Chapter 146 - ความได้เปรียบ เอเมอรี่สำรวจภายในร่างกายและสัมผัสถึงแก่นจิตวิญญาณของตน เขาบอกได้เลยว่าการทะลวงสู่แรงค์ 6 ได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นกับแก่นจิตวิญญาณแห่งความมืด ก่อนหน้านี้ตอนที่คิลกรากะห์พาเอเมอรี่ไปดูห้องมืด เขาได้เห็นธาตุทั้งสี่ลอยวนเวียนอยู่ภายในแก่นจิตวิญญาณของเขา แต่ในตอนนี้ที่เขาเป็นอะโคไลท์แรงค์ 6 และธาตุต่างๆ อยู่ในขั้นพื้นฐานช่วงต้น ธาตุสามอย่างอันได้แก่ ดิน น้ำ และพืช ได้เข้าไปหยั่งรากลึกอยู่ในมุมของตนเองอย่างมั่นคง ขณะที่ธาตุความมืดตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง โครงสร้างคล้ายสะพานสีสันต่างๆ ทอดยาวออกมาจากธาตุทั้งสาม เชื่อมต่อเข้ากับธาตุเดียวที่อยู่ตรงกลาง นั่นคือธาตุความมืด สะพานที่เชื่อมต่อกันเหล่านี้มีสีเดียวกับธาตุที่เป็นต้นทาง และธาตุความมืดก็ทำหน้าที่เป็นจุดรวมพลังของพวกมัน จากนั้นเอเมอรี่ก็รวบรวมสมาธิอีกครั้งเพื่อพยายามใช้คาถา ทุกครั้งที่เขาใช้คาถาในอดีต เขารู้สึกเหมือนกำลังดึงพลังมาจากสิ่งที่คล้ายกับทะเลสาบ ซึ่งเขาเรียกมันว่าพลังวิญญาณ แต่ในคราวนี้ เมื่อเขาลองทำเช่นนั้น เขาสัมผัสได้ว่าความแข็งแกร่งโดยรวมของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า โดยเฉพาะแอ่งพลังวิญญาณที่เป็นตัวกำหนดว่าเขาจะสามารถใช้คาถาได้กี่บทและทรงพลังเพียงใด เขาลืมตาขึ้นและยิ้มออกมาขณะตรวจสอบสถานะบนฝ่ามือด้วยความคาดหวังอย่างเต็มเปี่ยม [เอเมอรี่ แอมโบรส] [อายุ 16 ปี] [พลังต่อสู้: 29] [พลังวิญญาณ: 100] [จิตวิญญาณพืช - ขั้นพื้นฐานช่วงต้น] [จิตวิญญาณน้ำ - ขั้นพื้นฐานช่วงต้น] [จิตวิญญาณดิน - ขั้นพื้นฐานช่วงต้น] [แก่นจิตวิญญาณแห่งความมืด - ระยะที่ 1] [สายเลือดเฟย์ - ระยะที่ 2] [อะโคไลท์แรงค์ 6] นี่มันยอดเยี่ยมมาก ภารกิจแรกที่พวกเขาตั้งเป้าหมายกันไว้ ยกเว้นเคลีย ก็ได้บรรลุผลสำเร็จแล้ว สถานะของเขายืนยันว่าตอนนี้เขาเป็นอะโคไลท์แรงค์ 6 และธาตุทั้งสามต่างก็ถึงขั้นพื้นฐานช่วงต้นแล้ว อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสนใจคือการเปลี่ยนชื่อเรียกของแก่นจิตวิญญาณแห่งความมืด ก่อนหน้านี้มันถูกระบุว่าเป็นขั้นพื้นฐาน แต่ตอนนี้มันกลายเป็นระยะที่ 1 