บทที่ 233: การทัศนศึกษา พนักงานต้อนรับตรงประตูทางเข้าสถาบันจ้องมองกลุ่มของลิธราวกับกำลังดูฝูงคนบ้า "ตามปกติแล้ว กลุ่มห้าคนถือว่ากำลังดีครับ แต่ทางสถาบันไม่แนะนำให้เข้าไปในป่าตอนนี้เลย เพราะเรากำลังขาดแคลนบุคลากร หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น ทีมกู้ภัยอาจจะไปถึงช้า... ช้ามากจนอาจสายเกินไป" เขากล่าวย้ำด้วยน้ำเสียงกังวล "อีกอย่าง สัตว์อสูรเวทมนตร์จำนวนมากบาดเจ็บหรือล้มตายจากเหตุการณ์ที่ผ่านมา พวกมันอาจจะกำลังผูกใจเจ็บต่อมนุษย์ พวกคุณแน่ใจจริงๆ หรือว่าจะไม่ทบทวนใหม่? และโปรดจำไว้ว่าคุณไม่สามารถเปิด 'ก้าวข้ามมิติ' (Warp Steps) ในบริเวณใกล้เคียงสถาบันได้หากไม่มีบัตรผ่านพิเศษ" ทั้งกลุ่มพยักหน้าพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย ถึงแม้พวกเขาจะกลับเข้าสถาบันในทันทีไม่ได้ แต่หากเจออันตรายร้ายแรง พวกเขาก็ยังมีวิธีหนีเอาตัวรอดได้เสมอ หลังจากจ่ายแต้มผลงานตามระเบียบ ทั้งหมดก็ก้าวพ้นประตูหน้าสถาบันมุ่งหน้าสู่พงไพร "เราจะเดินเท้าหรือจะบินไป?" ลิธเอ่ยถาม การเดินทางครั้งนี้ต่างจากที่เขาเคยวางแผนไว้แต่แรก เขาจึงไม่ได้รีบร้อนนัก "เดินเท้าเถอะ เมืองทำเหมืองอยู่ห่างจากสถาบันไปแค่ยี่สิบกิโลเมตรเอง" ฟลอเรียตอบหลังจากตรวจสอบแผนที่ "น่าจะใช้เวลาประมาณห้าถึงหกชั่วโมงก็ถึงที่นั่น เราจะได้ใช้เวลานี้ชมทัศนียภาพไปด้วย เผื่อจะเจอสมุนไพรเวทมนตร์หรือสมบัติธรรมชาติบ้าง ถ้าเดินจนเหนื่อยเมื่อไหร่เราค่อยบินก็ได้ ไม่มีใครห้ามอยู่แล้ว" ฟลอเรียเดินนำหน้ากลุ่ม โดยมีลิธคอยขอให้เธอช่วยสอนวิธีอ่านแผนที่ ถึงเขาจะเก่งกาจเพียงใดแต่ส่วนลึกเขาก็ยังเป็นคนเมือง หากไม่มีดวงอาทิตย์คอยบอกทิศ เขาก็แทบจะแยกไม่ออกว่าตนเองอยู่ที่ไหน แม้ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาจะสำรวจป่าทราวน์จนเชี่ยวชาญราวกับหลังมือของตัวเองก็ตาม ผืนป่ารอบสถาบันแห่งนี้มีแมกไม้หนาทึบกว่ามาก ทำให้การเดินเป็นเส้นตรงทำได้ยากยิ่ง แม้พวกเขาจะมีเสบียงกรังเตรียมพร้อมมาจากโรงอาหารจนไม่ต้องเสียเวลาล่าสัตว์ แต่ลิธก็ยังคงใช้ 'เนตรชีวิต' (Life Vision) ตรวจสอบรอบข้างเป็นระยะๆ ยิ่งถลำลึกเข้าไปในป่า สัญชาตญาณพรานของเขาก็ยิ่งร่ำร้องว่ามีบางอย่างผิดปกติ สรรพสัตว์รอบกายดูเบาบางเกินไป เบาบางจนน่าประหลาด เพราะในช่วงที่เกิดการโจมตี ฝูงซากศพเดินได้ของบัลคอร์ไม่มีเหตุผลที่จะต้องไปยุ่งกับสัตว์ป่าธรรมดาเลย ต่อให้พวกมันบางส่วนจะเตลิดหนีไปจากรัง แต่เมื่อเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ พวกมันควรจะกลับคืนถิ่นกันหมดแล้ว... เว้นเสียแต่ว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้น แม้กลุ่มของลิธจะระแวดระวังตัวอย่างยิ่ง แต่ในช่วงสองชั่วโมงแรกพวกเขากลับไม่พบสมบัติเวทมนตร์ใดๆ เลย ในทางกลับกัน พวกเขามักจะหลงทิศอยู่บ่อยครั้งจนต้องมีคนหนึ่งบินขึ้นเหนือยอดไม้เพื่อสังเกตตำแหน่งของดวงอาทิตย์เทียบกับตัวสถาบัน ฟลอเรียพอจะอ่านแผนที่ได้... อย่างน้อยก็ในทางทฤษฎี แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้นำความรู้มาใช้จริง เธอจึงยังมีความผิดพลาดให้เห็นอยู่บ้าง "ฉันยังใช้เวทมนตร์มิติไม่ได้เลย" ลิธแจ้งข่าวร้ายกับเพื่อนๆ หลังจากพยายามลองอีกครั้งแต่ล้มเหลว "ใช้ได้สิ" ควิลล่าเอ่ยสอนพลางหยิบของบางอย่างออกมาจากเครื่องรางมิติ "เพียงแต่ข่ายอาคมของสถาบันจะสกัดกั้นเวทมนตร์ระยะไกลทุกชนิดยกเว้นเวทบิน เรายังสามารถใช้ 'บลิ๊งค์' (Blink) หรือ 'สลับตำแหน่ง' (Switch) ได้อยู่ แต่ทางเชื่อมมิติใดๆ ที่ลากยาวเกินสิบเมตรจะถูกรบกวนจนสลายไปทันที" "เธอรู้เรื่องภายในสถาบันลึกซึ้งขนาดนี้ได้ยังไง?" ลิธขมวดคิ้ว เขาเคยตรวจสอบตำราในโซลัสพีเดียแล้ว แต่ข้อมูลเรื่องข่ายอาคมกลับคลุมเครือยิ่งนัก และที่สำคัญ ควิลล่าไม่ได้หยุดทำการทดลองระหว่างทางเหมือนอย่างเขาเลย การจะร่ายเวทโดยไม่ให้ใครสังเกตเห็นนั้นเป็นเรื่องยาก "ฉันก็อยากจะบอกหรอกนะว่าฉันค้นพบมันระหว่างเดินอยู่นี่ แต่ความจริงก็คือ หลังจากที่ฉันเรียนจบทั้งวิชาเวทมิติและวิชาเนโครแมนซีแล้ว ฉันก็มีเวลาว่างล้นมือเลยล่ะ" ควิลล่ายิ้มบางๆ "ดังนั้น ตอนที่พวกนายไปเรียนวิชาเฉพาะทาง ฉันเลยใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องสมุด ศาสตราจารย์รัดด์มักจะอยู่ที่นั่นและเขาก็ชอบคุยเรื่องเวทมิติมาก เขาช่วยสอนฉันหลายอย่างเลยล่ะตอนที่เราคุยกัน... จริงๆ เขาก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้นหรอกนะถ้าได้รู้จักตัวตนจริงๆ ของเขา" ลิธพยักหน้ารับ แม้ในใจเขาจะยังมีอคติต่อศาสตราจารย์ผู้นั้นอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่มีเวลาหรืออารมณ์จะมาถกเถียง สัญชาตญาณของเขายังคงเตือนซ้ำๆ ว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล ทว่าทั้งเนตรชีวิตและสัมผัสมานากลับตรวจไม่พบภัยคุกคามใดๆ เลย โดยที่ไม่มีใครในกลุ่มรู้ตัว ศาสตราจารย์ฟาร์กแอบสะกดรอยตามพวกเขามาตั้งแต่ก้าวพ้นสถาบัน เธอรักษาระยะห่างอย่างระมัดระวังและใช้อุปกรณ์เวทมนตร์ช่วยเพื่อไม่ให้รอยเท้าคลาดสายตา 'ตามข้อมูลของท่านหญิงไทริส เป้าหมายคือผู้ตื่นรู้ (Awakened) หากฉันเข้าใกล้เกินไป เขาจะตรวจพบฉันด้วยเนตรชีวิตแน่' เธอคิดในใจ 'ฉันไม่รู้ว่าเป้าหมายของพวกเขาคืออะไร แต่พฤติกรรมดูน่าสงสัยจริงๆ กลุ่มนี้เคลื่อนที่เปะปะไปมา ถ้าไม่มีอุปกรณ์เวทมนตร์ช่วยฉันคงคลาดกับพวกเขาไปแล้ว เด็กสาวที่เป็นคนนำทางนั่นเชี่ยวชาญการลวงทิศทางสมกับเป็นลูกสาวแม่จริงๆ' "เธอกำลังหลงทางอยู่ใช่ไหม?" ฟริย่าเอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ "เปล่าซะหน่อย!" ฟลอเรียรีบบินขึ้นไปเหนือยอดไม้อีกครั้ง ก่อนจะร่อนลงมาในไม่กี่วินาทีต่อมา "ฉันเริ่มจะจับจุดได้แล้วล่ะ ไม่ต้องห่วง" "ระวังตัวด้วยทุกคน!" ลิธแผดเสียงเตือน เขาสูดกลิ่นในอากาศและจำแนกกลิ่นที่คุ้นเคยได้ทันที "พวก 'แคลกเกอร์' (Clackers) กำลังมา!" ตอนนี้พวกมันเข้าใกล้มากพอที่เขาจะแยกแยะเสียงจิกกัดเทียมๆ ของพวกมันออกจากเสียงนกร้องจริงๆ ได้ ทุกคนกระชับอาวุธในมือแน่น แต่ไม่มีใครมีทีท่าหวาดกลัว พวกเขาพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดนับตั้งแต่การสอบจำลอง และเจ้าแคลกเกอร์พวกนี้จะน่ากลัวก็ต่อเมื่อพวกมันลอบจู่โจมเหยื่อโดยไม่ทันตั้งตัวเท่านั้น ทว่าเมื่อสัตว์ร้ายเหล่านั้นกรูเข้ามาจากทุกสารทิศ รวมถึงพุ่งลงมาจากเบื้องบน ความมั่นใจที่มีก็เริ่มสั่นคลอน สิ่งที่ทำให้พวกเขาหวั่นใจไม่ใช่จำนวน แต่มันคือขนาด! แคลกเกอร์คือสัตว์อสูรประเภทแมงมุม ลำตัวสีดำสนิทปกคลุมด้วยขนแข็งยาวที่ใช้เป็นอวัยวะรับสัมผัส และมีจุดสีแดงพราวไปทั่วร่าง ปกติพวกมันควรจะตัวโตเท่าสุนัขลาบราดอร์เท่านั้น แต่ตัวที่กำลังพุ่งเข้าใส่พวกเขานี้กลับมีขนาดมหึมาเท่ากับมนุษย์! ยูเรียลอยากจะสบถด่าในความซวยของพวกตน แต่เขาไม่มีเวลาว่างพอ เขาต้องรีบร่ายม่านพลังเพื่อเบี่ยงเบนน้ำลายกรดที่เขามั่นใจว่าศัตรูต้องพ่นใส่อย่างแน่นอน แต่ผิดคาด แทนที่จะใช้ใยแมงมุมหรือการโจมตีระยะไกล พวกแคลกเกอร์บนต้นไม้กลับตัดเส้นใยและทิ้งตัวลงมาฝ่าม่านอากาศ ขณะที่ตัวที่ใหญ่กว่ากำลังพุ่งทะลวงเข้ามาตรงหน้า ฟลอเรียและฟริย่ารีบเปิดใช้งาน 'ฟูลการ์ด' (Full Guard) ทันที มันคือมหาเวทของเมจไนท์ที่ทำให้พวกเขามีสัมผัสการต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบรอบตัวในรัศมี 1.5 เมตร ฟลอเรียพุ่งเข้าหาข้างกายยูเรียลอย่างรวดเร็ว ขณะที่ฟริย่าก็ทำแบบเดียวกันเพื่อปกป้องควิลล่า ดาบของทั้งสองกวัดแกว่งสังหารแมงมุมทุกตัวที่ริอ่านเข้าใกล้เพื่อนของพวกเธอ คมดาบตัดทะลวงร่างศัตรูได้อย่างง่ายดาย ขณะที่โล่เพลิงที่เรียกขึ้นมาจากธาตุไฟและดินก็คอยปะทะการโจมตีที่พุ่งเข้ามา พร้อมทั้งเผาไหม้พวกมันจนกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด หน้าที่ของเมจไนท์คือการถ่วงเวลาให้มากพอเพื่อให้เพื่อนร่วมทีมร่ายมหาเวทได้สำเร็จ ลิธเบี่ยงตัวหลบแคลกเกอร์ที่ทิ้งตัวลงมา ก่อนจะใช้มือเพียงข้างเดียวขยี้หัวมันจนแหลกลาญก่อนที่มันจะทันได้เหยียบพื้นเสียอีก หลังจากที่เคยเผชิญหน้ากับ 'วาลอร์' มาแล้ว อาราคนิดยักษ์พวกนี้ก็แทบไม่ต่างอะไรกับแมลงตัวจ้อยในสายตาเขา ลิธหยิบมีดสั้นที่เขาลงอาคมไว้ในช่วงวิชาฟอร์จมาสเตอร์ออกมาจากมิติลับ นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้ทดสอบพวกมัน เพราะใบมีดที่สั้นกระชับสามารถผสานเข้ากับวิชาการต่อสู้มือเปล่าของเขาได้อย่างไร้ที่ติ ลิธพุ่งทะยานออกไปข้างหน้า เข้าปะทะกับแคลกเกอร์ตัวเขื่องที่กำลังดาหน้าเข้ามา เขาอัดฉีดมานาธาตุลมและธาตุไฟเข้าไปในร่างกาย เสริมพละกำลังและความเร็วให้พุ่งทะลุขีดจำกัด หมัดเดียวก็เกินพอที่จะบดขยี้หัวของแคลกเกอร์ตัวที่กล้าเข้ามางับเขา เมื่อลิธเพียงคนเดียวต้องเผชิญหน้ากับพวกมันนับสิบ พวกแมงมุมจึงคิดว่าคงจะจัดการเขาได้ง่ายๆ แต่พวกมันมารู้ซึ้งถึงความผิดพลาดก็เมื่อสายเกินไปเสียแล้ว ลิธเคลื่อนที่รวดเร็วเสียจนอวัยวะรับสัมผัสของพวกมันแทบจะจับตำแหน่งเขาไม่ได้ ทุกครั้งที่เขาเข้าใกล้ศัตรู บาดแผลฉกรรจ์จะปรากฏขึ้นทันที ด้วยพรสวรรค์ในการมองหาจุดตายบวกกับอาวุธในมือ ทุกการโจมตีของเขาถ้าไม่พิการก็ต้องสิ้นใจ! ถึงแม้มีดสั้นจะมีคุณภาพเพียงระดับปานกลาง แต่ด้วยพละกำลังของลิธผสานกับพลังอาคม มันก็เกินพอที่จะเจาะทะลุเปลือกแข็งของมอนสเตอร์และกรีดพวกมันให้เปิดออกราวกับแผ่นกระดาษ อาวุธคู่กายข้างหนึ่งของเขาอัดแน่นด้วยพลังธาตุลม อีกข้างหนึ่งคือธาตุไฟ เล่มแรกถูกโอบล้อมด้วยกระแสลมหมุนวนที่เสริมความคมจนตัดผ่านหินผาได้ดั่งหยาดน้ำ ส่วนเล่มหลัง ใบมีดร้อนระอุจนทำให้เลือดและเครื่องในของเหยื่อเดือดพล่านในทุกครั้งที่แทงทะลวง ต่อให้รอดชีวิตไปได้ แคลกเกอร์ที่บาดเจ็บก็ต้องบิดเร้าอยู่บนพื้นด้วยความทุกข์ทรมานเกินคณนา ลิธจงใจเลือกใช้มีดสั้นเหล่านี้เพราะอยากเห็นว่าพวกอาราคนิดที่วิวัฒนาการแล้วจะรู้จักความกลัวตายหรือความสงสารพวกพ้องบ้างหรือไม่ และเมื่อตัดสินใจจากปฏิกิริยาที่มีต่อเสียงกรีดร้องโหยหวนของพรรคพวกที่ล้มตาย คำตอบคือ... ใช่ ทั้งสองอย่าง! พวกแคลกเกอร์ที่อยู่เบื้องหน้าลิธหยุดชะงัก ไม่กล้าคืบหน้าต่อ พวกมันพยายามพ่นกรดใส่เพื่อกันเขาให้ออกห่างจากพรรคพวกที่บาดเจ็บ ลิธแสยะยิ้มชวนขนลุก เพียงแค่สะบัดหมัด เขาก็เข้าควบคุมการโจมตีที่พุ่งเข้ามาด้วยเวทน้ำ และส่งพวกมันกลับคืนไปยังที่ที่มาในทันที ฝูงแมงมุมถูกตลบหลังจนตั้งตัวไม่ติด พวกมันหลายตัวยังคงพ่นกรดออกมาขณะที่ร่างกายเริ่มถูกแผดเผาด้วยน้ำลายกรดของตัวเอง จากนั้นลิธก็กระทืบเท้าซ้ายลงบนพื้น ถ่ายโอนมานาและเจตจำนงของตนลงไป บันดาลให้หอกหินพุ่งพรวดขึ้นมาจากใต้ดินเสียบทะลุร่างศัตรูจนสิ้นซาก แคลกเกอร์รอบตัวเขาทั้งหมดไม่ตายก็อยู่ในสภาพปางตาย เขาจึงปรายตาข้ามหัวไหล่ไปตรวจสอบเพื่อนคนอื่นๆ ทว่าแม้จะพยายามอย่างสุดความสามารถ เพื่อนทั้งสี่ของเขาก็ถูกโอบล้อมไว้เสียแล้ว "แหวน!" ยูเรียลตะโกนก้อง ปล่อยเวทมนตร์ที่เก็บสะสมไว้ในแหวนออกมาเพื่อผลักดันฝูงแคลกเกอร์ที่ดาหน้าเข้ามาโดยไม่ต้องเสียเวลาร่าย สาวๆ ทำตามเขาทันที พลังเวทที่พวยพุ่งออกมาเป็นระลอกช่วยเปิดทางสว่างและบดขยี้ศัตรูให้กลายเป็นเศษเนื้อ ลิธรีบพุ่งกลับไปช่วย แต่ก็พบว่าทีมของเขาควบคุมสถานการณ์ได้อยู่หมัด ควิลล่ากำลังใช้เวทระดับสามที่ร่ายอย่างรวดเร็วปลิดชีพแคลกเกอร์บนหัว ขณะที่ยูเรียลใช้เวทพื้นฐานผสมกับเวทระดับหนึ่งเพื่อป้องกันการโจมตีระยะไกลทุกรูปแบบที่พุ่งเข้าใส่ทั้งสี่คน แม้เวทแต่ละบทของเขาจะเบาบางเกินกว่าจะสังหารศัตรู แต่เขาร่ายได้รวดเร็วพอที่จะเบี่ยงเบนกรดและเผาทำลายใยแมงมุมก่อนที่มันจะสร้างความเสียหายได้ ฟริย่าและฟลอเรียกวัดแกว่งดาบไม่หยุดยั้ง ฟันร่างพวกที่ขยับเข้าใกล้จนขาดสะบั้น ดาบของพวกเธอต่างจากมีดสั้นของลิธ มันแทงลึกเข้าไปในร่างศัตรูก่อนจะปล่อยคลื่นพลังธาตุมืดออกมาทำให้เครื่องในล้มเหลวโดยสิ้นเชิง จุดเด่นของเมจไนท์คือความสามารถในการเรียก 'โล่ธาตุ' (Elemental Tower Shield) ออกมาลอยกลางอากาศตามเจตจำนง ทำให้พวกเธอเหลือมือว่างหนึ่งข้างเพื่อใช้ยาโพชั่นหรือร่ายเวทเฉพาะตัว และเวทที่พวกเธอกำลังใช้อยู่ในตอนนี้คือ 'ดาบทิพย์' (Phantom Blade) อาวุธของพวกเธอถูกโอบล้อมด้วยพลังงานลึกลับที่ใช้ใบดาบเดิมเป็นต้นแบบ ขยายความยาวออกไปชั่วคราวเป็นสามเท่าของระยะโจมตีเดิม! ดาบทิพย์ที่สร้างขึ้นจากแสงจึงไร้น้ำหนัก เปิดโอกาสให้เมจไนท์เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระไร้พันธนาการ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือการขยายใบดาบต้องใช้สมาธิและมานาอย่างมหาศาล พวกเธอจึงไม่สามารถเปิดใช้งานทิ้งไว้ตลอดเวลาได้ แต่จะใช้เป็นจังหวะสั้นๆ ในยามที่สถานการณ์อำนวยเท่านั้น