## บทที่ 167: ขอบเขตแก่นแท้ เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่เจว่รุดหน้ามาถึงตระกูลหลี่ก่อนจะแจกแจงเรื่องราวทั้งหมดให้คนในตระกูลได้รับรู้ เขายังได้นำขวดบรรจุพิษออกมาสำแดงแก่สมาชิกในตระกูล "นอกจากนี้ ชายผู้นั้นยังเข้าควบคุมหนึ่งในสตรีของกลุ่มนักฆ่าฮวา และสั่งให้นางวางพิษกร่อนใจกับพวกมัน ดังนั้นตระกูลหลิวและตระกูลฉู่ย่อมต้องมลายหายไปพร้อมกับกลุ่มคนเหล่านั้นทันทีที่แผนการของเราบรรลุผล" หลี่หมิงคือผู้ที่แสดงท่าทีปีติยินดีที่สุดเมื่อได้สดับเช่นนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาแทบจะอดรนทนไม่ไหวที่จะชำระแค้นกับหลิวฮวา นังแพศยาที่เหยียบย่ำ 'ความภาคภูมิใจในฐานะบุรุษ' ของเขาจนแหลกคราญและทำลายเกียรติยศของเขาจนย่อยยับ "ท่านพ่อ มั่นใจแน่หรือว่าพิษนี้จะไม่ปลิดชีพพวกมัน?" หลี่เป่าเอ่ยถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ตายเสียได้ก็ดี! หลิวฮวาทำร้ายลูกชายของข้าจนกลายเป็นขันที พวกมันต้องชดใช้ด้วยชีวิต!" เม่ยเซียงแผดเสียงด้วยความโกรธาหลังจากได้ยินคำบอกเล่าจากสามี "เจ้าทั้งสองมิต้องถกเถียงกัน" ก่อนจะอธิบาย หลี่เจว่ส่ายศีรษะให้คนทั้งคู่ "พิษนี้จะไม่พรากชีวิตพวกมัน แต่มันจะเข้าจู่โจมและทำให้เส้นประสาทเป็นอัมพาต เพราะตระกูลผังมิได้ต้องการให้พวกมันตาย ทว่าต้องการใช้พวกมันเป็นดั่งหุ่นเชิดต่างหาก" "หึ! เช่นนั้นก็มิเลว! การมีชีวิตอยู่อย่างหุ่นเชิดย่อมทุกข์ทรมานยิ่งกว่าความตายหลายเท่าพันทวี" หลี่เหลียนหันไปถามหลี่เจว่ "แล้วเราจะนำพิษไปใส่ในบ่อน้ำของพวกมันได้อย่างไรหรือท่านพ่อ?" "เจ้ามิต้องกังวล ข้าได้เตรียมแผนการเอาไว้แล้ว" หลี่เจว่ตอบกลับพร้อมรอยยิ้มลึกลับที่แฝงไปด้วยเล่ห์กล ทว่าอนิจจา พวกเขามิได้ระลึกเลยว่าเหนือเพดานนั้นมีผู้แอบฟังอยู่อีกสองคน ซึ่งมิใช่ใครที่ไหนนอกจากฝาแฝดเหวิน พวกเขาสบตากันเพียงชั่วครู่ก่อนจะพยักหน้าให้กัน จากนั้นร่างทั้งสองก็เลือนหายไปจากคฤหาสน์ตระกูลหลี่ในพริบตา . . . เมื่อรุดมาถึงตระกูลฉู่ ฝาแฝดเหวินรีบรายงานบทสนทนาของคนตระกูลหลี่ให้หลิวฮวาทราบทันที นางจึงออกคำสั่งให้ทุกคนในตระกูลฉู่ระแวดระวังคนแปลกหน้าที่พยายามจะลอบเข้ามาในเขตตระกูลอย่างเข้มงวดที่สุด "ข้ามิคาดคิดเลยว่าหลี่เจว่จะตัดสินใจเป็นสุนัขรับใช้ให้กับตระกูลผัง และบุรุษที่ติดต่อกับเขาย่อมต้องเป็นสมุนของผังหงอย่างแน่นอน โดยเฉพาะเมื่อเขาสมาชิกเพียงคนเดียวของตระกูลนั้นที่ยังตามรังควานเราไม่เลิก อีกทั้งเฟยเอ๋อร์ยังสามารถปลดปล่อยข้าจากการควบคุมของมันได้ มันย่อมต้องเพ่งเล็งเราหนักขึ้นเป็นแน่" ฝาแฝดเหวินพยักหน้าเห็นพ้องกับหลิวฮวา