Chapter 129 - Skyglazer มีทางเดินลาดชันทอดตัวขึ้นไปบนเนินเขา และหลังจากเดินเท้าอยู่ไม่กี่นาที พวกเขาก็พบกับสิ่งมีชีวิตหกปีกสีแดงหลายสิบตัว กลุ่มของเอเมอรี่ได้ยินเสียงกรีดร้องที่บาดแก้วหูของพวกนกไร้ขนดังมาจากระยะไกลขณะที่พวกมันบินวนไปมา เป็นที่ยืนยันแล้วว่าตอนนี้พวกเขาอยู่ในอาณาเขตอันตราย โชคดีที่พวกมันยังไม่เห็นกลุ่มของพวกเขา ทั้งแปดคนรีบไปหลบหลังโขดหินก้อนหนึ่งที่ช่วยบังสายตาจากบนท้องฟ้า จูเลียนกล่าวขึ้นว่า "พวกเราควรโฟกัสที่การหาหินที่มีไทเทเนียมก่อนดีไหม? เมื่อเราได้มากพอแล้ว ค่อยฝึกต่อสู้กับเจ้าสัตว์พวกนี้ ทุกคนว่ายังไงบ้าง?" "ฟังดูเป็นแผนที่ดี" เคลียตอบ พวกเขาเริ่มเดินขึ้นเนินเขาไปเรื่อยๆ โดยใช้โขดหินสีเหลืองขนาดใหญ่เป็นที่กำบังเพื่อไม่ให้ถูกตรวจพบ ในที่สุดพวกเขาก็พบกับกลุ่มหินก้อนมหึมา ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสีดำแต่มีสารสีขาวเงินปะปนอยู่ "เอาล่ะ น่าจะอันนี้แหละ" จูเลียนกล่าว พร้อมกับตรวจสอบรายละเอียดของไทเทเนียมผ่านสัญลักษณ์บนฝ่ามือของเขาอีกครั้ง "ส่วนสีขาวนั่นน่าจะเป็นไทเทเนียมนะ" คนอื่นๆ พยักหน้าพร้อมกับแยกย้ายกันไปยืนตามมุมของโขดหินก้อนอื่นๆ เพื่อคอยระวังภัย จูเลียนเรียกเหรียญโทเคนสีทองแดงออกมาจากแหวนเก็บของ เขาบีบมันจนมีจอบโผล่ออกมาในมือ เขาเริ่มขุดหิน แต่การตีครั้งแรกกลับไม่เกิดผลอะไรเลย มันแข็งกว่าที่เขาคิดไว้มาก เขาเงื้อจอบขึ้นเพื่อเพิ่มแรงและใช้สองมือจับแน่น ก่อนจะฟาดลงไปที่หินสีดำก้อนใหญ่จนเกิดเสียงดังสนั่น! ดูเหมือนว่าหนึ่งในสิ่งมีชีวิตบินได้จะได้ยินเสียงนั้น เอเมอรี่เห็นมันหันหัวมาทางตำแหน่งที่พวกเขาอยู่ "ตัวหนึ่งกำลังมาทางนี้!" สัญลักษณ์บนฝ่ามือของเอเมอรี่แจ้งเตือนขึ้นมา และเขาก็อ่านข้อความนั้น: [Skyglazer] [สัตว์อสูรระดับ 3] [พลังต่อสู้ 30] เอเมอรี่จำได้ว่าสิ่งมีชีวิตที่กำลังพุ่งเข้ามานี้มีพลังต่อสู้เท่ากับเถาวัลย์นักตกปลาที่เขาเคยสู้ด้วยตอนอยู่ที่ที่พักผู้อาวุโส แม้เขาจะบอกได้ว่าตอนนี้เขาแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมากแล้ว แต่เขาก็ตัดสินใจที่จะไม่ประมาทในการจัดการกับเจ้าตัวนี้ เพราะยังมีอีกหลายตัวอยู่ใกล้ๆ มันกำลังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ และในที่สุดเอเมอรี่ก็เห็นเจ้าสัตว์หกปีกสีแดงตัวนี้ได้ชัดเจนกว่าก่อนหน้านี้ มันมีใบหน้าที่อัปลักษณ์คล้ายหนอน เต็มไปด้วยฟันแหลมคมอยู่ภายในหัวและปากที่กลมมน กรงเล็บของมันดูเป็นประกายคมกริบ เช่นเดียวกับปีกของมันที่แหวกอากาศขณะกระพือเข้าหาพวกเขา พวกเขากำลังเตรียมตัวต่อสู้ แต่ก่อนที่มันจะเข้ามาใกล้ เสียงแหวกอากาศดัง 'วูบ' ก็อุบัติขึ้นจากด้านหลังของพวกเขา และพวกเขาก็เห็นวัตถุทรงยาวพุ่งเข้าใส่อย่างจัง ปักทะลุหัวกลมๆ อันอัปลักษณ์ของเจ้า Skyglazer ร่วงลงพื้นดังตึง พวกเขารู้ได้ทันทีว่ามันตายแล้ว ณ ตรงนั้น "ขว้างได้ยอดเยี่ยมมาก!" เคลียชื่นชมทรักซ์ผู้เป็นคนขว้างหอก ทรักซ์กางแขนออกราวกับจะบอกว่า 'ชมอีกสิ ชมอีก' จูเลียนส่ายหัวแล้วพูดว่า "หวังว่านั่นจะเป็นหอกพีล่า (pila) และนายคงมีเหลืออีกนะ มันจะโง่มากถ้าเกิดนายขว้างอาวุธชิ้นเดียวที่มีทิ้งไป ไอ้คนเถื่อนงี่เง่า" "หึ นายคิดว่าฉันมีแค่ชิ้นเดียวหรือไง เจ้าหมู?" ทรักซ์พูดพลางเรียกหอกพีล่าเล่มใหม่ออกจากแหวนเก็บของ "พวกนาย หยุดเถียงกันแล้วรีบทำงานเถอะ เราควรทำให้เสร็จโดยเร็วที่สุด ฉันไม่ชอบที่นี่เลย" เคลียกล่าวด้วยความรังเกียจเล็กน้อยขณะมองไปยังเจ้าสิ่งมีชีวิตหัวหนอนบินได้สีแดงในระยะไกล "โอเค พวกเธอทำไปเถอะ ฉันจะจัดการเจ้าพวกนี้เอง พวกมันไม่มีอะไรน่ากังวลหรอก มาเก็บแต้มผลงานฟรีๆ ให้ไวกันเถอะ" ทรักซ์กล่าวพลางเงยหน้ามองท้องฟ้า เอเมอรี่และชูโม่พยักหน้าให้กันและเริ่มหยิบจอบเล็กๆ ออกมา ส่วนชาวไซอูอีโอ (Zaiueo) ทั้งสามคนตัดสินใจทำหน้าที่ระวังภัย ซึ่งพวกเขาก็เต็มใจเพราะยังมีพวก Skyglazer อีกหลายสิบตัววนเวียนอยู่รอบๆ เสียงเคาะหินดังขึ้นอย่างต่อเนื่องและสนั่นหวั่นไหวในพื้นที่ เคลีย ทรักซ์ และพวกคนแปลกๆ ทั้งสามเห็นพวก Skyglazer อีกสามตัวกำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเขา ครั้งนี้เคลียตะโกนขึ้นพร้อมกับกระแสไฟฟ้าที่ปะทุออกมาจากปลายนิ้ว "ตาฉันบ้างละ!" [สายฟ้าแลบ - เวทมนตร์ระดับ 3] เธอสะบัดมือออกไป สายฟ้าสีฟ้าอมม่วงพุ่งเข้าแผดเผาเจ้า Skyglazer สองตัวจนเกรียม แค่เวทมนตร์เดียว สัตว์อสูรสองตัวก็ร่วงลงจากฟ้า ทว่าเจ้าตัวที่เหลือกลับหลบหลีกได้ด้วยการเอี้ยวตัว ก่อนจะบินหันหลังกลับมุ่งหน้าไปหาฝูงของมัน ทรักซ์วิ่งตามพยายามจะขว้างหอกพีล่าอีกเล่ม แต่เจ้าสัตว์ตัวนั้นบินออกนอกระยะไปแล้ว จังหวะนั้นเอง