## บทที่ 2947 แผนการที่เปลี่ยนไป (ภาค 1) นับว่าโชคดีที่หลังจากจัดการกับ เทย์มอส และการล่มสลายของ เดอะ แบล็ค ไทด์ การปะทะเล็กน้อยที่ต้องอาศัยการเข้าแทรกแซงโดยตรงของ โอไรออน ก็มีเพียงไม่กี่ครั้ง ตราบใดที่เขาไม่ใช้เวทมนตร์ ความเจ็บปวดก็เลือนหายไป และแก่นมานาก็กลับคืนสู่สภาวะสงบนิ่ง "ท่านพ่อแน่ใจหรือเพคะว่าไม่ต้องการให้พวกเราอยู่เป็นเพื่อน?" ฟรีอาเอ่ยถามก่อนจะออกจากห้องกักตัวในวาเลรอน เธอและควิลล่าเป็นอิสระที่จะไปได้หลังจากการตรวจสุขภาพตามขั้นตอน ต้องขอบคุณการชำระล้างด้วยพลังหลอมรวมแห่งความมืดที่ช่วยชำระล้างระบบของพวกเธอจากเชื้อโรคที่ตกค้างใดๆ ก็ตาม ในขณะที่โอไรออนเป็นเพียงจอมเวทปลอมๆ อย่างน้อยก็ตามเอกสาร "พ่อแน่ใจ แน่นอน สายนุ้งน้อยของพ่อ" เขาเอ่ยพลางลูบไล้ปอยผมของเธอที่เจือด้วยเกลียวสีเจ็ดธาตุอันเจิดจรัส ซึ่งบัดนี้ไม่ต้องปิดบังจากโลกภายนอกอีกต่อไป "ไปหาแม่เจ้าเถิด นางอยู่เพียงลำพังตลอดเวลาที่ผ่านมา พ่อเป็นห่วงนางจนแทบเสียสติ" "เพราะทรงพระครรภ์ อารมณ์แปรปรวน และใครบางคนอาจฉวยโอกาสจากสภาพของพระองค์กระนั้นหรือเพคะ?" ควิลล่าซักถาม "เปล่า เพราะทรงพระครรภ์ อารมณ์แปรปรวน และไม่มีใครคอยควบคุมอารมณ์อันร้อนแรงของนาง" โอไรออนตอบ "เพียงเพราะแม่ของเจ้าไม่แสดงอารมณ์ออกมา ไม่ได้หมายความว่านางไม่มีมันเสียหน่อย นางแค่เก่งกาจในการควบคุมมันเท่านั้นเอง" "ท่านกำลังจะบอกว่าภายใต้เปลือกนอกอันแข็งแกร่งนั้น ท่านแม่จริงๆ แล้วอ่อนไหวใช่ไหมเพคะ?" ฟรีอาเอ่ยอย่างยินดี "พวกเจ้าฟังพ่ออยู่หรือไม่?" โอไรออนบีบสันจมูกด้วยความหงุดหงิด "พ่อกำลังพูดถึงอารมณ์ประเภทที่ทำให้แม่ของพวกเจ้าทำงานได้ยอดเยี่ยม และเป็นเรื่องยากที่จะหาที่ว่างในสุสานแห่งแคว้นเออร์นัสได้" "โธ่ ท่านพ่อ มันคงไม่แย่ขนาดนั้นหรอกมั้งเพคะ" ควิลล่าตอบ "นี่ไม่ใช่ครั้งแรกของท่านแม่ และยังมีทูลิออนกับกันยินอยู่เคียงข้าง" "จริงอยู่ แต่ก็ยังมีโมร็อคด้วย" นั่นเพียงพอจะทำให้ควิลล่าหน้าซีดเผือด ความห่ามของท่านทรราชย์เป็นที่รู้กันดี และการเอ่ยถึงชะตากรรมที่เกิดขึ้นกับฟลอเรียอย่างไม่เหมาะสม อาจทำให้ควิลล่ากลายเป็นม่ายได้ "ไม่ต้องห่วงพ่อ ไปได้แล้ว" โอไรออนผายมือไปทางประตู "พวกเราจะโทรหาท่านทันทีที่ถึงบ้านนะเพคะ" ฟรีอาและควิลล่ารีบออกจากห้องไป วาสเตอร์รอจนทั้งสองสาวผ่านจุดตรวจความปลอดภัยนอกเขตปลอดเชื้อไปแล้ว ก่อนจะปิดประตูปิดตาย เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครมารบกวนพวกเขาได้ เขาสวมหน้ากากหมอโรคระบาดแห่งพิทักษ์ชีวิต มันสร้างโครงสร้างแสงแข็งที่ห่อหุ้มร่างเขาไว้ราวกับผิวหนังชั้นที่สอง และป้องกันสารอันตรายทุกชนิดไม่ให้เข้าถึงได้ มนตราแห่งความมืดจากจะงอยปากพวยพุ่งออกสู่อากาศก่อนที่เขาจะหายใจเข้าไป เปลี่ยนสารทุกอย่างที่พัดพากระจายให้กลายเป็นฝุ่นผงอันไร้พิษสง "ข้าได้ยินว่าเจ้าผ่านอะไรมามากที่เจียร่า รู้สึกเป็นอย่างไรบ้าง?" ท่านปรมาจารย์ร่ายเวทมนตร์ตามขั้นตอนจนครบถ้วน พร้อมกล่าวคุยเรื่องสัพเพเหระ ขณะเดียวกันก็สร้างพันธะทางจิตเพื่อเริ่มการสนทนาที่แท้จริง "ข้ารู้สึกเหนื่อยเหลือเกิน ข้าเจอเรื่องยุ่งยากที่เจียร่ามากกว่าที่การ์เลนตลอดทั้งปีเสียอีก" โอไรออนยักไหล่ 'ข้ารู้สึกแย่ชะมัด ข้าว่ามีบางอย่างผิดปกติกับแก่นมานาของข้า' เขาคิดในใจ พร้อมเล่าเรื่องให้วาสเตอร์ฟังอย่างละเอียด 'แน่นอนว่าเจ้าต้องรู้สึกแย่' ศาสตราจารย์ตอบกลับด้วยความเดือดดาล 'เจ้ามันโง่เง่า!' 'เวลาของเรามีจำกัด ดังนั้นลดคำสบประมาทลงแล้วพูดเรื่องมีสาระจะดีกว่า' โอไรออนกล่าว 'ท่านเข้าใจหรือไม่ว่าจุดประสงค์ของทุกสิ่งที่เราทำคือการไม่กระตุ้นให้เกิด 'การตื่นรู้' จนกว่าร่างกายของเจ้าจะพร้อมรับมือได้ครบถ้วนกระนั้นหรือ?' วาสเตอร์ถาม และโอไรออนก็พยักหน้าให้เขาพูดต่อ 'แล้วเหตุใดเจ้าถึงโง่เขลาถึงเพียงนั้นในการใช้ 'มนตราระดับดาบ' เล่า? เจ้าประจำอยู่เหนือบ่อน้ำพุมานาและล้อมรอบไปด้วยเหล่าผู้ตื่นรู้ เมื่อเทียบกับแหล่งพลังงานอันมหาศาลเหล่านั้น เหมืองคริสตัลนั้นมีพลังงานแห่งโลกอยู่น้อยนิดนัก 'กระแสน้ำวนแห่งชีวิต' ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เพราะมันเสริมสร้างทั้งแก่นกลางและสิ่งเจือปนของเจ้า แต่ 'มนตราระดับดาบ' นั้นกลับโยนสมดุลอันละเอียดอ่อนนั้นทิ้งลงเหวไปเสียสิ้น ในชั่วขณะหนึ่ง แก่นมานาของเจ้าได้สร้างแรงกดดันที่ร่างกายของเจ้าไม่อาจทนรับไหว แก่นพลังแต่ละอันที่เจ้าดึงมานั้นเปรียบเสมือนแก่นมานาพิเศษที่ปราศจากสิ่งเจือปนมาปรับสมดุล เจ้าจึงนับว่าโชคดีที่ยังมีชีวิตอยู่' 'ข้าไม่ได้โง่ ข้าแค่ทำในสิ่งที่ต้องทำ' โอไรออนส่ายศีรษะ 'ข้าคาดการณ์ว่า 'มนตราระดับดาบ' อาจจะปลิดชีพข้า แต่ข้ามั่นใจว่านครที่สาบสูญนั่นจะฆ่าข้าแน่ ท่านจะทำแตกต่างออกไปหรือไม่หากอยู่ในสถานการณ์เช่นข้า เมื่อชีวิตของบุตรหลานท่านตกอยู่ในอันตราย?' 'ไม่ ข้าก็คงไม่ทำเช่นนั้น' วาสเตอร์ยอมรับ 'พอทีกับข่าวร้าย ข้ามีข่าวดีมาบอกเจ้าด้วย' 'ข้าคิดว่าการที่ข้ายังมีชีวิตอยู่นี่แหละคือข่าวดีแล้ว' โอไรออนตอบ 'ใช่ แต่ยังไม่หมดแค่นั้น สิ่งใดก็ตามที่เจ้าทำหลังจากใช้ 'มนตราระดับดาบ' ได้หล่อหลอมร่างกายของเธอให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก เทคนิคสวนกระแสที่เจ้าพัฒนาขึ้นได้เพิ่มอัตราการกลั่นกรองเป็นสองเท่า ตอนนี้เจ้าสู้รู้สึกอย่างไรบ้าง?' วาสเตอร์ถาม หลังจากใช้ 'การฟื้นฟูพลัง' เพื่อปรับตำแหน่งของสิ่งเจือปนในตัวโอไรออน และเสริมความแข็งแกร่งของจุดยึดให้มั่นคงยิ่งขึ้น 'ดีขึ้นมากพ่ะย่ะค่ะ ตั้งแต่ข้าออกจากบ่อน้ำพุ อาการแสบร้อนในช่องท้องก็บรรเทาลง และตอนนี้มันก็หายไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว' โอไรออนตอบ 'ช่วยทำให้พ่อหน่อย ร่ายเวทระดับหนึ่งโดยไม่ต้องแสดงผลของมันออกมา' โอไรออนทำตามที่บอก และพบว่าไม่มีกระแสมานาใดก่อตัวขึ้น เขาจึงแจ้งผลการค้นพบให้วาสเตอร์ทราบ 'นี่เป็นสัญญาณที่ดี แต่เพื่อความปลอดภัย อย่าเพิ่งใช้เวทมนตร์จนกว่าข้าจะอนุญาต' 'เพราะเหตุใดหรือ?' โอไรออนถาม 'เพราะหากข้าคิดถูก เราได้พบหนทางที่จะทำให้การกลั่นกรองร่างกายของเจ้าทัดเทียมกับแก่นมานาของเจ้าแล้ว' วาสเตอร์ตอบ 'ท่านกำลังจะบอกว่าข้าสามารถ 'ตื่นรู้' ได้งั้นหรือ?' 'ไม่ อย่างน้อยก็ยังไม่ใช่ตอนนี้' วาสเตอร์กล่าว 'แต่ด้วยการใช้ 'มนตราระดับดาบ' เพื่อกระตุ้นแก่นกลางของเจ้า แล้วใช้เทคนิคสวนกระแสเพื่อกดมันไว้ ร่างกายของเจ้าควรจะค่อยๆ คุ้นชินกับมานาแรงดันสูง' 'ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการปรับขนาดและตำแหน่งของสิ่งเจือปนตามการกลั่นกรองร่างกายที่พัฒนาขึ้น เจ้าควรมีโอกาสที่จับต้องได้ในการเอาชีวิตรอดจากการ 'ตื่นรู้'' 'สมมติว่าท่านพูดถูก' โอไรออนถาม 'จะใช้เวลานานเท่าใด?' 'หากเราต้องการความแน่นอน ก็คงเป็นหนึ่งปี บางทีอาจจะมากกว่านั้น' 'ข้าไม่มีเวลาเป็นปี! ได้โปรดเถิด ท่านต้องหาหนทางเร่งมันให้เร็วขึ้น' วาสเตอร์รู้สึกประหลาดใจ เขาตรวจสอบพลังชีวิตของโอไรออน จึงพบว่าเขาเป็นชายผู้มีสุขภาพแข็งแรงดี โดยมีอายุขัยดีเหลืออยู่อีกอย่างน้อย 50 ปี 'ท่านกำลังพูดเรื่องอันใด? รีบร้อนอะไรนักหนา? ข้าคิดว่าท่านอยากจะ 'ตื่นรู้' เพียงเพื่อจะมีชีวิตอยู่ได้นานเท่าภรรยาของท่านเท่านั้น' 'นั่นมันก่อนหน้านี้ แต่ตอนนี้ข้าต้อง 'ตื่นรู้' เพื่อปกป้องภรรยาของข้า และข้าเหลือเวลาเพียงไม่กี่เดือน' โอไรออนไม่ได้ไว้วางใจวาสเตอร์และบรรดาความลับมากมายของเขามากนัก แต่เมื่อกำหนดการตั้งครรภ์ของฟลอเรียกำลังใกล้เข้ามา เขาก็ยอมแปดเปื้อนมโนธรรมของตนเอง หากนั่นหมายถึงการให้เธอได้มีชีวิตอยู่ต่อไป ขณะที่วาสเตอร์ทำการตรวจสุขภาพ โอไรออนได้บอกความจริงเกี่ยวกับตระกูลไมร็อคและเจอร์นอฟฟ์แก่เขา *** ณ แคว้นเออร์นัส หลังจากนั้นไม่กี่นาที วินาทีที่องครักษ์หลวงป้อนพิกัดของคฤหาสน์เออร์นัส และประตูมิติได้เปิดออก ควิลล่าและฟรีอาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเป็นครั้งแรก การถอนหายใจครั้งที่สองมาหลังจากที่พวกเธอได้ก้าวผ่านมิติพาดผ่าน และเหล่าคนรับใช้ประจำบ้านก็ต้อนรับพวกเธอ แทนที่จะแสดงความเสียใจ "ยินดีต้อนรับกลับขอรับ ท่านหญิงควิลล่า ยินดีต้อนรับกลับขอรับ ท่านหญิงฟรีอา ข้าได้อ่านเรื่องราวอันน่าภาคภูมิใจเกี่ยวกับพวกท่านทั้งสองในเครือข่ายสื่อสารมามากแล้ว" ดีเตอร์ หัวหน้าพ่อบ้านประจำตระกูลผู้เฒ่า กล่าว พร้อมคำนับลึกล้ำ "ขอขอบคุณพวกท่าน นามสกุลเออร์นัสได้กลับมาเป็นที่กล่าวขานทั่วทั้งอาณาจักรด้วยความเคารพที่คู่ควรอีกครั้ง" "ขอบคุณเพคะ" ควิลล่าพยักหน้า "ท่านแม่ของพวกเราอยู่ที่ไหนหรือเพคะ?"