## คำแปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 1856: การล่มสลายครั้งที่สอง (ภาค 2) ออร์พัลย้ายร่างของราซจากเก้าอี้มาวางบนโต๊ะ เมื่อตรวนโซ่ที่เคยรัดรึงได้กลายเป็นสิ่งไร้ความหมายไปแล้ว — โดยเฉพาะหลังจากที่เขาได้ฉีกกระชากแขนขาของบิดาตนเองจนแหลกละเอียด เพื่อสูบฉีดโลหิตแห่งชีวิตอันอุ่นร้อนเข้าสู่ร่าง "มิฉะนั้นแล้ว เขาคงมาอยู่ที่นี่แล้ว" ราชาแห่งความตายคลี่ยิ้มร้ายกาจขณะจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของราซ แววตาคู่นั้นบัดนี้ถูกไอหมอกแห่งน้ำตาบดบัง ไร้ซึ่งเค้าลางของความท้าทายอย่างที่เคยมีมาก่อน ราซมีสภาพไม่ต่างจากสัตว์ป่าที่กำลังอ้อนวอนขอความตาย เพื่อปลดปล่อยตนเองจากความทรมานอันสาหัส "อย่าเข้าใจฉันผิดนะ พ่อ ข่าวนี้ยอดเยี่ยมสำหรับฉันเลย มันหมายความว่าเมื่อฉันจับสมาชิกคนต่อไปในครอบครัวมาเป็นของเล่นของฉัน 'ลีช' จะไม่รู้เลยว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน" "ปัญหาก็คือ ฉันจะเริ่มจากใครดีล่ะ? จะว่าไปก็ทิสต้าแหละ แต่ว่า... รูปร่างผอมบางของเธอมันก็ไม่ค่อยโดนใจฉันเท่าไหร่-" พลัน! ห้องทั้งห้องก็ถูกกลืนกินด้วยความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด ดวงตะวันพลันลับหายไป แสงสว่างเจิดจ้าในห้องดับวูบลงในพริบตา และทุกความพยายามของเขาในการร่ายเวทมนตร์แสงสว่างให้ปรากฏ ก็ล้วนล้มเหลว แม้แต่การใช้ 'จิตวิญญาณเวทมนตร์' อันทรงพลัง "นี่มันอะไรกันวะ!?" ออร์พัลตะโกนอย่างบ้าคลั่ง "ข้ายังไม่ได้มอบหมาย—" สิ้นเสียงนั้น ดวงตาสีขาวไร้แววและเขี้ยวแหลมคมดุจใบมีดเปล่งประกายวาววับในความมืดมิด แผดเสียงกรีดร้องอันน่าสะพรึงกลัวของวิญญาณนับไม่ถ้วนดังก้องไปทั่วทุกอณู เป็นทศวรรษ หากมิใช่หลายศตวรรษ ที่พวกมันเคยดำรงอยู่เพียงในความเงียบงันและไร้ซึ่งพละกำลัง บัดนี้ พวกมันได้รับกายเนื้อมาแล้ว และไม่อาจทนกลั้นความโกรธเกรี้ยวที่สะสมมานานได้อีกต่อไป กรงเล็บแหลมคมกรีดลึกลงในเนื้อของออร์พัล ฟันแหลมคมกัดกร่อนถึงกระดูก แขนขาอันดำมืดที่เขาไม่อาจมองเห็นพุ่งแทงทะลุร่าง ราวกับอสรพิษร้ายที่กำลังสูบกลืนแก่นแท้แห่งชีวิตของเขาด้วย 'สัมผัสแห่งความวิปลาส' อันมรณะ "ออกไปจากข้า!" การปลดปล่อยพลังมานาอันรุนแรงเพียงครั้งเดียวก็สังหารเหล่าปีศาจที่พุ่งเข้าใส่จนสิ้นซาก และสมานบาดแผลของเขาให้หายเป็นปลิดทิ้ง ทว่าความดำมืดอันไร้ที่สิ้นสุดยังคงคุกคามอยู่ และดวงตาสีขาวเหล่านั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในทันที โจมตีอย่างบ้าคลั่ง ราวกับไม่หวั่นเกรงต่อความตาย "ไนท์! ช่วยข้าด้วย!" เสียงร้องขอของราชาแห่งความตายนั้นราวกับเสียงกระซิบในพายุ เมื่ออาชาแห่งความตาย (Horseman) ตกอยู่ในสภาวะอัมพาตที่ไร้การตอบสนอง นางไม่สามารถทำร้ายราซได้ และด้วยความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับธาตุมืด นางจึงมองทะลุผ่านม่านหมอกสีดำนั้นได้ แต่นางปรารถนาอย่างยิ่งที่จะไม่เห็นมัน ไนท์จดจำใบหน้าของเหล่าปีศาจได้ เพราะพวกมันคือวิญญาณอันโศกเศร้าของผู้คนจากลูเทีย เวทมนตร์ทาสของบาบา ยาก้ายังคงส่งผลอย่างเฉียบขาด และไนท์ก็ค้นพบว่าแม้แต่เหล่าปีศาจก็ยังถูกครอบคลุมด้วยข้อจำกัดอันร้ายกาจที่มารดาของนางได้กำหนดไว้ นางไม่อาจขยับกาย เปล่งเสียง หรือแม้แต่ประมวลความคิดใดๆ ได้ นางคือหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังที่สุดบนโมการ์ แต่บัดนี้กลับถูกลดทอนให้เป็นเพียงเด็กหญิงตัวน้อยที่หวาดผวาต่อความมืดมิด ไม่สามารถปกป้องตนเองจากเงาทมิฬที่คืบคลานออกมาจากห้วงอเวจีนั้นได้ จากนั้น เสียงกึกก้องอันทรงพลังได้ฉีกทำลายความเงียบงันอันอึมครึมของห้วงอเวจี ขณะที่ผนังและพื้นของคฤหาสน์เริ่มสั่นสะท้าน มันมิใช่เพียงแผ่นดินไหวอันแผ่วเบาเหมือนที่เคยเกิดในลูเทีย โคมระย้าแกว่งไกวไปมา ฝุ่นผงร่วงหล่นจากเพดาน และภาพวาดเอียงตะแคง ทว่าไม่มีใครสามารถมองเห็นสิ่งใดได้ในความมืดมิดอันชวนพร่าเลือนนี้ ดวงอาทิตย์ยังคงทอแสงอยู่บนท้องฟ้า เสียงนั้นมิได้เกิดจากการครืนครั่นของฟ้าร้องจากพายุ แต่เป็นเสียงจากการระดมยิงห่าใหญ่แห่งเวทมนตร์อันทรงอานุภาพที่โปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า สู่คฤหาสน์ของตระกูลโฮกุม ตลอดการเดินทางอันรวดเร็ว ทิสต้าได้วางแผนการใช้ 'อาเรย์เวทมนตร์' อันแข็งแกร่งที่สุดของนางอย่างแยบยล หลังจากมองเห็นจุดศูนย์กลางของแนวป้องกันเวทมนตร์ที่คุ้มกันบ้านขุนนาง นางได้วางตำแหน่งเวทมนตร์ของตนเพื่อสร้างแรงกดดันสูงสุดต่อจุดยุทธศาสตร์ของรูนแห่งศัตรู แนวป้องกันของโฮกุมบัดนี้กำลังเพ่งสมาธิไปกับการหยุดยั้ง 'อาเรย์เวทมนตร์ระดับห้า' ของนาง ขณะที่ปราการอันเป็นเกราะป้องกันพื้นที่ส่วนที่เหลือเริ่มบางลงและอ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด ลิธเฝ้าสังเกตการณ์ตำแหน่งของการจัดวางอาเรย์ของทิสต้าอย่างถ้วนถี่ เล็งเป้าการโจมตีของตนเพื่อไม่ให้บั่นทอนประสิทธิภาพของแผนการของนาง ดาบยักษ์ 'ดับเบิล เอดจ์' อยู่ในมือเขาแล้ว ส่วน 'วอร์' ก็เข้าประจำที่อย่างสมบูรณ์แบบ พร้อมที่จะประสานสรรพคุณของดาบทั้งสองเล่มกับนายผู้เป็นเจ้าของ 'เสียงคำรามแห่งบรรพกาล' เวทมนตร์จิตวิญญาณระดับห้าได้ครอบคลุมทั่วทั้งหลังคาเรือน ทำให้มันสั่นสะเทือนราวกับแผ่นดินไหวรุนแรงระดับ 6 ตามมาตรวัดริกเตอร์ ด้วยขนาดยักษ์ใหญ่ราวกับทิอาแมต คลื่นกระแทกที่หลอมรวมกับพลังแห่งธาตุอันหลากหลาย สามารถแผ่กระจายได้กว้างไกลกว่านี้ แต่นั่นจะหมายถึงการสูญเสียพลังทำลายล้างอันมหาศาล และขัดขวางแผนการอันแยบยลของทิสต้า ในขณะเดียวกัน 'การระเบิดอันทะลวง' เวทมนตร์จิตวิญญาณระดับสี่ ก็โจมตีคฤหาสน์จากทุกทิศทางอย่างไม่หยุดยั้ง พายุแห่งเปลวเพลิงสีดำอันบ้าคลั่งที่สร้างสรรค์โดยลิธและเหล่าปีศาจภายใต้การร่าย 'อัสดงสุดท้าย' ได้แปรเปลี่ยนพื้นดินรอบๆ คฤหาสน์ให้กลายเป็นลาวาหลอมเหลว และสุดท้าย แต่สำคัญไม่แพ้กัน กองทัพปีศาจได้ปลดปล่อย 'เปลวเพลิงแห่งความว่างเปล่า' อย่างบ้าคลั่ง ควบคู่ไปกับนายของพวกมัน ในขณะที่ปีศาจสีแดงเพียงหนึ่งเดียวบนโมการ์ได้ปลดปล่อยทั้ง 'เปลวเพลิงเยือกแข็ง' ซึ่งหลอมรวมกับพลังแห่ง 'ศูนย์' และ 'เปลวเพลิงสัจจะ' อันแผดเผาด้วยพลังแห่ง 'เถ้าถ่าน' "ช่วยด้วย! ส่งกำลังมาช่วย!" โฮกุมตะโกนผ่านเครื่องรางสื่อสาร