ก่อนที่เหวินหยวนจะเอ่ยถาม "แล้วสายลับของเราล่ะพี่ใหญ่? เราควรจัดการกับนางอย่างไรดี?" "ในเมื่อนางตกอยู่ภายใต้การควบคุมของชายผู้นั้นแล้ว เราย่อมไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกำจัดทิ้ง เจ้าจงสั่งการคนอื่นๆ ให้สังหารนางทันทีที่นางกลับมายังฐานทัพของเรา" หลิวฮวาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะสั่งการอีกครั้ง "นอกจากนี้ จงกระจายกำลังออกไปสืบหาที่กบดานของชายผู้นั้น เราต้องกำจัดมันทิ้งเสียเดี๋ยวนี้" "การทำเช่นนั้นมิเป็นการแหวกหญ้าให้เสือตื่นหรือพี่ใหญ่? ตระกูลผังอาจจะรู้ตัวได้" เหวินเสวียนเอ่ยท้วง "เจ้าพูดถูก" หลิวฮวาพยักหน้า "อย่างไรก็ตาม คนจากตระกูลผังคงมิกล้าบุกโจมตีเราอย่างโจ่งแจ้ง และข้ามั่นใจว่าผังหงเองก็ยังไม่ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ ดังนั้นยามนี้เรายังมิต้องกังวลเรื่องพวกมัน" "ถ้าเช่นนั้นตระกูลหลี่และตระกูลเม่ยล่ะ? เราควรจะเปิดฉากจัดการพวกมันเลยหรือไม่?" "ไม่" หลิวฮวาปฏิเสธข้อเสนอของเหวินเสวียนทันควัน "ยามนี้เฟยเอ๋อร์ยังคงอยู่ระหว่างการกักตนฝึกตนร่วมกับหลิงเสวี่ย แต่อีกสองวันพวกเขาคงจะออกมา ดังนั้นเราจะรอให้เสร็จสิ้นเสียก่อน ข้าต้องการทราบแผนการของเขาที่มีต่อทั้งสองตระกูลนั้น" เมื่อได้รับคำสั่ง ฝาแฝดเหวินจึงรีบหยิบอุปกรณ์สื่อสารขึ้นมาแจ้งแก่สมาชิกกลุ่มนักฆ่าฮวาทุกคนเพื่อเคลื่อนไหวตามแผนของหลิวฮวา "เหตุใดพวกเจ้าทั้งสามจึงทำหน้าเคร่งเครียดนัก?" หลิวชิงอวี่เอ่ยถามขณะเยื้องกรายเข้ามาในโถงหลัก "พี่ใหญ่ ตระกูลหลี่ได้กลายเป็นบริวารของตระกูลผังไปแล้ว และตระกูลเม่ยเองก็คงจะตามไปในไม่ช้า" หลิวฮวาเล่าเรื่องราวแผนชั่วของหลี่เจว่และคนอื่นๆ ให้พี่สาวฟัง ทำให้ใบหน้าของหลิวชิงอวี่มืดครึ้มลงทันที "ข้าคิดว่าเฟยเอ๋อร์คงมีแผนจัดการพวกมันอยู่แล้ว จึงตัดสินใจรอให้เขาออกมาก่อน จากนั้นเราค่อยขอให้หลิงเสวี่ยช่วยจับกุมสมุนของผังหง" เมื่อสดับเช่นนั้น หลิวชิงอวี่ก็ได้แต่ทอดถอนใจยาวพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงหดหู่ "หลี่เจว่ช่างโง่เขลานัก เขาทำผิดมหันต์ที่เลือกยืนอยู่ฝั่งเดียวกับตระกูลผัง พวกมันเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ต่อพิภพของเราแท้ๆ แต่เขากับคนอีกหลายตระกูลกลับเลือกสวามิภักดิ์ต่อพวกมัน" "พวกเขามักใหญ่ใฝ่สูงเกินไปพี่ใหญ่ นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาเลือกจะเป็นหมาเบี้ยให้กับพวกนักล่าวิญญาณสายนอกรีตแทนที่จะอยู่อย่างสงบสุข" หลิวฮวาตอบกลับด้วยการถอนหายใจ "แม้ตระกูลผังจะช่วยเพิ่มพูนกำลังให้ได้ แต่คนพวกนั้นกลับมิระลึกเลยว่าตนเองเป็นเพียงเครื่องมือในแผนการใหญ่ และพวกมันจะไม่ลังเลที่จะเขี่ยทิ้งหากหมดประโยชน์" หลิวชิงอวี่พยักหน้าเห็นด้วย "ถ้าเช่นนั้น เราจะปิดประตูตระกูลและยกระดับการเฝ้าระวังในช่วงสองวันนี้ และจะเริ่มเคลื่อนไหวทันทีที่เฟยเอ๋อร์และหลิงเสวี่ยเสร็จสิ้นการฝึกตน" . . . วันเวลาสองวันผันผ่านไปอย่างรวดเร็วโดยมิรู้ตัว ทว่าคนจากตระกูลหลี่ยังคงมิอาจดำเนินแผนการได้สำเร็จ เหตุผลหลักคือตระกูลฉู่ปิดประตูแน่นหนา อีกทั้งพี่น้องตระกูลหลิวยังคอยสอดส่องความเคลื่อนไหวอย่างเข้มงวด ทำให้หลี่เจว่และพวกพ้องได้แต่เค้นเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธา ตามคำสั่งของหลิวฮวา ฝาแฝดเหวินได้ปลิดชีพนักฆ่าสตรีที่ตกอยู่ใต้การควบคุมของชายสวมงอบ และชิงเอาพิษกร่อนใจกลับมาส่งคืนสู่มือนายหญิงของตน **[ท่านได้รับปราณหยิน 6,000 หน่วย จากจางหลิงเสวี่ย]** **[ท่านได้รับแก่นแท้สตรี 100 หน่วย จากจางหลิงเสวี่ย]** **[ท่านได้รับแก่นแท้อสูร 10,000 หน่วย จากจางหลิงเสวี่ย]** **[ยินดีด้วย! การบำเพ็ญของท่านทะลวงเข้าสู่ ขอบเขตแก่นแท้ 1 ดาว]** **[ยินดีด้วย! ระดับอสูรของท่านได้รับการเลื่อนขั้นเป็น สามหาง]** **[ยินดีด้วย! การขัดเกลากายาสวรรค์ของท่านได้รับการอัปเกรดสู่ ระดับเงิน]** ทันทีที่การแจ้งเตือนสิ้นสุดลง เม่ยรีบกล่าวกับจางเฟยทันที **[นายท่าน ท่านควรไปที่สวนหลังบ้านยามนี้เพื่อหล่อหลอมแก่นแท้ภายในค่ายกลรวบรวมปราณเจ้าค่ะ]** "หลิงเสวี่ย ข้าต้องไปที่สวนหลังบ้านเพื่อก่อรูปแก่นแท้ปราณแล้ว" หลังจากถอนแก่นกายออกจากร่องรักรุ่มร้อนของจางหลิงเสวี่ย จางเฟยรีบสวมอาภรณ์และใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาไปยังสวนหลังบ้านทันที ฝ่ายจางหลิงเสวี่ยเองก็เผยรอยยิ้มอย่างพึงใจหลังจากได้บำเพ็ญคู่กับจางเฟยติดต่อกันถึงสองวันเต็ม พวกเขาแทบมิได้พักผ่อน แต่นางกลับรู้สึกสุขล้นที่ได้ช่วยให้สามีทะลวงผ่านระดับได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ นางลุกจากเตียงและมุ่งหน้าไปสวนหลังบ้านหลังจากจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อย . . . เหล่าสตรีที่กำลังฝึกตนอยู่ภายในค่ายกลรวบรวมปราณต่างพากันสะดุ้งโหยงกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของจางเฟย ฉู่ชิงตั้งท่าจะเอ่ยปากถาม ทว่าเย่เหลียนและฉู่อยิ่งรีบห้ามปรามไว้ทันควัน โดยเฉพาะเมื่อพวกนางตระหนักได้ว่าเขากำลังจะทะลวงระดับครั้งใหญ่ จึงขอให้ทุกคนถอยห่างออกมาจากค่ายกล จางเฟยนั่งขัดสมาธิลงกลางค่ายกลรวบรวมปราณ หลับตาพริ้มพลางสดับฟังคำอธิบายของเม่ยถึงวิธีการก่อรูปแก่นแท้ปราณ เมื่อทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้ว เขาจึงเริ่มลงมือปรับรูปร่างแก่นแท้ตามคำสั่งของนางทันที ทว่าความพยายามครั้งแรกของจางเฟยกลับประสบความล้มเหลวลงทันควัน เหตุผลเป็นเพราะเขามีธาตุถึงสามธาตุ ซึ่งสองในนั้นเป็นธาตุที่เป็นปฏิปักษ์ต่อกันอย่างรุนแรง นั่นคือ แสงสว่าง และ ความมืด **[นายท่าน ท่านมิต้องรีบร้อนกระทำทั้งหมดในคราวเดียว ท่านต้องค่อยเป็นค่อยไปทีละธาตุ เริ่มต้นจากธาตุไฟของท่านก่อนเจ้าค่ะ]** จางเฟยพยักหน้าเล็กน้อยและปฏิบัติตามคำแนะนำของเม่ย เขาเริ่มรวบรวมปราณธาตุไฟไว้ที่จุดตันเถียนบริเวณหน้าท้อง สิบห้านาทีต่อมา ปราณธาตุไฟถูกควบแน่นจนได้ที่ เขาจึงค่อยๆ เร่งพลังเพิ่มขึ้นทีละน้อย ส่งผลให้อุณหภูมิโดยรอบสวนหลังบ้านพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว "เหลือเชื่อ! เขายอดเยี่ยมเกินไปแล้ว! ปราณธาตุไฟเริ่มควบแน่นและเขาก็กำลังจะก่อรูปแก่นแท้สำเร็จ" ฉู่อยิ่งพึมพำกับตนเองพร้อมรอยยิ้มภาคภูมิที่ประดับบนใบหน้า นางรู้สึกภูมิใจที่ชายของนางมีพรสวรรค์ล้ำเลิศถึงเพียงนี้ ทั้งที่ตัวนางเองต้องใช้เวลาถึงสองปีกว่าจะก่อรูปแก่นแท้ปราณได้สำเร็จ แต่จางเฟยกลับทำได้ในเวลาเพียงไม่กี่นาที ต่างจากเหล่าภรรยาและครอบครัวของจางเฟยที่มาจากโลกมนุษย์ เย่เหลียนและจ้าวสื่อฉินซึ่งมีประสบการณ์มากกว่าต่างพยักหน้าเห็นพ้องกับฉู่อยิ่ง เพราะพวกนางเองก็เคยผ่านความยากลำบากแสนสาหัสยามที่ต้องก่อรูปแก่นแท้ครั้งแรกมาเช่นกัน แม้ฉู่ชิงจะยินดีกับความสำเร็จของจางเฟย แต่นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย โดยเฉพาะเมื่อหวนนึกถึงอดีตที่นางล้มเหลวในการก่อรูปแก่นแท้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า นั่นคือเหตุผลที่ระดับพลังของนางยังคงต่ำเตี้ยเรี่ยดินเพราะต้องเริ่มนับหนึ่งใหม่เสมอ *'เฮ้อ หากเทียบกับเฟยและคนอื่นๆ พรสวรรค์ในการบำเพ็ญของข้าคงมิอาจเทียบเคียงได้ ข้าต้องพยายามให้หนักกว่านี้ มิเช่นนั้นคงถูกทิ้งไว้ข้างหลังแน่'* จางหลิงเสวี่ยที่ยืนอยู่อีกด้านเคียงข้างสตรีทั้งสี่ จ้องมองสามีด้วยแววตาพึงใจ ทว่าหลิวฮวากลับเอ่ยถามขึ้นทันควัน "เจ้าคงจะอิ่มเอมใจสินะหลังจากปรนนิบัติเขาสองวันรุ่ง? ต้องขอบคุณเจ้าจริงๆ ที่ทำให้เฟยเอ๋อร์สามารถทะลวงผ่านระดับย่อยได้ถึงห้าขั้นในเวลาเพียงสองวัน ไม่เคยมีนักบำเพ็ญคู่คนใดทะลวงระดับได้รวดเร็วเท่าเขามาก่อน" "อย่างไรเสีย การบำเพ็ญของหลิงเสวี่ยก็บรรลุถึงขอบเขตปฐพี 9 ดาวแล้ว ปราณหยินของนางย่อมทรงพลังมหาศาลสำหรับเฟยเอ๋อร์" หลิวชิงอวี่พยักหน้าเห็นพ้องกับน้องสาว "หลังจากเขาเสร็จสิ้นการทะลวงระดับ เราจะนำเรื่องนี้มาปรึกษากับเขาโดยตรง และรอดูการตัดสินใจของเขาที่มีต่อพวกมัน" "ชิงอวี่ ท่านหมายความว่าอย่างไร?" จางหลิงเสวี่ยหันไปหาพี่น้องตระกูลหลิว ซึ่งพวกนางก็เริ่มอธิบายแผนชั่วร้ายของตระกูลหลี่และตระกูลเม่ย รวมถึงการที่หลี่เจว่ยอมรับข้อเสนอของตระกูลผัง ทำให้นางต้องขมวดคิ้วมุ่น "พวกท่านคิดว่าชายผู้นั้นยังกบดานอยู่ในแถบนี้หรือไม่?" "ข้าคิดว่ามันยังซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งในภูมิภาคนี้" หลิวฮวาตอบกลับ "ข้าได้ส่งคนออกไปล่าหัวมันแล้ว แต่มันกลับหลบซ่อนตัวได้เนียนกริบดั่งหนูในรูจนหาไม่พบ อย่างไรก็ตาม ข้ามั่นใจว่าเฟยเอ๋อร์ย่อมมีวิธีหามันเจอแน่ เราจะรอให้เขาเสร็จธุระก่อนแล้วค่อยเคลื่อนพลไปจับกุมพวกมัน ส่วนตระกูลหลี่และตระกูลเม่ย เราจะทำตามแผนการที่เขาวางไว้" จางหลิงเสวี่ยตอบตกลงทันที "ตกลง ข้าจะช่วยพวกท่านจับกุมชายผู้นั้นเอง" *ตู้ม!* ทันใดนั้น คลื่นกระแทกอันทรงพลังแผ่ซ่านออกมาจากภายในค่ายกลรวบรวมปราณ ผลักดันให้พวกนางต้องถอยหลังไปหลายก้าว วินาทีต่อมา เสาเพลิงมหึมาพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้าจากใจกลางค่ายกล พร้อมกับลูกไฟขนาดใหญ่ที่ลอยเด่นอยู่ตรงกลาง "แก่นแท้ธาตุไฟระดับสูงสุด!" ทั้งหมดอุทานออกมาเป็นเสียงเดียวกัน เหล่าสตรีจากโลกมนุษย์ยังคงมิเข้าใจถึงความต่างของระดับแก่นแท้ปราณ ทว่าเหล่าสตรีจากพิภพหยกสวรรค์ย่อมตระหนักดีถึงความล้ำค่านี้ พวกนางยังคงจับจ้องไปที่ใจกลางค่ายกลอย่างไม่วางตา เพียงไม่นาน แก่นแท้ธาตุไฟนั้นก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของจางเฟย เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเขาได้กลายเป็นนักบำเพ็ญขอบเขตแก่นแท้อย่างสมบูรณ์แล้ว ทว่าก่อนที่พวกนางจะก้าวเข้าไปหา กลับเกิดความปั่นป่วนของปราณขึ้นอีกครั้งภายในค่ายกล และพื้นที่ทั้งหมดของตระกูลฉู่ก็สว่างไสวไปด้วยแสงสีขาวบริสุทธิ์เจิดจรัส "อะไรกัน!? เขากำลังก่อรูปแก่นแท้ที่สอง!" อีกครั้งที่ทุกคนอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักบำเพ็ญที่มีแก่นแท้มากกว่าหนึ่งนั้นหาได้ยากยิ่งนัก ทว่าพวกนางกลับต้องขมวดคิ้วหลังจากตระหนักถึงบางสิ่ง นักบำเพ็ญที่มีหลายแก่นแท้ย่อมทรงพลังยิ่งกว่านักบำเพ็ญทั่วไปที่มีแก่นแท้เดียวหลายเท่าตัว ทว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาหรือนางย่อมเชื่องช้าลงอย่างมากเมื่อเทียบกับผู้อื่น ซึ่งนั่นอาจกลายเป็นอุปสรรคอันใหญ่หลวงในภายภาคหน้า... - โปรดติดตามตอนต่อไป -