บทที่ 383: สะกดรอยตามสมาชิกสภา “ปัญหาก็คือ พวกเรายังหาต้นตอของโรคระบาดไม่เจอใช่ไหม?” ม่อฟานกล่าวพลางขมวดคิ้ว เซรั่มเลือดที่มีตำหนิเหล่านั้นยังไม่สามารถพิสูจน์อะไรได้ อย่างมากที่สุดสมาชิกสภาลั่วเหมียนก็แค่ถูกกล่าวหาว่าขาย ‘เซรั่มเลือดปลอม’ ส่วนโรคระบาดที่สร้างความหวาดกลัวไปทั่วเมืองหางโจวก็ยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์ “ไม่ต้องห่วง ฉันติดเครื่องดักฟังไว้ที่หนึ่งในพวกมันแล้ว” หลิงหลิงโลลิน้อยกล่าวอย่างมืออาชีพ “เธอเนี่ยเป็นผู้เชี่ยวชาญจริงๆ เลยนะ” ม่อฟานอดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปหยิกแก้มหลิงหลิงอีกครั้ง ใบหน้าที่น่ารักของเธอกลายเป็นนางเสือดาวที่จ้องเขม็งมาทางม่อฟานทันที เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลดมือลง เสียงที่ออกมาจากไมโครโฟนนั้นชัดเจนมาก คนที่มีน้ำเสียงค่อนข้างแหบพร่าไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหวังอี้ รองผู้อาวุโสของศาลเวทมนตร์ หวังอี้กำลังนำคนของเขามุ่งหน้าตรงไปยังเขตกักกันของหางโจว เขาน่าจะกำลังกลับไปพบสมาชิกสภาลั่วเหมียน ม่อฟานเองก็สงสัยในตัวสมาชิกสภาลั่วเหมียนเช่นกัน แต่ถังเยว่ ถังจง และเฮยอวี่ต่างก็ไว้วางใจและเชื่อว่าเขาอยู่ฝ่ายเดียวกับผู้พิทักษ์โตเทม ทว่าสิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจคือเขากลับเปลี่ยนฝั่งเกือบจะในทันทีและสมรู้ร่วมคิดกับจูเหมิง ไม่มีไฟย่อมไม่มีควัน การตัดสินใจของลั่วเหมียนดึงดูดความสนใจของหลี่เทียน ผู้อาวุโสของศาลเวทมนตร์ในทันที ปรากฏว่าหลี่เทียนและเหลิ่งชิงได้รับหลักฐานบางอย่างที่บ่งบอกว่าสมาชิกสภาผู้นี้กำลังวางแผนบางอย่างอยู่... ------------------ เขตกักกันหางโจว... ภายใต้เต็นท์สีขาวมีเตียงวางเรียงรายอยู่หลายแถว พร้อมกับคนไข้ที่ส่งเสียงหวีดร้องด้วยความเจ็บปวด ฟังดูเหมือนเสียงคร่ำครวญของผีร้าย เมื่อเวลาผ่านไป บาดแผลก็ยิ่งเน่าเปื่อยมากขึ้น ยาปฏิชีวนะที่ได้จากเลือดงูก็ไม่มีประสิทธิภาพเพียงพอที่จะหยุดยั้งไวรัสไม่ให้แพร่กระจายได้อีกต่อไป... “มีคนตายแล้วครับ และจำนวนจะยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในอีกยี่สิบสี่ชั่วโมงข้างหน้า” จอมเวทสายเยียวยากล่าวกับคุณลู่ด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ฉันรู้แล้ว” คุณลู่ถอนหายใจและกล่าวช้าๆ “ไวรัสยังคงอยู่ในเลือดของผู้ป่วย ในที่สุดมันก็จะเข้าไปถึงหัวใจและสมอง หากอวัยวะสำคัญทั้งสองนี้ติดเชื้อ เราจะต้องระมัดระวังอย่างยิ่งในการรักษาพวกเขา...” “ครับ” “สมาชิกสภาลั่วเหมียนมาที่เขตกักกันครับ” “เขามาทำอะไร?” คุณลู่เดินไปที่เขตกักกันและเห็นสมาชิกสภาลั่วเหมียนพร้อมกับคนของเขาเดินผ่านเหล่าผู้ป่วย ใบหน้าที่มีกระของเขาเต็มไปด้วยแววแห่งความกังวล เขาไม่ได้สวมหน้ากากอนามัยเหมือนคนอื่นๆ... “สมาชิกสภาครับ โปรดช่วยพวกเราด้วย...” จอมเวทวัยกลางคนคนหนึ่งกึ่งนั่งกึ่งนอนอยู่บนเตียงพลางกอดลูกของเขาซึ่งดูเหมือนจะอายุประมาณสิบขวบ ร่างกายของทั้งคู่เต็มไปด้วยตุ่มพอง โดยเฉพาะที่ใบหน้า พวกเขาดูน่าเวทนาเป็นอย่างยิ่ง บรรดาตุลาการของศาลเวทมนตร์ต่างดุด่าเขาเมื่อเห็นว่าเขาพยายามจะคว้ามือของสมาชิกสภา พวกเขาพยายามผลักเขาออกไป “หยุดนะ อย่าทำรุนแรงนัก!” ลั่วเหมียนดุด่าคนของเขาทันที สมาชิกสภาที่มีเคราแพะสวมรอยยิ้มที่อ่อนโยนและริเริ่มที่จะกุมมือของผู้ป่วยไว้ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “พี่ชาย พักผ่อนที่นี่เถอะ เมื่อเราฆ่างูที่เป็นต้นเหตุของโรคระบาดได้ คุณจะหายดีในไม่ช้า