## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ในที่สุดก็ถึงเวลาเสียที!" สมาชิกที่เหลือในทีมแผดตะโกนขึ้นพร้อมกัน มาโนฮาร์รีบใช้มิติเคลื่อนย้าย 'พริบตา' (Blink) หนีออกมาให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ อาศัยช่วงเวลาหยุดพักเพียงชั่วอึดใจเพื่อสร้างสิ่งอัญเชิญขึ้นมาใหม่และวางแผนสำหรับก้าวต่อไป ทางด้านวาสตอร์กลับตกอยู่ในที่นั่งลำบากกว่ามาก กำแพงศิลาที่เคยปกป้องเขาจากพายุหมุนบัดนี้กลับกลายเป็นม่านบดบังทัศนวิสัยจนเขามองไม่เห็นอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา เขาตระหนักถึงภัยคุกคามจาก 'กริฟฟอนดำ' (Black Griffon) ได้ก็ต่อเมื่อมันฉีกกระชากการป้องกันของเขาจนขาดสะบั้น แทบไม่เหลือเวลาให้โต้กลับ ทว่า... เพียงแค่ 'เกือบ' เท่านั้น วาสตอร์ปลดปล่อยเวทมนตร์ทุกบทที่เตรียมพร้อมไว้เข้าใส่สัตว์ร้ายที่ถูกอัญเชิญมาเพื่อถ่วงเวลาเพียงเสี้ยววินาทีอันมีค่า เมื่อกริฟฟอนพุ่งเข้าถึงตัว พลังของมันก็อ่อนโทรมลงพอที่จะไม่ทำให้สมาธิของเขาหลุดลอย แต่มันก็ยังทรงพลังพอที่จะปลิดชีพเขาได้ทุกเมื่อ เมื่อคิลเลียนแจ้งข่าวดี ชุดศาสตราจารย์ของเขาก็มาถึงขีดจำกัดสุดท้าย พลังงานแห่งความโกลาหลของกริฟฟอนค่อยๆ สูบเอาพลังชีวิตของวาสตอร์ไปอย่างช้าๆ มิติเคลื่อนย้ายช่วยชีวิตเขาไว้ได้ในวินาทีสุดท้าย แต่เจ้าสัตว์ร้ายที่ถูกชักเชิดโดยเจตจำนงของธรุดยังคงไล่ล่าเขาอย่างไม่ลดละ ลิธทำตามตัวอย่างของคิลเลียนโดยไม่รู้ตัว เหล่ากริฟฟอนพุ่งเข้ามาใกล้กำแพงมากเสียจนเมื่อมือจาก 'เสียงเรียกแห่งความตาย' (Death Call) พริบตามิติหนีไป พวกมันก็ไม่อาจหยุดการพุ่งทะยานอันบ้าคลั่งนั้นได้ทัน พลังธาตุมืดที่ควบแน่นเป็นร่างของพวกมันสลายไป แต่ก็มิวายสร้างความเสียหายให้ข่ายอาคมป้องกันจากภายในจนอ่อนกำลังลง ลิธทิ้งเจอร์นี่ไว้ข้างคิลเลียนก่อนจะพริบตามิติอีกครั้ง คราวนี้เขาปรากฏกายขึ้นเหนือใจกลางพายุพอดี มันเป็นจุดเดียวที่ปลอดภัยจากใบมีดสายลมและยังเป็นจุดบอดของธรุด ลิธทิ้งตัวดิ่งลงมาโดยเล็งปลายดาบ 'เกตคีปเปอร์' (Gatekeeper) ลงที่ศีรษะของนาง