## บทที่ 540: นัยน์ตาปีศาจ (ภาค 1) พลิกผันในชั่วพริบตา! กับดักที่วางไว้เกือบจะย้อนกลับมาเล่นงานจน **ลิตช์** กลายเป็นเหยื่อเสียเอง หากมิใช่เพราะเขาวางตำแหน่งตนเองไว้หน้าทางแยกเพื่อความปลอดภัยล่วงหน้า ในวินาทีที่ตระหนักได้ว่าตนเองกำลังเป็นฝ่ายปราชัยในศึกปะทะ ลิตช์จึงตัดสินใจปลดปล่อยพลังเฮือกสุดท้ายของ **‘เขตแดนแห่งความตาย’ (Death Zone)** พุ่งทะยานและกลิ้งหลบเข้ามุมกำแพงไปได้อย่างหวุดหวิด ‘บ้าอะไรกัน? ทั้งที่เป็นมหาเวทระดับสี่เหมือนกันแท้ๆ แถมข้ายังมีแกนพลังสีน้ำเงิน แล้วทำไมข้าถึงเป็นฝ่ายแพ้ในการดวลพลังครั้งนี้?’ ลิตช์ตั้งคำถามกับตนเองอย่างหัวเสีย แม้จะรู้ดีว่าในบันทึกสัตว์อสูรไม่มีคำตอบให้อุปสรรคที่ดูเป็นไปไม่ได้เช่นนี้ ทว่า... **โซลัส** กลับมองเห็นความจริงที่ซ่อนอยู่ ‘แกนพลังสีฟ้าครามของมันอ่อนแอกว่าเจ้าจริงๆ นั่นแหละ ปัญหาอยู่ที่การสนับสนุนจากแกนพลังสีเขียวภายในดวงตาของมันต่างหาก’ ‘ถ้าแกนสีเขียวทำได้ถึงขนาดนั้น ถ้าเรามีมันบ้างคงไร้เทียมทานไปแล้ว!’ ลิตช์บ่นอุบ ‘ฟังให้จบก่อนสิ ตาบื้อ! แกนพลังในดวงตาของมันไม่เหมือนแกนมานาทั่วไป แต่มันสามารถสูบสูบ **พลังงานแห่งโลก (World Energy)** มาเสริมอานุภาพให้เวทเสาพลังของมันได้อย่างไร้ขีดจำกัด การปะทะเมื่อครู่จึงไม่ใช่แค่แกนสีน้ำเงินสู้กับสีฟ้าครามบวกสีเขียว แต่มันคือเจ้า... ที่กำลังงัดข้อกับดาว **โมการ์** ทั้งดวง!’ ‘หมายความว่ายังไง... ด้วยดวงตานั่น เบลอร์จะสามารถใช้ **อินวิกอเรชัน (Invigoration)** ได้ตลอดเวลาแม้แต่ตอนโจมตีงั้นรึ?’ ปริศนาเริ่มกระจ่างแจ้ง และนั่นทำให้ลิตช์เริ่มปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ในทันที ‘ทั้งใช่และไม่ใช่...’ โซลัสอธิบาย ‘ดวงตานั่นให้กระแสพลังงานแห่งโลกอย่างต่อเนื่องคล้ายกับอินวิกอเรชัน และสร้างภาระมหาศาลให้ผู้ใช้เช่นกัน หลังจากปลดปล่อยเสาพลังออกมา มันจำต้องปิดตานั้นลง และต่างจากวิชาหายใจของเจ้าตรงที่มันไม่ได้รักษาบาดแผลหรือฟื้นฟูมานาให้มันเลย’ แม้ในยามที่ดวงตาพร่ามัวไปกึ่งหนึ่ง แต่โซลัสเพียงคนเดียวก็ยังมีค่ามากกว่าดวงตาของเบลอร์นับสิบดวง ในการช่วยเสริมความเข้าใจและทักษะการต่อสู้ให้แก่ลิตช์ เพียงเสี้ยววินาทีที่ **‘สายตาแห่งชีวิต’ (Life Vision)** เตือนว่า **ทรู'เบลสคามุซ** กำลังอ้อมมุมมา ลิตช์ก็ตัดสินใจ **‘บลิงก์’ (Blink)** หนีไปในทันที เบลอร์ร่างยักษ์ขวางทางเดินด้วยกายอันมหึมา ขณะที่ดวงตาสีน้ำเงินของมันแผดรังสีเป็นเสาพลังเยือกแข็ง เปลี่ยนอากาศธาตุให้กลายเป็นน้ำแข็งที่แข็งแกร่งดุจศิลาในทุกที่ที่พาดผ่าน การโจมตีนี้แฝงเจตนาอำมหิตสองประการ หากลิตช์ยังอยู่ที่นั่น เขาคงถูกแช่แข็งกลายเป็นรูปปั้นรอวันถูกขยี้ หรือหากเขาใช้ **‘วาร์ป’ (Warp)** หนีไปตามที่มันคาดการณ์ การปิดตายโถงทางเดินนี้ก็จะบีบให้เรนเจอร์หนุ่มต้องเผชิญหน้าในศึกที่ไม่มีวันชนะ ลิตช์ปรากฏกายขึ้นใจกลาง ‘เขตแดนแห่งความตาย’ แห่งที่สอง เส้นใยมานาที่เชื่อมต่อเขากับมหาเวทบอกตำแหน่งที่แม่นยำให้เขาทราบ “เธอพูดถูก! มันทำลายได้แค่เขตแดนเดียว แสดงว่ามันไม่สามารถใช้ดวงตาได้บ่อยเท่าที่ข้าร่ายเวท!” ลิตช์ใช้ ‘อินวิกอเรชัน’ อัดฉีดมานาเข้าสู่กลุ่มเมฆทมิฬที่เหลืออยู่ จนมันเคลื่อนตัวเข้าหาเหยื่ออย่างไม่อาจหยุดยั้ง ทรู'เบลสคามุซสบถด่าทั้งความเจ้าเล่ห์ของเรนเจอร์และความโง่เขลาของตนเองด้วยภาษาที่ฟังดูคล้ายเสียงโหยหวนของวิญญาณที่ถูกจองจำ ลิตช์เข้าถึงทางเดินไม่ได้ และตัวมันเองก็เช่นกัน เบลอร์พยายามบินหนีเพื่อถ่วงเวลา ทว่าทางเดียวที่เหลืออยู่คือทางตัน แม้เวทมนตร์ธาตุมืดจะเชื่องช้า แต่ ‘เขตแดนแห่งความตาย’ ก็ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีในการไล่ต้อนสัตว์อสูรจนมุม ทรู'เบลสคามุซเค้นพลังใจบังคับให้ดวงตาสีดำเบิกโพลง ฝ่าฟันความเจ็บปวดเจียนขาดใจจากการขยับเปลือกตา หากประสาทสัมผัสมานาของโซลัสยังสมบูรณ์ เธอคงเห็นว่าหลังจากร่ายเสาพลังต้นที่สอง แกนพลังสีเขียวได้แปรเปลี่ยนเป็นสีเทาหม่นไปเสียแล้ว... ความจริงคือเบลอร์ไม่ได้มีสี่แกนพลัง แต่มันมีเพียงแกนเดียวเหมือนสิ่งมีชีวิตทั่วไป สิ่งที่โซลัสเข้าใจผิดว่าเป็นแกนเสริม แท้จริงคือมวลพลังงานแห่งโลกที่เบลอร์กลั่นกรองเป็นมานาของตนเองและกักเก็บไว้ใช้งาน ดวงตาของเบลอร์มีผลคล้ายกับอินวิกอเรชัน ทำให้พวกมันสามารถดึงธาตุเดี่ยวที่ประกอบกันเป็นพลังงานแห่งโลกออกมาได้ แต่การสูบพลังมหาศาลและรวดเร็วเช่นนั้นย่อมมีราคาที่ต้องจ่าย โลหิตไหลรินดุจหยาดน้ำตาอาบแก้มของมัน พลังงานแห่งโลกดิบๆ ที่ถูกบีบคั้นให้ไหลผ่านดวงตากำลังทำลายร่างกายของมันไปพร้อมกัน ความเจ็บปวดนั้นเหลือคณา แต่มันรู้ดีว่าความเจ็บนั้นชั่วคราว ทว่าความตายคือชั่วนิรันดร์! “ข้าไม่ได้มีชีวิตรอดมานานขนาดนี้เพื่อมาตายแบบนี้!” มันคำรามกึกก้อง มหาเวททั้งสองปะทะกันอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้ลิตช์อัดฉีดพลังเข้าสู่เวทของตนอย่างต่อเนื่องจนวินาทีสุดท้ายก่อนจะหลบเข้าที่กำบัง ในตอนแรก ดูเหมือนความระมัดระวังของเขาจะเปล่าประโยชน์ ทันทีที่เขตแดนแห่งความตายเริ่มจางลง ทรู'เบลสคามุซก็ปิดตาลงพร้อมเสียงกรีดร้องโหยหวน รูม่านตาของมันเกือบจะกลายเป็นสีขาวโพลน และมีหยดเลือดนองอยู่ที่ปลายเท้าของสัตว์อสูรร้าย ลมหายใจของมันหอบถี่จากการเค้นพลังงานแห่งโลกผ่านจุดรวมพลังที่อ่อนล้า