บทที่ 286: พวกเจ้าต้องเรียกข้าว่าท่าน [ตอนที่ 3] "ไม่ใช่ว่าเจ้าบอกว่าจะสั่งสอนข้าหรอกหรือ?" ชัคถามกลับด้วยน้ำเสียงดูแคลน "น่าเสียดายที่เจ้ามันไร้ความสามารถ ความโอหังพวกนั้นเจ้าไปเอามาจากไหนกัน ในเมื่อเจ้ากับพวกชาวบ้านพวกนี้ก็ทำได้แค่นี้?" ชัคพ่นลมหายใจก่อนจะดีดนิ้วเป็นครั้งที่สอง คลื่นพลังที่แทบจะมองไม่เห็นแผ่ขยายออกไป ซึ่งสัมผัสได้เพียงอาจารย์ทั้งสองคน และเนสเซียที่กำลังจับตามองการประลองของเด็กหนุ่มผู้นี้อยู่เท่านั้น เขาไม่ได้ร่ายเวทมนตร์ใดๆ แต่มีแส้เพลิงจำนวนมากปรากฏขึ้นรอบกาย และเริ่มฟาดลงบนก้นของจอมเวททั้งห้าคนที่เคยคิดว่าพวกมันจะรังแกเขาได้ "ดิมดิม นั่นชัคจริงๆ เหรอ?" แมรี่ถามเจ้าก้อนแป้งตัวน้อยข้างกายที่ยังคงเคี้ยวโปเตโต้ชิปอย่างเพลิดเพลิน "ดิม" ดิมดิมพยักหน้า ไม่ต่างจากแมรี่ เนสเซียเองก็ประหลาดใจมากเช่นกัน เพราะเธอเห็นมาตลอดว่าชัคถูกรังแกอย่างไรเวลาที่มีการฝึกเวทมนตร์รวมกับคลาสอื่น แต่ความประหลาดใจของเธอก็อยู่ได้ไม่นาน ก่อนที่ความเข้าใจจะแล่นเข้ามาในหัว "เข้าใจแล้ว... ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" เนสเซียพึมพำ ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เป็นหนึ่งในทีมสำรวจที่ไปยังภูเขาเฮราเคิลด้วยเช่นกัน แล้วเธอจะยังไม่รู้อะไรได้อย่างไร? ชัคต้องได้รับพลังที่แสดงออกมาในตอนนี้มาจากการทดสอบที่เขาพิชิตมาได้อย่างแน่นอน ต่างจากอเล็กซ์และลาทิฟาที่อยู่ในเควสเนื้อเรื่องเดียวกัน ชัคและเนสเซียไม่ได้เผชิญหน้ากับฉากหลังเดียวกัน พวกเขามีเควสเนื้อเรื่องที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ซึ่งส่งผลให้เธอไม่รู้เลยว่าสมาชิกในกลุ่มของเธอต้องเผชิญกับการทดสอบแบบไหน อาจารย์อิโซลเด้และอาจารย์นิกซี่เห็นว่าเพียงพอแล้ว จึงขอให้ชัคปล่อยคู่ต่อสู้ของเขา ซึ่งเขาก็ยินยอมทำตามอย่างว่าง่าย "จากนี้ไป ทุกครั้งที่พวกเจ้าห้าคนเจอข้า จงจำไว้ว่าต้องเรียกข้าว่าท่าน" ชัคประกาศ "เข้าใจตรงกันนะ?" "ไอ้สารเลว!" แคสเปียนคำราม "ข้าไม่มีวันให้อภัย—อ๊ากก!" เสียงแส้ฟาดดังเปรี้ยงเข้าสู่โสตประสาทของทุกคน เมื่อแส้เพลิงปรากฏขึ้นด้านหลังแคสเปียนและฟาดลงบนก้นของเขาอย่างจัง อาจารย์อิโซลเด้และอาจารย์นิกซี่กำลังจะเข้าไปหยุดชัค แต่เขากลับยกมือขึ้นห้าม "อาจารย์ครับ อย่างที่เห็น นี่เป็นเรื่องในครอบครัว" ชัคกล่าวพลางเดินตรงไปยังพี่ชายที่ล้มลงไปกองกับพื้น "ผมหวังว่าอาจารย์จะไม่เข้ามาแทรกแซงตอนนี้ เหมือนกับเมื่อครู่นี้นะครับ" จากนั้นเขาก็เดินไปหาแคสเปียนแล้วกระชากผมอีกฝ่ายขึ้นมา