Chapter 3938: Fires of Envy (Part 1)

Published Apr 11, 2026, 01:42 AM

บทที่ 3938: เปลวเพลิงแห่งความริษยา (ตอนที่ 1) “ตอนนั้นถ้าไม่ได้ดอว์นช่วยไว้ ผมคงไม่มีทางต้านทานเวิลด์ทรี (World Tree) จนกว่าทุกคนจะมาช่วยได้ทันหรอก” โซลัสเอ่ยขึ้น “ยิ่งไปกว่านั้น ดอว์นยังมีส่วนร่วมในการศึกสุดท้ายของสงครามกริฟฟอน และคอยให้คำแนะนำด้านการควบคุมแสงสว่างแก่เอรันและเลเรียเสมอเมื่อเธอแวะมา” “นั่นถือเป็นคะแนนบวกมหาศาลในสายตาของลิธ แม้เขาจะไม่ไว้ใจเธอหรืออากาล่า แต่เขาก็ยอมรับว่าพวกเธอเป็นตัวหมากที่มีค่าและมีความแค้นต่อเมลน์เหมือนกับเขา หากท่านไม่สามารถมอบสิ่งที่ล้ำค่าพอกันได้ ข้าไม่คิดว่าลิธจะพิจารณาช่วยท่านหรอกนะ” “แล้วถ้าข้าสอนเทคนิคการสร้างหอคอยเวทมนตร์ที่ข้าคิดค้นขึ้นสำหรับซิลเวอร์สไปร์ (Silverspire) ให้เขาล่ะ?” ซิลเวอร์วิงเสนอ “เจ้ากล้าเรียกกระท่อมผุพังนั่นว่าหอคอยเวทมนตร์งั้นหรือ?” เมนาเดียนแค่นหัวเราะ “เลิกพูดเถอะ ถ้าไม่มีความช่วยเหลือจากยาก้า เจ้าไม่มีวันสร้างมันเสร็จแน่ และตราบใดที่ลิธยังปฏิบัติกับลูกสาวข้าดี เขาก็จะได้รับมรดกทั้งหมดจากข้า รวมถึงโซลัสด้วย ทันทีที่ข้าไล่ตามศาสตร์เวทมนตร์ยุคใหม่ได้ทัน” “อีกอย่าง อย่าลืมสิว่าไอ้สิ่งที่เจ้าเรียกว่าหอคอยซิลเวอร์สไปร์นั่นมันทำออกมาได้ห่วยแตกเสียจนเจ้าต้องรื้อทิ้งทันทีที่เรากลับมาจากชายขอบของเวิลด์ทรี” บาบายาก้ากล่าวเสริม “ก็แหงล่ะ” ซิลเวอร์วิงคราง “ซิลเวอร์สไปร์เวอร์ชันนั้นมันก็แค่เศษงานที่ข้าพยายามปะติดปะต่อสิ่งที่เรียนรู้เกี่ยวกับงานสร้างหอคอยด้วยตัวเอง ผสมกับเทคนิคที่ดัดแปลงจากความทรงจำเรื่องหอคอยของริฟฟ่าก็เท่านั้น” “แกนพลังงานของมันเต็มไปด้วยช่องโหว่ จนเจ้าต้องเอาชิ้นส่วนของบลัดเฮเวน (Bloodhaven) มาอุดไว้ จอมเวทที่ไหนเขาก็ไม่เรียกสิ่งนั้นว่าหอคอยเวทมนตร์ของตัวเองหรอก มันเป็นแค่งานกลุ่มมากกว่า” “ถึงจะเป็นความตั้งใจอันสูงส่ง แต่นั่นก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ลิธปฏิเสธข้อเสนอของเจ้า” เมนาเดียนสรุป “สมมติว่าเขาและโซลัสจะแยกทางกันไปหลังจากที่พลังชีวิตของเธอเยียวยาจนหายดีแล้ว ทำไมเขาต้องเรียนจากเจ้าในเมื่อเขาสามารถเรียนจากข้าได้?” “แล้วถ้าข้าสัญญาว่าจะช่วยเขาจัดการกับศัตรูสักคนล่ะ?” ซิลเวอร์วิงจำต้องยอมรับความจริงและลองเปลี่ยนกลยุทธ์ดูบ้าง “เสียใจด้วยนะโลก้า แต่ท่านกำลังขอให้เขาแลกเปลี่ยนสิ่งที่เขาสามารถมอบให้ท่านได้ในตอนนี้ กับคำสัญญาที่อาจจะเกิดขึ้นหรือไม่ก็ได้” โซลัสตอบ “ความเชื่อใจระหว่างพวกท่านมันไม่มีอยู่จริง แล้วทำไมลิธต้องเชื่อว่าท่านจะวางมือจากทุกอย่างที่ทำอยู่ แล้วรีบมาช่วยเขาในทันทีที่เขาต้องการล่ะ?” “ถ้าเกิดวันนั้นเครื่องรางของท่านใช้งานไม่ได้ หรือท่านเห็นว่าสิ่งที่ทำอยู่สำคัญกว่าคำขอของลิธขึ้นมาล่ะ?” ซิลเวอร์วิงไม่มีคำตอบโต้ เธอคว้าไม้เท้าช็อกโกแลตของเวซาลมากัดกินด้วยความหงุดหงิด “ของชิ้นนี้รสชาติดีจริง” เธอพึมพำ “เอาเถอะ ข้ายังจะพยายามโน้มน้าวให้เวอร์เฮนช่วยข้าอยู่ดี สิ่งเดียวที่ข้าขอจากเจ้า โซลัส คืออย่าเพิ่งปัดตกข้อเสนอข้าก่อนที่เขาจะเป็นคนตัดสินใจเอง” “ได้สิ” โซลัสรับคำก่อนจะหันไปทางบาบายาก้า “ข้ามีเรื่องหนึ่งที่ไม่เข้าใจ มาลีชก้า พลังชีวิตของโลก้าถึงได้ต่างจากลิธมากนัก? ทั้งที่เธอเป็นมนุษย์ระดับ 4 ไม่ใช่หรือ?” “ใช่แล้ว โซลัส” หญิงสาวผู้สูงศักดิ์พยักหน้า “เจ้าเข้าใจถูก พลังชีวิตของลอชร่า หรือจะพูดให้ถูกคือพลังชีวิตในร่างจุดสูงสุด (Apex form) ของเธอนั้นย่อมคล้ายคลึงกับของลิธ เพียงแต่ซับซ้อนและทรงพลังกว่ามาก” “ท่านกำลังจะบอกข้าว่าแกนพลังสีขาวมีพลังชีวิตสองแบบงั้นหรือ? แบบปกติหนึ่ง และแบบจุดสูงสุดอีกหนึ่ง?” โซลัสเอียงคอด้วยความสับสน “ไม่เลยเด็กน้อย” บาบายาก้าส่ายหัว “เรามีพลังชีวิตเพียงหนึ่งเดียว แต่แกนพลังสีขาวนั้นพิเศษ เราสามารถ... ปรับเปลี่ยนร่างกายของเราได้โดยไม่มีผลข้างเคียง เจ้าลองคิดถึงสถานการณ์ของลอชร่าเหมือนกับลิธตอนที่เขาใช้พลังชีวิตมนุษย์ดูสิ” “เธอได้รับร่างจุดสูงสุดมาตั้งแต่วินาทีที่บรรลุแกนพลังสีขาว แต่เพราะไม่เคยใช้งานมัน ส่วนต่าง ๆ ของพลังชีวิตที่กระตุ้นการเปลี่ยนร่างจึงฝ่อไปหมด” สิ่งที่หญิงสาวผู้นี้หมายถึงคือความสามารถของแกนพลังสีขาวในการเปลี่ยนร่างกายจากสสารเป็นพลังงานได้ตามต้องการ มันคล้ายกับการผสานวิญญาณ (Spirit Fusion) ของลีกาอิน แต่การเปลี่ยนแปลงในร่างพลังงานจะไม่สูญหายไปหลังจากที่พวกเขากลับคืนสู่ร่างเดิม “อย่างน้อยท่านช่วยอธิบายได้ไหมว่าทำไมเซิร์ต (Surtr), เรเทีย (Retia) และซินมาร่า (Sinmara) ถึงเข้าถึงร่างจุดสูงสุดได้ง่ายดาย ในขณะที่ท่านต้องเรียนรู้วิธีดึงพลังนั้นออกมา ส่วนโลก้ากับไอลีนไม่เคยแม้แต่จะสงสัยเลยว่ามันมีอยู่จริง?” โซลัสถาม “นั่นอธิบายง่ายมาก” หญิงสาวผู้สูงศักดิ์พยักหน้า “อสุรกายเทวะ (Divine Beasts) นั้นเป็นอสูรระดับ 3 อยู่แล้ว พลังชีวิตของพวกมันเหลือเพียงก้าวเดียวก็จะถึงจุดหมายปลายทางสุดท้าย ทันทีที่บรรลุแกนพลังสีขาว ร่างจุดสูงสุดก็มาถึงพวกเขาอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่ต่างอะไรกับอสูรเวทมนตร์ที่กลายเป็นอสูรจักรพรรดิ” “รากฐานถูกวางไว้แล้ว ถนนก็ปูเสร็จสรรพ สิ่งที่พวกเขาต้องทำก็แค่ก้าวต่อไป นั่นคือเหตุผลที่แม้แต่คนอย่างธรัด (Thrud) ที่เพิ่งกลายเป็นอสุรกายเทวะได้ไม่นาน ยังสามารถบรรลุร่างกริฟฟอนทองคำได้” “ในทางกลับกัน คนอย่างข้าและลอชร่านั้นอยู่จุดต่ำสุดของห่วงโซ่อาหารในสายพันธุ์เดียวกัน เจ้าพอนึกภาพออกไหมว่ามันยากแค่ไหน ไม่ใช่แค่สำหรับร่างกาย แต่สำหรับจิตใจและตัวตนของเรา ที่ต้องกระโดดข้ามจากระดับ 0 ไปสู่ระดับ 4?” “มันคงเป็นเรื่องยาก