คัลล่าหยุดการสอนของเธอลงชั่วครู่เพื่อให้ลิธได้พักรับประทานอาหารกลางวัน ก่อนจะเริ่มบทเรียนต่อทันทีหลังจากที่เขาจัดการธุระส่วนตัวเสร็จ ลิธจดบันทึกลงในสมุดหลายเล่มอย่างถ้อยถี่ พรรณนาถึงมหาเวททุกบทที่เธอสั่งสอน ความรู้สึกยามที่พลังเหล่านั้นไหลผ่านร่างของเขาหรือร่างของหนูทดลอง รวมถึงความแตกต่างระหว่างการรังสรรค์เวทของเธอกับของตัวเขาเอง การเรียนรู้จาก 'เวทมนตร์ที่แท้จริง' นั้นทั้งยากและง่ายกว่าเวทมนตร์จอมปลอมในคราวเดียวกัน ลิธไม่ต้องท่องจำอักขระเวท การเน้นเสียง หรือการร่ายรำท่าทางมือให้วุ่นวาย แต่เขาจำเป็นต้องมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึง 'เหตุและผล' ว่าเหตุใดมานาจึงต้องไหลเวียนในรูปแบบหนึ่งมากกว่าอีกรูปแบบหนึ่ง คัลล่ารู้ดีว่าเธอไม่มีทางสอนสิ่งที่เธอสั่งสมมานานนับเดือนจากการเดินทางหรือจากการชี้แนะของสการ์เล็ตให้เขาจบได้ภายในวันเดียว ดังนั้นเธอจึงพยายามถ่ายทอดรากฐานที่มั่นคงที่สุดเท่าที่จะทำได้เกี่ยวกับงานของเธอ โดยหวังว่าลิธจะสามารถบรรลุผลลัพธ์ที่ทัดเทียมกันได้ผ่านการศึกษาและหยาดเหงื่อแรงกาย *** ในขณะเดียวกัน ณ ศูนย์บัญชาการ สการ์เล็ตกำลังสั่งสอนโปรเทคเตอร์ถึงการใช้พลังใหม่ที่เขาเพิ่งได้รับมา ทว่าโปรเทคเตอร์กลับต่างจากคัลล่า เขาไม่ได้มีความกระหายในความรู้อย่างไม่สิ้นสุด หลังจากวิวัฒนาการแล้ว เขากลับพึงพอใจกับการใช้ชีวิตอย่างสงบสุขกับซีเลีย และเลือกที่จะศึกษาเวทมนตร์เฉพาะในเวลาว่างเท่านั้น - "บัดซบเจ้ากบในกะลาตัวนี้ช่างไร้เดียงสาเสียจริง" สการ์เล็ตแอบสบถในใจ "ถ้ากบตัวนี้ค้นพบโลกภายนอกแล้วดันเลือกที่จะไม่แยแสสิ่งใดเลยล่ะก็ เขาก็คือจุดที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาพวกเราสามคน ฉันต้องเคี่ยวเข็ญเขาให้ทันการณ์โดยเร็วที่สุด!" - สการ์เล็ตกำลังชำแหละร่างข้ารับใช้ของบัลกอร์ที่ถูกจับกุมมาได้ตัวหนึ่ง เธอใช้แว่นขยายต้องมนต์เพื่อวิเคราะห์โครงสร้างของมหาเวทที่ยึดเหนี่ยวซากศพเหล่านี้ไว้ด้วยกัน รวมถึงแกนโลหิตที่ผิดปกติของมัน เธอส่งต่อให้โปรเทคเตอร์ดูเป็นระยะ พร้อมชี้ให้เขาเห็นวิธีจำแนกจุดสำคัญของวงจรเวท "ข้าพอนึกออกแล้วว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับบัลกอร์ ทันทีที่ลินจอสเล่าเรื่องสิ่งประดิษฐ์ของเขาให้ฟัง" สการ์เล็ตอธิบาย "ซากศพชั้นต่ำที่ต้องใช้เนื้อหนังและเลือดในการขับเคลื่อน สามารถฟื้นฟูร่างและเมินเฉยต่อค่ายกลปกป้อง... ทั้งหมดนี้มันไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย เนโครแมนซีไม่ใช่แบบนั้น เจ้าเห็นนั่นไหม?" สการ์เล็ตชี้ไปยังเศษเนื้อสีดำมืดที่อยู่ข้างๆ แกนโลหิต "เห็นครับ" โปรเทคเตอร์ตอบขณะสวมแว่นขยาย "กลิ่นของมันเหมือนพวก 'อมนุษย์' (Abomination)" "เพราะมันคือชิ้นส่วนของอมนุษย์นั่นแหละ หรืออย่างน้อยก็เป็นเศษเสี้ยวของมัน เจ้าคนวิปลาสคนนี้ต้องไปเจออมนุษย์ที่มีพลังต้านทานเวทมนตร์โดยธรรมชาติ แล้วจับมันมาหลอมรวมความสามารถเข้ากับสมุนซากศพของเขา "พวกอมนุษย์ต้องการพลังชีวิตอย่างต่อเนื่องเพื่อความอยู่รอด ในขณะที่ซากศพจะมีประกายไฟจากผู้สร้างประทับเอาไว้ บัลกอร์ใช้พลังชีวิตของตัวเองยึดเหนี่ยวแกนโลหิตและความสามารถพิเศษของอมนุษย์ไว้ด้วยกัน นี่คือความลับเบื้องหลังอำนาจมหาศาลและอายุขัยที่แสนสั้นของพวกมัน" "ทันทีที่พลังชีวิตของบัลกอร์มอดดับลง เศษเสี้ยวอมนุษย์จะคลุ้มคลั่งและทำลายซากศพทิ้งทันที ทำให้การตรวจสอบอย่างละเอียดแบบที่เราทำอยู่นี้เป็นไปไม่ได้ ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร ชายคนนี้มันบ้าไปแล้ว" "ท่านหมายถึงอัจฉริยะหรือเปล่า?" โปรเทคเตอร์เริ่มมึนงงกับสิ่งที่สการ์เล็ตพูด "แล้วทำไมสิ่งนี้ยังคงสภาพอยู่ได้ล่ะ? มันไม่ควรจะทำลายตัวเองไปแล้วหรือ?" "เขามันบ้าแน่นอน เขาไม่ได้ใช้เวทแสงแต่ใช้พลังชีวิตของตัวเอง นั่นหมายความว่าซากศพทุกตัวที่เขารังสรรค์ขึ้น อายุขัยของเขาก็จะสั้นลง ส่วนคำถามที่สอง... มันควรจะเป็นเช่นนั้น แต่ค่ายกลของคัลล่าช่วยชะลอกระบวนการสลายตัวได้นานพอที่พวกเราจะเก็บข้อมูลที่จำเป็นทั้งหมด "ข่าวดีก็คือ บัลกอร์ไม่ใช่คนที่ข้ากำลังตามหา เขาไม่ได้แสวงหาความเป็นอมตะ แต่เขากระหายความตายของศัตรูแม้จะต้องแลกด้วยชีวิตของตัวเองก็ตาม ส่วนข่าวร้ายก็คือ ตอนนี้ข้าต้องเพิ่มชื่อเขาลงในรายการ 'สิ่งที่ต้องจัดการ' เสียแล้ว" สการ์เล็ตถอนหายใจยาว *** ทะเลทรายโลหิต ห้องแล็บลับของบัลกอร์ แม้สการ์เล็ตจะคิดอย่างไร แต่บัลกอร์ไม่ได้มองว่าการรวมซากศพเข้ากับอมนุษย์คือผลงานชิ้นเอกของเขา การค้นพบสิ่งมีชีวิตที่ต้านทานค่ายกลเป็นเพียงโชคช่วย เขาถือว่ามันเป็นสัญญาณว่าสรวงสวรรค์ต้องการทวงคืนความยุติธรรมเฉกเช่นเดียวกับเขา