บทที่ 988 การร่วงหล่น อุกกาบาตโลหะขนาดมหึมาที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่า 200 เมตร ซึ่งลอยเด่นอยู่เหนือฐานทัพขึ้นไปสองไมล์ ดึงดูดความสนใจของทุกคนที่อยู่เบื้องล่างในทันที ไม่ว่าจะเป็นผู้รอดชีวิตหรือเหล่าผู้ติดตาม ต่างคนต่างแสดงอารมณ์ความรู้สึกที่หลากหลาย ตั้งแต่ความหวาดกลัวไปจนถึงความโกรธแค้น แต่ความรู้สึกแรกนั้นครอบงำผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่ไว้ได้อย่างเบ็ดเสร็จ ดูเหมือนว่าสิ่งมีชีวิตตนนี้นำมันขึ้นไปให้สูงขึ้นอีกด้วยหวังจะสร้างแรงปะทะที่รุนแรงกว่าเดิมในตอนที่มันตกลงมา เมื่อนึกถึงระดับการทำลายล้างที่อุกกาบาตโลหะเหล่านั้นสามารถก่อขึ้นได้ อดัมก็เริ่มกระวนกระวายใจขึ้นมาทันที เขาสามารถหลบมันได้อย่างแน่นอน แต่เขาก็ทำเช่นนั้นไม่ได้ เพราะหากก้อนโลหะยักษ์นั่นตกลงมาจริง ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่จะต้องตายจากการปะทะโดยตรงอย่างไม่ต้องสงสัย โดยไม่มีเวลาแม้แต่จะร่ายเวทมนตร์ใดๆ อดัมก็รวบรวมพละกำลังทั้งหมดที่มีแล้วกระทืบลงบนพื้น ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าตรงไปยังใจกลางของอุกกาบาตที่กำลังร่วงหล่นด้วยความเร็วอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ตึง!!! เขากระแทกเข้ากับอุกกาบาตด้วยร่างกายของตนโดยตรง ส่งผลให้ความเร็วในการร่วงหล่นของอุกกาบาตชะลอตัวลงเล็กน้อย แรงปะทะทำให้ชุดเกราะพืชของเขาร้าวไปทั่วทั้งตัว แต่อดัมไม่สนใจเรื่องนั้นในตอนนี้ เขาวางมือทั้งสองข้างลงบนพื้นผิวของอุกกาบาต รวบรวมแรงทั้งหมดที่มีแล้วพยายามดันมันกลับไป แต่ก็นั่นแหละ อุกกาบาตลูกนี้หนักเกินกว่าที่เขาจะรับไหว ทว่าเขาก็ไม่ยอมแพ้ "อึ่ก...!!!" ความพยายามของอดัมทำให้การร่วงหล่นของอุกกาบาตช้าลงได้บ้าง แต่เขาไม่มีความสามารถที่จะทำลายหรือผลักมันออกไปได้เหมือนกับอุกกาบาตลูกก่อนหน้า วัสดุที่พวกนีฟิลิมใช้สร้างกำแพงฐานทัพนั้นถูกเลือกมาเพราะความแข็งแกร่ง และตอนนี้จุดแข็งนั้นกลับกำลังย้อนกลับมาทำร้ายพวกเขาเสียเอง เขาคิดจะใช้การเทเลพอร์ตย้ายก้อนหินยักษ์นี้ออกไปเหมือนที่เคยทำกับมวลการเทเลพอร์ต แต่เขาก็พบอย่างรวดเร็วว่าการเทเลพอร์ตวัตถุที่กำลังเคลื่อนที่นั้นเป็นคนละเรื่องกันเลย ทันใดนั้น ร่างมืดที่ปกคลุมด้วยเปลวเพลิงก็ปรากฏขึ้นข้างตัวเขา พร้อมกับฟาดดาบเพลิงเล่มใหญ่ใส่ดาวเคราะห์น้อยโลหะที่กำลังร่วงหล่นลงมาอย่างแรง ตึง—!! ร่างที่เข้ามาให้ความช่วยเหลือคือ แซค สายเลือดมังกร ดูเหมือนว่าเขาจะจัดการกับเจ้าเซนติเพดแห่งขุมนรก ขั้นที่ 6 ที่เขารับผิดชอบอยู่ได้สำเร็จแล้ว การปรากฏตัวของเขาทำให้อดัมรู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง เพราะแซคคือผู้ติดตามที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยรู้จัก