บทที่ 26: เธอเป็นใครถึงได้มาอวดดีขนาดนี้? ทุกอย่างก็ดูปกติดี แล้วทำไมหลี่โป๋หยางถึงจู่ๆ ก็ยกเรื่องวุฒิการศึกษาของหลินซาซ่าขึ้นมาพูดล่ะ? เย่จั๋วขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางถามว่า "นายต้องการจะสื่ออะไร?" "อย่าเข้าใจฉันผิดนะ ฉันไม่ได้มีอคติอะไรกับหลินซาซ่า" หลี่โป๋หยางพูดต่อ "ฉันแค่คิดว่าในช่วงวัยนี้พวกเราควรให้ความสำคัญกับการเรียนเป็นอันดับแรก เพราะยังไงเสียความรู้ก็สามารถเปลี่ยนชีวิตคนเราได้ ดังนั้นมันจะดีที่สุดถ้าเธออยู่ห่างจากพวกที่เรียนจบแค่ชั้นมัธยมต้นอย่างหลินซาซ่าเอาไว้..." หลี่โป๋หยางมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเย่จั๋ว เขาจึงหวังอย่างจริงใจว่าเย่จั๋วจะกลายเป็นคนที่โดดเด่นยิ่งขึ้น ไม่จำเป็นต้องเลิศเลอเพอร์เฟกต์อะไรมากมาย แต่อย่างน้อยเขาก็อยากให้เธอสามารถตามเขาได้ทัน "การจบแค่มัธยมต้นมันผิดตรงไหน? วุฒิการศึกษาที่ดีบอกได้แค่ว่าคนคนนั้นได้รับความรู้มากกว่าคนทั่วไปเท่านั้น แต่วุฒิการศึกษาไม่ได้เป็นตัวแทนของความสำเร็จที่แท้จริง ความสำเร็จที่แท้จริงควรมาจากจิตใจ แล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับวุฒิการศึกษาล่ะ? คนบางคนก็เสวยสุขจนเคยตัวจนกลายเป็นคนเย็นชา และรู้สึกว่าการมีวุฒิการศึกษาดีๆ นั้นมันน่าประทับใจพอแล้ว ความจริงก็คือ คนพวกนี้ไม่มีวันรู้หรอกว่าตัวเองนั่นแหละคือพวกกบในกะลาที่มีมุมมองต่อโลกอันคับแคบ!" เย่จั๋วเน้นเสียงชัดเจนก่อนจะพูดต่อ "หรือว่าวุฒิการศึกษาดีๆ ของนาย มันสอนให้นายมาพูดจาให้ร้ายคนอื่นลับหลังแบบนี้?" หลี่โป๋หยางถึงกับอึ้งกิมกี่กับคำตอกกลับของเย่จั๋ว เขาหน้าแดงก่ำด้วยความอับอายหลังจากถูกเย่จั๋ววิจารณ์จนเขารู้สึกว่าตำราคลาสสิกที่อ่านมาตลอดหลายปีนั้นไร้ความหมาย ขอบเขตความรู้ของเขากลับด้อยกว่านักเรียนมัธยมต้นเสียอีก! ความเป็นจริงนี้ทำให้หลี่โป๋หยางหรี่ตาลง อย่างไรก็ตาม เขาก็แค่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับหลินซาซ่าเท่านั้น ทำไมเย่จั๋วต้องโมโหขนาดนี้ด้วย? เย่จั๋วพูดจาโอ้อวดขนาดนี้ก็เพราะคำพูดของเขาไปทำลายภาพลักษณ์ของหลินซาซ่าและทำลายศักดิ์ศรีของเธอเอง ดูเหมือนว่าเย่จั๋วจะกลัวว่าคนอื่นจะดูถูกเธอน่ะสิ! เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่โป๋หยางก็รู้สึกดีขึ้นในใจ "เย่จั๋ว ใจเย็นๆ ก่อน ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น ฉันก็แค่พูดลอยๆ เท่านั้นเอง" เย่จั๋วปรายตามองหลี่โป๋หยาง "ซาซ่าเป็นเพื่อนของฉัน และเธอเป็นคนที่มีจิตใจดีและอ่อนหวานมาก คำพูดลอยๆ ของนายมันทำร้ายความรู้สึกเธอไปแล้วโดยที่นายไม่ทันสังเกตเห็นด้วยซ้ำ" หลี่โป๋หยางรีบขอโทษทันที "ฉัน... ฉันขอโทษ..." "คราวหน้าก็จำไว้ด้วย" เย่จั๋วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา เมื่อพูดจบเธอก็หันหลังเดินไปยังอีกฟากหนึ่งของร้าน ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบได้ หลี่โป๋หยางมีความรู้สึกประหลาดมากตอนที่เย่จั๋วพูดว่า 'คราวหน้าก็จำไว้ด้วย' มันรู้สึกเหมือนกับครูที่กำลังดุด่านักเรียนที่ทำความผิดไม่มีผิด บางที นั่นอาจเป็นเหตุผลที่เขาเผลอขอโทษเธอไปโดยไม่รู้ตัว หรือว่ามันจะเป็นแค่... ภาพลวงตากันนะ? ทันใดนั้น คุณย่าเซิ่นก็เดินออกมาจากมุมหนึ่ง นางพยักหน้าด้วยความพอใจขณะทอดสายตามองตามแผ่นหลังของเย่จั๋วที่เดินจากไป 'ไม่เลว ไม่เลวเลย!' ยิ่งนางได้รู้จักหญิงสาวคนนี้มากขึ้นเท่าไหร่ นางก็ยิ่งรู้สึกเอ็นดูเธอมากขึ้นเท่านั้น เธอไม่ใช่คนที่สร้างภาพต่อหน้าคนอื่นและทำตัวอีกอย่างลับหลัง ... ในบ่อนการพนัน... เย่จั๋วไม่ได้ย่างกรายเข้ามาที่บ่อนแห่งนี้เป็นเวลาสามวันติดต่อกันแล้ว ในขณะเดียวกัน เซิ่นเส้าฉิงยืนอยู่ที่มุมหนึ่ง มือข้างหนึ่งวางบนราวกันตก เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "ครบสามวันแล้ว นายแพ้" หลี่เฉียนตงขมวดคิ้วมุ่น "เธอต้องมาแน่ๆ! พี่ห้า พี่ต้องเชื่อผมสิ มันยังไม่ถึงเวลา!" หลี่เฉียนตงภูมิใจในตัวเองมากที่เขามองผู้หญิงมานับไม่ถ้วน! ด้วยประสบการณ์ของเขา เขาจะพลาดได้ยังไง? เย่จั๋วต้องปรากฏตัวในคืนนี้แน่นอน แต่โชคร้ายสำหรับเขา เพราะแม้จะรอกันอยู่นานก็ยังไร้วี่แววของเย่จั๋ว หรือว่าเธอจะยังคงเล่นตัวอยู่อีก? "ไปไลฟ์สดกินขี้ซะเดี๋ยวนี้" เซิ่นเส้าฉิงเอียงคอหันไปมองหลี่เฉียนตง เขาดูหล่อเหลาจนน่าทึ่ง แม้แต่ในยามที่เขาพูดคำหยาบคายออกมา มันก็ไม่ได้ดูขัดหูขัดตาเลยแม้แต่น้อย กินขี้? ... เอาจริงดิ? ถ้าเซิ่นเส้าฉิงไม่ยกเรื่องนี้ขึ้นมา เขาก็คงจะลืมข้อตกลงนี้ไปแล้ว เซิ่นเส้าฉิงก้าวเท้าเดินไปข้างหน้า "อย่าลืมส่งลิงก์ไลฟ์สดมาให้ฉันด้วยล่ะตอนที่ฉันกลับถึงบ้าน" "อย่าเลยพี่ห้า..." หลี่เฉียนตงเอื้อมมือไปดึงแขนเสื้อของเซิ่นเส้าฉิงเอาไว้ "ลูกผู้ชายพูดแล้วไม่คืนคำ" เซิ่นเส้าฉิงเหลียวหลังกลับมามองเล็กน้อยพลางพูดว่า "อย่างไรก็ตาม การที่ผู้ชายจะกินขี้นี่มันก็น่ารังเกียจจริงๆ นั่นแหละ..." เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เฉียนตงก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เขารู้ว่าเซิ่นเส้าฉิงไม่มีวันแกล้งเพื่อนรักของเขาแบบนี้หรอก เซิ่นเส้าฉิงจะบังคับให้เขากินขี้จริงๆ ได้ยังไงกันล่ะ!? ใครจะไปคิดว่าเซิ่นเส้าฉิงจะเปลี่ยนเรื่องโดยการพูดว่า "งั้นเปลี่ยนเป็นไส้หมูดิบแทนแล้วกัน เดี๋ยวฉันจะให้คนเอาไส้หมู 1 กิโลกรัมไปส่งให้แก" อะไรนะ? ไส้หมูดิบเหรอ? เซิ่นเส้าฉิงอยากให้เขากินไส้หมูดิบเนี่ยนะ? ไส้หมูขนาดปรุงสุกแล้วยังมีกลิ่นคาวรุนแรงเลย นับประสาอะไรกับการกินดิบๆ ต้องรู้ก่อนว่าหลี่เฉียนตงนั้นไม่แม้แต่จะกินไส้หมูที่ปรุงสุกแล้วด้วยซ้ำ ดังนั้นการบังคับให้เขากินดิบๆ มันยังแย่ยิ่งกว่าการให้เขากินขี้เสียอีก! ราวกับว่าเซิ่นเส้าฉิงสามารถอ่านใจของหลี่เฉียนตงได้ 'งั้นนายไปไลฟ์สดกินขี้เหมือนเดิมเถอะ' หลี่เฉียนตงถึงกับพูดไม่ออก บัดซบ! ช่างไร้ความปรานีเหลือเกิน! โหดร้ายเกินไปแล้ว! หลี่เฉียนตงรีบยอมสยบทันที "ผมผิดไปแล้วพี่ห้า! ผมจะกินครับ ผมจะกิน โอเคไหม?" "กลับบ้านกันเถอะ" เซิ่นเส้าฉิงเก็บลูกประคำในขณะที่สายตากวาดมองผ่านฉากเบื้องล่าง หลี่เฉียนตงรีบเดินตามเขาไปพลางพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยเต็มใจนัก "พี่ห้า เรามาคุยเรื่องไส้หมูอีกทีได้ไหม? อย่างแรกเลย ผมมั่นใจว่าเย่จั๋วกำลังเล่นตัวอยู่ บางทีเธออาจจะพยายามดึงเช็งกับพี่อีกสักสองสามวัน ถ้าวันนี้เธอไม่มา พรุ่งนี้เธอต้องมาแน่ๆ! ผมรับประกันเลย! สาบานก็ได้!" เซิ่นเส้าฉิงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "แล้วถ้าพรุ่งนี้เธอยังไม่มาอีกล่ะ?" หลี่เฉียนตงกัดฟันกรอด "งั้นผมจะกินไส้หมู 2 กิโลกรัมเลย!" สาเหตุที่หลี่เฉียนตงมั่นใจขนาดนี้ก็เพราะเขาปักใจเชื่อว่าเย่จั๋วต้องมาแน่นอน ในเมื่อเย่จั๋วอุตส่าห์ดึงดูดความสนใจจากเซิ่นเส้าฉิงได้แล้วก่อนหน้านี้ มันก็ไม่มีเหตุผลเลยที่เธอจะยอมแพ้ในช่วงเวลาสำคัญแบบนี้ ผลก็คือ เซิ่นเส้าฉิงพยักหน้าเล็กน้อย "งั้นเรามาวางเดิมพันใหม่กัน" "ไม่ต้องห่วงครับพี่ห้า คราวนี้ผมจะไม่ทำให้พี่ผิดหวังแน่นอน" หลี่เฉียนตงรีบเดินตามเซิ่นเส้าฉิงไปพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า ... อีกด้านหนึ่ง เย่จั๋วและเย่เซินกำลังเดินกลับบ้าน แสงจันทร์จางๆ สาดส่องลงมาอาบไล้ร่างกายของพวกเขาจนเกิดเป็นประกายสีขาวบริสุทธิ์ เย่จั๋วพูดว่า "คุณอาคะ ทุกวันคุณอาต้องตื่นแต่เช้า ต่อไปไม่ต้องมารับหนูแล้วก็ได้ค่ะ หนูเดินกลับบ้านคนเดียวได้" เย่เซินขมวดคิ้ว "จะไปได้ยังไงกันล่ะ!? หลานเป็นเด็กผู้หญิงนะ! มันอันตรายมากที่ต้องเดินกลับบ้านคนเดียวตอนกลางคืนแบบนี้! ถ้าหลานตกอยู่ในอันตรายล่ะ? ใครจะปกป้องหลาน?" เย่จั๋วยิ้มพลางตอบว่า "หนูปกป้องตัวเองได้ค่ะ" เย่เซินปรายตามองเย่จั๋วพลางรู้สึกพูดไม่ออก เขาพูดว่า "ดูสภาพหลานสิ แขนขาก็เล็กแค่นี้ ใครเขาก็หิ้วหลานขึ้นได้ด้วยมือเดียวแล้ว แล้วหลานจะปกป้องตัวเองยังไง หืม?" แม้ว่าเย่จั๋วจะค่อนข้างสูงที่ประมาณ 172 เซนติเมตร แต่เธอก็ผอมเกินไป ข้อมือเล็กๆ ของเธอดูเหมือนจะหักได้ง่ายมาก ความจริงก็คือ ทุกครั้งที่ลมพัดแรงๆ เย่เซินรู้สึกอยากจะหยิบก้อนหินสักสองสามก้อนมาใส่ไว้ในกระเป๋าเสื้อของเย่จั๋วเหลือเกิน ไม่อย่างนั้นเขาก็กลัวว่าเย่จั๋วจะถูกลมพัดปลิวหายไป "คุณอาไม่รู้หรอกค่ะว่าใครจะเป็นคนหิ้วใครกันแน่" เย่จั๋วเลิกคิ้วขึ้น เย่เซินส่ายหัวอย่างจนใจ "ยัยหนู หลานนี่ขี้คุยจริงๆ เลย!" ในตอนนั้นเอง