ถึงกระนั้น เพียงแค่การฟาดฟันครั้งเดียวก็เกินพอที่จะกวาดล้างศัตรูเป็นกลุ่มเล็กๆ จนจำนวนที่มากกว่ากลายเป็นไร้ความหมาย ตอนนี้เหลือเพียงแค่เวลาเท่านั้นก่อนที่แคลกเกอร์จะถูกฆ่าล้างบาง แต่ถึงกระนั้นพวกมันก็ยังไม่ยอมถอย 'น่าทึ่งจริงๆ ที่พวกเราก้าวหน้ากันมาไกลขนาดนี้ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน ตอนสอบจำลอง แคลกเกอร์กลุ่มเล็กกว่านี้ยังเกือบจะกวาดล้างทีมฉันจนหมด ตอนนั้นทีมอาจจะมีพรสวรรค์ที่สมดุลกว่า แต่ขาดการทำงานเป็นทีมและประสานงาน... ไม่ว่าแมงมุมจะแห่กันมามากแค่ไหน พวกมันก็ไม่มีวันฝ่าเข้ามาได้หรอก ถึงเวลาจบเรื่องนี้เสียที!' ลิธคิดในใจ เขาเก็บมีดสั้นเข้ามิติลับ เพื่อให้มือทั้งสองข้างว่างพอที่จะร่ายเวทลมที่ทรงพลังที่สุด นับตั้งแต่ที่เขาทะลวงขีดจำกัดครั้งล่าสุด การสื่อสารกับพลังงานของโลกก็เพิ่มพูนขึ้นมหาศาล แต่ถึงกระนั้น แคลกเกอร์บางตัวก็ยังอยู่ใกล้เพื่อนๆ ของเขาเกินไปจนน่าเป็นห่วง การควบคุมมหาเวทด้วยใจเพียงอย่างเดียวนั้นเสี่ยงเกินไป มือของลิธเปล่งแสงสีเหลืองนวลออกมา เขาใช้นิ้ววาดวงกลมเวทมนตร์หลายวงลอยอยู่กลางอากาศพลางขยับปากร่ายมนต์พึมพำ (เผื่อว่าจะมีใครแอบมองอยู่) จากนั้น เขาก็พนมมือเข้าหากันก่อนจะผลักออกไปทางสนามรบ! จากวงกลมแต่ละวง อสรพิษสายฟ้าพุ่งทะยานเข้าหาศัตรูที่ใกล้ที่สุดทันที แมงมุมบนต้นไม้ต่างกรีดร้องเตือนพรรคพวกบนพื้นถึงภัยพิบัติที่กำลังคืบคลานมา สายฟ้าเคลื่อนที่เป็นแนวซิกแซก แม้จะช้ากว่าสายฟ้าปกติแต่ก็นับว่ารวดเร็วปานกามนิต สายฟ้าส่วนใหญ่พุ่งเข้าเป้า ทิ้งไว้เพียงกลิ่นโอโซนฉุนกึกและกลิ่นเนื้อไหม้ แคลกเกอร์บางตัวหลบพ้นในวินาทีสุดท้าย แต่มันก็ไร้ผล เพราะอสรพิษสายฟ้าจะเลื้อยไล่ล่าเป้าหมายต่อไปทันทีที่ตัวแรกดับสูญ ทั้งฟาร์กและเพื่อนร่วมทีมของลิธต่างตกตะลึงเมื่อสังเกตเห็นว่าสายฟ้าแต่ละเส้นมีท่วงท่าและรูปลักษณ์ราวกับงูที่มีชีวิต ลิธเรียกพวกมันออกมาสิบตัว ควบคุมตัวละหนึ่งนิ้วตามที่เขาได้เรียนรู้มาจากวิชาเนโครแมนซี ไม่ว่าจะเป็นซากศพหรือกลุ่มก้อนพลังงาน พวกมันก็คือหุ่นเชิดที่เต้นรำอยู่บนอุ้งมือของเขาทั้งสิ้น ลิธเดินรุดหน้าไปตลอดการจู่โจมเพื่อให้มองเห็นทั้งมิตรและศัตรูได้ชัดเจนที่สุด เท้าของเขาไม่ได้ละจากพื้นดิน เขาเพียงแค่สไลด์เท้าข้างหนึ่งนำหน้าอีกข้างหนึ่งไปอย่างมั่นคง ใช้ร่างกายทั้งร่างควบคุมกระแสมานาของมหาเวทด้วยความแม่นยำดุจศัลยแพทย์ จนกระทั่งในสนามรบเหลือเพียงเยาวชนทั้งห้าคนเท่านั้นที่ยังคงยืนหยัดอยู่อย่างสง่างาม