และจากความเจ็บปวดเจียนตายที่เกิดจากการฝืนขีดจำกัด ทว่าทรู'เบลสคามุซไม่รอให้ศัตรูลงมือต่อ มันพยายามช่วงชิงความได้เปรียบกลับมา เกราะน้ำแข็งเข้าปกคลุมร่างส่วนบนขณะที่มันพุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วราวกับขบวนรถไฟมรณะ ‘ดวงตาอัคคีของข้ามานาเกือบหมดแล้ว ถ้าไอ้สวะนั่นบีบให้ข้าต้องใช้มันเป็นครั้งที่สาม ข้าคงไม่ต่างจากคนตาบอด ต่อให้เป็นผู้ตื่นรู้ (Awakened) ถ้าข้าต้อนมันจนมุมได้ มันก็ไร้ปัญญาร่ายเวท!’ มันคิดในใจ ลิตช์ยืนรออยู่พร้อมแขนที่เหยียดออก ร่ายอักขระมนตรากลางอากาศจนเริ่มเป็นรูปเป็นร่างมหาเวทวงแหวนขนาดเล็ก ทรู'เบลสคามุซจำอักขระเหล่านั้นได้ มันเร่งความเร็วสุดชีวิตเพื่อขัดขวางการร่ายเวทนั้น ‘ไฟกับน้ำคือสิ่งที่มันเหลืออยู่ คอมโบที่ดีที่สุดที่มันจะทำได้คงแค่เอาไว้ต้มเส้นพาสต้าเท่านั้นแหละ แต่มันเป็นความเสี่ยงที่ข้าเต็มใจรับ’ ลิตช์แสยะยิ้มในใจที่ศัตรูติดกับดักที่สามติดต่อกันเข้าอย่างจัง วงแหวนต้องห้ามที่ดูเหมือนใกล้จะเสร็จสมบูรณ์นั้นเป็นเพียงภาพโฮโลแกรมลวงตา ลิตช์ไม่ยอมเสียมานาไปกับศัตรูเพียงตัวเดียวที่อาจจะคืนชีพกลับมาใหม่เหมือนเกม ARPG ที่สมดุลห่วยๆ หรอก! ทันใดนั้น ‘เกต’ (Gate) ก็เปิดออกตรงหน้าทรู'เบลสคามุซ มันพุ่งมาแรงเกินกว่าจะหันเหทิศทางได้ทัน ด้วยปีกที่ขับเคลื่อนโดยไร้ซึ่งเวทลม ยิ่งเร็วเท่าไหร่ ความแม่นยำในการเคลื่อนไหวก็ยิ่งลดน้อยลงเท่านั้น ร่างยักษ์พุ่งกระแทกเข้ากับประตูคุกที่แข็งแกร่งที่สุดบานหนึ่ง กระตุ้นกลไกป้องกันจนมหาเวทต่อเนื่องเข้าจู่โจมผู้บุกรุก ทว่าลิตช์ไม่รู้เลยว่าตลอดหลายสิบปีที่ถูกจองจำ ทรู'เบลสคามุซรู้จักเวทเหล่านั้นดียิ่งกว่าหลังมือตนเอง เจ้าของห้องแล็บนี้ไม่เพียงแต่ไร้จินตนาการในการตกแต่งบ้าน แต่ยังรวมถึงการสร้างอุปกรณ์เวท (Forgemastering) ประตูทุกบานจึงถูกลงอาคมชุดเดียวกันหมด พร้อมกับเวทเฉพาะทางเพียงไม่กี่บทที่เอาไว้จัดการนักโทษในแต่ละห้อง เบลอร์จัดการหลบเลี่ยงความเสียหายส่วนใหญ่และผละออกจากประตูก่อนที่เวทที่รุนแรงที่สุดจะทันทำงาน แม้จะวิ่งด้วยเท้า แต่มันก็รวดเร็วราวกับเสือชีตาห์ เข้าถึงตัวเรนเจอร์หนุ่มในชั่วพริบตา ลิตช์อาจจะวาร์ปหนีได้ แต่ด้วยพื้นที่ที่จำกัดและความเร็วของเบลอร์ จุดปรากฏตัวของเขาคงถูกดักทางได้ง่ายดาย เมื่อทางแยกที่ใกล้ที่สุดยังคงถูกปิดตายด้วยน้ำแข็ง เขาจึงเหลือเพียงทางเลือกเดียวคือ ‘บลิงก์’ เข้าไปในทางตันที่เบลอร์เพิ่งหนีออกมา หรือถอยหลังเป็นเส้นตรง... ทางเลือกแรกนั้นโง่เง่าเกินทน ส่วนทางเลือกหลังก็ช่วยยื้อเวลาให้เขาได้เพียงวินาทีเดียวเท่านั้น!