Chapter 1834: Changing Fate (Part 2)

Published Apr 9, 2026, 10:12 PM

Chapter 1834: Changing Fate (Part 2) "ข้าจะเป็นคนทำเอง" สตรีผู้เป็นมารดากล่าว ทิ้งให้เคย์ล่าตกตะลึงจนพูดไม่ออก "ไม่มีเจตนาจะลบหลู่ แต่ข้าไม่คิดว่าขวานสองคมจะเหมาะกับเด็กน้อยแค่นี้" ขณะที่นางกล่าว เวทมนตร์แห่งการสร้างสรรค์ได้แยกส่วน "ไฟร์แบรนด์" ออก กลายเป็นดาบสั้นสองเล่มที่เข้ามือเคย์ล่าราวกับเป็นส่วนหนึ่งของแขน ในขณะเดียวกัน ชุดเกราะดาวรอสก็ได้ปรับเปลี่ยนรูปร่างโอบรัดกายของนาง และปราณเวทต่างๆ ก็ถูกปรับให้เข้ากับพรสวรรค์และคุณสมบัติเฉพาะตัวของเคย์ล่า ชุดเกราะแมงป่องสีโลหิตได้ดูดกลืนอาภรณ์หนังมังกรแดงที่นางสวมใส่ และแปลงร่างเป็นสำเนาที่เหมือนกันทุกประการ แม้กระทั่งรายละเอียดเล็กน้อยที่สุด "ข้าแนะนำให้เจ้าเปลี่ยนไปสวมชุดที่ดูไม่สะดุดตาจนเกินไปก่อนเข้าโรงเรียน แต่เราค่อยมาคุยเรื่องนี้กันยามมื้อกลางวัน" บาบายากาตบมือ เสียงกระดิ่งที่มองไม่เห็นดังขึ้น พลางจัดเตรียมสำรับอาหาร เหล่าเด็กสาวกอมนุษย์ผู้เป็นลูกผสมนับสิบชีวิตกรูกันเข้ามาในห้อง และโต๊ะก็ขยายขนาดใหญ่ขึ้นจนพอรองรับทุกคนได้ เคย์ล่าไม่ใส่ใจกับรูปลักษณ์ที่ผิดแผกและน่าสยดสยองในบางครั้งของพวกเขา หรือแม้แต่ความจริงที่ว่าอาหารและเฟอร์นิเจอร์พลันปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ แต่สิ่งที่ทำให้เธอตกตะลึงสุดขีดกลับเป็นความจริงที่ว่า พวกเขาทุกคนล้วนได้รับอาหารอย่างบริบูรณ์ สวมใส่เครื่องนุ่งห่มอันงดงาม และที่สำคัญที่สุด คือเปี่ยมสุข เธอมองเห็นได้จากดวงตาที่ใสซื่อและเสียงหัวเราะของพวกเขา ว่าพวกเขายังคงรักษาความไร้เดียงสาอันบริสุทธิ์ไว้ได้ เคย์ล่าอิจฉาพวกเขาจากก้นบึ้งของหัวใจ และทันใดนั้น เธอก็พบว่าตนเองปรารถนาถึงสิ่งอื่นที่มากกว่าเพียงพลังอำนาจ เธอปรารถนาที่จะสามารถหัวเราะและยิ้มได้อย่างอิสระอีกครา "ให้ข้าได้แนะนำลูกหลานที่เหลือของข้าให้เจ้าได้รู้จัก" สตรีผู้เป็นมารดากล่าว "ข้าไม่ได้ให้กำเนิดพวกเขา แต่ข้าถือว่าทุกคนคือสายเลือดของข้าเอง" "ยินดีต้อนรับสู่ครอบครัวนะ เคย์ล่า" *** ณ แคว้นดิสตาร์, ถ้ำของฟาเวล, เวลาเดียวกัน กลุ่มของลิธยังไม่ทันได้ตั้งหลักจากถ้อยแถลงของควิลล่าเกี่ยวกับการปลุกพลังตนเอง เมื่อเครื่องรางสื่อสารประจำกายของแต่ละคนได้ฉายภาพกษัตริย์เมรอนกำลังอ่านพระราชกฤษฎีกาที่ปลดเปลื้องครอบครัวของลิธจากอาชญากรรมของออร์พัล และปลดเปลื้องตัวเขาจากความผิดของทิอามาต ผู้ที่ถูกกล่าวหาว่าสมรู้ร่วมคิด 'เอาล่ะ อย่างน้อยก็มีเรื่องหนึ่งที่ให้โล่งใจได้' ลิธครุ่นคิด 'ระหว่างพระราชกฤษฎีกากับเปโอเนีย ชีวิตของครอบครัวข้าในลูเทียควรจะกลับคืนสู่ภาวะปกติได้ในไม่ช้า' 'ข้าก็หวังเช่นนั้น' โซลัสเอ่ยตอบ 'ข้าไม่ชอบใจนักที่ท่านพ่อต้องย้ายธุรกิจออกจากลูเทียเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง ท่านพ่อใช้โดโลเรียนเดินทางไปขายสินค้าตามหมู่บ้านและเมืองใกล้เคียงบ่อยครั้งเหลือเกินในระยะหลังนี้' 'ใช่แล้ว กองทหารรักษาพระองค์สามารถตามท่านพ่อได้ไม่ยากนัก ด้วยอุปกรณ์ติดตามที่ข้าติดตั้งไว้ แต่มันก็ยังต้องใช้เวลาสักพักกว่าพวกเขาจะไล่ตามทัน ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งมีคนออกติดตามท่านพ่อมากเท่าไร คนที่เหลือคอยดูแลครอบครัวของข้าก็ยิ่งน้อยลงไปด้วย' ลิธกล่าว "เจ้าเพี้ยนไปแล้วหรือไง!" ฟริยาเอ่ยพลางกังวลสุดขีดถึงน้องสาวของตน "เจ้าคือแกนม่วงนะ และข้าพนันได้เลยว่าเจ้าจะไปถึงระดับสว่างก่อนอายุยี่สิบเสียอีก! แม้แต่ฟาเวลก็ยังไม่อาจปลุกพลังให้เจ้าได้อย่างปลอดภัย!" "ข้ารู้ดี ข้าไม่ได้โง่" ขณะที่ฟริยาและฟลอเรียตื่นตระหนก ควิลล่ากลับสงบนิ่ง "พวกเจ้าคิดว่าทำไมข้าถึงรอตั้งนานก่อนจะตัดสินใจเช่นนี้?" "เพราะเจ้ารู้ว่ามันคือคำพิพากษาประหารชีวิต!" ฟลอเรียกล่าว "ไม่! เพราะข้ากำลังเก็บรายละเอียดสุดท้ายของแผนการ" ควิลล่าส่ายหน้า "ฟังนะ พวกเราจะเถียงกันเท่าไรก็ได้ แต่ความจริงก็คือ ช่องว่างอันมหาศาลนั้นมีอยู่จริง ระหว่างแกนม่วงที่ปลุกพลังแล้ว กับจอมเวทมายา" "แม้แต่มโนฮาร์ก็ยังตระหนักถึงขีดจำกัดของตนเอง หลังจากการประมือกับธรุด, ไนท์, และดอว์น! ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่ยอมหันไปใช้วิธีปลุกพลังตนเอง" "นางพูดถูก" ลิธพยักหน้า "ตอนแรกมโนฮาร์พยายามหาวิธีอื่นในการร่ายเวทแบบเงียบๆ จากนั้นเมื่อบัลคอร์อธิบายว่าผู้ปลุกพลังสามารถใช้การร่ายเวทผ่านร่างกายได้ เขาก็ล้มเลิกแนวคิดที่จะพึ่งพาเพียงมายาเวท" "นั่นแหละประเด็นของข้า" ควิลล่าพยักหน้า "เอาตามจริง มโนฮาร์เป็นอัจฉริยะที่ไร้ขีดจำกัดมาตลอด เขาทำในสิ่งที่เขาต้องการเสมอด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากอาณาจักร การเติบโตของเขาไม่เคยหยุดนิ่งเพราะเขาไม่ปล่อยให้สิ่งใด แม้แต่สามัญสำนึก ก็มาขวางทางเขาได้" "แต่ข้าสิ หลังจากที่นาเลียร์— ไม่สิ หลังจากที่ข้าถูกบังคับให้ปลิดชีพยูเรียล ข้าก็หยุดฝึกฝนเวทมนตร์ไป และแม้แต่ตอนที่กลับมายังสถาบัน ข้าก็ไม่เคยกล้าฝึกเวทมนตร์โจมตีด้วยความรู้สึกผิด" "ข้าปล่อยให้ทักษะและความตั้งใจของข้าเสื่อมสลายไปจนถึงคุลาห์ แต่ตอนนี้ข้าไม่สามารถเป็นคนขี้ขลาดได้อีกต่อไป ธนล์ต้องการยึดครองอาณาจักร และเมลน์ก็เคยพยายามจะฆ่าข้าไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะแผนการบ้าๆ ของท่านแม่ ข้าคงตายไปแล้ว" นางหยุดพูดเล็กน้อย ปล่อยให้ทุกคนระลึกถึงแผนการอันบ้าคลั่งที่เจอร์นี่ได้กระทำลงไป และความเจ็บปวดที่ตามมา "เขาจะไม่หยุดยั้ง เมลน์จะพยายามฆ่าครอบครัวของเราทุกคน" ควิลล่าสร้างภาพโฮโลแกรมของ "บัตรออร์พัล" ขึ้นมา "หากข้าไม่ปลุกพลัง ข้าก็จะตาย มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาว่าจะเมื่อไหร่ ไม่ใช่ว่าจะตายหรือไม่ และพวกเจ้ายืนยันได้เลยว่ามันจะไม่ใช่การตายอย่างสงบในเตียงของข้าแน่" "ข้าไม่ได้หลอกตัวเอง ข้ารู้ว่าข้าด้อยกว่ามโนฮาร์ และข้าจะไม่มีวันตามเวลาที่เสียไปได้ทัน แต่หากข้าปลุกพลัง ข้าก็ยังมีโอกาส หากไม่ปลุกพลัง ข้าจะเป็นจุดอ่อนของกลุ่มเสมอ คนที่พวกเจ้าต้องทิ้งไว้ข้างหลัง" "เหมือนที่เกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน พวกเจ้าจะเลือกช่วยข้าหรือไม่ก็ได้ แต่นั่นจะไม่เปลี่ยนแปลงการตัดสินใจของข้า" "สมมติว่าข้าเห็นด้วย—" ฟริยาและฟลอเรียแตกตื่น จนลิธต้องยกมือขึ้นรอจนพวกเธอสงบลง "หอคอยแทบจะแค่ทำให้ฟลอเรียรอดมาได้เท่านั้นเอง และตอนนั้นนางเป็นเพียงแกนฟ้าสว่างเท่านั้น" "เจ้าไปถึงระดับม่วงแล้ว ซึ่งทำให้เรื่องยากขึ้นไปอีก แผนของเจ้าคืออะไร? เพราะข้าอยากจะทำให้เจ้าสลบแล้วกักขังเจ้าไว้ในสภาวะจำศีลอีกครั้ง เสียกว่าการช่วยเจ้าปลดปล่อยตนเองในรูปแบบอันทรงเกียรติ" "ดีใจที่เจ้าถาม" ควิลล่าหยิบกระดาษหลายหน้าออกจากเครื่องรางมิติของตนแล้วยื่นให้เขา ลิธนำมันใส่เข้าไปในโซลัสพีเดีย ตรวจสอบทุกอย่างกับโซลัสซ้ำแล้วซ้ำเล่า ดวงตาของเขากลายเป็นสีทองและของโซลัสเป็นสีดำ ขณะที่ทั้งคู่แลกเปลี่ยนข้อมูลกันในไม่กี่วินาที ซึ่งหากเป็นอย่างอื่น การถกเถียงนี้คงจะยืดเยื้อและร้อนแรง สิ่งนี้ทำให้ทุกคนรู้สึกขนลุกเสมอ ไม่ว่าพวกเขาจะได้เห็นมันกี่ครั้งก็ตาม "ข่าวดีก็คือ แผนนี้อาจจะสำเร็จ เราแค่ต้องทำการทดสอบเล็กน้อยและเตรียมการบางอย่างเพื่อเพิ่มโอกาสความสำเร็จให้สูงสุด ข่าวร้ายก็คือ ไม่เคยมีใครพยายามทำเช่นนี้มาก่อน ดังนั้นหากสมมติฐานตั้งต้นของเจ้าผิดพลาด เจ้าก็ตายแน่" "มีทางเดียวเท่านั้นที่จะหาคำตอบได้ จงอยู่นิ่งๆ จนกว่าข้าจะบอก" ลิธถอยออกไปสองสามก้าว จ้องมองกลุ่มคนด้วย "เนตรมรณะ" ฟาเวลเป็นคนแรกที่เริ่มตาย ทุกครั้งล้วนจบลงด้วยความตายอันโหดร้ายและน่าสยดสยอง จากนั้นฟริยาและควิลล่าก็ประสบชะตากรรมเดียวกัน ขณะที่ฟลอเรียและโซลัสกลับปลอดภัย แต่ขณะที่ฟริยาเสียชีวิตส่วนใหญ่จากเปลวเพลิงต้นกำเนิด กรงเล็บ หรือคมดาบ ควิลล่ากลับเสียชีวิตจากการถูกวางยาพิษและระเบิดเป็นประทัดโลหิต 'ข้าจะช่วยควิลล่าปลุกพลัง' เขาคิด เชื่อในคำพูดของตนเอง ความตายจากการถูกวางยาพิษหายไป แต่เธอก็ยังคงระเบิดอยู่เรื่อยๆ ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนครั้งของการตายอันโหดร้ายที่เขามองเห็นก็มีมากกว่าความตายตามอายุขัยไปมากโข 'ล้มเลิกความคิดนั้น ข้าจะไม่ช่วยนาง' ความตายของควิลล่ากลับคืนสู่สภาพเดิมเหมือนเมื่อครู่ โดยการถูกวางยาพิษและการปลุกพลังที่ล้มเหลวเป็นสาเหตุหลัก แต่ในตอนนี้ บางครั้ง เขาก็เห็นเงาดำทมิฬกำลังคร่ำครวญด้วยความหิวโหย ณ จุดที่ร่างของนางเพิ่งจะอยู่เมื่อครู่

React

Discussion