หรืออาจถึงขั้นบาดแผลทางใจเลยสินะ” ดวงตาของโซลัสเบิกกว้างด้วยความเข้าใจ “แง่มุมความเป็นมนุษย์ของลิธวิวัฒนาการไปทีละน้อย แต่เขาไม่เคยสังเกตเลยเพราะเขาคิดว่าตัวเองเป็นแค่ผู้ชายธรรมดา เขาจำเป็นต้องได้รับคำชี้แนะจากท่านถึงได้ค้นพบร่างอินเดช (Indech) ของตัวเอง” “และเขาก็มีมันอยู่แล้ว โซลัส” บาบายาก้าพยักหน้า “ลิธพลาดขั้นตอนไปหลายอย่าง แต่เขาก็ผ่านมันมาได้ เขาเป็นมนุษย์ระดับ 3 ที่คอยกดพลังตัวเองไว้ แต่ไม่ใช่ความสามารถของเขา” “เขาใช้ความสามารถของมนุษย์มากมายในร่างเทียแมท (Tiamat) และยังเริ่มฝึกฝนปีกมนุษย์ของเขาด้วยความช่วยเหลือจากไรล่า (Ryla) สิ่งที่ข้าทำมีเพียงแค่การเปิดม่านบังตาให้เขาเห็นชัดขึ้น แต่ในกรณีของลอชร่านั้น เธอใช้ชีวิตในฐานะมนุษย์ระดับ 0 มากว่าพันปี” “เธอไม่มีปีกหรือดวงตาให้ฝึกฝน และไม่มีท่วงทำนองของมนุษย์ให้ติดตามเพราะเธอเป็นมนุษย์โดยกำเนิด ส่วนไอลีน เธอเป็นลิช (Lich) อยู่แล้วตอนที่ได้แกนพลังสีขาวมา ดังนั้นจึงไม่มีทางรู้เลยว่าเธอจะกลายเป็นสัตว์ประหลาดในรูปแบบไหนหากเข้าถึงร่างจุดสูงสุดได้” “ทีนี้เจ้าเข้าใจหรือยังว่าทำไมข้าถึงต้องการความช่วยเหลือจากเวอร์เฮน?” ซิลเวอร์วิงถาม “หากเขาสอนให้ข้ารู้สึกถึงปีกและดวงตาของข้า ข้าก็จะสามารถกระตุ้นอวัยวะมานาที่หลับใหลและปล่อยให้พวกมันนำทางไปสู่ร่างจุดสูงสุดได้” “ข้าเข้าใจแล้วท่านป้าโลก้า และลิธเองก็คงเข้าใจเช่นกัน” โซลัสตอบ “แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะใส่ใจกับมัน” *** ทวีปเจียร่า (Jiera), เมืองร้างทัลกอร์ (Talgor), ในเวลาเดียวกัน ข่าวความพ่ายแพ้ของรูกัทแห่งผืนปฐพี (Ruugat of the Earth) แพร่กระจายไปราวกับไฟลามทุ่งตั้งแต่วันที่วลาดิออน (Vladion) ยึดป้อมปราการเดเทเมอร์ (Detemer) กลับคืนมาได้ สภาผู้ตื่นรู้แห่งเจียร่า (Awakened Council of Jiera) ยังได้แพร่ภาพบันทึกเหตุการณ์การต่อสู้เพื่อลดความตึงเครียดระหว่างชาวเจียร่าและกลุ่มผู้ตั้งถิ่นฐานจากกาลเลน (Garlen) เป้าหมายของสภาคือการแสดงให้เห็นถึงผลประโยชน์ที่ได้รับจากการร่วมมือกับกลุ่มคนที่ชาวเจียร่าส่วนใหญ่เห็นว่าเป็นผู้รุกราน เมืองที่เคยสูญเสียไปถูกปิดผนึก และขุนนางท้องถิ่นชาวเจียร่าก็ได้ทวงคืนผืนดินบรรพบุรุษของตนกลับมา ปฏิบัติการครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม การที่ลิธแสดงให้เห็นว่ามนุษย์ยังมีความหวังที่จะวิวัฒนาการได้นั้น ได้จุดไฟแห่งความมุ่งมั่นขึ้นในหัวใจของชาวเจียร่าส่วนใหญ่ ทั้งผู้ตื่นรู้และมนุษย์ทั่วไป พวกเขาเกือบทั้งหมดเริ่มมองชาวเซเล็กซ์ (Zelex) และโดยเฉพาะพวกโฟมอร์ (Fomors) ว่าเป็นทรัพย์สินอันล้ำค่า ทั้งผู้ตื่นรู้และมนุษย์ทั่วไปต่างพยายามสร้างความสัมพันธ์อันดีกับพวกเขา ในขณะที่เฝ้ารอคอยให้มีการค้นพบวิธีรักษาภาวะของพวกเขาในสักวันหนึ่ง

React

Discussion