บทที่ 32: ตกตะลึงจนพูดไม่ออก! “คุณเข้าใจภาษาอังกฤษจริงๆ เหรอ?” หลี่โป๋หยางถามคำถามอีกครั้ง “แล้วคุณสามารถพูดมันได้อย่างคล่องแคล่วไหม?” “อืม” เย่จั๋วพยักหน้า สายตาของหลี่โป๋หยางเต็มไปด้วยความเยาะเย้ยและดูแคลนขณะที่เขาตอบกลับไปว่า “ความซื่อสัตย์เป็นประเพณีที่งดงามของประเทศจีน ผมหวังว่าเราจะสามารถสืบทอดประเพณีนี้ต่อไปได้นะ” มันคงจะดีกว่านี้ถ้าเธอยอมรับตรงๆ ว่าไม่เข้าใจภาษาอังกฤษ เพราะถึงอย่างไรก็คงไม่มีใครหัวเราะเยาะเธออยู่แล้ว แต่เด็กสาวที่เสแสร้งอย่างเย่จั๋วคงถูกลิขิตมาให้เป็นแบบนี้ไปตลอดชีวิต เย่จั๋วรู้สึกสับสนกับคำพูดของเขา หลี่โป๋หยางกำลังพูดเป็นนัยว่าเธอเป็นคนไม่ซื่อสัตย์อย่างนั้นเหรอ? เธอสงสัยว่าหลี่โป๋หยางคงได้รับอิทธิพลจากข่าวลือที่เขาได้ยินมา แล้วก็นำมาจินตนาการไปเองและสร้างเรื่องขึ้นมาจากความว่างเปล่า... แต่อย่างไรก็ตาม ณ จุดนี้ เธอสามารถพิสูจน์ได้ว่าเธอเป็นฝ่ายถูก “โป๋หยาง!” เสียงของเฉียนหลิงยวี่ดังมาจากข้างในบ้าน “ครับ” หลี่โป๋หยางเดินเข้าไปในบ้าน “แม่บอกแล้วใช่ไหมว่าอย่าไปคุยกับเธออีก? ทำไมลูกถึงไม่จำบ้างเลย!?” น้ำเสียงของเฉียนหลิงยวี่ฟังดูไม่พอใจอย่างมาก “เราแค่ทักทายกันเฉยๆ ครับแม่ แม่คิดมากไปแล้ว!” เฉียนหลิงยวี่ถอนหายใจออกมา เธอไม่ได้คิดมากไปเองหรอก ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเย่จั๋วสวยเกินไป สวยจนเธอเกรงว่าหลี่โป๋หยางจะไม่สามารถควบคุมความรู้สึกของตัวเองได้ อย่างไรเสีย หลี่โป๋หยางก็อยู่ในวัยที่กำลังกระสับกระส่ายจากการเข้าสู่ช่วงวัยรุ่น เฉียนหลิงยวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจว่า “โป๋หยาง แม่เป็นผู้ปกครองที่ใจกว้างนะ และแม่ก็รู้ว่าเด็กวัยเดียวกับลูกจะมีความละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ ด้วยเหตุนี้ แม่จึงไม่ได้คัดค้านเรื่องที่ลูกจะเข้าสังคมกับคนอื่น มีคำโบราณว่าไว้ว่า นกที่ขนเหมือนกันมักจะอยู่รวมกันเป็นฝูง โป๋หยาง คนที่ลูกควรจะคบหาไม่ใช่เสี่ยวเย่ แต่ควรจะเป็นคนที่เหมือนกับ จ้าวเสวี่ยฮัว เพื่อนร่วมชั้นของลูก แม่เคยว่าอะไรไหมล่ะเวลาที่เห็นลูกเดินทางกลับบ้านพร้อมกับจ้าวเสวี่ยฮัวหลังจากเลิกเรียนทุกวัน?” จ้าวเสวี่ยฮัวเป็นลูกคนรวยแบบฉบับมาตรฐาน เธอมีรถหรูหลายคันสลับกันมารับส่งหลังเลิกเรียนทุกวัน นานๆ ครั้ง จ้าวเสวี่ยฮัวจะเลือกเดินกลับบ้านพร้อมกับหลี่โป๋หยางเวลาที่เธออารมณ์ดี จ้าวเสวี่ยฮัวเป็นลูกสาวจากตระกูลที่มั่งคั่งในเมืองนี้ แต่เย่จั๋วล่ะเป็นใคร? “รับทราบครับ” หลี่โป๋หยางพยักหน้า ในขณะนั้นเอง พี่หลิวก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา “หลิงยวี่! หลิงยวี่!” “มีอะไรเหรอ?” เฉียนหลิงยวี่ถาม พี่หลิวกล่าวว่า “มีลูกค้าต่างชาติโต๊ะหนึ่งนั่งอยู่ที่โซน C ฉันพูดภาษาอังกฤษไม่ได้เลย... ฉันควรทำยังไงดี?” ร้านบาร์บีคิวตั้งอยู่ในทำเลที่ค่อนข้างดี ชาวต่างชาติมักจะแวะเวียนมาทานอาหารที่ร้านบ่อยครั้ง แต่ส่วนใหญ่พวกเขาสามารถสนทนาด้วยภาษาจีนได้ มีโอกาสน้อยมากที่จะได้พบกับชาวต่างชาติที่พูดภาษาจีนไม่ได้เลย ในตอนนั้นเอง พี่หลิวก็สังเกตเห็นหลี่โป๋หยางยืนอยู่ข้างๆ เฉียนหลิงยวี่ ดวงตาของเธอพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที “โป๋หยาง! ป้าจำได้ว่าหลานเป็นหัวหน้าห้องวิชาภาษาอังกฤษใช่ไหม?” เมื่อได้ยินดังนั้น เฉียนหลิงยวี่ก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ใช่แล้ว! โป๋หยางของเราเก่งภาษาอังกฤษมาก! เขาจัดการได้สบายอยู่แล้ว!” หลี่โป๋หยางหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย “เอ่อ... งั้นผมจะลองดูครับ” นี่เป็นโอกาสดีที่เขาจะได้ฝึกฝนทักษะการพูด จากความสามารถของเขา หลี่โป๋หยางรู้สึกว่าไม่น่าจะมีปัญหาอะไรในการสื่อสารกับชาวต่างชาติ มีลูกค้าชาวต่างชาติโต๊ะหนึ่งนั่งอยู่ในโซน C จริงๆ รวมทั้งหมดเจ็ดคน เป็นชายสี่คนและหญิงสามคน หลี่โป๋หยางก้าวไปข้างหน้าและทักทายพวกเขา “สวัสดีครับ รับอะไรดีครับ?” อย่างไรเสียเขาก็เป็นนักเรียนมัธยมปลาย และเขาก็มีผลการเรียนที่ค่อนข้างโดดเด่น การสนทนาในชีวิตประจำวันง่ายๆ แบบนี้จึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา ถึงกระนั้น ปลายจมูกของหลี่โป๋หยางก็ยังมีเหงื่อซึมออกมาเล็กน้อย เขารู้สึกประหม่าอยู่บ้าง นี่เป็นครั้งแรกของหลี่โป๋หยางที่ได้สื่อสารแบบตัวต่อตัวกับชาวต่างชาติโดยใช้ภาษาอังกฤษเพียงอย่างเดียว พี่หลิวพูดกับเฉียนหลิงยวี่เบาๆ ว่า “เขาไม่ได้ไร้การศึกษาเหมือนพวกเรานะ อย่างไรเสียเขาก็เป็นนักวิชาการตัวน้อยเลยล่ะ” ดวงตาของเฉียนหลิงยวี่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ “ทำไมฉันถึงได้บอกไงล่ะว่าการศึกษาเป็นทางออกเดียวเท่านั้น!? แต่อย่างไรก็ตาม มันก็ขึ้นอยู่กับตัวบุคคลด้วย ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถทำในสิ่งที่เขาทำได้! สรุปสั้นๆ ก็คือ โป๋หยางลูกชายของฉันน่ะฉลาด” พี่หลิวพยักหน้าเห็นด้วย “เธอพูดถูก” เมื่อตระหนักได้ว่าในที่สุดก็มีใครบางคนที่สามารถสื่อสารกับพวกเขาได้เสียที หญิงชาวต่างชาติที่นั่งอยู่ตรงกลางซึ่งกำลังเป็นคนสั่งอาหารก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมา เธอส่งยิ้มและพูดว่า “คุณช่วยอธิบายให้เราฟังหน่อยได้ไหมคะว่านี่คือเนื้อชนิดไหน? นอกจากนี้ พวกเราบางคนในที่นี้แพ้ขิงสดและปลา คุณช่วยแจ้งในครัวให้ระมัดระวังเป็นพิเศษตอนเตรียมอาหารด้วยได้ไหมคะ? อ้อ ใช่แล้ว ที่นี่มีกุ้งมังกรออสเตรเลียขายไหม? พวกเราอยากสั่งกุ้งมังกรออสเตรเลียค่ะ รบกวนช่วยนำครึ่งหนึ่งไปนึ่งแบบจีนในน้ำซุปใส และเสิร์ฟอีกครึ่งหนึ่งแบบดิบด้วยนะคะ” หลี่โป๋หยางยังพอเข้าใจช่วงแรกของประโยคได้อยู่บ้าง แม้จะต้องใช้ความพยายามอย่างมากก็ตาม แต่ช่วงหลังของประโยคนั้นยากไปนิดสำหรับเขา คนพูดพูดเร็วเกินไป นอกจากนี้ ด้วยความตื่นเต้นของหลี่โป๋หยาง เขาจึงจับใจความได้เพียงคำว่า ‘ปลา’ และ ‘ขิงสด’ จากบทสนทนาทั้งหมดเท่านั้น “ขอโทษครับ... ช่วยพูด... พูดอีกรอบได้ไหมครับ?” “ไม่เป็นไรค่ะ” หญิงวัยกลางคนที่มีผมสีบลอนด์และตาสีฟ้าแย้มยิ้มและพูดซ้ำในสิ่งที่เธอเพิ่งพูดไป คราวนี้เธอพูดด้วยความเร็วที่ช้าลง หลี่โป๋หยางก็ยังคงมีปัญหาในการทำความเข้าใจ เขาจึงเกาหัวแล้วพูดว่า “คุณบอกว่าคุณอยากทานปลาใช่ไหมครับ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงวัยกลางคนก็รีบโบกมือทันที “ไม่ ไม่ ไม่ ไม่! พวกเราไม่อยากทานปลาค่ะ พวกเราแพ้ปลาและขิงสด! แพ้น่ะค่ะ!” อาจเป็นไปได้ว่ายิ่งเขาตื่นตระหนกมากเท่าไหร่ สถานการณ์ก็ยิ่งวุ่นวายมากขึ้นเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เฉียนหลิงยวี่และพี่หลิวยังยืนอยู่ข้างๆ เขาอีกด้วย คราวนี้หลี่โป๋หยางไม่ได้ยินอะไรชัดเจนเลยสักอย่าง และใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความลนลาน “ขอโทษครับ ผมยัง... ยังไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่...” หลี่โป๋หยางแทบจะพูดติดอ่าง โชคดีที่หญิงวัยกลางคนยังคงรักษาความใจเย็นและพูดต่อว่า “ไม่เป็นไรค่ะ อย่าเกรงไปเลยนะคะ ที่นี่มีใครคนอื่นอีกไหมคะที่สามารถพูดภาษาอังกฤษได้?” แม้ว่าเฉียนหลิงยวี่จะไม่เข้าใจภาษาอังกฤษ แต่เธอก็พอบอกได้ว่ามีบางอย่างที่ไม่ถูกต้องเกิดขึ้นกับสถานการณ์นี้ เธอเอื้อมมือไปสะกิดที่ไหล่ของหลี่โป๋หยาง “เกิดอะไรขึ้นน่ะ โป๋หยาง?” หลี่โป๋หยางหันกลับมาด้วยใบหน้าแดงก่ำ “แม่ครับ ในร้านเรามีใครคนอื่นอีกไหมที่พูดภาษาอังกฤษได้?” “ลูกฟังพวกเขาไม่รู้เรื่องเหรอ?” เฉียนหลิงยวี่มองหลี่โป๋หยางด้วยความประหลาดใจ หลี่โป๋หยางเกาหัว “พวกเขามีคำขอเยอะเกินไปครับ ผมกลัวว่าผมจะทำมันพัง...” เฉียนหลิงยวี่เพิ่งจะคุยโวโอ้อวดความเก่งกาจของหลี่โป๋หยางให้พี่หลิวฟังไปเมื่อครู่ เมื่อหลี่โป๋หยางเดินมาและส่งหมัดฮุคใส่แบบนี้ มันทำให้เฉียนหลิงยวี่รู้สึกเสียหน้าเล็กน้อย ในขณะนั้นเอง หลี่โป๋หยางก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ เขาสะบัดหน้าขึ้นและมองไปทางเฉียนหลิงยวี่ “ผมได้ยินมาว่าภาษาอังกฤษของเย่จั๋วค่อนข้างดี ทำไมเราไม่ลองให้เธอมาช่วยดูล่ะครับ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น สายตาของเฉียนหลิงยวี่ก็เต็มไปด้วยความดูแคลน “เธอน่ะเหรอ?” หลี่โป๋หยางพยักหน้า แม้ว่าเขาจะเชื่อว่าเย่จั๋วไม่เข้าใจภาษาอังกฤษเลยแม้แต่น้อย แต่เขาก็อยากจะลองให้เย่จั๋วทำดู เย่จั๋วไม่ได้คุยโวหรอกเหรอว่าภาษาอังกฤษของเธอค่อนข้างดีเมื่อตอนเย็นที่ผ่านมานี้เอง? เขาอยากจะเห็นว่าเธอจะเก่งสักแค่ไหนกันเชียว พี่หลิวพูดขึ้นว่า “งั้นเดี๋ยวป้าไปตามเสี่ยวเย่มาเดี๋ยวนี้แหละ” ก่อนที่เฉียนหลิงยวี่จะทันได้ปฏิกิริยากับสถานการณ์ พี่หลิวก็วิ่งไปตามหาเสี่ยวเย่แล้ว ไม่นานนัก พี่หลิวก็กลับมาพร้อมกับเย่จั๋ว หลี่โป๋หยางรู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นเย่จั๋วมาถึง ในที่สุดเขาก็สามารถเลิกกังวลเรื่องที่ตัวเองต้องอับอายได้เสียที เพราะเย่จั๋วคงจะน่าอับอายยิ่งกว่าเขา อย่างน้อยเขาก็ยังสื่อสารอย่างง่ายๆ กับชาวต่างชาติได้ แล้วเย่จั๋วล่ะ จะทำได้เหรอ? ด้วยการเปรียบเทียบที่ตั้งไว้โดยเย่จั๋ว เขาจะยังคงเป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยมและโดดเด่นในใจของพี่หลิวและเฉียนหลิงยวี่ต่อไป เมื่อสังเกตเห็นการมาถึงของเย่จั๋ว เฉียนหลิงยวี่ก็รู้สึกพูดไม่ออก เธอพูดว่า “พี่หลิว พี่ไปตามเธอมาจริงๆ เหรอเนี่ย?” เย่จั๋วเดินตรงเข้าไปหาลูกค้าทันทีพร้อมรอยยิ้มบนริมฝีปาก “มีอะไรให้ฉันช่วยไหมคะ?” ทันทีที่เธอเอ่ยปาก ดวงตาของหญิงวัยกลางคนและลูกค้าคนอื่นๆ ที่โต๊ะก็พลันเป็นประกายขึ้นมา พวกเขารู้สึกตกตะลึงกับการออกเสียงของเธอ! หญิงวัยกลางคนเอามือปิดปากและพูดว่า “โอ้พระเจ้า! คุณเป็นชาวต่างชาติหรือเปล่าคะ? คุณเคยใช้ชีวิตอยู่ต่างประเทศมาก่อนใช่ไหม?” เย่จั๋วส่ายหน้าเล็กน้อย “ฉันไม่ใช่ชาวต่างชาติค่ะ แต่ฉันเคยไปอเมริกามาบ้าง ที่นั่นเป็นประเทศที่ยอดเยี่ยมและผู้คนก็ค่อนข้างกระตือรือร้นและเป็นมิตรมากค่ะ” นักท่องเที่ยวที่ออกมาต่างบ้านต่างเมืองมักจะชอบฟังเวลาที่มีคนชื่นชมประเทศของตนเองเสมอ ดังนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของหญิงวัยกลางคนจึงกว้างขึ้นเรื่อยๆ จากนั้นเธอก็เอ่ยถึงรายการที่เธอต้องการจะสั่ง เย่จั๋วจดรายละเอียดเหล่านั้นลงไปทีละรายการอย่างคล่องแคล่ว ที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอ เฉียนหลิงยวี่และหลี่โป๋หยางต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก...