## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "จากที่เจ้าบอกมา เมื่อเหล่าอันเดดสวมใส่ฮาร์โมไนเซอร์เข้าไป แสงอาทิตย์ก็มิอาจทำอันตรายพวกมันได้อีกต่อไป" "ไม่เชิงนัก" ลิธเอ่ย "สิ่งเดียวที่เรารู้แน่ชัดคือ พวกมันมีความสามารถในการเคลื่อนไหวในยามทิวา เราเผชิญหน้าพวกมันใต้พิภพ จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะบอกได้ว่าแสงสุริยะยังคงสังหารพวกมันได้หรือไม่" "และอย่าลืมด้วยว่า มาลีชก้า จงใจทำให้บุตรธิดาของนางอ่อนแอต่อแสงตะวัน" โซลัสเสริม "ข้าไม่คิดว่านางจะเปลี่ยนพระทัยเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว" "ข้ารู้ แต่ข้ารู้เช่นกันว่านางมิเคยขัดเคืองที่จะปล่อยบุตรธิดาของตนให้โลดแล่นอย่างเสรี แม้จะมีข้อบกพร่องที่มิได้ตั้งใจ" ลีแกนแย้งขึ้น "จะเป็นอย่างไรเล่า หากนางมองว่าภูมิคุ้มกันที่เพิ่งค้นพบนี้เป็นข้อบกพร่องเช่นกัน และนางลงมือปรับปรุงมัน ในขณะที่เหล่าอันเดดรุ่นใหม่ที่สมบูรณ์ยิ่งกว่าของนางกำลังแพร่กระจายไป?" "ยิ่งไปกว่านั้น เพียงแค่ความสามารถในการเคลื่อนไหวในยามทิวาก็ถือเป็นการพลิกเกมอย่างแท้จริง ที่ผ่านมา มีเพียงเผ่าพันธุ์อันเดดและบรรดาผู้อาวุโสอันเดดเพียงหยิบมือเท่านั้นที่ทำเช่นนี้ได้ และมันล้วนแลกมาด้วยราคาเสมอ" "หากเหล่าอันเดดทั้งหมดสามารถตื่นตัวได้อย่างเต็มกำลังในยามทิวา พวกมันจะมีเวลาเป็นสองเท่าในการฝึกฝนศาสตร์แห่งเวทมนตร์ จะไม่มีช่วงเวลาใดเลยที่เหล่าสิ่งมีชีวิตจะมีความได้เปรียบเชิงยุทธวิธี" "ที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น คือยากจะคาดเดาได้ว่าการขาดซึ่งห้วงนิทรานั้น จะส่งผลต่อสติสัมปชัญญะของพวกมันอย่างไร เหล่าอันเดดมิเคยเหน็ดเหนื่อย และแตกต่างจากลิช พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตสังคม หากพวกมันสูญเสียสติไป ค่าใช้จ่ายในการกำจัดพวกมันย่อมสูงลิ่วเป็นแน่" โพรธีอุสและเหล่าโดเพลแกงเกอร์ที่เหลือได้ยุติการหารือ ขณะที่ฟาเวลเพิ่งจะเริ่มเอ่ยถึงประเด็นของตนกับลีแกน เป็นเหตุให้การสนทนาต้องสิ้นสุดลงก่อนเวลาอันควร "พวกเราส่วนมากเห็นพ้องต้องกันกับข้อตกลงนี้" โพรธีอุสโบกมือให้กลุ่มที่ตามมาเบื้องหลัง "แต่ก็ยังมีอีกไม่กี่ตนที่ต้องการเวลาไตร่ตรองเพิ่มเติม" เหล่าโดเพลแกงเกอร์ราวหนึ่งโหลถอยห่างออกไปเล็กน้อย ใบหน้าฉายแววอึดอัด "พวกเรายังคงโศกเศร้า กริ้ว หรือหวาดหวั่นเกินไปต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับราชินีที่แท้จริง" สิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์ที่ดูเหมือนวุ้นกล่าวขึ้น "หากพวกเราออกไปตอนนี้ภายใต้สภาวะอันโหดร้ายเช่นนี้ พวกเราจะกลายเป็นภาระแก่สหายร่วมเผ่าพันธุ์ของเรา" "พวกเรามิอาจยอมให้พวกเขาต้องล้มเหลวในการทดสอบของท่านเพราะเรา โมการ์อาจจะยังไม่พร้อมสำหรับพวกเรา แต่เพื่อนของข้าและตัวข้าเอง