บทที่ 726 - ไม่ทำงาน "แกมันไอ้สารเลวดูมา! แกจะต้องตายอย่างทุกข์ทรมานที่สุดที่บังอาจฆ่าทุกคนในฝูงของฉัน!" เบียทริซตะโกนด้วยความโกรธแค้นใส่จอมเวทจิโกว์ หลังจากที่เขาจัดการฆ่าทุกคนจนเกือบหมด เหลือเพียงเธอคนเดียวที่เป็นผู้รอดชีวิตจากฝูงหมาป่าวายุ เมื่อเห็นว่าเบียทริซกำลังจะพุ่งเข้าใส่จอมเวทแพะดำ ผู้คุมกฎอย่างจอมเวทลีออนจึงรีบขยับตัวเข้าไปขวางเธอไว้ทันที เขายังต้องการข้อมูลสำคัญจากปากของจอมเวทผู้นี้อยู่ ในขณะนี้ จิโกว์ดูแก่ชราลงไปนับร้อยปีเมื่อเทียบกับสภาพเดิม กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาแห้งเหือดจนดูเหมือนเศษไม้ที่ตายแล้ว ขณะที่ร่างกายยังคงถูกพันธนาการด้วยสกิลติดตัว 'หมาป่าปีศาจ' ของเฮอร์การ์ อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขา ก็ชัดเจนว่าเจ้าตัวยังคงเห็นว่าเรื่องทั้งหมดนี้เป็นเรื่องสนุก จากคำพูดก่อนหน้านี้ ดูเหมือนเขาจะยังเชื่อมั่นด้วยซ้ำว่าตัวเองยังไม่แพ้ "บอกข้ามาว่าเจ้าหมายความว่าอย่างไรกับคำพูดเหล่านั้น" เมื่อได้ยินคำถาม จอมเวทจิโกว์ก็หยุดหัวเราะทันทีและนิ่งเงียบไปอย่างสมบูรณ์ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เต็มใจจะพูดอะไร แต่จากท่าทางของเขาก็ทำให้ทุกคนมั่นใจว่าเจ้าตัวไม่ได้พูดพล่อยๆ "ท่านผู้คุมกฎ ปล่อยให้ฉันฆ่าไอ้หมอนี่เถอะ!" เบียทริซกล่าวด้วยความแค้น พร้อมกับแสดงความเกลียดชังต่อชายผู้นี้ออกมาอีกครั้ง ในจังหวะนั้นเอง จอมเวทสายเลือดอสูรก็เกิดอาการสั่นและบิดเร้ากะทันหัน สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวไปเพราะความเจ็บปวด เมื่อสังเกตเห็นสิ่งนี้ จอมเวทลีออนก็รีบเบนสายตาไปที่จอมเวทจิโกว์ทันที เขาเห็นหนวดเส้นหนึ่งของหมาป่าปีศาจพุ่งเข้าไปแทงทะลุหน้าอกของจอมเวทแพะดำ เพียงครู่เดียว หนวดนั้นก็ดึงกลับมาทิ้งให้ร่างของจิโกว์ที่ไร้วิญญาณตกลงสู่พื้นในสภาพที่น่าสมเพช ในมือของหนวดเส้นนั้น จอมเวทลีออนมองเห็นหินลักษณะคล้ายไข่มุก ซึ่งก็คือจิตวิญญาณของจอมเวทจิโกว์นั่นเอง "เจ้าไม่ควรทำแบบนั้น!" จอมเวทลีออนบ่นใส่เฮอร์การ์ด้วยสีหน้าที่ฉายแววไม่พอใจ เฮอร์การ์ไม่ได้ตอบโต้อะไร ร่างกายของเขาก็ค่อยๆ คืนสู่ร่างมนุษย์ เมื่อการเปลี่ยนร่างเกือบเสร็จสิ้น เขาก็คว้าหินจิตวิญญาณสีเหลืองที่กำลังเปล่งแสงจากปลายหนวด แล้วยื่นมือส่งให้กับจอมเวทลีออนโดยไม่พูดอะไร "ท่านผู้คุมกฎ ข้าเชื่อว่าเรายังห่างไกลจากความปลอดภัย เราไม่ควรเสียเวลากับเขา" จอมเวทลีออนนิ่งเงียบไปในที่สุด เขารับจิตวิญญาณนั้นมาแล้วใส่ลงในโหลแก้วใบเดียวกับที่เก็บแกนจิตวิญญาณสีฟ้าของจอมเวทนิเมเรียเอาไว้ หลังจากเก็บโหลใบนั้นเรียบร้อย จอมเวทลีออนก็หันไปหาเฮอร์การ์แล้วกล่าวว่า "บอกข้ามา สิ่งที่เจ้ารู้คืออะไร" ทว่า ในขณะที่เฮอร์การ์กำลังจะเริ่มอธิบาย เขาก็หันไปมองเอเมรี่ด้วยสีหน้าที่แปลกประหลาด "เขาเป็นพวกของเจ้าหรือเปล่า?" จอมเวทลีออนหันกลับไปมองตามสายตาของเฮอร์การ์ เมื่อเห็นเอเมรี่ในร่างของลันซอส เขาก็ส่ายหน้า "เปล่า ข้านึกว่าเขาเป็นพวกของเจ้าเสียอีก" เบียทริซ หมาป่าวายุเองก็หันไปมองเอเมรี่เช่นกัน ตามบทสนทนาของทั้งสองคนที่ถกเถียงกันว่าเอเมรี่อยู่ฝ่ายไหน แม้ว่าเธอจะพอจำตราสัญลักษณ์ของเผ่าหมาป่าขาวที่ติดอยู่บนตัวเขาได้ และรู้ว่าเอเมรี่เพิ่งช่วยเธอมาจากสถานการณ์อันตราย แต่เธอก็ยังไม่สามารถคิดอะไรได้อย่างชัดเจนนัก เนื่องจากยังคงจมอยู่กับความโศกเศร้าจากการสูญเสียฝูงของเธอไปทั้งหมด ในตอนนั้น เอเมรี่ลังเลว่าควรจะนิ่งเงียบต่อไปหรือจะเปิดเผยทุกอย่าง แต่ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจว่านี่ไม่ใช่เวลาที่จะมามัวกังวลกับการลงโทษจากสถาบัน หากสิ่งที่จอมเวทจิโกว์พูดเป็นความจริง นั่นหมายความว่าสถานการณ์ของพวกเขายังไม่ปลอดภัยและไม่สามารถปล่อยให้เรื่องนี้ยืดเยื้อได้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจยกเลิกสกิล [จำแลงกาย] ของตัวเอง ที่แปลกก็คือ ทันทีที่สกิลถูกยกเลิกและเขาคืนสู่รูปลักษณ์เดิม เอเมรี่ก็ต้องประหลาดใจเมื่อจอมเวทลีออนและเฮอร์การ์พูดประโยคเดียวกันออกมาในเวลาเดียวกัน "เขาเป็นคนของข้า" คำตอบของจอมเวทลีออนเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงที่สุด ทำให้เอเมรี่ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ตอนแรกเขานึกว่าชายผู้นี้จะต้องตำหนิเขาที่กล้าปลอมตัวเข้ามา แต่ไม่เพียงแค่นั้น เอเมรี่กล้าสาบานได้เลยว่าผู้คุมกฎที่เคร่งครัดผู้นี้มีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าตอนที่เห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขา เมื่อเรื่องนี้ได้รับการสะสาง เฮอร์การ์ก็กลับเข้าสู่ประเด็นเดิมและเริ่มอธิบายถึงความหมายของคำว่าอันตรายที่เขาพูดถึง จอมเวทลีออนตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ เขาเคยคิดว่าคงไม่มีอันตรายใดๆ หลงเหลือหลังจากที่จอมเวทสายเลือดอสูรทั้งสองถูกกำจัดไปแล้ว ปรากฏว่านี่คือแผนการของสายเลือดหมาป่ามาโดยตลอด เพื่อล่อให้คนทรยศตัวจริงเผยตัวออกมา ในแผนการนั้น เฮอร์การ์ได้รับมอบหมายให้ซุ่มโจมตีคนทรยศและจัดการเก็บกวาดปัญหาให้สิ้นซาก แต่ในความเป็นจริงเขามาถึงช้ากว่ากำหนดเพราะมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น "ประตูวาร์ปในนิคมที่ใกล้ที่สุดไม่ทำงาน ข้าเลยต้องเดินเท้าจากอีกฝั่งมาจนถึงที่นี่" "เจ้าหมายความว่ายังไงที่ว่าไม่ทำงาน?!" เอเมรี่สังเกตเห็นใบหน้าของจอมเวทลีออนซีดเผือดลงทันทีที่ได้ยินข้อมูลนั้น เหตุผลที่ดาวดวงนี้ถูกเลือกให้เป็นสถานที่นัดพบ เพราะมีประตูวาร์ปหลายแห่งกระจัดกระจายอยู่ทั่วดาว