บังคับให้ยืนขึ้น "แกบ้าไปแล้วหรือไง?! ข้าไม่ยกโทษให้แกแน่!" แคสเปียนคำรามด้วยความโกรธ ทันใดนั้น เสียงตบฉาดดังสนั่นไปทั่วบริเวณ เมื่อชัคตบหน้าพี่ชายที่ไม่ยอมจำนนของเขาอย่างแรง "ท่าน" ชัคพูดก่อนจะตบหน้าพี่ชายอีกครั้ง "พวกเจ้าต้องเรียกข้าว่าท่าน" เสียงตบตามมาอีกครั้ง อีกครั้ง และอีกครั้ง "ได้โปรด... หยุดเถอะ" แคสเปียนร้องขอ "ข้าจะไม่พูดซ้ำ" ชัคยกมือขึ้นอีกครั้ง "ข้าจะฝึกสอนเจ้าจนกว่าเจ้าจะเข้าใจว่าใครคือผู้ที่เหนือกว่า" เสียงตบอันหนักหน่วงดังขึ้นอีกครา บรรดาผู้ที่เคยดูแคลนชัคในอดีตต่างตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวต่อภาพความรุนแรงที่อยู่เบื้องหน้า ทำให้เหล่านางกำนัลและนักเรียนหญิงต้องเบือนหน้าหนีด้วยความหวาดหวั่น หลังจากตบไปสิบครั้ง แคสเปียนที่ใบหน้าบวมช้ำก็ยอมจำนนในที่สุด "ได้โปรด... หยุดเถอะ... ท่าน" แคสเปียนร้องขอทั้งน้ำตาและน้ำมูก เขาไม่เคยพบเจอความเจ็บปวดเช่นนี้มาก่อนเพราะเติบโตมาในตระกูลดยุค ใครก็ตามที่บังอาจทำร้ายเขาจะถูกจัดการโดยตระกูล ทำให้เขาสามารถใช้อำนาจบาตรใหญ่ได้โดยไม่ต้องเกรงกลัวผลกระทบใดๆ แต่ครั้งนี้เขาทำเช่นนั้นไม่ได้ เขาและชัคเป็นพี่น้องกัน และเขาก็สงสัยว่าบิดาจะยื่นมือเข้ามาจัดการเรื่องยุ่งเหยิงนี้ให้ ท่านดยุคยึดถือคติที่ว่า "อำนาจคือความถูกต้อง!" ทั้งคู่ต่างเป็นบุตรชายของเขา และแคสเปียนก็ค่อนข้างมั่นใจว่าหากเรื่องนี้ไปถึงหูบิดา ท่านคงจะดูแคลนเขามากกว่าที่จะให้ความช่วยเหลือ ชัคปล่อยพี่ชายของเขาลง ซึ่งแคสเปียนก็ทรุดฮวบลงกับพื้นราวกับหุ่นเชิดที่สายชักขาดสะบั้น เด็กหนุ่มรูปงามเหลือบมองจอมเวทอีกสี่คนที่เหลือพลางยกมือขึ้น "ป-โปรดอภัยให้พวกเราด้วย ท่านชัค!" หนึ่งในจอมเวทอ้อนวอน "พวกเราจะไม่ทำอีกแล้ว!" "เมตตาพวกเราด้วยเถอะท่าน! พวกเราสัญญาว่าจะไม่ทำอีกแล้ว" "ท่าน! ได้โปรดละเว้นพวกเราสักครั้งเถอะ!" "เฮือก!" ชัคเสยผมขึ้นก่อนจะมองไปยังท้องฟ้า ราวกับกำลังสบตากับท่านกิลกาเมซที่กำลังส่งนิ้วโป้งให้เขา เด็กหนุ่มขยิบตาให้ชายชราคนนั้นก่อนจะก้มลงมองพี่ชายที่พ่ายแพ้อยู่แทบเท้า "จำวันนี้ไว้ให้ดี" ชัคกล่าว น้ำเสียงของเขาเรียบนิ่งทว่าดังสะท้อนไปทั่วลานฝึก "ไม่ใช่เพราะเจ้าแพ้ให้ข้า แต่เพราะเจ้าได้เรียนรู้ความจริงบางอย่าง" เขาก้าวเข้าไปข้างหน้า เงาของเขาบดบังร่างของแคสเปียนที่ยังคงนอนขดตัวอยู่บนพื้น "ความแข็งแกร่งไม่จำเป็นต้องก้มหัวให้ยศถาบรรดาศักดิ์ และความเคารพก็ไม่ใช่สิ่งที่ได้มาโดยสายเลือด แต่มันคือสิ่งที่ต้องช่วงชิงมา... ด้วยเปลวเพลิง" กล่าวจบ เขาก็พาดไม้เท้าไว้บนบ่าอย่างเกียจคร้าน ส่งยิ้มมุมปากให้ฝูงชนที่ตกตะลึง ก่อนจะหันหลังเดินจากจอมเวททั้งห้าที่พ่ายแพ้ไป "เลิกคลาสได้ พวกชาวบ้าน" ชัคเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรอีก ทิ้งให้อาจารย์อิโซลเด้และอาจารย์นิกซี่จ้องมองตัวปัญหาคนนั้น 'พวกเราเป็นตัวตลกในสายตาเจ้าหรือไง? ทำไมถึงมาไล่ปิดคลาสของเรา? เจ้าเป็นอาจารย์หรือไง?!' นั่นคือสิ่งที่อาจารย์ทั้งสองต้องการจะพูดในตอนนั้น แต่พวกเขากลับตื่นตะลึงกับท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของชัคเกินกว่าจะโต้ตอบได้ ชัคไม่ได้เดินออกจากลานฝึกไปในทันที เขากลับเดินตรงไปหาดิมดิมและแมรี่ ดิมดิมยื่นโปเตโต้ชิปให้ชัค และเขาก็รับมันมาด้วยรอยยิ้ม แต่แทนที่จะกินมันเอง เขากลับยัดมันเข้าไปในปากของแมรี่ที่กำลังมองเขาด้วยความฉงนราวกับเขากลายเป็นคนแปลกหน้า "กินซะ" ชัคพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ ครู่ต่อมา เสียงกรุบกรอบดังขึ้นเมื่อแมรี่กัดโปเตโต้ชิปนั้นโดยไม่รู้ตัว เมื่อเธอได้สติว่าเพิ่งทำอะไรลงไป ใบหน้าของหญิงสาวก็แดงก่ำราวกับลูกมะเขือเทศ เธอใช้เวลาไม่นานในการเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ชัคสามารถสยบเธอด้วยเสน่ห์และความมั่นใจของเขา และความเข้าใจนั้นก็ทำให้แก้มของเธอร้อนผ่าวด้วยความอับอายและเหตุผลอื่นที่เธอเองก็ไม่เข้าใจ! (ผู้เขียน: เราเรียกสิ่งนั้นว่า 'ริซ' ในแบบของเรานะ ท่าน) เมื่อรู้ว่าแมรี่คงไม่ยอมกินส่วนที่เหลือชิ้นนั้นแล้ว ชัคก็หยิบเข้าปากตัวเองอย่างมั่นใจ "อืม... อร่อยดี" ชัคกล่าวพร้อมรอยยิ้มก่อนจะแปะมือกับดิมดิม "ดิมดิม?" "แน่นอน ข้าจะเอาอีกชิ้น ขอบใจมากนะดิมดิม" ชัคหยิบโปเตโต้ชิปขึ้นมาอีกครั้ง แต่ไม่ได้กินในทันที เขากลับจ้องมองไปที่นัยน์ตาของแมรี่ก่อนจะกัดมัน ทำเอาหญิงสาวสะดุ้งสุดตัวโดยไม่รู้ตัว "ข-ขอตัวก่อนนะคะ" แมรี่กล่าว "ข้าจะกลับไปข้างกายองค์หญิง!" แมรี่ไม่รู้เลยว่าทำไมตัวเองถึงรู้สึกประหม่าเช่นนี้ ทั้งที่ในอดีตเธอเคยปฏิบัติกับชัคราวกับเขาเป็นเพียงมดปลวก แต่สายตานั่น ใบหน้าหล่อเหลานั่น และรอยยิ้มอันมั่นใจนั่น กลับทำให้หัวใจสาวของเธอเต้นไม่เป็นจังหวะ ชัคมองดูนางกำนัลสาวที่รีบเร่งเดินจากไปก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังอารมณ์ดี และทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณดิมดิมที่มอบยา 'หัวใจผู้พิชิต' มาให้ ซึ่งมันสามารถพิชิตความกลัวทุกอย่างที่ฝังลึกอยู่ในจิตใจอันขี้ขลาดของใครก็ตามได้นั่นเอง