เมื่อตระหนักว่าการโจมตีของเขายังไม่เพียงพอ แซคจึงเก็บดาบไว้ที่หลังก่อนจะประสานฝ่ามือมังกรของตนเข้าหากัน ขณะที่ฝ่ามือวางทาบบนอุกกาบาต วงเวทเรืองแสงก็ปรากฏขึ้นและเขาก็ปลดปล่อยเวทมนตร์นั้นออกมา [โนวา แฟลร์] เปลวเพลิงที่ร้อนแรงก่อตัวขึ้น กระจายออกจากนิ้วมือของเขาและซึมลึกเข้าไปภายในอุกกาบาตโลหะอย่างรวดเร็ว มันค่อยๆ อ่อนตัวลงภายใต้การเผาผลาญของเปลวเพลิง และรอยร้าวเส้นเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นทั่วพื้นผิว ทว่าเวทมนตร์นี้ก็ได้เผาผลาญพลังวิญญาณทั้งหมดของมังกรหนุ่มไปจนหมดสิ้น เขาหันไปมองอดัมแล้วกล่าวว่า "ปิดฉากมันซะ!" อดัมไม่ต้องการให้โอกาสที่ได้รับมาต้องสูญเปล่า เขาจึงรวบรวมพละกำลังทั้งหมดที่ร่างกายมี แล้วระดมปล่อยหมัดเข้าใส่ดาวเคราะห์น้อยอย่างไม่ลดละด้วยพลังโจมตีเต็มกำลัง 600 หน่วยของเขา ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง—! รอยร้าวค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นภายใต้การจู่โจมอย่างบ้าคลั่งของอดัม จนในที่สุด อุกกาบาตก็แตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยหลายสิบชิ้น เขาทำสำเร็จ – ต้องขอบคุณการกระทำของแซค แต่ทุกอย่างยังไม่จบลง ความกังวลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอุกกาบาตขนาดมหึมาที่ทำลายล้างทุกสิ่งเมื่อตกลงสู่พื้นนั้นจบลงไปแล้วก็จริง แต่เศษโลหะที่เกิดจากการแตกสลายของอุกกาบาตก็ยังคงส่งผลกระทบร้ายแรงต่อผู้รอดชีวิตที่ไม่มีพลังไปมากกว่ามนุษย์ธรรมดา สิ่งประดิษฐ์สีทองเรืองแสงกว่า 50 ชิ้น ซึ่งเป็นของใครไปไม่ได้นอกจาก อีชู นีฟิลิม พุ่งทะยานผ่านอากาศตรงไปยังเศษอุกกาบาตหลายสิบชิ้น อัจฉริยะแห่งนีฟิลิมผู้นี้กางปีกที่ห้าออกมา ทำให้สิ่งประดิษฐ์ของเขาสามารถบดขยี้เศษโลหะขนาดเล็กทั้งหมดให้กลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ส่วนเศษชิ้นสุดท้ายที่ใหญ่ที่สุด เขาก็เล็งและยิงด้วยลูกธนูพิเศษของเขา เปรี้ยง!!! เบื้องหลังเขาคือร่างของ เจอร์รี่ และ คลีอา ทั้งสองคนปลดปล่อยเวทมนตร์ของตนเองออกมา เปลวเพลิงสีม่วงและสายฟ้าสีม่วงพุ่งทะยานเคียงคู่กันไป ทำลายเศษอุกกาบาตให้กลายเป็นผุยผง อดัมมองดูคลีอาในแวบหนึ่ง เขาสังเกตเห็นว่าเธอถึงขีดจำกัดของพลังกายแล้ว เห็นได้จากใบหน้าที่ซีดเผือดของเธอ สายตาของทั้งสองสบกัน และความมุ่งมั่นบางอย่างก็เอ่อล้นขึ้นในใจของอดัม อดัมไม่ต้องการให้เจ้าสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกมาคุกคามและทำร้ายเพื่อนๆ ของเขาอีกต่อไป เขาจึงตัดสินใจเสี่ยงมากขึ้นเพื่อที่จะจบเรื่องทั้งหมดนี้ให้เร็วที่สุด เขาพุ่งตรงไปยังสิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรกทันที เหตุการณ์นี้ทำให้สีหน้าของราชินีแห่งอียิปต์เปลี่ยนไป