เพื่อให้แน่ใจว่าทั้งสองฝ่ายจะมีทางหนีทีไล่หากเกิดอะไรผิดพลาดขึ้น สิ่งที่เอเมรี่ไม่รู้คือ การที่ประตูวาร์ปไม่ทำงานนั้นเป็นเรื่องผิดปกติอย่างยิ่ง มันต้องใช้พลังมหาศาลในการทำลายระบบในนิคมที่เต็มไปด้วยยอดฝีมือระดับนักบุญและจอมเวท ซึ่งถือเป็นภารกิจที่ยากเกินจริง สิ่งที่ทำให้ใบหน้าของจอมเวทลีออนซีดเผือดคือความคิดที่ว่า นี่อาจไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แล้วถ้าประตูวาร์ปที่เหลือทั้งหมดถูกทำให้ใช้งานไม่ได้พร้อมกันล่ะ? หากเป็นเช่นนั้น เรื่องนี้ย่อมเกินกำลังที่พวกเขาจะรับมือได้ "เราต้องรีบไปตรวจสอบประตูวาร์ปที่เหลือ เราจำเป็นต้องรีบออกจากดาวดวงนี้และรายงานเรื่องนี้ไปยังกองบัญชาการพันธมิตรจอมเวทโดยเร็ว" เบียทริซที่เริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้แล้วก็เอ่ยปากขึ้น "ฉันคิดว่าเราควรไปสมทบกับหัวหน้าเบวูล์ฟและจอมเวทระดับสูงคนอื่นๆ แล้วค่อยเดินทางไปที่ประตูวาร์ปที่ใกล้ที่สุดด้วยกัน" เฮอร์การ์เห็นด้วยกับข้อเสนอนั้นทันที เขาหันไปหาจอมเวทลีออนและกล่าวว่า "ท่านผู้คุมกฎ หากท่านต้องการกลับไปโดยเร็ว เชิญท่านไปก่อนได้เลย แต่โปรดฝากจิตวิญญาณพวกนั้นไว้กับเราเพื่อความปลอดภัย มิฉะนั้นข้าคงต้องขอให้ท่านร่วมทางไปกับเรา" เบียทริซหันมามองเอเมรี่แล้วถามว่า "แล้วบรูตัสล่ะ?" แววตาแห่งความโศกเศร้าปรากฏบนใบหน้าของเอเมรี่ในขณะที่เขาส่ายหน้า เมื่อเห็นดังนั้น หมาป่าวายุก็กลับมาสะเทือนใจอีกครั้ง เอเมรี่อยากจะถามเรื่องเด็กสาวเผ่างู แต่เขากลับพบว่าตัวเองไม่รู้จะเริ่มถามอย่างไร สุดท้ายเขาจึงตัดสินใจรอดูสถานการณ์และหาข้อมูลไปพลางๆ เพราะเกรงว่าจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นสายลับของศัตรูหากไปถามถึงเธอ เมื่อรู้ถึงความตั้งใจของเอเมรี่ที่จะติดตามไปด้วย เฮอร์การ์ หมาป่าปีศาจจึงกล่าวว่า "เจ้าหนู ข้าขอชื่นชมในความกล้าหาญอันโดดเด่นของเจ้า แต่เจ้าควรกลับไปเสียเถอะ หลังจากจุดนี้ไปเจ้าคงช่วยอะไรไม่ได้อีกแล้ว" ทว่าจอมเวทลีออนกลับเป็นผู้ตอบแทนเขา "เอเมรี่ เวทมิติของเจ้าจะมีประโยชน์มากในตอนนี้ แม้ข้าจะไม่ชอบใจนักที่ต้องให้เด็กนักเรียนอย่างเจ้าเข้ามาเสี่ยง นั่นคือเหตุผลที่ข้าไม่เคยเห็นด้วยตั้งแต่แรกที่เจ้าขอเข้าร่วมภารกิจ แต่ในเวลานี้ ข้ากำลังขอร้องให้เจ้าช่วยเรา เจ้าจะช่วยพวกเราได้ไหม?" เอเมรี่ฉลาดพอที่จะรู้ว่าจอมเวทลีออนแค่ถามตามมารยาทเท่านั้น เขามั่นใจถึง 90% ว่าจอมเวทลีออนเชื่อจริงๆ ว่าประตูวาร์ปทุกแห่งที่ใช้กลับบ้านถูกปิดตายไปแล้ว และทางรอดเดียวของเขาก็คือต้องร่วมทางไปกับพวกเขา ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าและกล่าวว่า "ท่านต้องการให้ข้าทำอะไรหรือครับ ท่านอาวุโส? ข้าจะทำอย่างสุดความสามารถ"