สิ่งที่เขาถือว่าเป็น 'มหาผลงาน' (Magnum Opus) เพียงหนึ่งเดียวที่เขาเสียดายอย่างลึกซึ้งที่ไม่สามารถแบ่งปันให้โลกได้รับรู้ คือการเปลี่ยนผลึกเวทมนตร์ให้กลายเป็น 'ผลึกความทรงจำ' พวกมันทำให้สิ่งประดิษฐ์ของเขาทำงานเป็นหนึ่งเดียว เรียนรู้จากประสบการณ์ของกันและกัน และส่งต่อความรู้นั้นไปยังรุ่นสู่รุ่น ในทุกระลอกที่เขาส่งไป จะมีซากศพบางตัวที่ฝังผลึกความทรงจำไว้ พวกมันคือ 'ผู้ควบคุม' (Controllers) ที่จะคอยยืนวงนอกคอยรวบรวมและแบ่งปันข้อมูล หากปราศจากผลึกความทรงจำ เขาคงไม่มีวันสร้าง 'จิตสำนึกร่วม' (Hive Mind) ให้กับเหล่าข้ารับใช้ได้สำเร็จ ระลอกแรกคือพวก 'ครอว์เลอร์' (Crawlers) ที่ส่งไปเพื่อทดสอบความเร็วในการตอบโต้และการทำงานเป็นทีมของผู้ปกป้อง เขาไม่เคยคาดคิดว่าอาจารย์ใหญ่ของสถาบันคริสตัลและเอิร์ธกริฟฟอนจะโง่เง่าถึงขั้นกักขังตัวเองไว้ในที่แคบ ทำให้ความได้เปรียบด้านจำนวนกลายเป็นแรงกดดันที่มหาศาล และปล่อยให้ตัวเองถูกเชือดเฉือนทิ้งตั้งแต่เริ่ม พวก 'ทอกซ์ สปิตเตอร์' (Tox Spitters) ในระลอกที่สองถูกคาดหวังให้เป็นกำลังหลัก เพื่อลดทอนกำลังป้องกันในช่วงสองคืนต่อมา และบีบให้พวกนั้นต้องเผยไพ่ตายออกมา อนิจจา... สี่สถาบันที่เหลือกลับทำลายแผนการของเขาด้วยการร่วมมือกับพวกสัตว์อสูร แต่นี่เพิ่งจะเป็นองก์ที่สองเท่านั้น บัลกอร์จำต้องใช้ทหารที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา 'เวเลอร์' (Valors) ทว่าเขายังพอมีโชคอยู่บ้างที่หลังจากการล่มสลายของสองสถาบัน เขายังมีพวกทอกซ์สปิตเตอร์เหลืออยู่อีกมากที่มีอายุขัยเกือบครึ่งหนึ่ง เขาวางผลึกความทรงจำลงตรงใจกลางค่ายกล ปลุกนักรบที่หลับใหลจากการหยุดนิ่ง พร้อมถ่ายโอนเทคนิคและเวทมนตร์ทั้งหมดที่เรียนรู้มาจากสองระลอกแรก รวมถึง 'บางสิ่งที่พิเศษ' ของตัวเขาเองลงไป เหล่าเวเลอร์ทั้งหมดมีรูปลักษณ์เหมือนมนุษย์ พวกมันถูกสร้างขึ้นมาให้มีใบหน้าละม้ายคล้ายกับบัลกอร์ ขยับขับเคลื่อนด้วยพลังชีวิตของเขา และตอนนี้พวกมันต่างแบ่งปันความเกลียดชังที่มีต่ออาณาจักรกริฟฟอนร่วมกับเขา ซากศพชั้นสูงเหล่านั้นคุกเข่าต่อหน้าเจ้านาย พร้อมที่จะแบกรับความแค้นไปชำระให้สิ้น "จงใช้พวกสปิตเตอร์เป็นโล่เนื้อ อย่าเสี่ยงชีวิตของพวกเจ้า คืนนี้เป็นเพียงการซ้อมใหญ่สำหรับฉากจบในวันพรุ่งนี้" บัลกอร์สั่งการพร้อมยื่นอุปกรณ์เกราะและอาวุธที่ดีที่สุดเท่าที่เงินจะหาซื้อได้ให้พวกมัน "เป้าหมายของพวกเจ้าคือบีบให้ศัตรูเผยไพ่ตายออกมา และกำจัดเจ้าหมีไรธ์ (Wraith) ที่น่ารำคาญนั่นเสีย" เสียงของเขาแผ่วเบาลง การมอบพลังให้พวกมันทำให้เส้นผมของเขาเปลี่ยนเป็นสีเทาเพิ่มขึ้นอีกเปลาะ เขาไม่รู้ว่าเหลือพลังชีวิตอีกเท่าไหร่ แต่มันคงไม่มากนัก "หากงานมันอันตรายเกินไป อย่าลังเลที่จะถอยกลับ พวกเจ้ามีเพียงสิบตนต่อหนึ่งสถาบัน และข้าก็มาถึงสุดทางของตัวเองแล้ว หากพวกเจ้าพ่ายแพ้ จะไม่มีโอกาสครั้งที่สอง... ไปได้แล้ว" เหล่าเวเลอร์พยักหน้าพร้อมกัน ก้าวเดินเข้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้าย (Warp Array) พร้อมที่จะหยิบยื่นความเจ็บปวดที่กำลังแผดเผาหัวใจของพวกมันให้แก่ผู้อื่น *** "ข้าขอโทษนะ สเคิร์จ (Scourge) เราต้องจบการสอนเพียงเท่านี้ เราจะเรียนต่อกันพรุ่งนี้... หากเราทั้งคู่ยังรอดชีวิต" คัลล่าแตะเท้าหน้าลงบนพื้น กระตุ้นให้เงาวนเวียนจนกลายเป็นประตูมิติ "เดี๋ยวก่อน ทำไมท่านไม่สอนข้าทำแบบนั้นบ้าง?" ลิธหมกมุ่นอยู่กับบทเรียนแรกของเวทมนตร์ที่แท้จริงจนเกือบจะลืมเรื่องประตูเงาไปเสียสนิท "สอนอะไรล่ะ?" คัลล่ามึนงงกับคำพูดของเขา "วิธีกลมกลืนกับเงาและใช้มันในการเคลื่อนที่ผ่านมิติไงครับ" คัลล่าหัวเราะร่าออกมา เสียงหัวเราะของเธอทำให้ลิธแทบช็อกตาย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นเธอแสดงอารมณ์ออกมา "นั่นมันก็แค่ 'วาร์ปสเต็ป' (Warp Steps) ข้าแค่ผสมผสานเวทแสงและเวทความมืดลงไป เพื่อให้เนตรทิพย์ (Life Vision) ไม่สามารถพยากรณ์จุดออกของข้าได้ มีเพียงพวกที่ยังไม่วิวัฒนาการเท่านั้นแหละที่ไม่ทำแบบนี้ เพราะมันเท่ากับเป็นการกระโจนเข้าหาปากเหยี่ยวปากกาแท้ๆ" ลิธก้มลงด้วยความอับอาย เขาเพิ่งจะเชี่ยวชาญวาร์ปสเต็ปและบลิงก์ (Blink) ได้ไม่นาน และยังไม่มีเวลาแปลงพวกมันให้กลายเป็นเวทมนตร์ที่แท้จริง อีกทั้งเขาไม่เคยนึกถึงความเป็นไปได้ในการ 'พรางร่องรอย' ขณะใช้เวทเคลื่อนย้ายมิติเลยสักครั้ง "ให้ตายสิ ข้าลืมไปว่าเจ้าไม่มีอาจารย์คอยชี้แนะเหมือนข้า" คัลล่าถอนหายใจ "พรุ่งนี้เช้าข้าจะสอนเวทมิติให้เจ้าเป็นอย่างแรก ตอนนี้ไปได้แล้ว ข้ามีงานต้องทำอีกมากก่อนที่อาทิตย์จะตกดิน" หลังจากลิธจากไป คัลล่าเริ่มแก้ไขค่ายกล 'เดธเบน' (Deathbane) ของเธอ เธอแน่ใจว่าบัลกอร์คงคาดการณ์ไว้แล้วว่ากลเม็ดเดิมๆ ของเธอจะใช้ไม่ได้ผลกับลูกสมุนของเขาอีกต่อไป แต่เขากำลังจะได้เจอกับสิ่งที่คาดไม่ถึง *** วาร์ปสเต็ปของคัลล่าพาสลิธกลับมายังใจกลางกลุ่มเพื่อน ทำให้ทุกคนสะดุ้งสุดตัว - "คัลล่าพูดถูก มันบ้ามากที่มักจะเปิดวาร์ปสเต็ปในแนวตั้งเสมอ ฉันควรจะคิดได้เองแท้ๆ แต่ในหัวมีเรื่องให้คิดมากเกินไป ไว้จบวิกฤตนี้แล้วค่อยว่ากัน" ลิธคิดในใจ "ให้ตายเถอะเจ้าผู้สร้าง!" โซลัสส่งเสียงอย่างเปี่ยมสุข "ในที่สุดนายก็ยอมรับขีดจำกัดของตัวเอง แทนที่จะมานั่งคร่ำครวญว่าตัวเองไม่สมบูรณ์แบบ วันนี้เป็นวันมงคลของนายจริงๆ นะเนี่ย" - เธอไม่ได้ประชดประชันเลยสักนิด แต่นั่นกลับทำให้ลิธรู้สึกรำคาญขึ้นมาเสียอย่างนั้น "นายไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมาทั้งวันกันแน่?" ยูเรียลคว้าไหล่ลิธแล้วเขย่าร่างเขาเหมือนเขย่ามาราคัส "ยูเรียล นายสติแตกไปแล้วหรือไง?" ลิธผลักเขาออกด้วยความหงุดหงิด "หลังจากนายนหายตัวไป ฟลอเรียแทบจะทำให้พวกเราประสาทกินด้วยการบ่นกระปอดกระแปดของเธอ!" "ฉันไม่ได้บ่นนะ!" สีหน้ากระอักกระอ่วนของฟลอเรียทำให้คำปฏิเสธนั้นดูจอมปลอมเสียยิ่งกว่าอะไรดี "บ่นสิ" ฟรียาแค่นหัวเราะ "พวกเราอดทนที่จะไม่ทำให้นายสลบเหมือดไปก็เพราะไม่มีใครแข็งแรงพอจะแบกนายไปมาได้หรอกนะ หากศัตรูบุกมาตอนที่นายยังไม่ได้สติ" กลุ่มเพื่อนเริ่มโต้เถียงกัน เปิดโอกาสให้ลิธได้นึกข้อแก้ตัวสำหรับการจากไปอย่างกะทันหัน "ฉันขอโทษที่ทำให้ทุกคนเป็นห่วง พอดีฉันกับคัลล่ามีธุระค้างคากันนิดหน่อย" ลิธโกหกคำโต "เธอช่วยยืนยันสมมติฐานของฉันน่ะ" เขาขยิบตาให้ทุกคน สื่อถึงเรื่องจิตสำนึกร่วมของพวกซากศพ โดยหวังว่าสิ่งที่เขาคิดจะไม่ใช่แค่เรื่องที่คิดไปเอง "อีกอย่าง เธอเพิ่งบอกฉันว่าบัลกอร์น่าจะเล็งเป้ามาที่เธอหลังจากนี้ เธอเลยขอให้ฉันช่วยดูแลลูกๆ ของเธอหากเกิดอะไรขึ้นกับเธอ" "ทำไมต้องเป็นนายล่ะ?" ควิลล่าถามขึ้น "เธอกลัวว่าเพราะร่างวิวัฒนาการของเธอ สัตว์อสูรตนอื่นอาจจะกีดกันพวกลูกๆ และฉันคือมนุษย์เพียงคนเดียวที่เธอไว้ใจ" อีกครั้งที่เขาเลือกผสมความจริงเข้ากับคำลวงเพื่อให้เรื่องราวจำง่ายและเล่นกับอารมณ์ของเพื่อนๆ ราวกับดีดพิณ ความกลัวตายที่ยังคงวนเวียนอยู่รอบกาย และเรื่องราวเรียกน้ำตาที่ลิธกุขึ้นเกี่ยวกับชะตากรรมที่โหดร้ายของน็อค (Nok) หากไม่มีเขาคอยช่วยเหลือ ทำให้เพื่อนๆ เลิกตั้งคำถามที่ลิธเองก็ไม่รู้จะตอบอย่างไร บรรยากาศเริ่มอึมครึมลง แต่แม้แต่โซลัสยังเห็นพ้องว่านี่คือราคาที่แสนถูกเพื่อแลกกับบทเรียนเวทมนตร์ที่แท้จริง พวกเขายังไม่ทันจะทานอาหารเสร็จ เสียงสัญญาณเตือนภัยก็แผดสนั่น บีบให้เหล่านักเรียนต้องกรูเข้าไปรวมตัวกันที่จัตุรัสกลางเมือง ไม่นานนัก ค่ายกลปกป้องก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ทำให้พวกเขารู้ว่าซากศพของบัลกอร์ได้รุกล้ำเข้ามาในเขตแดนแล้ว ลิธเชื่อมั่นในการตัดสินใจของคัลล่าเกี่ยวกับกลยุทธ์ของสการ์เล็ต แต่เขาก็ยังย้ำเตือนทุกคนเกี่ยวกับแผนการสำรองเผื่อกรณีฉุกเฉิน "ฉันไม่รู้ว่าแผนหลักคืออะไร และบอกตามตรง ฉันก็ไม่แคร์ด้วย" ลิธกล่าว "ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับคัลล่า นั่นคือสัญญาณของเรา การหนีไปเพื่อมีชีวิตอยู่สู้ต่อในวันพรุ่งนี้ ย่อมดีกว่าตายอย่างโง่เขลาในวันนี้" ทุกคนพยักหน้าเห็นพ้องกับแผนการ วินาทีเปลี่ยนเป็นนาที แต่กลับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น ครั้งนี้พวกทอกซ์สปิตเตอร์ไม่ได้บุกเข้ามาเป็นระลอกคลื่นเหมือนเคย แต่มันกลับเดินหน้าเข้าสู่เมืองอย่างช้าๆ ภายใต้การควบคุมของพวกเวเลอร์ ในห้องแล็บ บัลกอร์รู้สึกประหลาดใจที่ค่ายกลกลับมาทำงานได้เต็มอานุภาพอีกครั้งแม้เขาจะดัดแปลงสมุนแล้วก็ตาม แต่นั่นก็อยู่ในคำนวณของเขา พวกเวเลอร์สั่งให้ทอกซ์สปิตเตอร์ไปประจำตำแหน่งตามจุดสำคัญของค่ายกล ก่อนจะบีบให้พวกมัน 'ระเบิดตัวเอง' ค่ายกลเดธเบนของคัลล่าพังครืนลง ส่งเมืองทั้งเมืองเข้าสู่ความมืดมิด เมื่อกลับมามีพลังเต็มที่ เหล่าซากศพก็บุกโจมตีด้วยความฮึกเหิมที่ไม่มีสิ่งใดเปรียบได้ พวกมันกรีธาทัพผ่านแนวป้องกันของศัตรูได้อย่างง่ายดาย หากปราศจากการสนับสนุนจากค่ายกล พวกสัตว์อสูรและอาจารย์ก็พบว่าตัวเองตกที่นั่งลำบาก สปิตเตอร์เพียงตัวเดียวไม่มีค่าอะไรเมื่อเทียบกับพลังของพวกเขา แต่พวกมันมีจำนวนมากกว่าสิบต่อหนึ่ง และทุกบาดแผลที่ได้รับจำเป็นต้องใช้การรักษาทางการแพทย์ที่เชี่ยวชาญเป็นพิเศษ "จงลุกขึ้น กองพลของข้า!" คัลล่าแผดคำราม เรียกกองทัพซากศพของเธอออกมาอีกครั้ง