เอเมอรี่หวังว่าเขาจะเข้าใจความหมายของมันจริงๆ เขาปรารถนาให้มีใครสักคนที่สามารถชี้แนะเขาในเรื่องนี้ได้นอกจากคิลกรากะห์ เพราะมังกรตัวนั้นไม่ใช่ทางเลือกสำหรับเขาในตอนนี้ เอเมอรี่จำได้ว่ามังกรดำตัวนี้เคยบอกไว้ว่า จนกว่าเขาจะได้หินที่เป็นประกายชิ้นนั้นมา อย่าได้คิดที่จะกลับไปรับมัน จากนั้นเอเมอรี่ก็นึกถึงสถาบันความมืด พวกเขาอาจจะมีข้อมูลเกี่ยวกับแก่นจิตวิญญาณแห่งความมืด ดังนั้นเอเมอรี่จึงบันทึกไว้ในใจว่าเขาจะไปสอบถามเกี่ยวกับเรื่องนี้หลังจากเสร็จสิ้นธุระเร่งด่วนกับสถาบันอื่นๆ ทั้งหมด ในเมื่อตอนนี้เขาบรรลุแรงค์ 6 แล้วและเวลาในการฝึกฝนในห้องศิลาต้นกำเนิดแห่งน้ำก็สิ้นสุดลง เอเมอรี่จึงลุกขึ้นและเดินออกจากห้อง ถึงเวลาที่จะไปรับผลตอบแทนจากความพยายามของเขาจากสถาบันธาตุต่างๆ และเตรียมตัวฝึกฝนเพื่อเชี่ยวชาญคาถาใหม่เหล่านี้ เพราะคาถาเหล่านี้จะมีประโยชน์อะไรหากเขาไม่สามารถร่ายมันได้ เขาจึงตัดสินใจว่าจะใช้เวลาสามวันที่เหลือส่วนใหญ่เก็บตัวเพื่อเรียนรู้คาถาใหม่ที่กำลังจะได้รับ เอเมอรี่มุ่งหน้าไปยังล็อบบี้ของสถาบันน้ำและเข้าไปหาอะโคไลท์ที่อนุญาตให้เขาเข้าใช้ห้องศิลาต้นกำเนิดแห่งน้ำ เขาแจ้งกับอะโคไลท์ว่าเขาต้องการสมัครเข้าสถาบัน ลูกบาศก์คริสตัลสีฟ้าลอยอยู่ตรงหน้าเขา และในขณะที่เขากำลังถูกสแกน เอเมอรี่ก็จ้องมองภาพที่น่าอัศจรรย์ตรงหน้า เขาเห็นอะโคไลท์ว่ายน้ำไปพร้อมกับฝูงปลาหลากสีสันมากมาย เมื่อการสแกนเสร็จสิ้น เอเมอรี่ได้รับข้อความที่ระบุว่า: [คุณมีคุณสมบัติที่จะสมัครเข้าสถาบันน้ำ] [ตอบรับหรือไม่?] "ใช่ ตอบรับ" เอเมอรี่กล่าวพร้อมพยักหน้า [คุณเป็นสมาชิกของสถาบันน้ำแล้ว] [คุณต้องการรับแพ็กเกจสมาชิกของคุณหรือไม่?] "ใช่" เอเมอรี่ตอบ ในคราวนี้ นอกจากคาถาเทียร์หนึ่งและเทียร์สองแล้ว เขายังได้รับตัวเลือกให้เลือกคาถาเทียร์สามอีกด้วย เขาเรียกดูรายการคาถาที่มีให้เลือกโดยเริ่มจากเทียร์หนึ่ง เนื่องจากเขามีคาถาเทียร์หนึ่งอย่าง [แส้น้ำกระเซ็น] ซึ่งเป็นคาถาโจมตีอยู่แล้ว สำหรับคาถาเทียร์หนึ่งบทที่สอง เขาจึงเลือกคาถาอรรถประโยชน์ที่เรียกว่า [หายใจใต้น้ำ] คาถานี้ช่วยให้ผู้ร่ายสามารถหายใจใต้น้ำได้ มันเป็นคาถาเดียวกับที่จอมเวทคาร์ล่าและอะโคไลท์คนอื่นๆ รวมถึงจอมเวทที่ต้องการเข้าถึงสถานที่นี้ใช้ แน่นอนว่าเขาคงต้องกลับมาที่นี่อีกในอนาคต และการต้องมารอคิวเหมือนที่เขาเคยเจอมาก่อนหน้านี้ไม่ใช่เรื่องดี เอเมอรี่เชื่อว่ามันจะมีประโยชน์อย่างมาก เพราะเขามั่นใจว่าคาถานี้ไม่ได้มีไว้สำหรับแค่มาที่นี่เท่านั้น สำหรับคาถาเทียร์สองและเทียร์สาม เอเมอรี่ใช้ความคิดมากขึ้นและในที่สุดก็ตัดสินใจเลือกคาถาโจมตี คาถาเทียร์สองบทแรกของเขาเรียกว่า [หอกไอน้ำ] มันเป็นคาถาโจมตีเป้าหมายเดี่ยวที่ทรงพลังที่สุดที่เขาหาได้ในระดับเทียร์สอง และสำหรับคาถาเทียร์สาม เขาเลือก [คลื่นถล่ม] ซึ่งเขาเชื่อว่าจะเป็นคาถาโจมตีแบบกลุ่มที่ดี ชั่วขณะหนึ่ง เอเมอรี่รู้สึกกังวลเล็กน้อยที่เขาไม่ได้ใช้เวลาคิดกับคาถาทั้งสามบทนี้มากเท่ากับบทอื่นๆ แต่เมื่อคิดดูอีกที การที่คุณสามารถกำจัดศัตรูได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี การยืดเยื้อการต่อสู้มักจะเป็นอันตรายเสมอ ดังนั้นเขาจึงคิดว่าไม่น่าจะมีปัญหาอะไรกับคาถาโจมตีเหล่านี้ หลังจากรับของรางวัลฟรีจากสถาบันน้ำเสร็จแล้ว เขาก็รีบมุ่งหน้าไปยังสถาบันพืชและเข้าไปในพื้นที่พักผ่อนของผู้อาวุโส ภายในต้นไม้ยักษ์ เอเมอรี่เดินไปตามรากไม้ขนาดใหญ่ที่บิดเบี้ยวซึ่งทำหน้าที่เป็นบันไดและทางเดิน ในที่สุดเขาก็พบกับอะโคไลท์ที่ทำหน้าที่ต้อนรับ และหลังจากผ่านการสแกนด้วยลูกบาศก์คริสตัลสีเขียว การสอบถาม และการยืนยันตัวตน เขาก็ได้รับแจ้งเตือนอีกครั้ง: [คุณเป็นสมาชิกของสถาบันพืชแล้ว] เขายังได้รับคาถาฟรีอีกสามบทสำหรับธาตุพืช เอเมอรี่ไม่สามารถอธิบายได้เลยว่าเขามีความสุขแค่ไหนที่ได้รับของฟรีเหล่านี้ ซึ่งหากต้องไปหาเองคงต้องเสียคะแนนสะสมที่หามาอย่างยากลำบากหรือหินวิญญาณจำนวนมาก โดยปกติแล้ว คาถาเทียร์หนึ่งจะมีราคาอยู่ที่ประมาณ 100 - 300 หินวิญญาณสีขาว คาถาเทียร์สองอยู่ที่ประมาณ 1,000 และคาถาเทียร์สามมีราคาตั้งแต่ 3,000 ไปจนถึง 5,000 หินวิญญาณสีขาว การได้รับคาถาฟรีทั้งหมดนี้จากสถาบันต่างๆ ถือเป็นโชคลาภที่ช่วยเขาได้มากจริงๆ ปัจจุบันเอเมอรี่มีคาถาธาตุพืชอยู่สองบท ได้แก่ [ย่อยสลาย] และ [พรแห่งธรรมชาติ] ในคราวนี้เขาเลือกคาถาที่เขาต้องการมาตลอดตั้งแต่เห็นครั้งแรกในพื้นที่แลกเปลี่ยนทางทิศตะวันตก เขาเลือก [พันธนาการ] ซึ่งเป็นคาถาเทียร์หนึ่งที่โคลและซิลวาเคยใช้ในหลายโอกาส