้ายที่สุด ผู้คนกลับให้ความสนใจในประเด็นที่ติงอวี่เหมียนกลายเป็นหญิงคนสนิทของม่อฟานมากกว่า ชายไร้นามคนหนึ่งอ้างว่าเขารู้ข่าววงในมากมาย เขายังระบุรายชื่อผู้หญิงที่มีความสัมพันธ์กับม่อฟาน พร้อมกับอัปโหลดรูปภาพของพวกเธอลงไปด้วย “ให้ตายเถอะ ผู้หญิงแต่ละคนมีสไตล์ที่แตกต่างกันไป แต่ทุกคนล้วนเป็นสาวงามตามธรรมชาติ! โดยปกติแล้ว ผู้ชายคนหนึ่งคงลำบากใจที่จะต้องเลือกระหว่างพวกเธอ แต่ราชาปีศาจม่อฟานของเราไม่ใช่ผู้ชายธรรมดา เขาเลือกที่จะคว้าไว้ทั้งหมด นี่คือความแตกต่างระหว่างคนธรรมดาอย่างเรากับพระเจ้าอย่างเขา!” “ฟังดูเหมือนคนเขียนจะสนิทสนมกับราชาปีศาจมากเลยนะ เขามีแม้กระทั่งรูปภาพของราชาปีศาจในต่างประเทศ ม่อฟานมีหญิงคนสนิทมากกว่าครึ่งโหล ซึ่งประจวบเหมาะกับจำนวนธาตุของเขาพอดี นี่หมายความว่าเขามักจะหาผู้หญิงใหม่ทุกครั้งที่ปลุกพลังธาตุใหม่หรือเปล่า? นั่นหมายความว่าเขาต้องกลายเป็นจอมเวทต้องห้ามเพื่อที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดอีกครั้ง! พยายามเข้า!” “เทพม่อ คุณคือต้นแบบของผู้ชายทุกคน!” ชายไร้นามคนนั้นทำให้ม่อฟานตกที่นั่งลำบากยิ่งกว่าเดิมหลังจากความเห็นของลู่ชิงเหยา โดยการระบุรายชื่อผู้หญิงรวมทั้งหมดเจ็ดคน ม่อฟานรู้สึกเวียนหัวไปหมด แทนที่ผู้คนควรจะกังวลเกี่ยวกับเรื่องคอขาดบาดตายที่อยู่ตรงหน้า ทำไมพวกเขาถึงไปโฟกัสที่เรื่องส่วนตัวของเขาแทนล่ะ? ที่สำคัญที่สุด มันก็แค่ข่าวลือที่คลุมเครือ ไม่ใช่ว่าผู้หญิงทุกคนที่เขาทำงานด้วยจะเป็นนางสนมของเขาสักหน่อย! นอกจากนี้ ไอ้สารเลวที่ใช้นามแฝงนั่นมันเป็นใครกันแน่? มันมีรูปของเขาที่สถาบันแอลป์ได้อย่างไร? “บัดซบ ต้องเป็นจ้าวหม่านเหยียน ไอ้ลูกสุนัขตัวนั้นแน่ๆ!” จ้าวหม่านเหยียนเป็นพวกเจ้าชู้ประตูดิน แต่เขากลับมาใส่ร้ายม่อฟานเพื่อให้ผู้คนคิดว่าม่อฟานก็เป็นพวกเจ้าชู้เหมือนกัน! ช่างชั่วร้ายนัก! — ต้องใช้เวลานานพอสมควรกว่าที่พลังเวทของใครบางคนจะฟื้นฟูจนเต็ม หลังจากมีการประดิษฐ์อุปกรณ์บันทึกภาพรุ่นใหม่ขึ้นมา ม่อฟานก็สามารถรับรู้ข้อมูลล่าสุดได้ในขณะที่พักผ่อนอยู่ที่บ้าน อสูรทะเลส่วนใหญ่ถือเป็นสายพันธุ์ใหม่ เนื่องจากมนุษย์ไม่ค่อยได้พบเจอพวกมันบ่อยนัก พวกเขาต้องการข้อมูลจำนวนมากเพื่อทำความเข้าใจลักษณะ ระดับ การโจมตี และรูปแบบการต่อสู้ของอสูรทะเลเหล่านั้น ม่อฟานรู้สึกว่าโลกสงบสุขขึ้นมากหลังจากคัดกรองข่าวลือเกี่ยวกับตัวเขาออกไป เสียงกรีดร้องแหลมคมดังมาจากคลิปวิดีโอที่ม่อฟานกำลังดูอยู่ แม้ว่าหน้าจอโทรศัพท์ของม่อฟานจะเล็กมาก