**บทที่ 1127: แผนการในอนาคต** "เหตุใดท่านจึงปรารถนาจะก่อตั้งกลุ่มเช่นนี้ขึ้นมา?" ชิงชิวเอ๋อร์และโหยวเฟยหลิงเอ่ยถามด้วยความฉงนสนเท่ห์ ใจหนึ่งนั้นกังวลว่ากองกำลังเยี่ยงนี้จะนำพามาซึ่งความวุ่นวายหาที่สิ้นสุดมิได้ ยิ่งไปกว่านั้น ในสายตาของเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนนับมิถ้วนต่างก็มีใจอคติต่อพวกนางอยู่ก่อนแล้ว ด้วยสถานะของสำนักที่เป็นเพียงสำนักบำเพ็ญคู่ "พวกเจ้าทั้งสองเกรงว่าเราจะรนหาที่ตายอย่างนั้นหรือ?" จางเฟยเอ่ยถามพลางจ้องมองหญิงสาวทั้งสองที่พยักหน้ายอมรับอย่างพร้อมเพรียง "มิใช่ว่าสำนักจันทร์ซ่อนเร้น (Hidden Moon Sect) ก็เป็นแหล่งกบดานของเหล่ามือสังหารหรอกหรือ? ในเมื่อผู้บำเพ็ญคนอื่นยังไม่กล้ายุ่งเกี่ยว แถมยังเรียกใช้บริการเพื่อให้จัดการในสิ่งที่ตนทำมิสำเร็จ เช่นนั้นเหตุใดเราจะทำบ้างมิได้? เราเพียงแค่ดำเนินรอยตามรูปแบบของพวกเขา ตรวจสอบเบื้องหลังของเป้าหมายให้ถ่องแท้ หากเป้าหมายนั้นเป็นผู้บริสุทธิ์ เราย่อมปฏิเสธงานสังหารนั้นเสีย ข้าเชื่อว่าหากทำเช่นนี้ ผู้บำเพ็ญคนอื่นย่อมไม่มาตอแยเรา และเผลอๆ พวกเขาอาจจะกลายเป็นลูกค้าของเราเสียด้วยซ้ำ" "เหตุใดท่านถึงดูอยากจะตั้งกลุ่มนักฆ่านัก?" "ความจริงแล้ว ข้ามีกลุ่มนักฆ่าที่ก่อตั้งโดยหนึ่งในภรรยาของข้าอยู่ก่อนแล้ว และสมาชิกนั้นมีนับเป็นพันคน" คำเปิดเผยของจางเฟยทำให้สตรีทั้งสองถึงกับชะงักงันด้วยความตกใจ "กลุ่มของข้ามีนามว่า 'จิ้งจอกปีศาจ' กระจายตัวอยู่ทั่วทั้งสามภพมนุษย์ เมื่อข้าลงหลักปักฐานในดินแดนแห่งนี้ได้อย่างมั่นคง ข้าจะพาพวกเขาทั้งหมดมาที่นี่ แต่ก่อนอื่นพวกเขาต้องเข้าสู่การกักตนเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง ข้าจะส่งพวกเขาออกปฏิบัติการเมื่อเตรียมความพร้อมจนถึงขีดสุดเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น การจะพัฒนาสำนักให้รุ่งโรจน์ย่อมมิอาจขาดแคลนทรัพยากรในการบำเพ็ญได้ใช่หรือไม่? งานลอบสังหารนี่แหละที่จะสร้างรายได้มหาศาลให้แก่เรา เพื่อนำไปกว้านซื้อทรัพยากรเหล่านั้น" "ที่ท่านกล่าวมาก็มีเหตุผล" ชิงชิวเอ๋อร์เอ่ยสนับสนุน "ข้าเคยได้ยินมาว่าค่าธรรมเนียมในการจ้างวานมือสังหารจากสำนักจันทร์ซ่อนเร้นนั้นสูงลิบลิ่วเพียงใด ขึ้นอยู่กับว่าเป้าหมายเป็นใคร อย่างต่ำที่สุดก็ต้องจ่ายถึงห้าสิบล้านมณีม่วง และหากเป็นเป้าหมายระดับสูง ค่าตัวอาจพุ่งไปถึงหนึ่งร้อยล้านมณีทองเลยทีเดียว" "การสร้างชื่อเสียงมิใช่เรื่องง่าย และกลุ่มของเราย่อมมิอาจโด่งดังได้เพียงชั่วข้ามคืน อีกทั้งสำนักจันทร์ซ่อนเร้นก็มิได้เป็นเจ้าเดียวที่มีกองกำลังมือสังหาร ยังมีกลุ่มอื่นๆ อีกมากมายที่แฝงตัวอยู่ในเขตแดนต่างๆ" โหยวเฟยหลิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ยังคงแฝงความคลางแคลงใจ "แล้วตัวเจ้าเล่า