# ข้อมูลนิยาย — Supreme Magus > **ชื่อเรื่อง (TH)**: มหาจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ > **แนว**: Fantasy / Action / Reincarnation > **สไตล์การแปล**: เน้นความลึกซึ้งของอารมณ์ในบทสนทนา และความยิ่งใหญ่โอ่อ่าในฉากการเผชิญหน้าของตัวตนระดับสูง --- ## บทที่ 242: ข้อมูลเชิงลึก (Insights) ความจริงอาจเป็นสิ่งที่ทำให้เขาเจ็บปวด แต่คำลวงนั้นกลับกรีดแทงเขาได้แสนสาหัสยิ่งกว่า ร่องรอยบาดแผลทางจิตใจและความโศกเศร้าไม่เคยเลือนหายไป จนกระทั่งเขาถูกบีบให้ต้องเผชิญหน้ากับความผิดพลาดของตนเองผ่านมุมมองของผู้อื่น โซลัสไม่อาจปล่อยให้เขาเริ่มต้นชีวิตใหม่บนรากฐานของคำโกหกที่ปั้นแต่งขึ้นเพื่อความสะดวกสบายใจได้อีกต่อไป ถึงเวลาแล้วที่เธอต้องสารภาพทุกอย่างกับลิธ แม้นั่นจะหมายถึงการพังทลายของความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาก็ตาม ทุกวันที่เธอซ่อนความจริงเอาไว้เปรียบเสมือนการถูกทัณฑ์ทรมานสำหรับโซลัส แต่เธอเลือกที่จะอดทนแบกรับมันไว้เพียงเพราะเธอห่วงใยเขาเหลือเกิน เธอยินดีแม้กระทั่งจะน้อมรับความโกรธแค้นจากเขา หากมันจะทำให้ลิธเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น ‘ลิธ... เจ้าเชื่อใจข้าไหม?’ เธอเอ่ยถาม ‘ข้ามอบชีวิตให้เจ้าได้ นอกจากโปรเทคเตอร์แล้ว เจ้าคือเพื่อนแท้เพียงคนเดียวของข้า ทั้งที่เจ้าเห็นความบกพร่องที่น่ารังเกียจที่สุดของข้าทุกอย่าง แต่เจ้าก็ยังยอมรับในตัวตนที่ข้าเป็นเสมอมา หากไม่มีเจ้า... ข้าคงไม่เป็นผู้เป็นคนอย่างทุกวันนี้หรอก โซลัส’ เขาตอบกลับ ‘ถ้าอย่างนั้น... ข้าหวังว่าสักวันหนึ่งเจ้าจะยกโทษให้ข้า’ ‘ยกโทษเรื่องอะไร?’ ลิธยังไม่ทันจะถามจบประโยค โซลัสก็ส่งผ่านภาพนิมิตเข้าไปในจิตใจของเขา เป็นเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นหลังจากที่เขาหมดสติไป ทั้งเรื่องที่โปรเทคเตอร์รอดชีวิต คำพูดสุดท้ายที่มีต่อลิธ และคำขอร้องที่ให้โซลัสเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ ลิธแทบไม่อยากเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้นในห้วงความคิดของตนเอง ‘เจ้าทำแบบนี้กับข้าได้ยังไง?’ ไม่มีร่องรอยของความโกรธเกรี้ยวในความคิดของเขา มีเพียงความเจ็บปวดอันลึกซึ้งที่พุ่งพล่านออกมาจากการถูกทำลายความเชื่อใจ จนถึงวันนั้น ลิธถือว่าความไว้เนื้อเชื่อใจระหว่างเขากับเธอคือความแน่นอนเพียงอย่างเดียวในชีวิตของเขา โซลัสคือส่วนหนึ่งของเขา เฉกเช่นเดียวกับที่เขาเป็นส่วนหนึ่งของเธอ แต่ในสายตาของเขาตอนนี้ เธอกลับกลายเป็นเพียงก้อนหินที่ไร้ความน่าเชื่อถือ... เหมือนกับวันแรกที่พวกเขาได้พบกัน เธอสัมผัสได้ถึงความร้าวรานและคำตัดพ้อที่ไร้เสียงเหล่านั้น ทั้งสองสิ่งกรีดแทงหัวใจเธออย่างหนักหน่วง ทว่าเธอยังคงรักษาความสัตย์จริงโดยไม่ซ่อนเร้นสิ่งใดจากเขาอีก ‘ทำไมงั้นเหรอ? ข้าจะบอกให้ว่าทำไม ข้าก็แค่ทำตามสิ่งที่เจ้าทำมาตลอดหลายปีกับทุกคนที่เจ้ารักและห่วงใยยังไงล่ะ ข้าดำเนินตามคำสอนของเจ้า... ยอมโกหกเจ้าเพื่อปกป้องเจ้าจากความจริงที่ข้าเกรงว่ามันอาจจะฆ่าเจ้าได้’ ลิธต้องการจะโต้แย้ง แต่ทุกสิ่งที่ผุดขึ้นมาในใจกลับฟังดูเสแสร้งอย่างน่ารังเกียจ เขายังจำได้ดีว่าสการ์เล็ตเคยกล่าวหาว่าเขาเป็นตัวการที่ทำให้เนื้อแท้ของโซลัสแปดเปื้อน ทว่าเพิ่งจะตอนนี้เองที่เขาเข้าใจความหมายของคำพูดนั้นอย่างถ่องแท้ ‘แล้วข้าจะเชื่อใจเจ้าได้ยังไงตั้งแต่นี้ไป? เจ้ากล้าดียังไงมาขอให้ข้ายกโทษให้? เจ้าคือคนเดียวที่ข้าไม่เคยโกหกเลย... ไม่เคยเลยสักครั้ง!’ ‘มันง่ายมาก’ เธอตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่เด็ดเดี่ยว แม้ลิธจะสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดและหยาดน้ำตาของเธอก็ตาม ‘แค่เข้ามาอ่านใจข้าเหมือนที่เจ้าเคยทำตอนเราเจกันครั้งแรกสิ ขุดคุ้ยความทรงจำและความรู้สึกทั้งหมดของข้าออกมาจนกว่าความระแวงของเจ้าจะได้รับการเติมเต็ม!’ ‘ทำมันเดี๋ยวนี้เลย ถ้ามันจะทำให้เจ้ารู้สึกดีขึ้น! ข้ารู้ว่าข้าพลาดที่โกหกเจ้า แต่ข้าทำไปเพราะรักเจ้าเพียงคนเดียว บางทีเจ้าอาจยังไม่รู้ตัว แต่เจ้าคือทุกสิ่งทุกอย่างของข้า เหมือนกับที่คาร์ลเคยเป็นสำหรับเจ้า... หรืออาจจะมากกว่านั้นด้วยซ้ำ’ ‘ข้ากลัว... กลัวว่าจะเสียเจ้าไปตลอดกาล กลัวว่าจะต้องกลับไปอยู่อย่างโดดเดี่ยวอีกครั้ง ข้าเลือกที่จะให้เจ้าอยู่อย่างปลอดภัยและเป็นสุข แม้ต้องแลกด้วยการสูญเสียความเชื่อใจจากเจ้าก็ตาม ข้าปรารถนาโลกที่เจ้าเกลียดข้าเพราะการกระทำของข้า มากกว่าจะต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปโดยไม่มีเจ้า...’ ‘มันแยยิ่งกว่าความตาย แย่ยิ่งกว่าการค่อยๆ ขาดใจตายเสียอีก’ ลิธปรารถนาที่จะเชื่อเธอ แต่ ณ จุดนี้ เขาไม่เชื่อมั่นในใครอีกแล้ว เขาทำตามคำแนะนำของโซลัส หลอมรวมจิตใจของพวกเขาเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์เป็นครั้งแรกในรอบหลายปี ลิธมองเห็นทุกสิ่งที่เธอเคยคิดและรู้สึกตั้งแต่วันที่พวกเขามีพันธะต่อกัน ความทุกข์ทรมานจากการไร้ซึ่งกายหยาบ ความรู้สึกที่มีต่อเขาที่เติบโตและแปรเปลี่ยนไปตามกาลเวลา จนถึงจุดหนึ่ง มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะแยกแยะว่านั่นคือความรักของลูกสาวที่มีต่อพ่อ หรือความรักของหญิงสาวที่มีต่อบุรุษกันแน่ ทุกสิ่งที่เธอขานไขล้วนเป็นความจริง ทั้งเหตุผลที่เธอโกหกเขา ไปจนถึงการเสียสละทุกอย่างเพื่อรักษาชีวิตเขาไว้จนถึงนาทีนี้ เขาได้รับรู้ถึงทุกครั้งที่เธอเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อปกป้องเขา