ก็แน่ใจว่ายังไม่พร้อมสำหรับโมการ์" "เป็นการตัดสินใจอันชาญฉลาด" ลีแกนพยักหน้า "พวกเจ้าสามารถพำนักอยู่ที่นี่ได้นานเท่าที่ต้องการ แต่จงอย่าเข้าใจผิด ข้าจะพิพากษาพวกเจ้าเป็นรายบุคคล มิใช่เป็นภาพรวม ความสำเร็จหรือความล้มเหลวของเจ้าผู้ใดผู้หนึ่ง จะมิส่งผลต่อผลลัพธ์ของผู้อื่น เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาได้มีส่วนร่วมในสิ่งนั้น" กลุ่มโดเพลแกงเกอร์ส่งเสียงถอนหายใจด้วยความโล่งอก พลางโค้งคำนับผู้พิทักษ์ด้วยความเคารพ "นับเป็นข่าวอันยอดเยี่ยม แต่ในสภาพการณ์ปัจจุบันของเรา เราจะกลายเป็นภาระแก่ผู้ใดก็ตามที่เข้าสมาคมกับเรา" "เมื่อใดเล่าที่เราจะเริ่มต้น?" โพรธีอุสเอ่ยถาม "มันขึ้นอยู่กับฟาเวล" บิดาแห่งมังกรทั้งมวลพยักพเยิดให้ไฮดรา "วินาทีที่นางนำเหล่าเทพศักดิ์สิทธิ์ออกมา ข้าจะส่งเหล่าโดเพลแกงเกอร์ไปยังจุดหมายปลายทางของแต่ละตน" "ข้าต้องการเวลาสักครู่เพื่อวางแผนการเดินทางของเรา" ฟาเวลตอบ 'และยังต้องใคร่ครวญว่าจะเชิญบาบา ยาก้าเข้ามาเกี่ยวข้องหรือไม่' นางรำพึงในใจ 'ข้าได้ยินความคิดเห็นของปู่และลิธแล้ว แต่ยังมิได้สอบถามมารดาของข้าเลย ท่านเป็นเพียงผู้เดียวที่ข้าไว้ใจได้ว่าจะไม่ก่อความวุ่นวายและไม่ถูกฉุดรั้งด้วยเรื่องไร้สาระทางการเมือง' "ข้าจะกลับมารับพวกเจ้าทันทีที่การเตรียมการทั้งปวงเสร็จสิ้น ในระหว่างนี้ ข้าจะพาอูฟิลกลับไปยังห้องทดลองของไฮดรา" สิ่งเหล่านั้นล้วนมิใช่เรื่องที่ลิธต้องใส่ใจอีกต่อไป เขาทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปกับการปลอบประโลมวาเลรอนที่สอง ทารกน้อยกำลังเศร้าโศกจากการได้กลับมาพบ "บิดา" ของตน เพียงเพื่อจะต้องพลัดพรากจากยอร์มุนปลอมและครอบครัวที่เหลืออีกครา 'ข้าจะไม่ไปไหนทั้งนั้น เจ้าตัวน้อย' ลิธครุ่นคิด และเกล็ดมังกรก็สื่อสารข้อความนั้นไป 'อีกไม่นาน เราจะได้กลับบ้าน ที่ซึ่งทุกคนกำลังรอเจ้าอยู่' ภาพของคามิล่า, โซลัส, อีลิเซีย, ชาร์เจียน และชาวเวอเรนทั้งปวงผุดขึ้นมาในห้วงคำนึงของวาเลรอน กลบเกลื่อนความเศร้าโศกด้วยความคะนึงหา ขณะที่เหล่าอดีตขุนพลของธรูดอุ้มทารกน้อยและกล่าวอำลาทีละคน ความคิดถึงครอบครัวใหม่ของตน ทำให้วาเลรอนมิยอมปล่อยน้ำตาให้ไหลออกมาอีกครา *** นครอาเรกัล แห่งจักรวรรดิกอร์กอน, โรงเตี๊ยม "บาร์เรล ดราก้อน", ไม่กี่วันต่อมา เซโฟ อาคาลา อดีตหน่วยลาดตระเวนแห่งแคว้นเคลลาร์แห่งกริฟฟอน คิงดอม และอดีตเจ้าของร่างของดอว์น อดมิอาจละสายตาจากประตูได้ ด้วยแววตาที่ฉายทั้งความหวาดหวั่นและความคาดหวังระคนปนเป หนึ่งปีเศษได้ล่วงเลยไปนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามแห่งกริฟฟอน และนานกว่านั้นเล็กน้อยนับตั้งแต่วันที่เหล่าฮอร์สแมนตัดสินใจยุติพันธะของตนแต่เพียงผู้เดียว ทว่าเขายังคงนับวันเวลา และทุกวันคืนที่ผ่านไปราวกับชั่วปี 'ท่ามกลางสถานที่มากมายในจักรวรรดินี้ การที่ผู้ล้ำเลิศเช่นดอว์นจะเลือกโรงเตี๊ยมสำหรับครอบครัวเช่นนี้ มีแต่จะนำพาข่าวร้ายมาอย่างแน่นอน' เขาครุ่นคิด เมื่อได้ยินนามของโรงเตี๊ยม ลิธคงจินตนาการถึงป้ายที่ประดับด้วยภาพเวิร์มมือปืนผู้เยือกเย็น แต่นั่นเป็นเพียงเพราะเขามาจากโลก เบื้องหน้าโลกโมการ์นั้น ทุกสรรพสิ่งล้วนสามัญยิ่งกว่า และอาวุธปืนก็เป็นเพียงโบราณวัตถุที่ถูกหลงลืม ป้ายโรงเตี๊ยมนั้นประดับประดาด้วยภาพมังกรตนหนึ่งกำลังนั่งจมอยู่ในถังเบียร์ พร้อมกับใช้เหยือกควักดื่มเครื่องดื่มจากถังนั้น ประชาชนแห่งจักรวรรดิหลงใหลในมังกรเป็นยิ่งนัก อันเนื่องมาจากการปรากฏตัวของลีแกน และถือว่าพวกมันเป็นเครื่องหมายแห่งโชคลาภอันดี ภายหลังการเฉลิมฉลอง "ระบำมังกร" ผู้คนก็พลันคลั่งไคล้จนออกนอกหน้า จนเป็นการยากยิ่งที่จะสรรหาร้านรวงใดที่ไม่ประดับประดาด้วยนามอันเกี่ยวข้องกับมังกร บรรดาเจ้าของภัตตาคารอันมีชื่อเสียงต่างถูกบีบให้คล้อยตามกระแส นิยมตั้งชื่อที่ดูเหลือเชื่อ เพื่อรับประกันความแปลกใหม่และป้องกันการสับสนกับคู่แข่ง ภายในโรงเตี๊ยมล้วนก่อสร้างขึ้นจากไม้เนื้อแข็งอย่างสมบูรณ์ พื้นนั้นสะอาดสะอ้าน หากแต่ประดับประดาด้วยร่องรอยขีดข่วนที่หลงเหลือจากการเคลื่อนย้ายโต๊ะเก้าอี้อันไม่ขาดสาย บนผนังแขวนไว้ซึ่งอาวุธประดับและภาพวาดทิวทัศน์อันงั้นๆ เพื่อแต่งแต้มสีสันให้แก่สถานที่ โต๊ะมีลักษณะเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส สามารถรองรับผู้มาเยือนได้สูงสุดสี่คน เจ้าของชื่นชอบที่จะคงสภาพเช่นนี้ไว้เพื่อยับยั้งกลุ่มลูกค้าขนาดใหญ่ แน่นอนว่าลูกค้ากลุ่มใหญ่ย่อมนำมาซึ่งรายได้ไม่น้อย หากแต่ความวุ่นวายและเสียงอึกทึกที่พวกเขาก่อขึ้น มักจะขับไล่ลูกค้าประจำออกไป การเพิ่มขึ้นของผลกำไรนั้นถูกบดบังไปอย่างมาก ด้วยภาระอันหนักอึ้งของครัว ความเครียดของบริกร และเสียงบ่นจากลูกค้าประจำ โดยเฉพาะบรรดาผู้ที่นั่งอยู่ ณ เคาน์เตอร์บาร์และแสวงหาความสงบขณะจิบเครื่องดื่ม สำหรับอาคาลา เขายังคงเป็นหนึ่งในผู้ที่อาณาจักรต้องการตัวมากที่สุด แต่ด้วยเคราและผมอันยาวเหยียด แม้แต่คนเพียงไม่กี่คนผู้เคยเห็นโปสเตอร์ของเขาก็ไม่สามารถจดจำเขาได้ เขาตัดสินใจเกี่ยวกับพันธะของเขากับดอว์นมานานหลายเดือนแล้ว แต่ก็ไม่มีวิธีติดต่อกับนางเลย และข่าวสารเดียวเกี่ยวกับฮอร์สแมนบนอินเทอร์ลิงก์ที่มีมานั้น ก็ย้อนกลับไปถึงช่วงสงครามแห่งกริฟฟอน 'มิใช่ว่าข้าจะติดต่อไนท์อย่างเด็ดขาด นางบ้าคลั่งยิ่งกว่าข้าเสียอีก และเจ้าของร่างของนางก็ทำให้ข้าดูเหมือนนักบุญไปเลย' อาคาลาคิด การที่ดอว์นสามารถตามรอยเขามาได้อย่างไรนั้น ยังคงเป็นปริศนาสำหรับเขา ตั้งแต่พวกเขาแยกจากกัน ลายเซ็นพลังงานของพวกเขาก็ไม่ตรงกันอีกต่อไป และพวกเขาก็ไม่เคยแลกเปลี่ยนรูนติดต่อกันเลย ทว่ามีผู้ที่อ้างตัวว่าเป็นฮอร์สแมนได้ยื่นโน้ตไว้ใต้ประตูห้องพักของเขา และนัดหมายการพบปะนี้ขึ้น