บทที่ 722 - หนีไป! ออร่าระดับเมจัสอันทรงพลังทั้งสี่ที่เอเมอรี่สัมผัสได้กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง พวกมันพุ่งทะยานผ่านภูมิประเทศที่ซับซ้อนของป่าทึบราวกับว่ามันเป็นเพียงทุ่งหญ้าโล่งกว้าง ด้วยความเร็วในระดับนั้น เอเมอรี่ประเมินว่ากลุ่มคนเหล่านั้นน่าจะครอบคลุมระยะทางทั้งหมด 50 ไมล์ได้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งหรือสองนาที ในขณะที่เอเมอรี่ฟื้นตัวจากอาการมึนงงหลังจากการระเบิดและกำลังจะลุกขึ้นยืน กลุ่มเมจัสเหล่านั้นก็อ้อมมาถึงมุมป่าแล้ว และอาจปรากฏตัวขึ้นได้ทุกเมื่อ เมื่อรู้ดีว่าสถานการณ์กำลังจะเปลี่ยนจากอันตรายไปสู่หายนะ เอเมอรี่จึงตะโกนออกมาสุดเสียงทันที "ฉันจะพาเด็กคนนี้ไปเอง! ไปกันเถอะ!" เขายื่นมือไปหาเด็กสาวที่ยังคงหมดสติอยู่และรีบช้อนตัวเธอขึ้นมาไว้ในอ้อมกอด ก่อนจะหันหลังกลับไปยังทิศทางตรงกันข้ามกับที่กลุ่มเมจัสกำลังมุ่งหน้ามา พลังวิญญาณภายในร่างกายของเขาปั่นป่วนอย่างรุนแรง ร่างของเขาเลือนหายและปรากฏขึ้นใหม่อย่างต่อเนื่อง เคลื่อนที่ผ่านวงล้อมที่เหล่านักรบสายเลือดได้วางเอาไว้ "ไม่ต้องห่วงนะ ซิลวา ฉันจะไม่ยอมให้พวกมันพรากเธอไปเด็ดขาด!" เอเมอรี่พึมพำกับตัวเองขณะยังคงใช้ [Blink] ต่อเนื่อง แม้ว่าเขาจะไม่สามารถมองเห็นเหล่านักรบสายเลือดได้ในระยะสายตาแล้ว แต่เอเมอรี่ที่อุ้มเด็กสาวไว้ในอ้อมแขนก็ยังคงวิ่งต่อไปราวกับว่าชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับสิ่งนี้ เขาต้องการรักษาระยะห่างให้ได้มากที่สุดก่อนจะใช้ [Spatial Gate] ซึ่งต้องใช้เวลาในการร่ายนานกว่าปกติ เพราะเขารู้ดีว่าเขาไม่อาจพลาดเป็นครั้งที่สองได้ ไม่ใช่แค่ชีวิตของซิลวาที่จะตกอยู่ในอันตราย แต่ชีวิตของเขาเองก็ด้วย เอเมอรี่ไม่มีแม้แต่กำลังที่จะกังวลถึงบรูตัสหรือนักรบวินด์วูล์ฟอีกสองคน ในสายตาของเขา การที่เขาช่วยเด็กสาวคนนี้ไว้นับว่าเป็นสิ่งที่เขาได้ทุ่มเททำอย่างเต็มที่แล้ว หากทำได้ เอเมอรี่ก็คงยินดีและเต็มใจที่จะช่วยให้พวกเขาทั้งสามคนหนีรอดไปได้ แต่ทว่าตัวเขาในปัจจุบันกลับไม่มีกำลังมากพอที่จะช่วยเหลือทุกคน ขณะที่ร่างของเขาพุ่งผ่านป่าที่มืดมิด ด้วยสัมผัสวิญญาณ เอเมอรี่รับรู้ได้ว่าทุกคนกำลังมุ่งหน้ามาทางเขา เหล่านักรบสายเลือดกำลังไล่ตามหลังมาติดๆ ในขณะที่บรูตัสและนักรบวินด์วูล์ฟก็อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก อย่างไรก็ตาม เอเมอรี่รู้ดีว่าปัญหาที่แท้จริงคือกลุ่มเมจัสที่อยู่รั้งท้าย คงเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่เขาจะได้เผชิญหน้ากับพวกมัน และหากเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้น เอเมอรี่ก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าชะตากรรมของเขาจะเป็นอย่างไร "เวรเอ๊ย!! ขอเวลาแค่ไม่กี่วินาที! แค่ไม่กี่วินาทีเท่านั้นเพื่อให้ฉันร่ายคาถาได้อย่างปลอดภัย" เอเมอรี่สบถ เมื่อรู้ว่ากลุ่มเมจัสจะยิ่งบีบระยะห่างเข้ามาเรื่อยๆ เอเมอรี่จึงตัดสินใจใช้ลูกไม้ที่เขานึกขึ้นได้อีกอย่าง แววตาของเขาฉายความมุ่งมั่นขึ้นมา "ตอนนี้หรือไม่มีโอกาสอีกแล้ว!" เอเมอรี่รวบรวมสมาธิไปที่แก่นแท้แห่งธรรมชาติของเขา ปรับเปลี่ยนและหล่อหลอมพลังวิญญาณที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายตามใจนึกขณะที่ร่ายสองคาถาออกมาพร้อมกัน เหงื่อกาฬผุดขึ้นเต็มหน้าผาก เส้นเลือดบนขมับปูดโปนเห็นได้ชัด แสดงให้เห็นว่าสิ่งที่เขากำลังทำนั้นยากลำบากเพียงใด [Shadow Root] [Granite Wall] แผ่นดินสั่นสะเทือนขณะที่พื้นแยกออกจากกัน จากเบื้องล่าง กำแพงหินแกรนิตที่หนาและกว้างที่สุดเท่าที่เอเมอรี่เคยสร้างมาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า รากไม้นับสิบตามติดออกมาจากรอยแยก พวกมันเริ่มเลื้อยและแผ่ขยายเพื่อยึดครองกำแพงที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่นี้ โดยโอบล้อมมันไว้ด้วยตัวตนของพวกมัน เอเมอรี่กะเวลาการร่ายคาถาให้เสร็จสิ้นอย่างพอเหมาะ เพื่อให้เขาสามารถผ่านไปได้ก่อนที่มันจะปิดตัวลง สกัดกั้นผู้คนทั้งหมดที่ตามมาข้างหลัง ความสำเร็จนี้สูบพลังงานไปมหาศาลจนเขาแทบจะเซในขณะที่วิ่งผ่านเข้าไป แม้จะรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างถึงที่สุด แต่เอเมอรี่ก็รู้ดีว่ากำแพงนี้จะต้านทานไว้ได้ไม่นาน เขาไม่ยอมปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไป จึงรีบดำเนินการร่าย [Spatial Gate] ต่อทันที ประตูมิติถูกสร้างขึ้นได้สำเร็จในที่สุด โดยตั้งอยู่ห่างออกไป 50 ไมล์ในทิศทางตรงกันข้ามกับกลุ่มคนที่กำลังไล่ล่าเขา อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่เอเมอรี่กำลังจะก้าวเข้าไป เขาก็สังเกตเห็นลายเซ็นพลังงานอีกสายหนึ่งที่กำลังพุ่งตรงมาจากอีกฝั่งใกล้กับประตูมิติที่เขาเพิ่งสร้างเสร็จ มันคือเมจัสที่ทรงพลังอีกคนหนึ่ง "อะไรกัน?! อีกคนงั้นเหรอ??!" โดยไม่รู้ว่าผู้มาใหม่เป็นมิตรหรือศัตรู เอเมอรี่รีบปิดประตูมิติด้วยมืออีกข้างหนึ่งทันที และพยายามสร้างประตูใหม่ในทิศทางอื่นอย่างรวดเร็ว จะทางไหนก็ได้ทั้งนั้น! ทว่าความเป็นจริงนั้นไม่ได้ใจดีพอที่จะให้โอกาสครั้งที่สองกับเขา ก่อนที่ประตูที่สองจะก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์ เอเมอรี่เห็นกำแพงพืชและหินแกรนิตที่เขาเพิ่งสร้างขึ้นพังทลายลงมาดุจปราสาททราย มันถูกตัดและฟันออกเป็นชิ้นๆ โดยเมจัสรูปร่างเพรียวบาง และเมื่อเขาเข้าไปข้างใน เอเมอรี่ก็เห็นเลือดสาดกระเซ็นและเศษเนื้อลอยเข้ามาพร้อมกับฝ่ายตรงข้าม เมื่อมองให้ชัดขึ้น เขาจึงตระหนักว่านั่นคือชิ้นส่วนร่างกายของหนึ่งในนักรบสายเลือดที่ถูกหั่นแยกออกอย่างไร้ความปรานี คนผู้นั้นคือ เมจัสลีออน ที่กำลังแบกเบียทริซที่บาดเจ็บสาหัสอยู่บนหลัง ทันทีที่เขาเห็นเอเมอรี่ เขาก็ชูดาบที่ดูน่าเกรงขามในมือขึ้นแล้วกล่าวว่า "ส่งเด็กคนนั้นมาให้ฉันเดี๋ยวนี้!" อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เอเมอรี่จะได้ตอบโต้ กลุ่มถัดมาก็มาถึงและปรากฏตัวออกมาอย่างน่าเกรงขาม