Chapter 998 ค่ายกล 2 เอเมอรี่และคนอื่นๆ ร่วมมือกันใช้เวลาครึ่งวันพยายามฝ่าค่ายกลที่ครอบคลุมไปทั่วทั้งภูเขา แต่น่าเสียดายที่ความพยายามของพวกเขาแทบไม่ส่งผลอะไรเลย เพราะสุดท้ายพวกเขาก็กลับมาอยู่ที่ก้อนหินยักษ์ก้อนเดิม ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกเขาอยู่ลึกเข้ามาในป่าแล้ว พวกเขาก็พบว่าไม่เพียงแต่จะก้าวต่อไปข้างหน้าไม่ได้เท่านั้น แต่ยังหาทางกลับไม่ได้อีกด้วย ราวกับว่าเส้นทางที่พวกเขาถางไว้ก่อนหน้านี้ได้หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย "เราติดอยู่ในนี้แล้วจริงๆ!" ในวินาทีเช่นนี้ จูเลียนก้าวออกมาข้างหน้าและเริ่มวางกลยุทธ์ใหม่ที่อาจช่วยแก้ไขสถานการณ์ที่พวกเขาเผชิญอยู่ได้ เขาเริ่มต้นด้วยการแบ่งกลุ่มออกเป็นสองทีม จากนั้นสั่งให้แต่ละทีมเดินแยกไปคนละทิศทาง พร้อมกับทำสัญลักษณ์บนต้นไม้แต่ละต้นที่ผ่านด้วยเครื่องหมายที่แตกต่างกัน ผ่านไปสามสิบนาที ทั้งสองทีมก็กลับมายังจุดเริ่มต้น เมื่อตรวจดูสัญลักษณ์ที่ทำไว้ พวกเขาก็พบว่าต้นไม้ที่ควรจะมีสัญลักษณ์เพียงอย่างเดียว กลับมีเครื่องหมายของทั้งสองทีมปรากฏอยู่พร้อมกัน "มีสติปัญญาแบบโรมันอย่างอื่นจะเสนออีกไหม?" แธรกซ์ถามขึ้นพลางหยอกล้อคู่ปรับของเขาอย่างเห็นได้ชัด "ฉันไม่เห็นนายจะมีไอเดียที่ดีกว่านี้เลยนี่!" ชาวโรมันโต้กลับทันควันโดยไม่ลังเล "ฉันมีไอเดียแน่! ฉันแค่รอให้พวกนายทำกันเสร็จก่อนต่างหาก!" นักรบชาวเธรซโต้กลับทันควันเช่นกัน จูเลียนไม่ยอมลดละ เขาเหยียดยิ้มก่อนจะกล่าวว่า "ได้สิ งั้นมาดูกันว่าไอเดียของนายคืออะไร" "เอาล่ะ!" แธรกซ์ชักง้าวสีทองออกมาแล้วเหวี่ยงไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว ฟันต้นไม้หลายต้นในคราวเดียว เคร้ง!! ตูม!!! พื้นดินสั่นสะเทือนขณะที่ต้นไม้ล้มลงและทำให้ฝุ่นตลบอบอวล "ทำให้ป่านี้หัวโล้นกันไปเลย! ฮ่าฮ่าฮ่า!" เมื่อเห็นดังนั้น จูเลียนก็ใช้มือกุมขมับแล้วส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ "คิดไว้แล้วเชียว..." ชาวโรมันพึมพำกับตัวเอง แธรกซ์ใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงในการตัดต้นไม้อย่างน้อยร้อยต้น แต่แล้วพวกเขาก็กลับมาที่ก้อนหินก้อนเดิมอีกครั้ง พร้อมกับต้นไม้ที่กลับมาตั้งตระหง่านเหมือนไม่เคยถูกทำลาย "โธ่เว้ย!! นี่มันจะทำให้ฉันบ้าตายอยู่แล้ว!!" กลาดิเอเตอร์อมตะตะโกนลั่น ถึงตอนนี้ฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว กลุ่มของพวกเขาจึงตัดสินใจหยุดพักชั่วคราว เมื่อเห็นว่าไม่มีใครมีไอเดียอื่น เอเมอรี่จึงตัดสินใจนำสิ่งมีชีวิตพืชของเขาออกมาจากช่องว่างมิติ เมื่อสังเกตเห็นสายตาที่มองมา เขาจึงยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "เราจะลองวิธีนี้ดู" เอเมอรี่นั่งลงบนพื้นในท่าขัดสมาธิ หลับตาลงและบอกให้พี่น้องชิซเปอร์มุดลงไปใต้ดินเพื่อสำรวจพื้นที่โดยรอบ ด้วยการใช้ทั้ง [หนึ่งจิต] และ [สัมผัสธรรมชาติ] เอเมอรี่เริ่มเชื่อมต่อกับธรรมชาติรอบตัวและค่อยๆ กลายเป็นหนึ่งเดียวกันในขณะที่เขาพยายามรับรู้และทำความเข้าใจธรรมชาติทั้งหมด ราวกับคลื่นยักษ์ การรับรู้ของเขาขยายออกไปในขณะที่พี่น้องชิซเปอร์สำรวจต่อไป และเขาก็ดำดิ่งลึกลงไป ทุกสรรพสิ่งที่เป็นธรรมชาติ ไม่ว่าจะเป็นแม่น้ำ ก้อนหิน และป่าไม้ ทั้งสามสิ่งล้วนเป็นส่วนหนึ่งของธาตุธรรมชาติของเอเมอรี่ และพลังงานของพวกมันก็ทำให้เกิดเสียงสะท้อนและเริ่มเต้นตุบๆ อยู่ภายในตัวเขา ด้วยเหตุนี้ เอเมอรี่จึงสามารถมองเห็นสถานการณ์ทั้งหมดของค่ายกลในป่า และหลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง เขาก็สามารถแยกแยะได้ว่าสิ่งใดคือความจริงและสิ่งใดคือภาพลวงตาที่หลอกล่อจิตใจของพวกเขา ด้วยข้อมูลทั้งหมดนี้ เอเมอรี่สามารถคำนวณและกำหนดเส้นทางในใจได้ เมื่อลืมตาขึ้น เขาก็ลุกขึ้นยืนทันทีพลางเบนสายตาไปทางทิศหนึ่ง "ผมเจอทางออกแล้ว" เมื่อได้ยินคำพูดของเอเมอรี่ คลีอาก็ดูตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด เธอหันไปหาคู่ปรับทั้งสองแล้วพูดติดตลกว่า "เห็นไหม? นั่นล่ะวิธีที่ผู้ชายตัวจริงเขาทำกัน!" แม้จะรู้ว่าเธอแค่ล้อเล่น แต่ทั้งสองก็อดรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยไม่ได้ พวกเขาหันไปหาเอเมอรี่แล้วถามว่า "ทำไมไม่ทำแบบนั้นตั้งแต่แรกเล่า?" เอเมอรี่เพียงแค่หัวเราะแห้งๆ แล้วกล่าวว่า "ก็นะ ผมยังไม่แน่ใจนักและมันเป็นเรื่องของโชคด้วยส่วนหนึ่ง เอาเถอะ ผมคิดว่าเราคงเจออุปสรรคมากกว่านี้ข้างหน้า ดังนั้นอย่าประมาทเด็ดขาด" คราวนี้กลุ่มของพวกเขามีความเข้าใจตรงกัน เอเมอรี่ได้รับมอบหมายให้นำหน้ากลุ่ม และด้วยการใช้ [สัมผัสธรรมชาติ] เขาก็คอยติดตามเส้นทางในหัวของเขาอย่างระมัดระวัง เพราะหากคลาดเคลื่อนเพียงนิดเดียวอาจทำให้พวกเขาวนกลับไปติดลูปเดิมได้ หลังจากเดินผ่านดงไม้ทึบของป่ามาได้ครึ่งชั่วโมง กลุ่มของพวกเขาก็มาถึงป่าอีกประเภทหนึ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่ยูเรียและเหล่านักรบทองคำเห็นต้นไม้ที่เรียวบางเช่นนี้จนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสนใจ ในทางกลับกัน แววตาแห่งความคุ้นเคยฉายวาบขึ้นในดวงตาของเอเมอรี่ ดูเหมือนว่าคลีอาและคนอื่นๆ จะจำได้เช่นกันว่าต้นไม้ที่อยู่ตรงหน้าคืออะไร โดยเฉพาะชูโม เพราะในบ้านเกิดของเขามีต้นไม้เหล่านี้อยู่มากมาย มันคือป่าไผ่ ต้นไผ่นับล้านดูเหมือนจะล้อมรอบกลุ่มของพวกเขาไว้ แต่ที่ทำให้พวกเขาประหลาดใจคือ เมื่อพวกเขาเดินตามรอยเท้าของเอเมอรี่ไปเรื่อยๆ ต้นไผ่เหล่านั้นก็แยกออกราวกับจะเปิดทางให้พวกเขาเดินผ่าน คลีอาอุทานออกมาเมื่อเห็นภาพนั้น "โอ้โห สวยจังเลย" เธอกล่าวพร้อมกับมองหาแง่ดีของทุกอย่างเสมอ แต่เอเมอรี่เริ่มรู้สึกกังวล เพราะตั้งแต่พวกเขาเข้ามาในป่าไผ่ ราวกับว่า [สัมผัสธรรมชาติ] ของเขาไม่ทำงานอีกต่อไป "ทุกคน ระวังตัวด้วย สถานที่นี้ไม่ธรรมดา" ทันทีที่เสียงของเอเมอรี่เงียบลง จู่ๆ ก็มีลมพัดแรงพัดผ่านเข้ามาในป่า มันเหมือนกับพายุทอร์นาโดที่กวาดผ่านกลุ่มของพวกเขา บีบให้พวกเขาต้องถอยหลังไปสองสามก้าว เอเมอรี่ชัก [ใบมีดเถื่อน] ออกมาโดยสัญชาตญาณ และเมื่อเห็นดังนั้นคนอื่นๆ ก็ทำตามทันที เอเมอรี่ไม่ต้องการให้ใครได้รับบาดเจ็บ จึงตะโกนออกไปว่า "ท่านอาวุโส พวกเรามาที่นี่เพื่อเจรจาเท่านั้น! พวกเราทุกคนมาจากโลก เรามีเรื่องต้องหารือกัน" ไม่มีการตอบรับ แต่ก็ไม่มีการปฏิเสธ เขาจึงก้าวเดินต่อไป ภายใต้การนำของเอเมอรี่ กลุ่มยังคงเดินลึกเข้าไปในป่าต่อไป เขาใช้เวลาสักพักกว่าจะสังเกตเห็นว่าต้นไผ่รอบตัวพวกเขานั้นสูงขึ้นเป็นสองเท่าจากที่เขาเคยเห็นก่อนหน้านี้ ต้นไม้เหล่านั้นสูงมากและใบก็หนาทึบจนแทบมองไม่เห็นท้องฟ้าอีกต่อไป เอเมอรี่ตะโกนแสดงเจตจำนงของเขาอีกครั้ง และคราวนี้ยูเรียเป็นฝ่ายเปิดปากพูด "พวกเรามาจากอาณาจักรเทอร์รา นายท่าน ท่านลอร์ดอิซตา ส่งพวกเรามาที่นี่" ทว่าคำพูดนั้นกลับทำให้เอเมอรี่กังวลใจเพราะเขารู้สึกถึงลางสังหรณ์บางอย่าง อีกครู่ต่อมา ราวกับตอบรับลางสังหรณ์ของเขา ลมก็พัดแรงขึ้นอีกครั้งและรุนแรงกว่าเดิมมาก แรงเสียจนต้นไผ่เริ่มโหมกระแทกเข้าหากัน ที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงก็คือ ในวินาทีต่อมาต้นไผ่ก็พุ่งเข้ามาหาพวกเขาเหมือนคลื่นที่บ้าคลั่ง เสียงดังกึกก้องกัมปนาทสะท้อนไปทั่วอากาศขณะที่พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจากผลกระทบนั้น "อะไรกันเนี่ย?!" จูเลียนตะโกนด้วยความไม่เชื่อ "ทุกคน เร็วเข้า ป้องกันตัว!" เขากล่าวขณะร่ายเวทมนตร์เปลี่ยนร่างกายของเขาให้กลายเป็นโลหะ ภายใต้คำสั่งของหัวหน้าหน่วยระดับเซนต์ เหล่านักรบทองคำก็เข้าประจำตำแหน่งค่ายกลอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน เอเมอรี่ยืนอยู่หน้าคลีอาและชูดาบขึ้นไปยังต้นไผ่ที่พุ่งเข้ามา ใบดาบของ [ใบมีดเถื่อน] ส่องประกายเล็กน้อยและมีใบมีดเสี้ยวสีดำพุ่งออกมาจากมัน [คมเงาสังหาร] การโจมตีของเอเมอรี่ผ่าคลื่นไผ่แยกออกจากกัน ทำให้ต้นไผ่เหล่านั้นผ่านตัวพวกเขาไปได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อคลื่นไผ่ผ่านไป เขาก็พบว่านักรบทองคำครึ่งหนึ่งที่อยู่ด้านหลังหายไปแล้ว "อะไรกัน? พวกเขาหายไปไหน?!" กลุ่มของเขารีบรวมตัวเป็นวงกลมเพื่อคอยคุ้มกันซึ่งกันและกันและรับมือกับการโจมตีจากทุกทิศทาง ทว่าคราวนี้พวกเขากลับเห็นคลื่นพลังงานสองสายพุ่งมาจากทั้งซ้ายและขวา สายหนึ่งพกพาไฟที่ร้อนแรง ในขณะที่อีกสายหนึ่งปล่อยความเย็นเยือกของน้ำแข็งออกมา ในวินาทีนี้ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของเอเมอรี่ พืช, ดิน, น้ำ, ลม, ไฟ และน้ำแข็ง นักปราชญ์แห่งตะวันออกบรรลุวิชาธาตุทั้งหมดแล้วงั้นหรือ?