มีคนกลุ่มหนึ่งยืนอยู่ไม่ไกลนัก ในมือของพวกเขามีบุหรี่ที่ส่องแสงวาบๆ พวกเขาดูเหมือนจะยืนเกาะกลุ่มกันพลางพูดตลกลามกอนาจาร ภายใต้แสงจันทร์และแสงไฟจากถนน พวกเขาเห็นเย่จั๋วและเย่เซินกำลังเดินตรงมาทางพวกเขา หนึ่งในนั้นรีบทิ้งบุหรี่ในมือทันที "พี่เถา! พี่เถา! ดูนั่นสิ!" เมื่อได้ยินดังนั้น ชายหนุ่มที่เป็นหัวหน้าซึ่งมีรอยสักเต็มตัวก็ยืนตัวตรงและมองไปตามทิศทางที่บอก "เตรียมตัวให้พร้อมทุกคน! กล้องพร้อมหรือยัง?" "ไม่ต้องห่วงครับพี่เถา พร้อมแล้ว!" ชายหนุ่มข้างๆ เขายกกล้องในมือขึ้น คนอื่นๆ รีบหยิบท่อเหล็กที่ซ่อนเอาไว้ก่อนหน้านี้ออกมา ท่อเหล็กพวกนั้นสะท้อนแสงเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์สีเงินวาว เย่เซินสังเกตเห็นกลุ่มคนข้างหน้า เขาหรี่ตาลงและรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีในอก โชคดีที่เขาไปรับเย่จั๋วหลังเลิกงานตรงเวลามาตลอด ไม่อย่างนั้นเย่จั๋วคงจะเสียเปรียบอย่างหนักในคืนนี้แน่ "จั๋วจั๋ว คนข้างหน้าดูท่าทางไม่ค่อยดีเลย เดี๋ยวหลานจำไว้นะว่าต้องไปซ่อนข้างหลังอา" ขณะที่กำลังพูด เย่เซินก็ได้ขยับตัวไปบังหน้าเย่จั๋วเอาไว้โดยสัญชาตญาณ "หยุด!" ในขณะเดียวกัน ท่อเหล็กก็ขวางทางเดินของเย่เซินเอาไว้ เย่เซินเงยหน้าขึ้นเห็นใบหน้าที่ดุดันอยู่หลายคน "พวกแกกล้าดียังไงมาทำตัวกร่างต่อหน้าพี่เซิน!? ไม่รู้หรือไงว่าแถวนี้มันถิ่นของฉัน?" ชายหนุ่มที่มีรอยสักกระชากคอเสื้อของเย่เซินและยกตัวเขาขึ้นมาอย่างง่ายดาย "เหอะ แกนี่มันขี้คุยจริงๆ เลยนะ!?" ในวินาทีนั้นเอง เย่เซินเพิ่งจะสังเกตเห็นรอยสักบนลำคอของชายหนุ่มคนนั้น มันคือ... รอยสักที่ใช้เฉพาะในกลุ่มพวกนักเลงแถวนี้เท่านั้น เย่เซินรู้สึกเหมือนลำคอถูกบีบ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหันขณะที่มีเหงื่อเย็นๆ ซึมออกมาทั่วหน้าผาก เขาพูดตะกุกตะกัก "ที่... ที่แท้ก็พี่เถาเองเหรอครับ!? ดูเหมือนคราวนี้คนกันเองจะเกิดเรื่องเข้าใจผิดกันซะแล้ว ผมจำไม่ได้จริงๆ ว่าเป็นพี่ พี่เป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่มีใจกว้างขวางและมีเมตตา ไม่จำเป็นต้องลดตัวมาเกลือกกลั้วกับคนไม่มีหัวนอนปลายเท้าอย่างผมหรอกครับ..." "ปล่อยคุณอาของฉันซะ" เย่จั๋วก้าวออกมาจากด้านข้างและจ้องมองด้วยสายตาที่เรียบเฉย แสงจันทร์สาดส่องลงบนใบหน้าที่ละเอียดอ่อนราวกับหยกของเธอ "ฉันให้เวลา 3 วินาที" "หึ..." ชายหนุ่มที่มีรอยสักยกเย่เซินด้วยมือเดียวและหันหัวไปมองเย่จั๋ว เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แต่แล้วความประหลาดใจของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นความดูแคลน ยัยเด็กนี่พูดจาอวดดีชะมัด! "3, 2, ..." เย่จั๋วเริ่มนับถอยหลังพลางกอดอก มุมปากของเธอโค้งขึ้นเล็กน้อยด้วยท่าทางที่ดูเย็นชาทว่าแฝงไปด้วยความโอหัง