Chapter 2445: การจัดอันดับรอบสุดท้าย ดัสค์ลิลลี่ไม่เคยรู้สึกยอดเยี่ยมเท่านี้มาก่อนตลอดระยะเวลาที่เธออยู่ในงานประลองนี้ มีหลายครั้งที่เธอภาคภูมิใจในผลงานของตัวเอง แต่เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าศิษย์ของเธอจะคว้าชัยชนะมาให้เธอได้ในงานประลองที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ แน่นอนว่าเธอฝึกฝนเขามาเพื่อจุดประสงค์ในการคว้าชัยชนะในงานประลองนี้โดยเฉพาะ แต่คนอื่นๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน ดูเหมือนว่าเธอเพียงแค่ทำมากกว่าคนอื่นไปก้าวหนึ่งเท่านั้น ศิษย์ของเธอนั้นแน่นอนว่าไม่ใช่คนที่เก่งที่สุด เขาได้อันดับที่ 5 ในการประลองรอบแรก อันดับที่ 4 ในรอบที่สอง อันดับที่ 6 ในรอบที่สาม และอันดับที่ 3 ในรอบที่สี่ เขาไม่เคยโดดเด่นเลยแม้แต่น้อย ครั้งเดียวที่ศิษย์ของเธอทำผลงานได้น่าจับตามองในงานประลอง—ตอนที่เขาได้อันดับที่ 3 ในการทดสอบตัวสำรอง—กลับถูกบดบังด้วยกฎแห่งโลกที่ร่วงหล่นลงมา แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่จำเป็นต้องทำตัวเด่น เขาซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของเหล่ายอดฝีมือและแสดงความสามารถออกมาในยามที่หนึ่งในพวกเขาล้มลง ดัสค์ลิลลี่เข้าใจดีว่าการที่ศิษย์ของเธอชนะนั้นเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ หากไม่ใช่เพราะคนที่เรียกเมฆายาทำพลาดไป ศิษย์ของเธอก็คงจะได้เพียงอันดับสองเท่านั้น แต่ทุกอย่างเป็นใจให้เธอ และตอนนี้เธอกำลังจะได้รับเข็มกลัด เธอไม่รู้ว่าเข็มกลัดนั้นทำอะไรได้ แต่มันเป็นสิ่งที่จะช่วยเธอได้อย่างแน่นอนในการประลองรอบสุดท้าย ‘เจ้าทำได้ดีมาก คูเฉิน เจ้ามอบโอกาสให้กับข้า ตอนนี้ให้ท่านอาจารย์จัดการที่เหลือเองเถอะ’ เช่นเดียวกับศิษย์ของเธอ เธอมาได้ไกลขนาดนี้โดยซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของเหล่ายอดฝีมือเช่นกัน แต่ไม่เหมือนกับศิษย์ของเธอ เธอไม่สามารถรอคอยโอกาสที่คนอื่นจะพลาดพลั้งได้ ไม่ เธอต้องกลายเป็นคนที่ยิ่งใหญ่กว่าพวกเขา และเธอจะทำมันให้ได้ ดัสค์ลิลลี่สัญญากับตัวเองว่าจะไม่ปล่อยโอกาสที่ศิษย์มอบให้หลุดมือไป ในการประลองรอบสุดท้าย เธอจะแสดงให้ทุกคนเห็นว่าเธอก็เป็นนักปรุงยาที่น่าเกรงขามเช่นกัน อเล็กซ์มองไปที่ชื่อของฉีคูเฉินแล้วมองไปที่ชื่อของดัสค์ลิลลี่ เขาไล่ความจำย้อนกลับไปถึงการประลองรอบก่อนๆ เพื่อตรวจสอบว่าเธออยู่อันดับไหน ยกเว้นการประลองรอบแรกที่เขาไม่รู้ข้อมูล ดัสค์ลิลลี่สามารถคว้าอันดับท็อป 10 ในการประลองรอบอื่นๆ ที่เหลือได้ทั้งหมด เขาหันกลับไปเห็นเธอนั่งอยู่ท่ามกลางกลุ่มเพื่อนเพียงไม่กี่คน พวกเขากำลังแสดงความยินดีกับเธอตามที่ควรจะเป็น