เวเลอร์สองตนพุ่งเข้าหาเธอด้วยความเร็วสูงเกินกว่าที่ซากศพชั้นต่ำภายใต้คำสั่งของเธอจะโต้ตอบได้ทัน แม้จะเพียงแค่ชะลอพวกมันให้ช้าลงก็ยังทำไม่ได้ "สัตว์อสูรโสมม ถึงเวลาตายของเจ้าแล้ว" เวเลอร์ตนแรกประกาศกร้าว "สัตว์อสูรโสมม เวลาของเจ้าสิ้นสุดลง ณ บัดนี้" ทั้งคู่ชักดาบออกพร้อมกัน เคลื่อนไหวเป็นจังหวะเดียวกันอย่างสมบูรณ์ พวกเวเลอร์จู่โจมเธอจากทิศทางตรงกันข้ามในเสี้ยววินาที ไม่เหลือช่องว่างให้คัลล่าได้ป้องกันตัวเองเลย บาดแผลลึกสองแห่งฉีกกระชากไหล่หน้าและแผ่นหลังของคัลล่า คัลล่าหัวเราะออกมาอย่างขมขื่น ยอมรับในความพ่ายแพ้ของตน หากเธอยังขืนอยู่ที่นี่ เธอต้องตายแน่นอน แม้จะสร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์จอมปลอม แต่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้คือ 'ซากศพชั้นสูง' คัลล่าเพิ่งจะวิวัฒนาการได้ไม่นาน เธอจึงยังอ่อนแอเกินกว่าจะต่อสู้กับพวกมันพร้อมกับควบคุมกองทัพไปในเวลาเดียวกัน และหากเธอถอยหนี กองทัพของเธอก็จะพังทลาย ทิ้งให้เหล่าพันธมิตรไร้ซึ่งความหวังที่จะได้รับชัยชนะ ไม่ว่าเธอจะเลือกทางใด หากไร้ซึ่งการชี้แนะจากเธอ เหล่าซากศพชั้นต่ำที่เธอชุบชีวิตขึ้นมาจะบ้าคลั่งและโจมตีทุกคนไม่ว่ามิตรหรือศัตรูอย่างไม่เลือกหน้า "เล่นได้ดีนี่ เจ้าพวกสิ่งประดิษฐ์" น้ำเสียงของคัลล่าเศร้าสร้อย แต่ปราศจากความสิ้นหวัง "พวกเจ้าทำลายค่ายกลของข้า และเปลี่ยนกองทัพที่ข้าเตรียมมาอย่างดีให้กลายเป็นภาระได้ในคราวเดียว ดูเหมือนข้าจะประเมินสติปัญญาของบัลกอร์ต่ำไป แต่อนิจจา... เขาก็ทำพลาดแบบเดียวกับข้านั่นแหละ "เจ้านายของพวกเจ้าควรจะรู้ว่าสัตว์ที่ถูกต้อนจนมุมนั้นอันตรายที่สุด ข้าชักอยากจะเห็นนักว่าแผนการของเขาจะไปได้สักกี่น้ำ หากต้องสูญเสียพวกเจ้าไปสองตนตั้งแต่เริ่มเปิดฉาก!" เมื่อกองทัพกลายเป็นสิ่งไร้ค่า คัลล่าจึงเรียกคืนพลังเวทแห่งความมืดทั้งหมดที่เธอเคยบรรจุไว้ในซากศพเหล่านั้นกลับคืนสู่ร่างของตน ส่งผลให้แกนมานาของเธอแบกรับพลังงานจนเกินขีดจำกัด (Overload) การระเบิดอันเงียบงันแต่เปี่ยมด้วยอานุภาพมหาศาลแผ่ซ่านออกไป กลืนกินซากศพทุกตัวในบริเวณใกล้เคียง และบดบังไปทั่วท้องนภาในชั่วพริบตา เสียงโหยหวนจากความตายพร้อมกันของเหล่าซากศพที่ร่วงหล่น ฉุดกระชากกองทัพทั้งสองฝ่ายเข้าสู่ความโกลาหลอย่างสิ้นเชิง