เขาเขาสัมผัสได้ถึงแรงผลักดันลึกลับที่พยายามเบี่ยงเบนคมดาบออกไปอีกครั้ง ทว่าหนนี้พวกเขาเตรียมตัวมาพร้อมแล้ว ลิธและโซลัสอัดพลังธาตุทั้งหกเข้าสู่ตัวดาบ สร้างปลอกหุ้มแรงโน้มถ่วงขึ้นมาเพื่อหักล้างการปกป้องจาก 'ชุดเกราะอาร์ธาน' (Arthan’s Armor) การโจมตีนั้นทำให้ธรุดตั้งตัวไม่ติดจนมนตราที่ร่ายอยู่สลายไปทั้งหมด 'ฉันว่าแล้ว!' โซลัสอุทานอย่างผู้ชนะ 'มันเหมือนกับการป้องกันที่ทำให้เกราะของเราแข็งแกร่งจนอาวุธทั่วไปเจาะไม่เข้า แต่ของนางทรงพลังกว่ามาก มันเบี่ยงเบนทิศทางและความเร่ง แต่ทว่ามันก็ไม่ได้ไร้เทียมทาน!' แต่น่าเสียดาย นอกจากหยาดเลือดที่ไหลซึมออกมาเพียงเล็กน้อยแล้ว มันกลับสร้างความเสียหายได้ไม่มากนัก ราชินีคลั่งหันกลับมาอย่างรวดเร็วเกินกว่าที่ลิธจะโจมตีต่อเนื่องได้ ดาบของนางพุ่งเข้าหาหัวใจของเขา บังคับให้เขาต้องหลบฉากและทุ่มเทสมาธิไปกับการตั้งรับ เขาเขายังหาทางสร้างบาดแผลที่แท้จริงให้นางไม่ได้ ในขณะที่ 'ดาบอาร์ธาน' พิสูจน์แล้วว่าสามารถทะลวงผ่านชุดเกราะสกินวอล์คเกอร์ (Skinwalker Armor) ของเขาได้อย่างง่ายดาย การแลกหมัดจึงไม่ใช่ทางเลือกที่ควรเสี่ยง 'ฉันทำได้แค่ถ่วงเวลาให้คนอื่นเท่านั้น' เขาคิดพร้อมกับร่ายเวทมนตร์ขั้นสี่ 'คุกอัคคีแผดเผา' (Burning Prison) ลูกไฟหกดวงปรากฏขึ้นรอบกายธรุด แต่นางเพียงแค่เปิดใช้งาน 'เจตจำนงราชัน' (Ruler’s Will) พลังจากอัญมณีสีน้ำเงินบนดาบอาร์ธานเพื่อลบล้างพวกมันจนหายวับไป เจตจำนงราชันทำให้ผู้ถือครองดาบสามารถควบคุมเวทมนตร์ขั้นสี่หรือต่ำกว่าได้ตามใจนึก ประหนึ่งเป็นเวทมนตร์ของตนเอง มันคือพลังแบบเดียวกับที่ธรุดใช้ทำลายคุกน้ำแข็งของวาสตอร์ แม้จะเป็นความสามารถที่แข็งแกร่ง แต่มันก็แลกมาด้วยราคาที่สูงลิ่ว เพราะมันคือรูปแบบที่เรียบง่ายของ 'หกเหลี่ยมซิลเวอร์วิง' (Silverwing’s Hexagram) ซึ่งกำหนดให้ธรุดต้องจ่ายมานาในปริมาณเท่ากับที่ลิธอัดเข้าไปในเวทมนตร์นั้น ทว่าสำหรับแกนพลังสีรุ้งของนางที่ถูกประจุพลังจนล้นปรี่ขณะรอต้อนรับแขก เวทมนตร์ขั้นสี่ก็เปรียบเสมือนหยาดน้ำค้างในสายฝน... เล็กน้อยจนแทบไม่รู้สึก นางหมุนตัวตามจังหวะการหลบของลิธประหนึ่งคู่เต้นรำ ปลายดาบยังคงชี้ตรงไปยังหัวใจของเขา ลิธปัดป้องศาสตราของนางครั้งแล้วครั้งเล่า แต่นางกลับกดดันให้เกตคีปเปอร์ถอยห่างออกไปได้ในทุกครั้งที่ปะทะกัน ทิ้งรอยขีดข่วนลึกไว้บนผิวพรรณของตัวดาบทุกคราที่คมดาบทั้งสองฟาดฟัน "สามัญชนชั้นต่ำ ลูกชายของชาวนาที่น่าสมเพช กล้าดียังไงถึงทำให้ราชินีหลั่งเลือด?" โทสะของธรุดทวีคูณพลังของนางขึ้นมหาศาล จนลิธแทบจะไม่สามารถตามเพลงดาบของนางได้ทัน แม้เขาจะรวดเร็วและแข็งแกร่งกว่า แต่นับศตวรรษแห่งการฝึกฝนทำให้ช่องว่างของทักษะระหว่างทั้งคู่กว้างราวกับเหวลึก โซลัสพยายามช่วยเหลือเขาด้วยเวทมนตร์ แต่แม้ในระยะประชิด ธรุดก็ยังใช้เจตจำนงราชันเพื่อลบล้างพวกมันไปได้ทั้งหมด สิ่งดีๆ เพียงอย่างเดียวคือในที่สุดโซลัสก็เข้าใจความลับของศึกนี้ 'เวทขั้นสี่และต่ำกว่าไร้ผล! เราต้องพึ่งพาเวทมนตร์ขั้นห้าเท่านั้น' 'เยี่ยมเลย! ติดอยู่แค่อย่างเดียวคือผมไม่ได้เตรียมมันไว้เลย นอกจากมานาที่เหลือไม่มากแล้ว เวทที่ผมรู้ยังมีรัศมีทำลายล้างกว้างเกินไป ผมเสี่ยงที่จะฆ่าพวกพ้องตัวเองไปด้วย' ลิธคำรามตอบในใจ เขาพริบตามิติหนีไป ทิ้งให้ราชินีคลั่งยืนงงงวยด้วยความประหลาดใจ 'ฉันไม่เห็นเขาบริกรรมหรือทำท่าทางร่ายเวทเลย เจ้าเด็กนั่นจะพริบตาได้อีกกี่ครั้งกัน...' ความลังเลเพียงชั่วพริบตาของนางคือสิ่งที่มาโนฮาร์รอคอยมาตลอด และแน่นอน... รวมถึงการที่ลิธหลบออกไปจากรัศมีโจมตีของเขาด้วย "ตอนนี้แหละ ไอพวกโง่!" เขาแผดตะโกนพร้อมกับเปิดใช้งานไพ่ตาย เวทมนตร์ขั้นห้า 'ทวิมาตรฐาน' (Double Standards) มาโนฮาร์ไม่เคยชอบการทำงานเป็นทีม แต่ประสบการณ์สอนให้เขารู้ว่าในบางครั้ง 'ปริมาณ' ก็สร้าง 'คุณภาพ' ในตัวของมันเอง ลูกบาศก์แสงโปร่งแสงปรากฏขึ้นโอบล้อมรอบตัวธรุด ทันทีที่นางพยายามจะข้ามพ้นมันไป มันก็พลันแข็งตัวกลายเป็นกำแพงทึบ ปิดกั้นทั้งคมดาบและร่างกายของนาง วาสตอร์และคิลเลียนไม่ปล่อยให้เวลาเสียเปล่า ปลดปล่อยเวทมนตร์ขั้นห้า 'ตะวันพิโรธ' (Raging Sun) และ 'ดาราดับแสง' (Dark Star) เข้าใส่ทันที เวทแรกปลดปล่อยมวลเปลวเพลิงสีม่วงที่ทรงพลังพอจะระเบิดประตูปราสาทให้กระจุยกระจาย ในขณะที่เวทหลังสร้างเสาหลักแห่งความมืดทมิฬที่มีรัศมีกว้างถึงสิบเมตร เมื่อลิธจำเวทมนตร์ของวาสตอร์ได้ เขาก็แทบจะขวัญเสีย 'เขาบ้าไปแล้วหรือ?' ลิธคิดพลางรีบกางข่ายอาคมป้องกัน 'ตะวันพิโรธไม่ควรนำมาใช้ในพื้นที่ปิด มันอาจจะฆ่าพวกเราทุกคนตายกันหมด!' ต่างจากสหายคนอื่น เขาไม่เคยเห็นมาโนฮาร์สำแดงฤทธิ์ 'ทวิมาตรฐาน' คือมนตราที่ร้ายกาจ มันป้องกันไม่ให้สิ่งใดเล็ดลอดออกไปได้ แต่กลับเปิดรับให้ทุกอย่างพุ่งเข้าไปภายใน ราชินีคลั่งพยายามอย่างสุดความสามารถ ทั้งใช้ดาบและเวทมนตร์เพื่อหนีจากกับดักมรณะแต่ก็ไร้ผล อานุภาพของตะวันพิโรธถูกทวีคูณด้วยลูกบาศก์แสงที่มอบออกซิเจนให้เปลวเพลิงอย่างเพียงพอ ขณะที่บังคับให้คลื่นกระแทกสะท้อนไปมาตามผนังประหนึ่งลูกพินบอล และมันยังเปิดโอกาสให้ดาราดับแสงสำแดงอานุภาพสูงสุด เสาแห่งความมืดทมิฬนั้นเคลื่อนที่ไม่ได้ แต่นางที่เป็นเป้าหมายก็ขยับไปไหนไม่ได้เช่นกัน เจอร์นี่ใช้จังหวะนั้นรินยาบำรุงชั้นเลิศลงบนร่างของวาสตอร์ ผลกระทบจากมนตรากริฟฟอนดำและการร่ายเวทต่อเนื่องทำให้ศาสตราจารย์ชราซีดเซียวราวกับภูตผี ทันทีที่ลิธเข้าใจสถานการณ์ เขาจึงลดการป้องกันลงและร่ายมนตราธาตุมืดขั้นห้าเฉพาะตัว 'แดนมรณะ' (Death Zone) หมอกสีดำหนาทึบที่ดูคล้ายกลุ่มเมฆพายุขนาดเล็กปรากฏขึ้นเบื้องหน้า เพียงแค่ลิธขยับความคิด มันก็พุ่งทะยานเข้าหาลูกบาศก์แสง เช่นเดียวกับเวทธาตุมืดทั่วไป แดนมรณะเคลื่อนที่ช้า แต่มันมีพลังทำลายล้างที่หาใดเปรียบ มันคืออาวุธที่สมบูรณ์แบบที่สุดสำหรับสังหารศัตรูที่ถูกจองจำ อีโก้ของมาโนฮาร์พองโตเมื่อเห็นเพื่อนร่วมทีมเชื่อมั่นในตัวเขาถึงเพียงนี้ แต่เวทมนตร์ขั้นห้าถึงสามบทบวกกับความพยายามดิ้นรนของธรุดนั้นหนักหนาเกินกว่าที่เขาจะรับไหว เขาตบมือเข้าหากัน ส่งผลให้ 'ทวิมาตรฐาน' ระเบิดตัวเองลงจนเกิดเสียงดังทึบสะท้านไปทั้งบริเวณ ธรุด กริฟฟอน ยังคงยืนอยู่ท่ามกลางละอองแสงที่ริบหรี่ ร่างกายของนางถูกห่อหุ้มด้วยแสงสว่างเจิดจ้าที่กำลังสมานผิวหนังที่ไหม้เกรียมและเนื้อเยื่อที่เหี่ยวเฉาให้กลับคืนดังเดิม นางดูเหนื่อยล้าแต่กลับฉายแววพึงพอใจขณะที่ตบมือชื่นชมการแสดงของพวกเขาอย่างใจเย็น