เมื่อมองดูเธอ ตอนนี้เขาก็จำเธอได้แล้ว เธอเป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวในกลุ่มที่รอดเป็น 10 คนสุดท้ายก่อนจะพลาดไปในการทดสอบความอดทน เธอเป็นผู้หญิงวัยกลางคนที่มีผมสีดำสลวย มีพื้นฐานการบ่มเพาะที่สูงส่ง และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเธอมีความเชี่ยวชาญและความรู้ด้านการปรุงยาอย่างมหาศาล เธอเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามที่พลาดการสร้างชื่อเสียงเพียงเพราะไม่เคยติดอันดับท็อป 3 ในการประลองรอบใดเลย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอเป็นคนกระจอกแต่อย่างใด และด้วยเข็มกลัดที่เธอกำลังจะได้รับ อเล็กซ์ก็ได้แต่สงสัยว่าเธอจะสร้างความเสียหายให้กับพวกเขาได้มากแค่ไหน "น่าเสียดายที่ท่านไม่ชนะนะ สหายดอว์นเบลด" เอเธอร์เซจกล่าว "น่าเสียดายจริงๆ แต่ข้าก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าข้ามีความสุขกับผลลัพธ์นี้ ข้านึกภาพไม่ออกเลยว่าข้าจะเดือดร้อนแค่ไหนหากท่านได้เข็มกลัดครบสองอัน" "อ้อ จริงด้วย นั่นคงเป็นปัญหาแน่ๆ" ลีฟฮาร์ทกล่าวจากด้านข้าง "ในแง่หนึ่งข้าก็รู้สึกแย่กับท่านนะ แต่ในอีกแง่หนึ่ง ข้าก็มีความสุขเหมือนกัน" อเล็กซ์มองทั้งสองคนแล้วหัวเราะ "แน่นอน มีความสุขกันเถอะ" เขากล่าวพลางหันไปมองไจ๋เฮยหยุน เขาเกือบจะถามว่าเธอมีความสุขด้วยหรือไม่ แต่เขากลับสังเกตเห็นว่าเธอกำลังสนใจการจัดอันดับมากกว่า อเล็กซ์มองไปที่การจัดอันดับอีกครั้งและไล่อ่านรายชื่อ ศิษย์ของลีฟฮาร์ทได้อันดับที่ 3 ตามหลังบุคคลอีกคนหนึ่งที่มักจะอยู่อันดับต้นๆ เสมอแต่ไม่เคยได้ที่หนึ่ง ศิษย์ของเอเธอร์เซจได้อันดับที่ 7 และศิษย์ของไจ๋เฮยหยุนคือ… อเล็กซ์ใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะพบชื่อของชายหนุ่มคนนั้น เขาอยู่อันดับที่ 80 กว่าๆ ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นผลงานที่ย่ำแย่ "เจ้ากังวลหรือ?" อเล็กซ์ถามเธอ "หืม?" ไจ๋เฮยหยุนหันกลับมาก่อนจะพยักหน้าช้าๆ "ข้าคิดว่าข้าคงไม่ผ่าน" "งั้นหรือ? ข้าคิดว่าเจ้าทำได้ดีนะ" อเล็กซ์กล่าว ไจ๋เฮยหยุนส่ายหัวช้าๆ "ข้าแทบจะผ่านแบบฉิวเฉียดมาตลอด ครั้งเดียวที่ข้าทำได้ดีคือการทดสอบตัวสำรอง แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้ดีเท่าไหร่ ไม่เป็นไรหรอก ข้าคาดไว้แล้วล่ะ" "เฮ้ เรายังไม่รู้เลยว่าพวกเขาคำนวณคะแนนอย่างไร เจ้าอาจจะยังผ่านก็ได้นะ อย่าเพิ่งยอมแพ้ตอนนี้เลย" เอเธอร์เซจกล่าวจากด้านข้าง "ไม่เป็นไรหรอก" ไจ๋เฮยหยุนกล่าวพร้อมถอนหายใจ "ข้ามาได้ไกลถึงขนาดนี้แล้ว ก็ไม่ได้หมายความว่าข้าล้มเหลวโดยสิ้นเชิง การมาได้ไกลขนาดนี้ ข้าก็มีความสุขที่จะจากไปตอนนี้แล้ว" อเล็กซ์อยากจะปลอบใจไจ๋เฮยหยุน แต่ความจริงคือเธอพูดถูก ผลงานของเธอแทบจะทำให้เธอผ่านเข้าสู่รอบถัดไปแบบเส้นยาแดงผ่าแปด หากไม่ใช่เพราะโครงสร้างร่างกายของเธอ เธออาจจะพลาดไปแล้วในการทดสอบความอดทน ในฐานะบุคคลที่เพิ่งทะลวงสู่ระดับอมตะได้ไม่นานก่อนจะถูกเหวี่ยงเข้ามาในงานประลองนี้ ระยะทางที่เธอทำได้ด้วยการเริ่มต้นที่ล่าช้านั้นถือว่าน่าเหลือเชื่อมาก "ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร เจ้าก็ทำได้ดีในงานประลองนี้" อเล็กซ์กล่าว "อย่าลืมข้อนั้นเด็ดขาด" ไจ๋เฮยหยุนยิ้ม "ขอบคุณค่ะ" เทพแห่งการปรุงยาเงียบไปครู่หนึ่งเพื่อให้ทุกคนได้ตรวจสอบผลการทดสอบของศิษย์ ตอนนี้เมื่อเขาเชื่อว่าทุกคนทำเช่นนั้นแล้ว เขาก็เริ่มประกาศผลลัพธ์รอบที่สอง "จากผู้เข้าร่วม 500 คนที่สามารถอยู่รอดมาจนถึงตอนนี้ เราต้องกล่าวคำอำลากับ 400 คนในจำนวนนั้น" เทพแห่งการปรุงยากล่าว "เราได้รวบรวมผลงานของพวกท่านตั้งแต่การประลองรอบแรกจนถึงรอบที่หก และเราได้สรุปรายชื่อ 100 คนที่จะผ่านเข้าสู่การประลองรอบสุดท้าย" ฝูงชนตอบรับคำพูดของเขาด้วยเสียงโห่ร้องยินดี "นี่คือรายชื่อ โดยจัดอันดับตามคะแนนที่สะสมได้มากที่สุดตลอดการประลองทั้งหมดจนถึงตอนนี้" รายชื่อ 100 คนถูกเปิดเผยบนรายการจัดอันดับขนาดใหญ่ เริ่มต้นจากลีฟฮาร์ทที่อยู่อันดับสูงสุด ลีฟฮาร์ทได้รับคะแนนมากที่สุดเหนือทุกคนในการประลอง ตามมาด้วยเอเธอร์เซจ อเล็กซ์ได้อันดับที่สาม ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับทุกคน เขาได้อันดับสามทั้งที่พลาดคะแนนจากการประลองไปหนึ่งรอบเต็มๆ ซึ่งหากเขาได้รับคะแนนในรอบนั้น เขาคงจะได้คะแนนมากกว่าใครทุกคนเพราะศิษย์ของเขาคงจะเป็นผู้ชนะ ความจริงข้อนั้นเพียงพอที่จะทำให้หลายคนตกตะลึง "ข้าได้คะแนนเยอะที่สุดหรือ?" ลีฟฮาร์ทถามด้วยความสับสนกับผลลัพธ์ของตัวเอง เธอไม่เคยคิดเลยว่าจะเป็นเช่นนั้น "ข้าสงสัยว่าเป็นเพราะสิ่งที่ข้าทำหรือเปล่านะ" เอเธอร์เซจกล่าว "ข้าน่าจะทนอยู่จนจบการทดสอบตัวสำรอง ท่านอาจารย์ของข้าค่อนข้างโกรธข้าเรื่องนั้นเลยล่ะ" อเล็กซ์ไล่ดูรายชื่อ มองหาคนอื่นๆ เขาพบชื่อของดัสค์ลิลลี่ในอันดับที่ 7 ของการจัดอันดับรวม เขาค้นหาชื่อที่คุ้นเคยมากขึ้น แต่ก็น่าเสียดายที่เขาไม่พบมากนัก เขาค้นหารายชื่อของไจ๋เฮยหยุนอย่างละเอียด แต่เหมือนที่เธอเชื่อไว้ก่อนหน้านี้ เธอไม่ผ่านเข้าสู่การประลองรอบสุดท้ายเลย นี่เป็นจุดที่เธอต้องหยุดลงเพียงเท่านี้ "ถึงเวลาแล้วสินะ" เธอกล่าว เสียงของเธอมีความเศร้าสร้อยเจือปน "นี่คือจุดที่ข้าต้องหยุด" การจัดอันดับนี้เป็นข่าวดีสำหรับคนจำนวนไม่น้อย แต่สำหรับอีกหลายคน มันเป็นข้อความที่บอกว่าการเดินทางของพวกเขาในงานประลองนี้ได้สิ้นสุดลงอย่างน่าเสียดาย