โดยที่เธอยอมด้อยค่าตัวเองจนดูคล้ายไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีจิตใจ เขาสัมผัสถึงความรู้สึกผิดและการทนทุกข์ที่เกิดจากการซ่อนความจริงไว้ ลิธตกตะลึงกับความจริงเหล่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น การหลอมรวมจิตใจหมายถึงการล่วงละเมิดความเป็นส่วนตัวของเธอ การรื้อค้นผ่านห้วงความคิดที่มิดชิดที่สุด ‘ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าจะทำ... แต่มันก็ยังเจ็บปวดอยู่ดี’ เธอกระซิกสะอื้น ‘ได้โปรดเถอะ... จะทิ้งข้าไปก็ได้ถ้าเจ้าต้องการ แต่ขอให้ข้าได้อยู่ลำพังเถอะนะ’ ถุงหนังใบเก่าปรากฏขึ้นรอบคอของเขาอีกครั้ง โซลัสผละออกจากนิ้วเพื่อเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในนั้น ทันใดนั้น เขาก็ไม่สามารถสัมผัสถึงตัวตนของเธอภายในจิตใจได้อีกต่อไป บานประตูระหว่างพวกเขาสามารถเปิดออกได้เพียงแค่ความคิดเดียว... แต่แล้วยังไงต่อล่ะ? ลิธรู้สึกเคว้งคว้าง เขาไม่อาจคิดหาวิธีใดที่จะทำให้เขาทั้งคู่รู้สึกดีขึ้นได้ ทุกสิ่งที่โซลัสทำลงไปล้วนเป็นเพราะเธอทำตามคำสอนของเขาเอง เขาไม่มีใครให้โทษนอกจากตัวเอง *** สถาบันไวท์กริฟฟอน, ห้องพักของยูเรียล "สาวๆ ผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจะพูดคำนี้ออกมา แต่ยิ่งรู้จักลิธมากเท่าไหร่ ผมก็ยิ่งคิดว่าเขาไม่ใช่คนปกติธรรมดา" ยูเรียลเอ่ยขึ้น "ผมหมายถึง... ลืมเรื่องนิสัยแย่ๆ ตอนที่เราเจอกันครั้งแรกไปก่อนเถอะ เพราะตอนนั้นเราก็สมควรโดนแล้ว แต่เขาแข็งแกร่งขนาดนั้นได้ยังไง? มันไม่เป็นธรรมชาติเลย แถมเขายังอยู่ได้โดยไม่พักผ่อนเลยแม้แต่ชั่วโมงเดียว มันไม่เมคเซนส์สักนิด" "ใช่ แถมเขายังมองเห็นพวกแคลกเกอร์ (Clackers) ทั้งที่พวกมันอยู่ใต้ดินด้วย เขาเคยอธิบายไหมว่าทำได้ยังไง?" ควิลลาตั้งข้อสังเกต "ไม่เลย" ฟลอเรียตอบ ‘ยังมีเรื่องพี่ชายที่เขารักซึ่งเขาเผลอหลุดปากตอนพูดปลุกใจพวกเราด้วย ฉันตรวจสอบมาสามรอบแล้ว ความสัมพันธ์ของเขากับพวกพี่ชายเข้าขั้นย่ำแย่ ไม่เขาแอบมีพี่ชายคนที่สามเป็นความลับ หรือไม่ฉันก็ไม่รู้จะคิดยังไงแล้ว’ ‘แต่ถ้าพวกเขายังไม่สังเกตเห็น ฉันก็จะไม่สาดน้ำมันเข้ากองไฟหรอก ฉันไม่ชอบทิศทางของบทสนทนานี้เลยจริงๆ’ ฟลอเรียคิดในใจ "เอาตรงๆ นะ ฉันไม่เคยเข้าใจเลยว่าพวกเธอเพิกเฉยต่อตัวตนที่เปลี่ยนไปมาของเขาได้ยังไง ตอนแรกเขาก็หยาบคายใส่เรา ต่อมาก็กลายเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาทั้งที่อายุน้อยกว่าเราสามปี และสุดท้ายก็กลายเป็น ‘เพื่อนที่ดี’" "พวกเราเห็นมากับตาว่าเขาฆ่าคนได้โดยไม่กะพริบตา โกหกใครต่อใครได้อย่างลื่นไหล แม้แต่กับพวกเราเอง ฉันซาบซึ้งในสิ่งที่ลิธทำให้นะ แต่เขาก็ยังดูน่าขนลุกอยู่ดี" ฟรียายักไหล่ "ผมสงสัยว่าจริงๆ แล้วลิธอาจจะเป็นสมาชิกนอกสมรสของราชวงศ์ก็ได้" คำพูดของยูเรียลทำให้คนอื่นๆ ถึงกับอึ้ง "พ่อของผมบอกว่าราชวงศ์มีชื่อเสียงเรื่องสมรรถภาพทางกายที่ทัดเทียมกับสัตว์อสูร มันน่าจะอธิบายได้ว่าทำไมเขาถึงมีความรู้ล้นเหลือ และทำไมท่านลินจอสถึงยกย่องเขาขนาดนั้น" "พวกนาย... ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าต้องพูดออกมา แต่ยิ่งฉันได้ยินพวกนายพูดถึงลิธแบบนี้ ฉันยิ่งรู้สึกรังเกียจพวกนายเหลือเกิน" สายตาของฟลอเรียเปี่ยมไปด้วยความเหยียดหยาม "ฉันไม่รู้ว่าพวกนายคิดยังไง แต่ฉันเป็นคนเข้าหาเขาหลังจากการสอบครั้งแรกเอง ไม่ใช่เขาที่เข้าหาเรา เพราะฉะนั้นเขาไม่ได้หวังผลประโยชน์จากฉันแน่นอน และใช่... เขามีความลับมากมาย แล้วมันยังไงล่ะ?" "เขาจะซ่อนพลังไว้แล้วปล่อยให้อัศวินนักฆ่าฆ่านายก็ได้นะ ยูเรียล เหมือนตอนที่บัลเกอร์บุก หรือตอนสู้กับพวกแคลกเกอร์เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน เขาจะหนีไปแล้วปล่อยให้พวกเราตายก็ได้ แต่เขากลับสู้เคียงข้างเรา ช่วยชีวิตพวกเราไว้" "เขาช่วยเรานับครั้งไม่ถ้วน แต่ไม่เคยขอสิ่งตอบแทนเลย ทว่าพวกนายกลับมาพูดลับหลังเขาเพียงเพราะเขาไม่อธิบายว่าฆ่าพวกแคลกเกอร์ได้ยังไง หรือล้างพิษของบัลเกอร์ให้พวกเราได้ยังไงในขณะที่คนอื่นล้มตาย" "ฉันไม่สนหรอกว่าเขาทำได้ยังไง สิ่งสำคัญสำหรับฉันคือเขาห่วงใยความปลอดภัยของพวกเรามากกว่าความลับของตัวเองเสียอีก ฉันไม่สนว่าเขาจะเป็นลูกนอกสมรสของกษัตริย์ หรือจะมีเลือดมังกรไหลเวียนอยู่ในกายหรือไม่" ตามตำนานเล่าว่า ทายาทที่เกิดจากมนุษย์และมังกรจะมีความแข็งแกร่งแฝงเร้นที่แสดงออกมาในรูปของพละกำลัง พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ หรือความงามที่ล้ำเลิศ "มันอาจอธิบายได้ว่าทำไมผู้หญิงในครอบครัวเขถึงสวยนัก และทำไมเขาถึงต่างจากพวกเรา ไม่ว่าความลับของเขาคืออะไร ฉันมั่นใจว่าเขาจะบอกเราเมื่อถึงเวลา สิ่งที่สำคัญจริงๆ สำหรับฉันคือ การกระทำของเขาบ่งบอกถึงธาตุแท้ของเขาได้ชัดเจน พอๆ กับที่ความอกตัญญูของพวกนายบ่งบอกถึงธาตุแท้ของพวกนายนั่นแหละ!" "ถ้าพวกนายคิดจะตั้งแง่กับเขาหลังจากที่เขาช่วยชีวิตพวกเรามานับครั้งไม่ถ้วน หลังจากที่เราเผชิญหน้าอะไรมาด้วยกันตั้งมากมาย พวกนายก็ไม่สมควรเป็นเพื่อนเขา... และไม่สมควรเป็นเพื่อนฉันด้วย!" ฟลอเรียกระแทกประตูตามหลังเสียงดังปัง ไม่อาจทนฟังคำพูดจุกจิกเหล่านั้นได้อีกต่อไป "เธอคิดว่าความรู้สึกที่มีต่อเขาทำให้เธอตาบอดหรือเปล่า?" คำพูดของฟลอเรียจี้จุดสำคัญหลายอย่าง จนทำให้ฟรียารู้สึกผิดที่พูดจารุนแรงเกินไป "ไม่หรอก ผมว่าเราปล่อยให้ความกลัวในสิ่งที่ไม่รู้ครอบงำเราต่างหาก" ยูเรียลตอบ *** ต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะระบุที่อยู่ของบัลกอร์ได้ แต่สการ์เล็ตค้นพบตำแหน่งของเขาได้ด้วยเครือข่ายการสื่อสารของเหล่าสัตว์อสูรที่เธอเคยทำงานด้วยในอดีต เจ้าผู้ครองเขตแดนต่างๆ ให้ความช่วยเหลืออย่างมากในการรวบรวมข้อมูล เธอรู้ว่าบัลกอร์ต้องการศพจำนวนมหาศาลเพื่อสร้างกองทัพมหึมาในแต่ละปี นอกจากนี้ จากการตรวจสอบอันเดด (Undead) ที่จับได้ด้วยอุปกรณ์เวทมนตร์ของเธอ เธอสามารถระบุกลิ่นอายพลังงานของบัลกอร์ได้ จากจุดนั้น สิ่งที่เธอต้องทำก็คือการใช้แว่นขยายเวทมนตร์สแกนหา เธอเริ่มการสืบสวนจากสถานที่ที่เคยเกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ อันเดดของบัลกอร์ต้องการมากกว่าแค่โครงกระดูก เขาจึงต้องการศพที่ยังสดใหม่ จากนั้นเธอก็สอบถามสัตว์อสูรที่อาศัยอยู่แถวนั้น ทว่างานทั้งหมดนั้นคงไร้ค่าหากไม่มีอุปกรณ์เวทมนตร์ของเธอ บัลกอร์ตระหนักถึงจุดอ่อนในโซ่อุปทานของเขา ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาใช้ตัวแทนจำหน่ายนับไม่ถ้วนเพื่อเก็บรักษาสิ่งที่เขาต้องการไว้ในเครื่องรางมิติ และให้ส่งของมาถึงหน้าประตูบ้าน สิ่งเดียวที่เขาคาดไม่ถึงคือการมีอยู่ของอุปกรณ์ที่สามารถจดจำพลังชีวิตของบุคคลได้จากระยะไกล สการ์เล็ตเกือบจะถอดใจก่อนจะพบร่องรอยของเขา เช่นเดียวกับผู้ล่าแต้มคนอื่นๆ ที่มาก่อนหน้า สกอร์ปิคอร์สาวเกือบติดกับดักข้อมูลลวงและการหลอกล่อที่บัลกอร์วางเอาไว้ เวลาล่วงเลยไปนานมากนับจากการโจมตี ร่องรอยเริ่มเย็นชืด และเผ่าขนนกที่ถูกลืม (Forgotten Plume) ก็เป็นชนเผ่าเร่ร่อน อย่างไรก็ตาม หนึ่งในเจ้าผู้ครองโอเอซิสรายงานเธอว่า เนินหินเล็กๆ ที่ประดับดินแดนของเขามานานหลายศตวรรษกลับพังทลายลงทันทีหลังจากที่การโจมตีสถาบันสิ้นสุดลง เจ้าเมืองไม่มีความเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น แต่สำหรับสการ์เล็ตนั่นเพียงพอแล้ว เมื่อเธอไปถึงจุดที่เนินหินเคยตั้งอยู่ อุปกรณ์ของเธอก็สามารถตรวจพบกลิ่นอายพลังงานของบัลกอร์ได้ทันที ใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง สการ์เล็ตก็ติดตามร่องรอยไปจนถึงจุดหมาย เธอเริ่มสัมผัสได้ถึงรสชาติของเลือดและความหวาดกลัวของบัลกอร์ ทว่าการไล่ล่าของเธอกลับต้องสิ้นสุดลงอย่างกะทันหัน ซาลาร์ค ผู้ปกครองแห่งทะเลทรายโลหิต ยืนขวางทางเธอไว้ พลางจ้องมองสการ์เล็ตด้วยความรำคาญ "เจ้ามาทำอะไรที่นี่? ที่นี่ไม่ใช่ถิ่นของเจ้า เจ้าไม่ได้รับเชิญ" สการ์เล็ตจำได้ทันทีว่าซาลาร์คคือใคร ร่างกายของเธอสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวตามสัญชาตญาณ "ท่านซาลาร์ค