เธอพยายามตะโกนเรียกเขาแต่ดูเหมือนจะไม่มีคำพูดใดหลุดออกมาจากปากของเธอ เธอทำได้เพียงมองดูอดัมด้วยความสิ้นหวังขณะที่เขายิ่งเข้าใกล้เจ้าอสูรกายตัวนั้นมากขึ้นเรื่อยๆ สิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรกดีใจมากที่เห็นว่าอดัมตัดสินใจพุ่งเข้ามาหามันโดยตรง ทันใดนั้น รยางค์ที่อยู่บนหลังของมันก็เคลื่อนไหวและพุ่งออกมาเหมือนฝูงหอก ด้วยหมายจะสังหารร่างที่กำลังพุ่งเข้ามานั้น สิ่งที่ทำให้อสูรกายต้องประหลาดใจคือ อดัมไม่มีเจตนาที่จะหลบหลีกการโจมตีเหล่านั้นเลย เขาปล่อยให้รยางค์เคียวสามอันเสียบทะลุร่างกายของเขา โดยมั่นใจเพียงแค่ว่ามันจะไม่โดนอวัยวะสำคัญเท่านั้น เลือดพุ่งออกมาจากส่วนที่ถูกแทง แต่อดัมก็ยังไม่หยุด รยางค์เคียวของเจ้าอสูรกายยังคงติดค้างอยู่ในร่างกายของเขา แต่เขายังคงพุ่งไปข้างหน้าเสมือนว่าไม่มีสิ่งเหล่านั้นอยู่เลย เขาจดจ่ออยู่เพียงแค่การเข้าให้ถึงตัวมันเท่านั้น อดัมหลบก้ามปูยักษ์ที่พุ่งเข้ามาหมายจะเด็ดหัวของเขา แล้วใช้แรงผลักเพียงครั้งเดียว เขาก็สามารถใช้แขนทั้งสองข้าง กางกรงเล็บแหลมคมทั้งหกปักลึกลงไปที่หน้าอกของเจ้าสิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรก ตรงจุดที่อยู่ถัดจากลูกแก้วสีทองพอดี "อ๊ากกกกกกก!!!" อดัมใช้ [กลืนกินวิญญาณ] เพื่อสร้างความเสียหายแก่สิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรกให้มากขึ้นและบั่นทอนกำลังของมัน ในขณะที่ฝั่งนั้นก็ใช้ก้ามปูยักษ์ฟาดเข้าที่หัวและไหล่ของเขาอย่างต่อเนื่องเพื่อดิ้นรนให้เขาปล่อยมือ ปัง! ปัง! ปัง! เลือดไหลหยดลงมาไม่ขาดสายและบาดแผลก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่รยางค์เคียวของอสูรกายแทงทะลุร่างกายของอดัมซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้ความเจ็บปวดอันเกินบรรยายเข้าจู่โจมเขา อันที่จริง การจู่โจมนั้นรุนแรงถึงขนาดที่ [เนื้อกายไม่เสื่อมสลาย] ของเขายังไม่สามารถฟื้นฟูร่างกายได้เร็วพอ โชคดีที่สิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณมอบพลังวิญญาณให้เขามากพอที่จะรักษาความรู้สึกตัวไว้ได้ ตอนนี้ อดัมเพียงต้องทำให้มั่นใจว่ากรงเล็บของเขาจะปักลึกลงไปและยึดจับสิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรกไว้ให้แน่นขึ้น มันเป็นวิธีการต่อสู้ที่โหดเหี้ยม ซึ่งไม่ควรนำมาใช้หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ อย่างไรก็ตาม นี่คือวิธีที่เร็วที่สุดเท่าที่เขาจะนึกออกในการปิดฉากสิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรกตัวนี้ ดังนั้นเขาจึงกัดฟันอดทน เพื่อให้มั่นใจว่า [กลืนกินวิญญาณ] จะดูดซับพลังวิญญาณได้มากที่สุดเท่าที่จะหาได้ผ่านกรงเล็บของเขา [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] พลังงานของสิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรกยังคงถูกอดัมดูดกลืนผ่านกรงเล็บในปริมาณมหาศาล จนกระทั่งเกิดปฏิกิริยากับลูกแก้วสีทองทั้งสองลูก คือลูกของสิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรกและของอดัม เหตุการณ์นี้นำไปสู่การพัฒนาที่เหนือความคาดหมาย สิ่งมีชีวิตที่เป็นพืชบนร่างกายของอดัมขยายตัวออกไปหาเจ้าสิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรกในทันที ห่อหุ้มพวกเขาทั้งสองไว้ในลูกบอลพืชหนาทึบขนาดใหญ่ ก่อนที่ทั้งคู่จะร่วงหล่นลงสู่พื้น บดขยี้ กลิ้งทับ และสังหารเหล่าสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกที่ขวางทางอยู่มากมาย ตลอดเส้นทางที่เขาถูกพลิกไปมา เจ้าอสูรกายพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะหลุดพ้น แต่อดัมก็ไม่ปล่อยมือ เขายังคงใช้ [กลืนกินวิญญาณ] กับมันอย่างต่อเนื่อง และด้วยเหตุนี้ ลูกบอลพืชจึงยิ่งแน่นหนาและไม่มีทางที่อสูรกายจะทำลายออกมาได้เลย [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] [พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น] อดัมสัมผัสได้ว่าเขากำลังดูดกลืนพลังงานของเจ้าอสูรกายจนมันเข้าใกล้ขีดจำกัดแห่งความตาย ในขณะที่เจ้าอสูรกายกำลังจะถูกสูบพลังจนว่างเปล่าและตายลง วิญญาณดึกดำบรรพ์ก็พร้อมที่จะกระตุ้น [กำเนิดใหม่] เพื่อชุบชีวิตมันขึ้นมาอีกครั้ง ทว่าในวินาทีนั้นเอง จิตวิญญาณที่อาศัยอยู่ในร่างกายของอดัมก็เข้ายึดครองสถานการณ์โดยอาศัยช่วงเวลาแห่งความอ่อนแอนั้น สิ่งแรกที่มันทำหลังจากนั้นคือการดึงเอาลูกแก้วสีทองออกจากร่างของเจ้าสิ่งมีชีวิตแห่งขุมนรก กรี๊ดดดดด!! อดัมได้ยินเสียงร้องสุดท้ายก่อนตายของอสูรกายแห่งขุมนรก ซึ่งแน่นอนว่ามันทำให้ความเจ็บปวดทั้งหมดนั้นคุ้มค่า ครู่ต่อมา เขาก็ได้ยินเสียงอื่นที่ไม่ใช่เสียงของจิตวิญญาณ มันคือเจตจำนงของวิญญาณดึกดำบรรพ์ น่าประหลาดที่หลังจากนั้น อดัมสามารถสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตมากมายนับล้านรอบตัวเขา เขาใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะเข้าใจว่านั่นคือพลังชีวิตของเหล่าสัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกที่เขากำลังตรวจพบ ด้วยเจตจำนงเพียงประการเดียว สัตว์ประหลาดแห่งขุมนรกนับล้านตัวก็หยุดการกระทำของพวกมันแล้วหันหลังกลับ ออกจากสนามรบไป ภาพที่เห็นทำให้เหล่าผู้ติดตามที่เพิ่งจะต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดต่างพากันสับสน แต่ไม่นานความปิติยินดีก็แผ่ซ่านไปทั่วทุกคน "พวกมันกำลังถอยไป!! จบลงแล้ว!! ในที่สุดมันก็จบลงแล้ว!!" เสียงเชียร์และเสียงกรีดร้องนับไม่ถ้วนดังก้องมาจากใจกลางฐานทัพ แต่อดัมยังคงอยู่ภายในลูกบอลพืชกับซากศพของอสูรกายแห่งขุมนรกข้างๆ เขารอคอยเจตจำนงของวิญญาณดึกดำบรรพ์ต่อไป