เอเมอรี่มองดูอย่างพูดไม่ออกเมื่อร่างของบรูตัสปลิวผ่านกำแพงที่แตกหักและผ่านตัวเขาไปด้วยความเร็วสูง ลอยละลิ่วไปกลางอากาศนับร้อยฟุตก่อนจะกระแทกเข้ากับต้นไม้ สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาคือภาพของกำแพงที่กลายเป็นน้ำแข็งและแตกออกเป็นเสี่ยงๆ ร่างสองร่างปรากฏขึ้นจากเศษน้ำแข็ง เมจัสนิเมเรียที่ดูชั่วร้ายอย่างถึงขีดสุด และเมจัสจิกอว์ที่กำลังแบกนักรบวินด์วูล์ฟทั้งสองคนไว้ในอ้อมแขนแต่ละข้าง กร๊อบ! เสียงกระดูกหักดังลั่นน่าสะพรึงกลัวทำให้เขาตกตะลึง เมื่อเห็นนักรบวินด์วูล์ฟทั้งสองคนตกลงไปข้างทางอย่างหมดสภาพ เมจัสจิกอว์เพิ่งจะสังหารคนทั้งสองนั้นไป และเขาก็ทำมันได้อย่างง่ายดายราวกับฆ่าไก่สักตัว "เลิกหนีได้แล้ว" เมจัสนิเมเรียกล่าวอย่างเย็นชา สายตาของเธอจดจ้องไปที่เมจัสลีออน เธอสังเกตเห็นว่าเมจัสลีออนไม่ได้สนใจเธอ เธอจึงหันสายตาไปดูว่าเขากำลังจ้องมองอะไรอยู่ เอเมอรี่ยิ้มแห้งๆ ในใจเมื่อเห็นความประหลาดใจบนใบหน้าของเธอขณะที่เธอมองมาที่เขา "แก!! แกคือเด็กหนุ่มที่โรงเตี๊ยมนั่น!! แกเป็นใครกันแน่?!" เมจัสนิเมเรีย ผู้ครอบครองสายเลือดเสือและเป็นเมจัสระดับสูงสุด ในสภาวะที่แข็งแกร่งที่สุดในปัจจุบัน สายตาที่เฉียบคมประกอบกับเสียงที่ก้องกังวานของเธอเพียงพอที่จะสั่นคลอนจิตใจของเอเมอรี่ได้ หลังจากสงบจิตใจที่วุ่นวายลง เอเมอรี่รีบประเมินสถานการณ์และอดไม่ได้ที่จะตื่นตระหนก ในตอนนี้ ทั้งเขาและเมจัสลีออนต่างมีคนที่ปล่อยให้เป็นอะไรไปไม่ได้อยู่ในมือ เขาพยายามคิดหาวิธีที่จะหนีออกจากสถานการณ์นี้ แต่เขากลับไม่พบทางออกเลยไม่ว่าจะพยายามคิดหนักแค่ไหนก็ตาม ในขณะเดียวกัน เมจัสนิเมเรียก็โกรธจัดเมื่อเห็นเอเมอรี่ไม่ตอบคำถามของเธอ แต่ก่อนที่เธอจะทำอะไรได้ เอเมอรี่สัมผัสได้ว่าเมจัสคนที่เขาตรวจจับได้ก่อนหน้านี้กำลังจะมาถึง เมื่อเห็นว่าเมจัสสายเลือดทั้งสองกำลังถูกดึงความสนใจไปที่ร่างที่กำลังพุ่งเข้ามา เอเมอรี่หวังในใจอย่างจริงใจว่าครั้งนี้จะเป็นมิตร มิเช่นนั้น ชะตากรรมของเขาคงจบลงที่นี่อย่างแน่นอน ปัง! ปัง! ในระยะไกล กลุ่มคนเห็นว่าแนวต้นไม้ได้ล้มลงสู่พื้นดินและยังคงล้มต่อเนื่องไปเรื่อยๆ จากภาพที่เห็นนี้ ชัดเจนว่าเมจัสที่กำลังมานี้กำลังบดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางทางเพื่อมุ่งหน้ามายังตำแหน่งของพวกเขา เมื่อเมจัสผู้นี้เข้ามาใกล้ เอเมอรี่สัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายมีออร่าของไวท์แฟงค์อยู่ในตัว ความรู้สึกโล่งใจก่อตัวขึ้นเงียบๆ ในใจเมื่อเขาสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายปลดปล่อยออร่าที่แข็งแกร่งพอๆ กับเมจัสระดับฟูลมูนขั้นสูงสุด ร่างนั้นมาถึงในที่สุดและทุกสายตาก็จับจ้องไปที่เขา เขาเป็นชายผมสั้นที่มีผมสีดำมันวาว หน้าอกเปลือยเปล่าของเขาเต็มไปด้วยรอยสักและขนสัตว์สีดำหยาบปกคลุมไปทั่วร่าง เอเมอรี่จำอีกฝ่ายได้ เขาคือ เฮอร์การ์ หัวหน้าฝูงหมาป่าผู้ท้าชิงตำแหน่งผู้นำของหัวหน้าเบวูล์ฟในงานเรฟ