ข้ามาเพื่อทวงแค้นให้แก่เหล่าผู้อยู่ใต้บังคับบัญชาที่ภักดีและเพื่อนรักที่ถูกเจ้าปีศาจร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ในค่ายนั้นฆ่าตาย" เธอกล่าวพลางชี้ไปยังเผ่าขนนกที่ถูกลืมซึ่งมองเห็นลิบๆ ตรงเส้นขอบฟ้า "ปีศาจร้ายงั้นเหรอ? เจ้าหมายถึง อิลยุม บัลกอร์ น่ะร่ะ? ถ้าเป็นอย่างนั้น เจ้ากลับบ้านไปซะเถอะ ตอนนี้เขาเป็นคนของข้าแล้ว ไปบอกไทริสด้วยว่าเธอน่ะมีโอกาสแล้วแต่กลับรักษามันไว้ไม่ได้เอง ตอนนี้ถึงตาข้าแล้ว" "อะไรนะ?" สการ์เล็ตตกตะลึง "ท่านรู้ว่าเขาเป็นใครและทำอะไรลงไป แต่ท่านยังยอมปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่อีกงั้นเหรอ?" "แน่นอนสิ ใครจะโง่ปล่อยให้ผู้มีพรสวรรค์ที่หายากขนาดนี้หลุดมือไปล่ะ? ตลอดหลายปีที่ผ่านมา บัลกอร์ช่วยให้เผ่าขนนกที่ถูกลืมเจริญรุ่งเรือง เขาไม่เพียงแต่ปกป้องพวกเขาจากภัยคุกคามทุกรูปแบบ แต่เขายังสอนเวทมนตร์ชั้นสูงและคอยดูแลผู้ป่วยด้วย" "เจ้าน่าจะรู้ว่าเวทมนตร์แห่งแสงและความมืดนั้นเดินไปคู่กัน เมื่อคนนึกถึงบัลกอร์ พวกเขามองเห็นเพียงแค่นักอัญเชิญศพ (Necromancer) แต่เขายังเป็นผู้รักษาที่ยอดเยี่ยมด้วย ข้าเสนอให้เขามาเป็นลูกน้องของข้าตั้งหลายครั้ง" "ทว่าเขาปฏิเสธเสมอ เพราะนั่นหมายความว่าต้องสาบานตนจงรักภักดีต่อข้าและละทิ้งแผนล้างแค้นอันงี่เง่าของเขา แต่ตอนนี้เมื่อเขามีชีวิตเหลืออยู่อีกไม่กี่ปี ในที่สุดบัลกอร์ก็ยอมฟังเหตุผลและยอมสยบต่อข้า" "เพราะฉะนั้นไสหัวไปซะ สกอร์ปิคอร์ ไปบอกเจ้านายของเจ้าด้วยว่าเขาอยู่ภายใต้การคุ้มครองของข้าแล้ว" "ข้าเคารพท่านไทริส เช่นเดียวกับที่ข้าเคารพท่าน ท่านซาลาร์ค" สการ์เล็ตแผดคำราม "อย่างไรก็ตาม ข้าไม่มีเจ้านาย ข้ามาที่นี่ด้วยเจตนารมณ์ของข้าเอง และข้าจะไม่ยอมถอยเพียงเพราะท่านสั่ง!" ซาลาร์คหัวเราะลั่นอย่างถูกใจในคำพูดอันอวดดีของสการ์เล็ต "นังหนู... ข้ามีจุดอ่อนให้กับพวกเด็กหนุ่มสาวที่ยโสโอหังนะ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าจะปรานีเจ้า ก้าวเข้ามาอีกเพียงก้าวเดียว แล้วเราสองคนจะได้สู้กันในฐานะศัตรู" "ก็เอาสิ!" เสียงคำรามของสการ์เล็ตทำให้ปฐพีสั่นสะเทือนและท้องนภาหลั่งน้ำตา แม้ภูมิอากาศในทะเลทรายจะแห้งแล้ง ทว่าเมฆดำทะมึนกลับปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่าและบดบังดวงอาทิตย์ รอยยิ้มของซาลาร์คยิ่งกว้างขึ้นไปอีก ‘ทัณฑ์สวรรค์งั้นเหรอ? แบบนี้ค่อยน่าสนใจหน่อย!’ เธอคิดในใจ --- **จากผู้เขียน:** เรียนนักอ่านทุกท่าน ผมเสียใจที่ต้องแจ้งว่า Supreme Magus จะต้องขอพักการลงตอนใหม่ชั่วคราว เนื่องจากสุขภาพของผมเริ่มแย่ลงจนไม่สามารถผลัดวันประกันพรุ่งได้อีก ผมต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลสักพัก หากทุกอย่างราบรื่นผมจะกลับมาภายใน 3-4 สัปดาห์ ขอบคุณสำหรับทุกแรงสนับสนุนและความเข้าใจครับ