หนึ่งในชาวไซอูอีโอได้หยิบอาวุธแปลกประหลาดออกมาจากแหวนเก็บของ มันดูคล้ายหอกแต่มีขนาดใหญ่เท่ากระบอง เอเมอรี่ จูเลียน และชูโม่หยุดขุดแล้วหันไปจ้องมองอาวุธที่ชายหนุ่มหน้าตาเหมือนกันทั้งสามคนใช้อยู่ "เล็ง! ยิง!" ซูน่า ชายคนที่อยู่ตรงกลางตะโกนขึ้น เสียงดัง 'ปัง' สนั่นหวั่นไหวทำให้ห้าวัยรุ่นจากโลกมนุษย์ถึงกับตกใจ ปลายอาวุธของชาวไซอูอีโอสว่างวาบและพ่นกระสุนพลังงานออกไป มันพุ่งแหวกอากาศราวกับสายฟ้าของเคลียและซัดเจ้า Skyglazer ที่กำลังบินอยู่ให้ร่วงลงมา "ว้าว! นั่นมันอาวุธประเภทไหนกัน?" จูเลียนถามด้วยความทึ่งขณะมองดูเจ้าสัตว์อสูรพุ่งชนโขดหินสีเหลืองขนาดใหญ่ ซีดี้ ชายที่อยู่ด้านขวาตอบว่า "โลกของพวกเราเรียกว่าปืน มันสามารถยิงโดนเป้าหมายได้ไกลสูงสุดประมาณสองเท่าของที่เราเพิ่งแสดงให้ดู" "มันทำงานยังไง?" จูเลียนถามต่อ พลางเดินเข้าไปดูอาวุธนั้นด้วยแววตาตื่นเต้น "พลังงานที่เก็บไว้ในตลับจะทำให้มันยิงออกมา เราเรียกมันว่าไอออน มันถูกเก็บไว้ในแม็กกาซีนตรงนี้" ซากุ ชายที่อยู่ด้านซ้ายอธิบายพลางโชว์ชิ้นส่วนโลหะที่สามารถใส่และถอดออกจากส่วนล่างของอาวุธได้ "เพราะรู้ว่าจะถูกส่งมาที่นี่อีก เราเลยเตรียมแบตเตอรี่มาพอสมควร หวังว่าจะพอใช้ตลอดสามเดือนนี้" ซากุอธิบาย อย่างไรก็ตาม ด้วยเสียงที่ดังสนั่นจากอาวุธ ทำให้พวก Skyglazer ที่บินวนอยู่สังเกตเห็นและพากันพุ่งเข้ามาหาพวกเขา พวกมันกรีดร้องอย่างโกรธเกรี้ยว เพราะเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าพวกพ้องของมันหลายตัวนอนตายอยู่บนพื้น มีเจ้าสัตว์หัวหนอนสองตัวบินนำหน้าฝูง เมื่อพวกมันเข้ามาในระยะ ทรักซ์ก็ขว้างหอกพีล่าออกไปอีกครั้งฆ่าเจ้าสัตว์ไปหนึ่งตัว และชาวไซอูอีโอทั้งสามก็เล็งและยิงออกไป ปล่อยแสงพลังงานอีกระลอกจนฆ่าตัวที่สองได้สำเร็จ พวกหกปีกที่เหลืออยู่ยิ่งโกรธแค้นมากขึ้น พวกมันกระพือปีกแรงขึ้น กรีดร้องดังขึ้น และพุ่งเข้าหาพวกเขารวดเร็วกว่าเดิม ชาวไซอูอีโอทั้งสามยิงอาวุธของพวกเขาอีกครั้ง และคราวนี้พวกเขาสังเกตเห็นว่าต้องยิงเป้าหมายเดิมซ้ำถึงสองหรือสามครั้งกว่าจะฆ่ามันได้ อย่างไรก็ตาม ทั้งสามคนยังคงรัวยิงอาวุธด้วยความเร็วและพลังที่ยอดเยี่ยม หยุดเปลี่ยนตลับไอออนที่มีไอระเหยพุ่งออกมาเป็นระยะๆ เพียงแค่สามคนนั้นก็สามารถจัดการกับฝูง Skyglazer