แต่เขาก็ยังสามารถมองเห็นคลื่นยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งพุ่งทะยานสูงเทียมเมฆ ราชาโครงกระดูกที่สร้างขึ้นจากวารียืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางระลอกคลื่น มีเพียงครึ่งร่างของมันเท่านั้นที่ปรากฏอยู่ในบันทึก คนที่บันทึกคลิปนี้ยืนอยู่ไกลมาก ดังนั้นจึงเป็นการยากที่จะมองเห็นใบหน้าของราชาโครงกระดูกสมุทรได้อย่างชัดเจน “เจ้านั่นต้องอยู่ในระดับเดียวกับงูเทพโทเท็มดำและป้าเซี่ยอย่างแน่นอน พันธมิตรจอมเวทระดับสูงพิเศษของเมืองเวทมนตร์ล้มเหลวในการพยายามสังหารมันหลายต่อหลายครั้ง” ม่อฟานพึมพำกับตัวเอง ทันใดนั้น ราชาโครงกระดูกสมุทรก็ซัดหมัดไปทางผู้บันทึกภาพ หมัดวารีขนาดยักษ์พุ่งตรงมาที่หน้าจอ ความเร็วและพลังอันมหาศาลของมันทำให้รู้สึกราวกับว่าหมัดนั้นกำลังทะลุออกมาจากหน้าจอ ม่อฟานเกือบจะทำโทรศัพท์ตกด้วยความตกใจ “เขากำลังถ่ายทอดสดด้วยชีวิตแท้ๆ!” ม่อฟานอุทานออกมา ประธานฮว่าจ่านหงเคยขอให้เขาค้นหาเบาะแสของสัตว์เทพโทเท็มตัวต่อไปผ่านราชาโครงกระดูกสมุทร แต่ม่อฟานกลับได้รับรู้เพียงความน่าเกรงขามของสัตว์ประหลาดตัวนี้หลังจากดูคลิปของราชาโครงกระดูกสมุทรมาหลายคลิป เขาไม่สังเกตเห็นสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับสัตว์เทพโทเท็มเลย “บางทีฉันควรจะขอให้หลิงหลิงกับเจียงเส้าสวี่ช่วย เพราะพวกเธอคือมืออาชีพ” ม่อฟานพึมพำ ม่อฟานหยิบโทรศัพท์แล้วเดินไปที่ระเบียง ม่อฟานสามารถมองเห็นท้องฟ้าอันมืดมิดทางทิศตะวันออกเฉียงใต้จากระเบียงของเขา เส้นขอบฟ้าถูกย้อมด้วยหมอกสีแดงประหลาด หมู่เมฆเคลื่อนตัวอย่างผิดปกติ เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าครั้งนี้เป็นฝีมือของอสูรทะเลตนใด เขาได้ยินเสียงลมโหยหวนดังมาเป็นระยะ พัดผ่านตึกสูงในเมืองที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกหนา ให้ความรู้สึกราวกับว่าหัวใจของทุกคนถูกปกคลุมด้วยหมอกแห่งความหม่นหมอง ด้านหนึ่งคือเมืองที่เจริญรุ่งเรือง แต่อีกด้านหนึ่งคือท้องทะเลอันเหน็บหนาวที่เต็มไปด้วยอสูรทะเลราวกับวันสิ้นโลก ยุคสมัยอันสงบสุขได้สิ้นสุดลงแล้ว มนุษย์กำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก มันหนาวเหน็บและมืดมิด แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องดำรงอยู่ร่วมกับมัน ทุกคนล้วนได้รับหัวใจที่จะเปลี่ยนแปลงโลกเมื่อครั้งยังเยาว์วัย แต่โลกใบนี้จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลงเพราะใครคนใดคนหนึ่ง มันจะยังคงก้าวเดินต่อไปในสภาพที่แตกสลายและถูกเยียวยาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดสามารถสร้างความแตกต่างได้อย่างแท้จริง สิ่งมีชีวิตทำได้เพียงปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม เมื่อโลกสงบสุข คุณภาพชีวิตของมนุษย์ก็ดีขึ้น เมื่อมันพังทลายลง พวกเขาก็ทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อที่จะอยู่รอด โลกเริ่มแตกออกเป็นเสี่ยงๆ มันเปรียบเสมือนการทดสอบ ผู้ที่ล้มเหลวจะถูกคัดออกไปตลอดกาล! ในด้านหนึ่ง โลกกำลังล่มสลาย แต่อีกด้านหนึ่งคือเมืองที่ทันสมัย แม้ว่าเมืองนี้อาจจะตกลงสู่ก้นบึ้งที่ลึกสุดหยั่งได้ทุกวินาที แต่ผู้คนก็ยังคงดำเนินชีวิตต่อไป ร้านขายกุ้งเครย์ฟิชยังคงเปิดอยู่ ไนท์คลับก็เช่นกัน ราคาอสังหาริมทรัพย์ยังคงพุ่งสูงขึ้น วิกฤตที่กำลังคืบคลานเข้ามาไม่อาจหยุดยั้งคู่รักที่ไม่สามารถหาเงินเปิดห้องพักให้ไปหาความสุขกันในป่าได้ ผู้คนมีวิธีจัดการกับวิกฤตที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง โทรศัพท์ของเขาไม่มีคนรับสายอยู่พักหนึ่ง ความคิดของม่อฟานเริ่มล่องลอยไปไกล “ไอ้คนเฮงซวย ในที่สุดนายก็จำได้ว่าต้องโทรหาฉัน!” เสียงอันทรงเสน่ห์จู่ๆ ก็ตะโกนมาจากปลายสาย ในที่สุดก็มีคนรับสาย แต่คำพูดของเจียงเส้าสวี่ทำให้หัวใจของม่อฟานเต้นระรัวในทันที ทำไมมันถึงฟังดูเหมือนเขาเพิ่งจะมีเวลาไปทำเรื่องซุกซนกับหญิงคนสนิทล่ะ? “เรามีภารกิจใหม่ แต่เป้าหมายนั้นท้าทายไปสักหน่อย” ม่อฟานกระแอมแก้เก้อ “พวกเราก็มีการค้นพบใหม่เหมือนกัน แต่ฉันคิดว่ามันไม่เหมือนกับของนาย นั่นก็ดีเหมือนกัน เราค้นพบเบาะแสเกี่ยวกับสัตว์เทพโทเท็มใหม่สองตัว มาดูกันว่าเราควรจะตามหาตัวไหนก่อน ว่าแต่เป้าหมายของเราคืออะไร?” เจียงเส้าสวี่ถาม “ราชาโครงกระดูกสมุทรที่กำลังก่อความวุ่นวายในผู่ตง” ม่อฟานบอกเธอ “น่าตื่นเต้นขนาดนั้นเลยเหรอ?” น้ำเสียงของเจียงเส้าสวี่เปลี่ยนไป “อืม ฉันยังประเมินความแข็งแกร่งของมันอยู่ แต่ทางหางโจวก็ไม่ปลอดภัยเหมือนกัน ไม่อย่างนั้นฉันคงขอให้งูเทพโทเท็มดำมาช่วยแล้ว” ม่อฟานยอมรับ “อย่าแม้แต่จะคิดเลย ตอนนี้เขาติดธุระมาก เห็นว่ามีอสูรสายพันธุ์พิษชนิดใหม่ปรากฏตัวขึ้นซึ่งไม่กลัวเขตแดนหมอกพิษของงูเทพโทเท็มดำ พวกอสูรทะเลกำลังพยายามยึดครองทะเลสาบซีหูและเปลี่ยนให้มันเป็นฐานที่มั่น” เจียงเส้าสวี่แจ้งให้เขาทราบ “ตกลง เธอและหลิงหลิงควรสืบดูว่าราชาโครงกระดูกสมุทรมีความเกี่ยวข้องกับสัตว์เทพโทเท็มตัวไหน เราจะได้วางแผนกันได้” ม่อฟานกล่าว