น่าเสียดายที่ตอนนี้เรายังมีกำลังไม่เพียงพอ ดังนั้นเราจึงยังทำอะไรมันไม่ได้ในตอนนี้” “ผมได้ยินมาว่ามีเผ่าหนึ่งในเมืองหางโจวที่บูชางูเหมือนเป็นพระเจ้า สมาชิกสภาลั่วเหมียน เรื่องนั้นจริงไหมครับ? ถ้าเป็นอย่างนั้น ทั้งเผ่าต้องรับผิดชอบ เราควรตามล่าพวกเขาและเผาทิ้งทั้งเป็นให้หมดทุกคน!” ชายที่เพิ่งติดโรคระบาดกล่าวขึ้นอย่างดุเดือด คำพูดนั้นทำให้ฝูงชนโกรธแค้นทันที หลายคนเปลี่ยนความโศกเศร้าให้กลายเป็นความโกรธแค้น “ทุกคน โปรดใจเย็นๆ... พวกเรากำลังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อแก้ไขปัญหาโรคระบาด ส่วนเรื่องค่ารักษาพยาบาล ผมได้ยื่นเรื่องขอต่อรัฐบาลแล้ว ผมจะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ให้เอง และตอนนี้เราก็ได้รู้แล้วว่าใครเป็นต้นเหตุของโรคระบาด มันจะจบลงในไม่ช้า ดังนั้นโปรดอดทนกันอีกสักนิดนะครับ!” สมาชิกสภาลั่วเหมียนกล่าวกับผู้ป่วยอย่างจริงใจ “พวกเราจะเชื่อมั่นในท่านสมาชิกสภาเสมอ!” “ใช่แล้ว!” ด้วยคำแถลงของลั่วเหมียน เขตกักกันที่กำลังจะเกิดความวุ่นวายก็สงบลงอย่างรวดเร็ว คุณลู่บังเอิญเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดพอดี เขาเดินเข้าไปพร้อมกับรอยยิ้มและก้มศีรษะให้เล็กน้อย “มีเพียงท่านสมาชิกสภาเท่านั้นที่มีความสามารถในการทำให้ฝูงชนสงบลงได้” “ความสามารถอะไรกัน ผมก็แค่เอาใจเขามาใส่ใจเราเท่านั้นเอง” สมาชิกสภาลั่วเหมียนส่งสัญญาณให้คนของเขาออกไป เพื่อที่เขาจะได้มีเวลาอยู่ตามลำพังกับคุณลู่ “คุณลู่ คุณมีพิษที่ร้ายแรงบ้างไหม? คุณเองก็รู้ว่าเจ้างูนั่นเป็นต้นเหตุของโรคระบาด เราได้ขังมันไว้ด้วยมหาค่ายกลอัสนีแล้ว แต่เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ถูกส่งไปยังแนวหน้า เราจึงไม่สามารถประหารมันได้ทันเวลา คุณไม่ได้บอกหรอกหรือว่าน้ำดีของงูคือหัวใจสำคัญในการหาทางรักษา? หากคุณสามารถมอบพิษเพื่อฆ่างูให้เราได้ เราจะสามารถคลี่คลายสถานการณ์ได้อย่างง่ายดาย ทุกนาทีที่เสียไปกับการรอคอยอาจหมายถึงชีวิตของคนคนหนึ่ง” คุณลู่เข้าใจเจตนาของสมาชิกสภาลั่วเหมียน แต่เขาส่ายหัวด้วยสีหน้าที่ลำบากใจ “พูดตามตรง งูเทพโตเทมตนนั้นเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านพิษอย่างไม่ต้องสงสัย พิษที่รุนแรงที่สุดในสายตาของเขาก็ไม่ต่างจากน้ำพุใสสะอาด ผมไม่คิดว่าเป็นไปได้ที่จะใช้พิษกับเขา” สมาชิกสภาลั่วเหมียนขมวดคิ้ว มันไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการได้ยิน “ถ้าเป็นอย่างนั้น คุณลู่พอจะมีวิธีอื่นไหม? ผมรู้สึกไม่สบายใจเลยเมื่อเห็นผู้คนมากมายล้มตายอยู่บนเตียงแบบนี้” ลั่วเหมียนถาม “เอ่อ... อันที่จริง จากการวิเคราะห์เลือดงูและไวรัสล่าสุดของเรา เราพบว่าพิษของงูและไวรัสของโรคระบาดไม่ได้มาจากแหล่งเดียวกัน ในความเห็นของผม สมาชิกสภาไม่ควรทุ่มเทความพยายามไปกับการฆ่างูมากเกินไปนัก” คุณลู่กล่าว “อย่างนั้นหรือ?” สมาชิกสภาลั่วเหมียนดูประหลาดใจ “ผมต้องไปหาทางรักษาต่อแล้ว ขอตัวก่อนนะครับ” คุณลู่กล่าว ------- สมาชิกสภาลั่วเหมียนจ้องมองแผ่นหลังของคุณลู่ ความกังวลบนใบหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนกและโกรธแค้น สถานการณ์เริ่มเกินจะควบคุมเสียแล้ว อย่างแรกคือกองทัพได้เอาเซรั่มเลือดไป ตอนนี้คุณลู่ยังค้นพบอีกว่างูไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโรคระบาด หากพวกเขาไม่รีบลงมือ แผนการทั้งหมดก็จะสูญเปล่า! “นาย!” สมาชิกสภาลั่วเหมียนตะคอกออกมาอย่างเย็นชา “ครับ” “ดำเนินการตามแผนเดิม” “รับทราบครับ!”