Chapter 728 - การรุกราน ในขณะนี้ เอเมอรีได้อยู่ท่ามกลางกลุ่มคนที่เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวาล กลุ่มที่ประกอบไปด้วยเจ้าหน้าที่ระดับสูงจากกองกำลังผู้คุมกฎแห่งจอมเวท นำโดยจอมเวทระดับมาจิสเตอร์ที่ถูกส่งมาจากพันธมิตรจอมเวท และสมาชิกจากหนึ่งในตระกูลสายเลือดหมาป่าที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวาลอย่าง 'ไวท์แฟง' บุคคลระดับแกรนด์มาจิสเตอร์หนึ่งคน จอมเวทระดับฟูลมูนขั้นสูงสุดสามคน และจอมเวทระดับฮาล์ฟมูนอีกสี่คน นอกจากนั้นยังมีนักรบหมาป่าระดับเซนต์อีกสี่คนที่ฝีมือไม่สามารถประมาทได้เมื่อเทียบกับคนในระดับเดียวกัน ทว่า กองกำลังที่เต็มไปด้วยความแข็งแกร่งนี้กลับตกอยู่ในความตื่นตระหนกราวกับฝูงไก่ที่ไร้หัวในทันทีที่พวกเขาเห็นยานขนาดมหึมาค่อยๆ ร่อนลงมาจากท้องฟ้า แกรนด์มาจิสเตอร์คาเด็คจ้องมองยานอวกาศที่กำลังลงจอดด้วยสีหน้าเคร่งเครียดถึงขีดสุด น้ำเสียงของเธอจริงจังอย่างยิ่ง "นี่คือการรุกราน! การที่พวกมันส่งยานรบระดับทำลายล้างมา หมายความว่าพวกมันตั้งใจจะกวาดล้างดาวดวงนี้ให้ราบเป็นหน้ากลอง!" เมื่อได้ยินดังนั้น คิ้วของหัวหน้าเบโอวูล์ฟก็ขมวดมุ่น เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าพวกเอลฟ์จะเปิดฉากบุกดาวดวงนี้และจัดหนักด้วยอาวุธระดับนี้ "พวกมันมาเพราะพวกเราหรือเปล่า?" แกรนด์มาจิสเตอร์คาเด็คฉายแววสีหน้าซับซ้อนในขณะที่พิจารณาความเป็นไปได้นั้น ในท้ายที่สุดเธอก็พยักหน้าอย่างช่วยไม่ได้ "ฉันคิดว่าใช่ ฉันไม่เห็นเหตุผลอื่นที่คุ้มค่าพอจะทำให้พวกมันต้องลอบเดินทางไกลจากเขตสงครามมาถึงดาวดวงนี้" หัวหน้าเบโอวูล์ฟหันไปหาแอนนา จอมเวทหมาป่าผมแดงที่กำลังรักษาจอมเวทมิเชล่าอยู่ทันที "แอนนา!? อีกนานไหม!" "ใกล้เสร็จแล้วค่ะหัวหน้า!" เมสเมอร์วูล์ฟตอบกลับ ในขณะเดียวกัน เหล่าเจ้าหน้าที่ผู้คุมกฎทั้งสามต่างจับจ้องไปที่แกรนด์มาจิสเตอร์คาเด็ค "เราควรทำอย่างไรดีครับ มาจิสเตอร์?" จอมเวทลีออนเอ่ยถาม ท่าทางของเขาแสดงออกชัดเจนว่ากำลังรอคำสั่งจากเธอ แกรนด์มาจิสเตอร์ดูเหมือนจะไม่ได้ยินคำพูดของเขา เธอยังคงยืนอยู่ที่นั่น ใบหน้าแหงนมองขึ้นไปบนฟ้า จับจ้องไปยังยานอวกาศขนาดมหึมาที่กำลังเคลื่อนตัวเข้าใกล้พื้นดินอย่างช้าๆ แต่ทว่ามั่นคง เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูจริงจังและครุ่นคิดของเธอ ก็เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังวิเคราะห์สถานการณ์และพิจารณาว่าควรจะดำเนินการอย่างไรต่อไปจากจุดนี้ ยิ่งยานเข้าใกล้พื้นดินมากเท่าไร เอเมอรีก็ยิ่งเห็นชัดขึ้นว่ามันคือยานประเภทไหน ตัวยานมีความยาวอย่างน้อย 4 ไมล์ แต่มันถูกจัดว่าเป็นเพียงยานอวกาศระดับทำลายล้างขนาดกลางเท่านั้น เมื่อเทียบกับยานลำที่เอเมอรีเคยเห็นตอนโจมตีกองบัญชาการพันธมิตรจอมเวท ยานลำนี้ยังถือว่าเล็กกว่ามาก แต่ถึงอย่างนั้น ยานประเภทนี้ก็เพียงพอที่จะทำลายล้างกลุ่มของพวกเขาจนย่อยยับ เอเมอรีเคยได้ยินเกี่ยวกับยานอวกาศลำนี้ในชั้นเรียนหนึ่งที่สถาบัน เขาถูกสอนมาว่ายานประเภทนี้ควรจะมีจอมเวทระดับสูงประจำการอยู่หลายคน หากไม่ใช่หลายสิบคน และยังมีกรณีหายากที่พบเห็นแกรนด์มาจิสเตอร์อยู่บนยานระดับนี้ด้วยซ้ำ ทุกคนยืนนิ่งอยู่ที่เดิมขณะรอการตัดสินใจของแกรนด์มาจิสเตอร์คาเด็ค ท้ายที่สุดแล้ว เธอคือบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดและมีอำนาจมากที่สุดรองจากหัวหน้าเบโอวูล์ฟในกลุ่ม ครู่ต่อมา เธอหันไปหาหัวหน้าเบโอวูล์ฟแล้วกล่าวว่า "เราเอาชนะศึกนี้ไม่ได้ คุณมีแผนหนีอื่นอีกไหม?" เป็นที่ชัดเจนว่าสิ่งที่เธอถามนั้นไม่ใช่เรื่องของประตูมิติ และหัวหน้าก็พยักหน้า "ช่วยพาเจ้าหน้าที่ของฉันหนีไป พวกเขาจะได้นำเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ไปเป็นพยานได้" หัวหน้าไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียวในการตกลงตามแผน จากนั้นมาจิสเตอร์คาเด็คก็มองไปที่จอมเวทลีออนและคนอื่นๆ พร้อมกับกล่าวว่า "พวกคุณทุกคนไปและติดตามหัวหน้าเบโอวูล์ฟหนีไปซะ อย่างน้อยต้องมีคนหนึ่งที่รอดไปรายงานกองบัญชาการได้!" สีหน้าที่จริงจังของแกรนด์มาจิสเตอร์คาเด็คทำให้เหล่าเจ้าหน้าที่ผู้คุมกฎพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว แกรนด์มาจิสเตอร์หันกลับไปหาหัวหน้าเบโอวูล์ฟอีกครั้งแล้วสั่งว่า "ไป! ฉันจะยื้อพวกมันไว้ที่นี่เอง! ไปเดี๋ยวนี้!" ดีมอนวูล์ฟเฮอร์การ์เป็นคนแรกที่ลงมือ เขาหันไปตะโกนบอกเอเมอรีอย่างรวดเร็วว่าจะต้องมุ่งหน้าไปทางไหน เอเมอรีสร้างประตูมิติในทิศทางที่เฮอร์การ์บอกทันที เมื่อเห็นประตูมิติที่หมุนวนก่อตัวขึ้นจนสมบูรณ์ หัวหน้าเบโอวูล์ฟก็หันไปหาเมสเมอร์วูล์ฟอีกครั้ง "แอนนา!" "ค่ะหัวหน้า! เสร็จแล้วค่ะ!" จอมเวทลีออนรีบอุ้มจอมเวทมิเชล่าขึ้นและเตรียมตัวเข้าสู่ประตูมิติ คนอื่นๆ รีบปฏิบัติตามโดยการเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบหน้าประตูมิติ เอเมอรีอดไม่ได้ที่จะหันไปมองหญิงวัยกลางคนผมสีขาว ในขณะนี้แกรนด์มาจิสเตอร์คาเด็คกำลังลอยตัวอยู่กลางอากาศ ร่างกายของเธอเปล่งแสงเจิดจ้าที่ห่อหุ้มต้นไม้โดยรอบ พลังมหาศาลสัมผัสได้จากตัวเธอ และมันยังคงเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ ทุกวินาที ในที่สุด เธอก็เหลือบมองเอเมอรีและพยักหน้าให้เขา "ไป!" สัญญาณเริ่มต้นดังขึ้น ทุกคนรีบพุ่งตัวเข้าสู่ประตูมิติราวกับสายน้ำที่ไหลย้อนกลับคืนสู่มหาสมุทร ขณะที่พวกเขาเข้าไป ต่างก็รู้ดีว่าเรื่องนี้ได้บานปลายเกินควบคุมและทำได้เพียงภาวนาให้ทุกอย่างจบลงด้วยดี มิติที่บิดเบี้ยวปรากฏขึ้นห่างออกไป 50 ไมล์ ร่างของเอเมอรีและคนอื่นๆ พุ่งออกมาจากประตูมิติอย่างรวดเร็ว เมื่อทุกคนกลับมายืนบนพื้นดินอีกครั้ง พวกเขาก็เห็นลำแสงพลังงานหลายร้อยสายถูกยิงจากยานอวกาศไปยังจุดที่พวกเขาเคยอยู่ก่อนหน้านี้ สิ่งเดียวที่พวกเขาเห็นหลังจากนั้นคือการระเบิดครั้งใหญ่หลายครั้งเกิดขึ้นที่เส้นขอบฟ้า ลมกระโชกแรงพัดพาผ่านพวกเขาไป ในขณะที่พวกเขามองดูต้นไม้เอนล้มและถูกถอนรากถอนโคนจากแรงกระแทก เมื่อตระหนักว่าพวกเขายังไม่ปลอดภัย เอเมอรีจึงรีบสร้างประตูมิติอีกครั้งเพื่อให้ทุกคนเข้าไป แม้หลังจากออกจากประตูที่สองซึ่งพาพวกเขาไปไกลถึง 100 ไมล์จากจุดเริ่มต้น กลุ่มของเขายังคงสัมผัสได้ถึงผลกระทบจากการระเบิดราวกับซิมโฟนีแห่งความตาย กลุ่มรีบเดินทางต่อไปยังทิศทางที่เฮอร์การ์ชี้ แต่เมื่อเอเมอรีสร้างประตูมิติที่สาม เขากลับสังเกตเห็นว่าไม่มีใครขยับเข้าไปเหมือนก่อนหน้านี้ เขาหันกลับไปมองและเห็นทุกคนยืนนิ่ง สีหน้าตกตะลึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะที่พวกเขามองขึ้นไปยังจุดหนึ่งบนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่อยู่ไกลออกไป เอเมอรีจึงรีบหันไปมองตามสิ่งที่ทุกคนกำลังจ้องมองอยู่ ที่นั่น แสงดวงเล็กๆ แต่สว่างจ้าอย่างยิ่งสั่นไหวอยู่บนผืนผ้าใบแห่งความมืด ขณะที่มันพุ่งเข้าหายานโลหะที่ลอยอยู่กลางอากาศอย่างรวดเร็ว ยานอวกาศยังคงระดมยิงเข้าใส่ร่างที่บินอยู่นั้น ทำให้ดูเหมือนแมลงเม่าที่บินเข้าหาเปลวเพลิงที่กำลังโชติช่วง มีการระเบิดเกิดขึ้นกลางอากาศหลายครั้ง ซึ่งหมายความว่าการโจมตีนั้นถูกร่างที่บินอยู่อย่างจัง อย่างไรก็ตาม ไม่มีนัดไหนที่สามารถหยุดแมลงเม่าตัวน้อยนั้นได้ มันยังคงพุ่งทะยานต่อไปจนกระทั่งปะทะเข้ากับเปลวเพลิงเหล่านั้น ทำให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่บนตัวยาน ครู่ต่อมา ทุกคนก็เห็นแมลงเม่าที่เจิดจ้าบินออกมาจากอีกฝั่งของยานอวกาศ เอเมอรีรู้สึกทึ่งเมื่อเห็นเช่นนั้น เขาตกอยู่ในภวังค์ ร่างของแกรนด์มาจิสเตอร์คาเด็คปรากฏขึ้นบนตัวยาน เธอร่ายเวทและขว้างหอกเพลิงหลายเล่มไปรอบๆ ยานจนเกิดความโกลาหล จากนั้นเธอก็เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วและพุ่งชนยานอวกาศอีกครั้งจนเกิดการระเบิดตามมา ด้วยอัตราการโจมตีเช่นนี้ บางทีเธออาจจะสามารถทำลายยานทั้งลำด้วยตัวคนเดียวก็ได้ เมื่อเห็นภาพที่พิเศษเช่นนี้ เอเมอรีก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงเชียร์เธอ ยานอวกาศระดับทำลายล้างสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ดูเหมือนจะได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการโจมตีของแกรนด์มาจิสเตอร์คาเด็ค อย่างไรก็ตาม ในขณะที่แกรนด์มาจิสเตอร์กำลังจะโจมตีเป็นครั้งที่สาม เอเมอรีและคนอื่นๆ ก็เห็นร่างนับร้อยพุ่งออกมาจากยานอวกาศ มุ่งตรงไปยังร่างโดดเดี่ยวร่างนั้น พื้นที่ว่างเปล่าสีดำกว้างใหญ่กลายเป็นสมรภูมิของการต่อสู้อันดุเดือดในทันที แสงวาบจากหลากสีสันแต่งแต้มท้องฟ้าอันมืดมิด ในขณะที่เวทมนตร์อันทรงพลังถูกปลดปล่อยออกมาครั้งแล้วครั้งเล่า ทำให้เกิดคลื่นกระแทกที่พุ่งผ่านท้องฟ้าและพื้นดินโดยรอบเป็นระยะทางหลายไมล์ "ทุกคน! ไปกันเถอะ!" ดีมอนวูล์ฟตะโกน ปลุกให้เขาและคนอื่นๆ หลุดจากภวังค์ กลุ่มรีบมุ่งหน้าผ่านประตูมิติไปอีกนับสิบครั้ง เอเมอรีเห็นได้ชัดว่าจอมเวทลีออนปรารถนาอย่างยิ่งที่จะเข้าร่วมการต่อสู้นั้น เพราะเขาคอยหันกลับไปมองทุกครั้งที่มีโอกาส "พวกเรากำลังจะไปที่ไหนกันแน่?" จอมเวทลีออนถามหลังจากหันกลับมา เฮอร์การ์เหลือบมองชายคนนั้นแล้วพูดว่า "ไปยังที่ซ่อน! เรามียานเตรียมไว้ที่นั่น!" อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านประตูมิติไปอีกนับสิบ ดีมอนวูล์ฟก็ตะโกนขึ้นมาทันทีว่า "หยุด!" เอเมอรีคิดว่าพวกเขามาถึงที่ซ่อนแล้ว แต่เขาเข้าใจผิดถนัด คราวนี้ทุกคนในกลุ่มสัมผัสได้เหมือนกัน เอเมอรีและคนอื่นๆ เงยหน้าขึ้นมองและเห็นภาพที่คุ้นเคยซึ่งทำให้พวกเขาต้องช็อกอีกระลอก มันคือยานลำที่สองที่กำลังร่อนลงมาจากท้องฟ้ายามค่ำคืน "ไม่นะ!! มันกำลังมุ่งหน้าไปทางที่ซ่อน!"