ตอนที่ 475: หายนะเพลิง (ตอนแรก) พรรคพวกข้ามแม่น้ำทรายไหลมาได้อย่างปลอดภัย และได้รับการต้อนรับด้วยดินแดนรกร้างที่ให้ความรู้สึกราวกับถูกแผดเผาด้วยเปลวเพลิง นี่คือหุบเขาเพลิงเหนือ สถานที่ที่มีเอกลักษณ์และเต็มไปด้วยความลี้ลับ ซึ่งมนุษย์ยังไม่ได้สำรวจอย่างทั่วถึง เหล่านักล่ากระจายตัวอยู่หลายแห่งในประเทศ และได้สำรวจดินแดนของสัตว์อสูรที่มีชื่อเสียงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะหาทรัพยากรหรือสมบัติในที่เหล่านั้น ในทางกลับกัน หุบเขาเพลิงเหนือถูกแยกออกไปอยู่ในมุมหนึ่งโดยแม่น้ำทรายไหลขนาดมหึมา ทำให้มีจอมเวทไม่มากนักที่สามารถมาถึงที่นี่ได้อย่างปลอดภัย มันจึงถือเป็นดินแดนที่อุดมสมบูรณ์ เต็มไปด้วยทรัพยากรที่เหล่าจอมเวทต่างเต็มใจเสี่ยงชีวิตเพื่อให้ได้มา พื้นที่ของหุบเขาเพลิงเหนือนั้นยังไม่เป็นที่แน่ชัดในขณะนี้ ตามข้อมูลที่ม่อฟานรวบรวมมาหลังจากใช้เงินไปถึงเก้าล้านหยวน เฟลมเบลล์อาศัยอยู่ในพื้นที่ทางตอนเหนือของหุบเขาเพลิงเหนือแห่งนี้ หุบเขาเพลิงเหนือมีลักษณะเป็นแอ่งกระทะ มองจากระยะไกลดินแดนดูเหมือนจะราบเรียบ แต่เคยมีคนมาตรวจสอบที่นี่แล้ว ปรากฏว่าระดับความสูงจะลดลงเรื่อยๆ เมื่อมุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางของหุบเขา พื้นที่ทั้งหมดเป็นเหมือนหลุมไฟ ดินรอบตัวของพวกเขามีสีน้ำตาลแดง และตามคำเล่าลือ พื้นที่ส่วนกลางคือดินแดนที่ลุกไหม้ เปลวเพลิงพวยพุ่งออกมาจากพื้นผิว ดูเหมือนกอหญ้าสีแดงที่กระจายตัวอยู่เป็นกลุ่มๆ ผู้ที่ไม่มีความต้านทานไฟจะไม่สามารถเดินทางผ่านมันได้เลย หุบเขาเพลิงเหนือยังเป็นที่รู้จักในนาม "เตาหลอมแห่งประเทศจีน" เนื่องจากมีวิญญาณธาตุไฟคุณภาพสูงซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งใต้หุบเขา แม้ว่าพื้นที่นี้จะไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดย "วิญญาณธาตุเทียนตี้" ตามข่าวลือ แต่สถานที่ที่มีพลังงานธาตุในระดับที่ผิดปกติเช่นนี้ ย่อมหล่อเลี้ยงวิญญาณธาตุไว้มากมาย แม้กระทั่งระดับจิตวิญญาณ ม่อฟานรู้ดีว่าวิญญาณธาตุระดับเทียนตี้นั้นไม่ใช่สิ่งที่จะหากันได้ง่ายๆ จอมเวทที่ทรงพลังหลายคนเคยสำรวจที่นี่แล้ว แต่ก็ไม่มีใครพบวิญญาณธาตุระดับเทียนตี้ในตำนาน จอมเวทระดับกลางอย่างเขาจะไปหามันเจอได้อย่างไร? {หมายเหตุ: เทียนตี้ ในที่นี้หมายถึง สวรรค์และโลก} มันจะฉลาดกว่าถ้าเขามุ่งเน้นไปที่การตามหาเฟลมเบลล์ การที่เขาสามารถครอบครองเฟลมเบลล์ได้สักตนก็นับว่าเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่แล้ว! เมื่อกลุ่มเดินทางมาถึงหุบเขาเพลิงเหนือ ทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของหลิงหลิงว่าทุกคนควรทำอะไร เธอเปิดดูข้อมูลในสมุดบันทึกและทำการคำนวณบางอย่างที่ดูประหลาด “นี่ พวกนักวิ่ง เอาของพวกนี้ไปฝังไว้ในดินซะ” หลิงหลิงหยิบอุปกรณ์รูปทรงกรวยสี่ชิ้นออกมาจากกระเป๋า อุปกรณ์เหล่านั้นดูเหมือนลูกข่าง แต่พื้นผิวถูกเคลือบด้วยโลหะบางชนิด ให้รูปลักษณ์ที่ดูล้ำสมัย “นี่มันเครื่องตรวจจับธาตุไม่ใช่เหรอ? เรากำลังพยายามหาความหนาแน่นของธาตุในพื้นที่นี้ใช่ไหม?” จางเสี่ยวโหวระบุชื่ออุปกรณ์ได้อย่างรวดเร็วจากประสบการณ์ในกองทัพของเขา “ฉันได้เรียนรู้พฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตอย่างเฟลมเบลล์จากตำรามาแล้ว พวกมันชอบอยู่ในสถานที่ที่ความหนาแน่นของธาตุไฟสูงกว่าระดับปกติถึงห้าเท่า อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกมันกำลังจะให้กำเนิดทายาท เพื่อให้เด็กที่เกิดใหม่ได้สัมผัสกับการตื่นของธาตุไฟที่แข็งแกร่ง แม่ของเฟลมเบลล์จะอาศัยอยู่ใกล้กับวิญญาณธาตุไฟ ดังนั้นถ้าเราสามารถหาวิญญาณธาตุเจอ เราก็คงอยู่ไม่ไกลจากเฟลมเบลล์แล้ว” หลิงหลิงกล่าว ม่อฟานพยักหน้าเห็นด้วย เงินจำนวนมหาศาลที่เขาจ่ายไปนั้นไม่สูญเปล่า มันช่วยให้พวกเขาระบุตำแหน่งที่เฉพาะเจาะจงได้ เนื่องจากเฟลมเบลล์มีนิสัยการเป็นอยู่ที่ค่อนข้างคงที่ พวกมันไม่ชอบย้ายรังโดยไม่มีเหตุผล วิญญาณธาตุก็มีความพิเศษเช่นกัน เพราะในแต่ละพื้นที่จะมีได้เพียงหนึ่งเดียวในเวลาเดียวกัน ดังนั้นหากพวกเขาสามารถระบุตำแหน่งของวิญญาณธาตุไฟในพื้นที่ได้ พวกเขาก็มีโอกาสสูงที่จะพบเฟลมเบลล์ด้วยเช่นกัน มันเป็นวิธีที่เรียบง่ายแต่ได้ผลที่สุด เครื่องตรวจจับธาตุเป็นเครื่องมือที่สมบูรณ์แบบในการค้นหาวิญญาณธาตุหรือเศษเสี้ยววิญญาณธาตุ เนื่องจากพวกมันสามารถระบุได้ว่ามีวิญญาณธาตุอยู่ใกล้ๆ หรือไม่ โดยการวิเคราะห์ความหนาแน่นของธาตุในพื้นที่ ตามคำขอของหลิงหลิง ทุกคนจึงนำเครื่องตรวจจับธาตุไปวางไว้ตามจุดต่างๆ เครื่องตรวจจับธาตุเหล่านี้ค่อนข้างสะดวก แต่ก็มีความเสี่ยงในการใช้งานเช่นกัน เช่นเดียวกับการวิเคราะห์ความหนาแน่นของสัตว์อสูรในเมืองจินหลิน อุปกรณ์เหล่านี้จะทำหน้าที่เป็นเครื่องส่งสัญญาณ GPS เมื่อถูกฝังอยู่ใต้ดิน ซึ่งจะเปิดเผยตำแหน่งของพวกเขาให้กับสัตว์อสูรที่อยู่ใกล้ๆ สัญญาณจะดึงดูดสัตว์อสูรที่กำลังเบื่อหน่ายในแถบนั้นให้เข้ามาหาได้อย่างง่ายดาย ด้วยเหตุนี้ ทุกครั้งที่พวกเขาใช้เครื่องตรวจจับธาตุ มันจะเป็นการต่อสู้เพื่อปกป้องอุปกรณ์ ซึ่งจะกินเวลานานเท่าที่อุปกรณ์ต้องการ นักล่าหลายคนจบลงด้วยการถูกกำจัดโดยสัตว์อสูร เนื่องจากพวกเขาควบคุมเวลาได้ไม่ดีพอ หรือประเมินความยากในการต่อสู้กับสัตว์อสูรในท้องถิ่นพลาดไป โชคดีที่อุปกรณ์สำหรับวิเคราะห์ความหนาแน่นของธาตุไม่ได้ใช้เวลานานมากนัก พรรคพวกสามารถถอนตัวออกมาได้อย่างง่ายดายก่อนที่สัตว์อสูรจะแห่กันเข้ามาเหมือนฝูงผึ้ง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ตกอยู่ในอันตราย การตรวจสอบที่พวกเขากำลังทำอยู่นี้เป็นเพียงการหยั่งเชิงปฏิกิริยาของสัตว์อสูร อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาวางแผนที่จะระบุตำแหน่งของวิญญาณธาตุอย่างแม่นยำ การต่อสู้เพื่อ "ป้องกันอุปกรณ์" ก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ท้ายที่สุด ยิ่งฝังอุปกรณ์ไว้ในดินนานเท่าไหร่ พื้นที่ที่สามารถวิเคราะห์ได้ก็จะกว้างขึ้นเท่านั้น ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาค้นหาวิญญาณธาตุที่ซ่อนอยู่ใต้ดินได้ หากไม่ใช้อุปกรณ์เหล่านี้ มันก็เหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทร “เราจะไปทางนี้ เร็วเข้า สัตว์อสูรบางตัวเริ่มถูกดึงดูดมาที่นี่แล้ว!” หลิงหลิงร้องอุทาน ทุกคนเก็บอุปกรณ์และออกเดินทางทันที เมื่อม่อฟานเห็นเฉินอี้เก็บเครื่องตรวจจับธาตุด้วยความเร็วที่ค่อนข้างช้า เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัย เฉินอี้เป็นลูกพี่ลูกน้องของจ้าวหม่านเหยียน การที่จ้าวหม่านเหยียนพาเธอมาด้วยก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าเธอเชื่อใจได้และน่าเชื่อถือ อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ม่อฟานไม่เข้าใจ หลิงหลิง, ซินเซี่ย, จางเสี่ยวโหว และจ้าวหม่านเหยียน ล้วนสนิทสนมกับเขา และพวกเขาเต็มใจเสี่ยงชีวิตตามมาเพื่อช่วยเขาหาเฟลมเบลล์ แม้ว่าสุดท้ายแล้วพวกเขาอาจจะกลับไปมือเปล่าก็ตาม ในทางกลับกัน เฉินอี้คนนี้ตกลงที่จะตามมาโดยไม่ขอสิ่งตอบแทนใดๆ ไม่มีใครยอมเสียเวลากับเรื่องที่เหนื่อยยากและไม่มีผลตอบแทน และเนื่องจากเธอเป็นนักศึกษาของสถาบันเมืองหลวง การแข่งขันที่นั่นย่อมรุนแรงแน่นอน มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่เธอจะยอมเสียเวลาอันมีค่าไปกับการผจญภัยที่จะไม่ส่งผลดีใดๆ ต่อตัวเธอเป็นการตอบแทน อย่างไรก็ตาม ม่อฟานไม่ได้ถามถึงรายละเอียด เพราะเขาสันนิษฐานว่าเธอคงไม่บอกความจริงกับเขา เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากรอดูว่าเธอกำลังวางแผนอะไรอยู่ หรือบางทีเธออาจจะมีเป้าหมายของตัวเองที่นี่ แต่เธอรู้สึกว่ามันยากที่จะบอกกับคนอื่น “ดูนั่นสิ มีบางอย่างกำลังลุกไหม้อยู่ข้างหน้า และไฟนั่นมันสูงมากเลย!” จางเสี่ยวโหวกล่าวพร้อมกับชี้ไปข้างหน้า ทุกคนมองตามสายตาของเขาไป และเห็นเปลวเพลิงที่สูงตระหง่านอย่างที่เขาว่าจริงๆ... ปัญหาก็คือ ทำไมมันถึงรู้สึกเหมือนไฟกำลังลามต่อกันไม่หยุด ตอนแรกที่เห็นพวกเขาคิดว่ามันเป็นไฟที่อยู่ไกลออกไปมาก แต่มันกลับกระเพื่อมขึ้นลงเหมือนทิวเขา และจู่ๆ ก็ขยายใหญ่ขึ้น! “มี... มีใครรู้สึกไหมว่ามันใหญ่ขึ้นอีกแล้ว? รู้สึกเหมือนมันกำลังไหม้ไปถึงท้องฟ้าเลย...” ใครบางคนในกลุ่มพูดขึ้น ม่อฟานจ้องมองให้ชัดขึ้น และเมื่อเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำขยายใหญ่ขึ้น ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง เมื่อเขานึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้กะทันหัน! “มันไม่ได้ใหญ่ขึ้น แต่มันกำลังพุ่งมาทางเรา! หนีเร็ว!” ม่อฟานตะโกนลั่น เปลวเพลิงนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด มันเริ่มต้นจากเส้นขอบฟ้าที่ห่างไกล และดูเหมือนแสงที่ริบหรี่ในตอนแรก อย่างไรก็ตาม เมื่อมันแผดเผาเส้นขอบฟ้าและลามเข้าหาทุกคนด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ ในที่สุดทุกคนก็ได้ตระหนักว่าไฟนั้นมันน่าตกใจเพียงใด!