ขณะที่มือที่มองไม่เห็นตรึงร่างเขาไว้กับพื้นด้วยความแม่นยำที่ก่อให้เกิดความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส แต่ไม่ถึงขั้นบาดเจ็บ "เซเนีย! นี่เป็นความผิดของเธอทั้งหมด!" คำร้องขอความช่วยเหลือถูกส่งถึงกองทัพและสมาคมในทันที แต่ไม่มีการตอบรับใดๆ คฤหาสน์ของตระกูลโฮกุมนั้นไม่มีความสำคัญมากพอที่จะมีประตูมิติส่วนตัว ทำให้กองทหารต้องระดมพลและเดินทางด้วย 'วาร์ปสเต็ป' ปัญหาคือ 'การเรียกขานแห่งความว่างเปล่า' นั้นครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่รอบคฤหาสน์ ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่จะระบุจุดทางออกภายใน ยิ่งไปกว่านั้น ระดับสูงของกองกำลังติดอาวุธที่สำคัญที่สุดสองกองของอาณาจักร กำลังยุ่งอยู่กับเรื่องที่สำคัญยิ่งกว่าการเอาชีวิตรอดของขุนนางชั้นผู้น้อย ขณะนี้ เมรอนกำลังโต้เถียงกับมอร์น และเจอร์นีเพิ่งจะปรากฏตัว ด้วยดุลอำนาจที่กำลังเปลี่ยนผัน จึงไม่มีใครกล้าที่จะขยับตัว ชะตากรรมของอาณาจักรกำลังแขวนอยู่บนเส้นด้าย และใครบางคนกำลังจะถูกตั้งข้อหากบฏ การเลือกข้างผิดหมายถึงการเดินตามชะตากรรมเดียวกัน ดังนั้นทั้งนายพลและจอมเวทระดับสูงจึงจดบันทึกคำร้องของโฮกุมและการปรากฏตัวของทิอาแมตอย่างรอบคอบ พวกเขายังได้ระดมพลของตนเอง แต่ไม่สั่งการใดๆ เพิ่มเติม จนกว่าผู้ปกครองคนใหม่ของอาณาจักรจะถูกตัดสิน เซเนียกรีดร้องดังกว่าสามีของนาง แต่กลับเรียกหาชื่อชู้รักของนาง ชายผู้ทรงพลังและแข็งแกร่งที่ควรจะปกป้องนางและรับประกันอนาคตอันสดใสให้แก่นาง 'หนีไปเสีย ไอ้โง่!' ไนท์คิดในใจ แต่ได้เพียงลำพัง ตราประทับของบาบา ยาก้ายังคงกักขังนางไว้ ไม่ให้เข้าแทรกแซงหรือช่วยเหลือออร์พัลได้ นางทำได้เพียงภาวนาว่าสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดของเขาจะทำงาน หรืออย่างน้อยที่สุด ก็ขอให้ครั้งนี้ความขี้ขลาดของเขาจะเอาชนะความหยิ่งทะนงอันมหาศาลได้ ราชาแห่งความตายไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น และความบอดใบ้ของเขาก็แปรเปลี่ยนความหวาดกลัวเป็นความสยดสยอง เขารีบใช้ 'สปิริตวาร์ป' พร้อมกับ 'มูนไลท์' สร้างระยะทางหลายร้อยกิโลเมตรให้ห่างจากเหล่าสัตว์ประหลาดที่มองไม่เห็น แม้จากระยะนั้น เขาก็ยังเห็นกลุ่มเมฆดำทะมึนเคลื่อนตัวเข้าหาคฤหาสน์โฮกุมราวกับฉลามที่กำลังไล่ตามรอยเลือด พวกมันเคลื่อนที่เร็วราวกับสายลม แต่ทว่า...ไร้ลมพัด "เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" เขาถามขณะ 'วาร์ป' ห่างออกไปเรื่อยๆ จนกระทั่งไนท์เป็นอิสระจากข้อจำกัดของเวทมนตร์ทาส "มันคือภัยพิบัติของโลกที่กำลังจะเกิดขึ้น แต่มีบางอย่างผิดปกติกับมัน ข้าไม่เคยเห็นภัยพิบัติเช่นนี้ มันทำให้ข้านึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในลูเทีย แต่หากมันเป็นเช่นนั้นจริง ลิธควรจะตายไปแล้ว" ความรู้นี้ไม่สามารถช่วยออร์พัลได้เลย กลับมีแต่จะเพิ่มความหวาดกลัวให้แก่เขา ขณะที่เขากำลังวิ่งหนีเอาชีวิตรอด อาชาแห่งความตายนั้นพูดถูก นางไม่เคยประสบภัยพิบัติเช่นนี้มาก่อน เพราะการทดสอบครั้งสุดท้ายก่อนที่ผู้พิทักษ์จะถือกำเนิดนั้นเป็นเหตุการณ์ที่หาได้ยากยิ่ง และมีกฎเกณฑ์เป็นของตนเอง