ประโยชน์ของมันไม่ได้มีแค่ตอนต่อสู้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสถานการณ์อื่นๆ เช่น การเดินทางไปยังสถานที่หนึ่งๆ เหมือนสะพานไม้ที่โคลเคยสร้างไว้ก่อนหน้านี้ ถัดมาคือคาถาเทียร์สองและเทียร์สาม เขาตรวจดูรายการและพบคาถาโจมตีอีกสองบทที่เขาถูกใจมาก แต่ก่อนจะกดเลือก เขาก็ตัดสินใจเลือกอย่างระมัดระวังมากขึ้น หลังจากใช้เวลาคิดทบทวนประมาณห้านาที ในที่สุดเขาก็เลือกคาถาเทียร์สองที่เรียกว่า [สัมผัสธรรมชาติ] ซึ่งเป็นคาถาประเภทอรรถประโยชน์อีกบทที่จะช่วยให้เขาและเพื่อนๆ ได้เปรียบในการต่อสู้ และสุดท้าย สำหรับคาถาเทียร์สาม เขาเลือก [เร่งการเติบโต] ซึ่งเป็นคาถาที่จะเพิ่มอัตราการเติบโตของพืช เขาคิดว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อตัวเขาและงานด้านปรุงยาในระยะยาว ตอนนี้เขามีคาถาใหม่ถึงหกบท เขายังเหลือคาถาอีกหนึ่งบทที่สถาบันดิน ดังนั้นเขาจึงรีบเดินทางกลับไปที่นั่นและได้รับคาถาเทียร์สามมา เขาเลือกคาถาที่ชื่อตรงตัวอย่าง [อัญเชิญโกเลมหิน] ชื่อของมันบอกทุกอย่างแล้ว มันอาจจะไม่แข็งแกร่งเท่าโกเลมยักษ์ที่ดาริอุสเคยใช้สู้กับเอลฟ์เกราะแดงและมังกร แต่การมีร่างแยกอีกร่างหนึ่งไว้ใช้ในการต่อสู้นั้นมีประโยชน์อย่างมหาศาลเสมอ และเนื่องจากโกเลมหินนี้ไม่ใช่สิ่งมีชีวิต ความคิดที่ว่ามันสามารถรับคาถาอันทรงพลังที่อาจทำให้มนุษย์บาดเจ็บสาหัสแทนเขาได้ ก็ทำให้เขารู้สึกปลอดภัยขึ้น เอเมอรี่ตั้งใจจะไปที่สถาบันความมืดต่อ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเริ่มดึกแล้ว เขาจึงตัดสินใจกลับไปพักผ่อนที่ที่พักของตน ในขณะที่เขานอนจ้องมองเพดาน ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัว เขาอาจมีความได้เปรียบมหาศาลเหนืออะโคไลท์คนอื่นๆ โดยเฉพาะพวกที่บรรลุแรงค์ 6 ด้วยธาตุเดียว อะโคไลท์ที่มีธาตุเดียวระดับแรงค์ 6 จะได้รับคาถาฟรีเพียงสามบท พวกเขาอาจจะได้รับคาถาโจมตี ป้องกัน และอรรถประโยชน์อย่างละบท แต่สำหรับเขา? เขาได้รับคาถาฟรีมาแล้วถึงเก้าบท ซึ่งหมายความว่าเขามีคาถาที่สามารถเลือกใช้ได้ในสถานการณ์ที่หลากหลายมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด วันนี้เป็นวันที่น่ายินดีสำหรับเขาจริงๆ