ที่เข้ามาใกล้ได้หมดสิ้น ระยะการยิงและความง่ายในการใช้งานของอาวุธทำให้กลุ่มของเอเมอรี่ทั้งห้าคนรู้สึกทึ่งมาก เพราะพวกเขาเห็นเพียงแค่การเหนี่ยวไกด้วยนิ้วเดียว แล้วแสงก็พุ่งออกมาจากอาวุธนั้น เอเมอรี่เริ่มสนใจอาวุธชิ้นนี้และเริ่มสงสัยว่าพวกเขามาจากโลกที่ด้อยกว่าเหมือนกับพวกเขารึเปล่า หากไม่เป็นเช่นนั้น ก็คงเป็นอย่างที่โรว์จากคาลิออสเคยพูดไว้จริงๆ ว่าโลกของเอเมอรี่และเพื่อนๆ เป็นโลกที่ต่ำต้อยที่สุดในบรรดาโลกทั้งปวง และพวกเขาจำเป็นต้องไล่ตามให้ทันโดยเร็วที่สุด จากซากศพจำนวนหลายสิบตัวที่กองอยู่บนพื้น เอเมอรี่สังเกตเห็นหินแวววาวก้อนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะกัดกร่อนส่วนหลังหัวของสิ่งมีชีวิตนั้นไป เขาเดินเข้าไปใกล้ ลองโยนหินใส่ดูอีกครั้งว่ามันยังรอดอยู่ไหม เมื่อแน่ใจว่ามันตายสนิทแล้ว เขาก็หยิบหินแวววาวก้อนนั้นขึ้นมาพลางกล่าวว่า "นี่มัน... นี่มันศิลาวิญญาณใช่ไหม?" "ฉันคิดว่าใช่นะ สำหรับสัตว์อสูรระดับสาม บางครั้งมันจะดรอปศิลาวิญญาณออกมา" ซูน่ากล่าว "หรือนั่นคือสิ่งที่พวกเราได้ยินมา" ซากุและซีดี้พยักหน้า เอเมอรี่ตรวจสอบมันใกล้ๆ มันดูเหมือนกับสิ่งที่เคลียเคยให้กับกึ่งยักษ์กึ่งมนุษย์ก่อนหน้านี้ไม่ผิดเพี้ยน "ศิลาวิญญาณคือพลังงานหลักของจักรวาล การใช้งานครอบคลุมตั้งแต่การจ่ายพลังงานให้อาร์ติแฟกต์ สิ่งของ เครื่องจักร ไปจนถึงการเพิ่มพลังให้มนุษย์และสิ่งอื่นๆ อีกมากมาย มันมีประโยชน์มากจนกลายเป็นสกุลเงินที่ใช้แลกเปลี่ยนกันมากที่สุด เหมือนกับที่เธอเคยทำไป" ซูน่ากล่าวพลางเก็บอาวุธปืน "เพิ่มพลังให้มนุษย์? หมายความว่ายังไง?" เอเมอรี่ถามพลางถือศิลาสีขาวที่เป็นประกายไว้ในมือ ซูน่าพยักหน้า "คนเราสามารถบริโภคศิลาวิญญาณในรูปแบบดิบๆ ได้ หลังจากกินเข้าไป มันจะช่วยเพิ่มพลังวิญญาณและในบางกรณีก็ช่วยเพิ่มพลังต่อสู้ด้วย อย่างไรก็ตาม การทำเช่นนั้นจะทำให้คนมองว่าคุณเป็นพวกคนเถื่อน เพราะมันเป็นวิธีการที่เถื่อนจริงๆ เท่าที่เราสังเกตมา เราเห็นแต่วิธีที่ต้องนำไปแปรรูปก่อนถึงจะบริโภคได้" ภารกิจนี้เริ่มน่าสนใจขึ้นในทุกๆ นาทีที่ผ่านไป ไม่เพียงแค่เอเมอรี่จะมั่นใจว่าพวกเขาจะสามารถทำภารกิจรวบรวมแร่ให้สำเร็จและได้รับแต้มผลงาน แต่พวกเขายังจะได้ฝึกฝนและได้รับศิลาวิญญาณจากการกำจัดพวก Skyglazer ไปพร้อมๆ กันอีกด้วย