สามารถบรรลุถึงระดับปัจจุบันได้ภายในชั่วข้ามคืนหรือไม่?" คำย้อนถามของจางเฟยทำให้ริมฝีปากของโหยวเฟยหลิงกระตุกวูบ "เห็นหรือไม่? ไม่มีสิ่งใดในชีวิตที่ได้มาโดยง่าย เราต้องเพียรพยายามอย่างหนักเพื่อบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ สำหรับตอนนี้ อย่าเพิ่งไปพะวงเรื่องกลุ่มนักฆ่าให้มากความ เรายังมีงานต้องเตรียมการอีกมากเพื่อเปลี่ยนภาพลักษณ์ของสำนัก จากสำนักบำเพ็ญคู่ให้กลายเป็นสำนักสากล (Universal Sect) จงรีบติดต่อไปหาเหล่าผู้อาวุโสเสียตอนนี้ แล้วสั่งการให้เตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้" ชิงชิวเอ๋อร์หยิบอุปกรณ์สื่อสารออกมาเพื่อติดต่อผู้อาวุโสในสำนัก ขณะที่โหยวเฟยหลิงยังคงเอ่ยถามจางเฟยต่อ "เหตุใดท่านจึงตั้งชื่อกลุ่มว่าจิ้งจอกปีศาจ? หากใช้ชื่อนั้น ผู้คนย่อมคิดว่าเราเป็นพวกเผ่าปีศาจ แล้วพวกเขาอาจจะรวมหัวกันเข้าโจมตีเราได้" "คนที่ตัดสินผู้อื่นเพียงแค่ชื่อนับว่าเป็นคนที่โง่เขลาที่สุด อีกอย่าง เราเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ย่อมต้องแยกแยะระหว่างมนุษย์และปีศาจให้ออก และมิควรเข่นฆ่าผู้ใดอย่างไร้สติ" จางเฟยเอ่ยพลางยื่นปลายนิ้วไปสัมผัสที่หน้าผากของโหยวเฟยหลิง ถ่ายทอดภาพลักษณ์อีกสองตัวตนของเขาให้นางเห็นจนนางถึงกับตะลึงพรึงเพริด "ชิวเอ๋อร์รับรู้เรื่องสามตัวตนของข้ามาตั้งแต่แรกพบ หากข้าไม่เผยร่างอีกสองตัวตนออกมา ก็ไม่มีผู้ใดแยกแยะข้าออกได้หรอก" ดวงตาของโหยวเฟยหลิงจ้องมองจางเฟยตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างพินิจพิเคราะห์ ทว่านางกลับมิอาจสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอสูรหรือปีศาจแม้เพียงกระผีกริ้น ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าเขาคือมนุษย์ธรรมดาอย่างแท้จริง ตัวตนทั้งสามของเขาสร้างความงุนงงให้นางยิ่งนัก เพราะนางไม่เคยพบพานมนุษย์ที่มีสามตัวตนที่แตกต่างกันเช่นนี้มาก่อน แม้แต่สัตว์อสูรที่แปลงกายเป็นมนุษย์ กลิ่นอายอสูรของพวกมันก็ยังหลงเหลือพอให้สัมผัสได้ แต่สำหรับเขานั้นกลับว่างเปล่า *ตึก... ตึก...* โหยวเฟยหลิงเบือนหน้าไปมองสตรีสามนางที่กำลังเดินเคียงข้างกันมุ่งตรงมายังพวกเขา จางเฟยจึงเริ่มแนะนำทีละคน "สี่หงเหยียนคือนางคือภรรยาของศิษย์พี่ข้า ส่วนสี่ชิวเวยคืออาหญิงของนาง และอีกคนคือสี่ยินอิง นางเป็นหนึ่งในภรรยาของข้า ซึ่งตระกูลของนางคือตระกูลนักฆ่า" "โอ้?" โหยวเฟยหลิงอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ "ท่านกำลังคิดจะก่อตั้งกลุ่มนักฆ่าอีกกลุ่มหนึ่งอย่างนั้นหรือ?" สี่หงเหยียนเอ่ยถาม "ใช่" จางเฟยอธิบายถึงฐานะของเขาในฐานะผู้อาวุโสแห่งวิหารเสน่หาจันทร์กระจ่าง (Moonlit Passion Temple) พร้อมกับขยายความถึงแผนการในอนาคตรวมถึงเรื่องกลุ่มนักฆ่า "พวกเจ้ามีความเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้?" สี่ยินอิงตอบกลับมาโดยตรง "ท่านพี่ ข้าไม่มีปัญหาเรื่องนั้นเลยแม้แต่น้อย แต่ท่านควรจะหารือเรื่องนี้กับพี่หญิงฮัวและฝาแฝดตระกูลเวินเสียก่อน เพราะพวกนางทั้งสามเป็นผู้ที่คอยดูแลจัดการกลุ่มนักฆ่าของท่านมาโดยตลอด" "เข้าใจแล้ว" จางเฟยพยักหน้า ก่อนจะหันไปทางสี่หงเหยียนและสี่ชิวเวย "แล้วพวกเจ้าทั้งสองเล่า?" "นั่นหมายความว่า ท่านจะพาคนในตระกูลสี่ของพวกเรามายังดินแดนแห่งนี้ในอนาคตด้วยใช่หรือไม่?" สี่ชิวเวยถามกลับแทนคำตอบ สี่หงเหยียนกล่าวเสริม "หากท่านยินดีจะนำคนในตระกูลสี่มาที่นี่ ข้าก็พร้อมที่จะช่วยเหลือท่านในเรื่องกลุ่มนักฆ่าใหม่นี้" "หึๆ" จางเฟยหัวเราะเบาๆ ในลำคอ "แน่นอนว่าข้าจะพาพวกเขามา แต่คงมิใช่ในเร็วๆ นี้ ข้าต้องการจะตั้งหลักที่นี่ให้มั่นคงเสียก่อน ในขณะที่ข้ากำลังออกสำรวจสถานการณ์ในเขตแดนอื่นๆ" หญิงสาวทั้งสองต่างเห็นพ้อง แต่แล้วสี่หงเหยียนก็เอ่ยขึ้นมาว่า "ในเมื่อท่านวางแผนไว้หมดแล้ว ข้าคิดว่ามันจะดีกว่าถ้าเราเข้าร่วมสำนักด้วยกันเลย ทว่าข้าต้องขอไปหารือกับสามีเสียก่อน เพราะเขานั้นมีความคิดหลายอย่างเตรียมไว้ให้พวกเราแล้ว" "โอ้! จริงด้วย! ศิษย์พี่โม่เซียนและตระกูลหลินของเขาคือยอดนักเชิดหุ่น เช่นเดียวกับเหมี่ยวเหมี่ยวและตระกูลเหมี่ยวของนาง" จางเฟยหันไปมองชิงชิวเอ๋อร์ที่เพิ่งจะเสร็จสิ้นการสนทนากับเหล่าผู้อาวุโสผ่านอุปกรณ์สื่อสารทางไกล "เจ้ามีความเห็นอย่างไรเกี่ยวกับผู้เชิดหุ่น?" ชิงชิวเอ๋อร์ตอบกลับมาตามตรง "อันที่จริง ในดินแดนแห่งนี้ผู้เชิดหุ่นนั้นหาได้ยากยิ่งนัก แต่ในเขตแดนอื่นยังมีอีกหลายตระกูลที่ฝึกฝนวิชานี้อยู่ หากท่านมีผู้เชิดหุ่นอยู่เคียงข้าง เราอาจจะสามารถขอความช่วยเหลือจากพวกเขาเพื่อก่อตั้งกลุ่มผู้เชิดหุ่นของเราเองได้" จางเฟยไม่รอช้า รีบติดต่อไปหาหลินโม่เซียนและเหมี่ยวเหมี่ยวทันที เพื่อเรียกให้มาพบกันที่ดาดฟ้า เมื่อทั้งสองมาถึง เขาก็แจ้งแผนการให้ทราบ ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้แก่พวกเขาไม่น้อย หลินโม่เซียนเอ่ยขึ้นเป็นคนแรก "ศิษย์น้อง หากเจ้าต้องการย้ายตระกูลหลินมายังดินแดนนี้ เจ้าควรจะหารือกับอาหญิงของข้าก่อน หากนางเห็นชอบ สมาชิกในตระกูลที่เหลือย่อมไม่ขัดข้อง" "ส่วนตระกูลเหมี่ยวของข้า ข้าไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะยอมย้ายมาหรือไม่ เพราะตอนนี้พวกเขากำลังใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในแดนตะวันแดง และดูท่าจะไม่มีความปรารถนาที่จะเริ่มต้นชีวิตใหม่ในที่แห่งใหม่เลย" คำตอบของเหมี่ยวเหมี่ยวมิได้ทำให้จางเฟยแปลกใจนัก เพราะทุกคนต่างมีสิทธิ์เลือกทางเดินของตน "อย่างไรก็ตาม ข้าจะลองติดต่อไปหาบางคนดู ข้าเชื่อว่าหากข้าเป็นคนเกลี้ยกล่อม พวกเขาอาจจะยอมย้ายมาที่นี่ก็ได้" จางเฟยพยักหน้าเข้าใจพลางเปิดประตูมิติสู่แดนตะวันแดง "จงกลับไปที่ตระกูลของพวกเจ้าเถิด ร่างแยกของข้าจะไปรอพบพวกเจ้าอยู่ที่นั่น" "รับทราบ" ร่างของเหมี่ยวเหมี่ยวอันตรธานหายเข้าไปในประตูมิติทันที หลินโม่เซียนจึงเอ่ยถามต่อ "แล้วตำหนักวิญญาณ (Soul Hall) เล่า? ท่านคิดจะนิมนต์ท่านอาจารย์ให้เข้าร่วมสำนักนี้ด้วยหรือไม่?" "ข้าส่งข้อความเสียงไปหาท่านอาจารย์แล้ว แต่ตอนนี้ท่านกำลังยุ่งกับการต่อกรกับพวกปีศาจในแถบนั้น" จางเฟยชี้นิ้วไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ "อาหญิงของเจ้าและคนอื่นๆ ก็อยู่ที่นั่นพร้อมกับสมาชิกสำนักของตน หากท่านอาจารย์ไม่ยินดีจะเข้าร่วม ข้าจะมอบตำหนักวิญญาณให้ศิษย์พี่หญิงชิวเยว่และคนอื่นๆ ดูแลแทน ส่วนหอศาสตรา ข้าจะให้เถี่ยเสวียนเป็นผู้ดูแล โดยมีสือซีคอยช่วยเหลือ" "ความสามารถในการตีเหล็กของสือซีนั้นก้าวข้ามเถี่ยเสวียนไปแล้ว ข้าคิดว่านางน่าจะเหมาะสมกว่าในการเป็นผู้นำหอศาสตรามิใช่หรือ?" หลินโม่เซียนตั้งข้อสังเกต จางเฟยพยักหน้าเห็นด้วย "ความสามารถของสือซีรุดหน้าเกินเถี่ยเสวียนไปแล้วจริงๆ แต่เขามีประสบการณ์ในการเป็นผู้นำมากกว่า ข้าจึงตัดสินใจมอบหน้าที่นี้ให้แก่เขา" "แล้วหอปราุงยาเล่า? ท่านจะดูแลด้วยตนเองหรือ?" โหยวเฟยหลิงถาม "หากผู้อาวุโสจิ้งเสียยอมตกลงเข้าร่วม นางจะเป็นผู้ดูแลหอปราุงยา แต่ถ้านางปฏิเสธและเลือกที่จะอยู่ที่ศาลาเมฆาดารา ข้าจะมอบหน้าที่นี้ให้ภรรยาของข้าคนใดคนหนึ่งดูแลแทน" ชิงชิวเอ๋อร์และโหยวเฟยหลิงต่างแสดงสีหน้าใคร่รู้ เพราะพวกนางยังมิได้พบพานภรรยาทั้งหมดของจางเฟย "เฟิ่งชิงเมิ่งและเฟิ่งเหยียนซีคือยอดนักปรุงยาที่หาตัวจับยาก ความสามารถของพวกนางก้าวหน้าไปไกลมากในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา นอกเหนือจากพวกนางแล้ว ข้ายังมีภรรยาที่เป็นนักปรุงยาระดับพระเจ้าอีกหลายคน" สี่ยินอิงเอ่ยเสริม "ความสามารถในศาสตร์การปรุงยาของพี่หญิงอวิ๋นเซียวและคนอื่นๆ นั้นมิได้ด้อยไปกว่าท่านพี่เลยแม้แต่น้อย พวกนางคุ้นชินกับการปรุงโอสถระดับสูงสุดเป็นกิจวัตร ตราบใดที่พวกนางร่วมมือกัน สำนักของเจ้าจะไม่มีวันขาดแคลนโอสถ และสำนักอื่นๆ จะต้องตาร้อนผ่าวด้วยความอิจฉาเป็นแน่" "ถ้าอย่างนั้น—" "หืม?" จางเฟยชะงักคำพูดพลางหันขวับไปมองยังทิศทางอันไกลโพ้น "ในที่สุด อสูรพวกนั้นก็ปรากฏตัวออกมาเสียที" "สัตว์อสูรประเภทใดที่ท่านหมายถึง?" "อสูรจากแดนสุสานหมื่นอสูร (Ten Thousand Beast Grave Domain)" สีหน้าของชิงชิวเอ๋อร์และโหยวเฟยหลิงแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดทันทีที่จางเฟยเอ่ยชื่อนั้น "ข้ายังไม่มีข้อมูลที่แน่ชัดว่าเหตุใดอสูรและปีศาจพวกนั้นถึงบุกรุกเข้ามาในเขตแดนนี้ แต่การปรากฏตัวของอสูรร้ายเหล่านั้นมิใช่ลางดีเลยแม้แต่น้อย พวกมันอาจจะก่อความวุ่นวายครั้งใหญ่ในเร็วๆ นี้" **— โปรดติดตามตอนต่อไป —**