Chapter 2436: Technicality เทพนิรนามนิ่งอึ้งจนพูดไม่ออก คำพูดของโมโม่ฟังดูมีเหตุผลในตัวของมันเอง แต่เมื่อมองภาพรวมแล้ว สิ่งเหล่านั้นกลับไม่มีความหมายอะไรเลย คุณจะเรียกยาเม็ดใหม่ว่าเป็นตัวแทนของส่วนผสมอื่นได้อย่างไร ในเมื่อมันเป็นสิ่งใหม่โดยสิ้นเชิง "ข้ายอมรับเรื่องนี้ไม่ได้" ชายผู้นั้นกล่าว "ส่วนผสมพวกนี้จะไม่ถือว่าสูญเปล่า แต่ข้าก็จะไม่นับว่ามันเป็นการทดแทนเช่นกัน" โมโม่เลิกคิ้วขึ้น เธอรู้สึกเย็นวาบไปทั่วร่างด้วยความกลัวว่าตนเองทำผิดพลาด หากมันไม่นับจริงๆ เธอคงต้องเริ่มทำใหม่ทั้งหมดตั้งแต่ต้น "ท่านแน่ใจหรือคะ ท่านผู้อาวุโส?" เธอถาม "ข้าได้ทำตามที่ถูกขอให้ทำแล้วนะคะ" "หน้าที่ของเจ้าไม่ใช่การสร้างยาเม็ดใหม่ แต่คือการเปลี่ยนส่วนผสม 3 อย่าง" ชายผู้นั้นกล่าว เมื่อเทพนิรนามยืนกรานเช่นนั้น เธออยากจะหยุดโต้แย้ง แต่เธอก็จำต้องเดินหน้าต่อ เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามว่า "ท่านผู้อาวุโส เงื่อนไขของการทดสอบนี้ไม่ได้ระบุว่าต้องเปลี่ยนส่วนผสมให้ครบ 3 อย่างพอดี แต่เป็นการเปลี่ยนส่วนผสม 3 อย่างเพื่อให้ผ่านการทดสอบ และอย่างที่ท่านเห็น ข้าได้เปลี่ยนส่วนผสมไปมากกว่า 3 อย่าง หากท่านต้องการนับเพียง 3 อย่าง ท่านก็สามารถเลือกส่วนผสมใดก็ได้จากจำนวนมากมายที่ข้าเพิ่งเปลี่ยนไปมานับได้เลยค่ะ" เทพนิรนามจ้องมองโมโม่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "แม่หนู เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่จะมาถกเถียงกัน ข้าตัดสินไปแล้ว และนั่นคือจุดจบของเรื่องนี้" สีหน้าของโมโม่หมองลงทันที เธอต้องเริ่มใหม่ทั้งหมดจริงๆ หรือ? ต้องเริ่มจากศูนย์หลังจากคนอื่นเริ่มไปแล้วถึง 5 ชั่วโมง? "หากเจ้ามีส่วนผสมอื่นที่ต้องการจะขอเพิ่ม ก็เชิญได้เลย—" "ข้าต้องการให้คนอื่นตัดสินเรื่องนี้แทนค่ะ" โมโม่พบว่าตัวเองเกือบจะตะโกนประโยคนั้นออกไปก่อนที่เธอจะรู้ตัวเสียด้วยซ้ำว่ากำลังพูดอะไร เทพนิรนามชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความตกตะลึง ก่อนจะหรี่ตาลงด้วยความไม่พอใจ "เจ้าต้องการให้คนอื่นตัดสินงั้นหรือ?" เขาถาม "ใช่ค่ะ" โมโม่กล่าวพร้อมกับพยายามรวบรวมสติ เธอได้แหย่รังแตนเข้าให้แล้ว ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจสู้จนถึงที่สุด "อาจารย์ของข้า ปรมาจารย์ปรุงยา Dawnblade เคยทำสิ่งเดียวกันในการแข่งขันการแทนที่ส่วนผสม โดยเขาได้เปลี่ยนส่วนผสมทั้งหมดในคราวเดียว สูตรยา 12 ส่วนผสมถูกเปลี่ยนเป็นสูตร 9 ส่วนผสม และตัวเทพเจ้าแห่งการปรุงยาเองก็เป็นผู้ยอมรับว่ามันคือการแทนที่ค่ะ" "หากท่านจะบอกว่าวิธีนี้ไม่อนุญาต เช่นนั้นความพยายามของอาจารย์ข้าในตอนนั้นก็ควรจะเป็นโมฆะด้วย ในเมื่อมันไม่ใช่ และในเมื่อเทพเจ้าแห่งการปรุงยาตัดสินใจยอมรับมัน ข้าจึงขอให้ท่านพิจารณาและยอมรับมันใหม่อีกครั้ง หากท่านยังไม่เชื่อว่ามันถูกต้อง ข้าขอให้ท่านเรียกเทพเจ้าแห่งการปรุงยามาตัดสินในเรื่องนี้ หากเขาบอกว่าวิธีนี้ทำไม่ได้ ข้าก็จะยอมทำตามที่เขาบอกทุกประการค่ะ" โมโม่รู้สึกเหมือนหัวใจเต้นรัวจนขึ้นมาอยู่ที่ลำคอ มันเต้นแรงจนเสียงดังก้องอยู่ในหู ถึงกระนั้นเธอก็พยายามทำตัวให้ดูสงบที่สุดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเทพนิรนาม การล่วงเกินเทพอาจไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก แต่นี่คือสิ่งเดียวที่เธอทำได้เพื่อเปลี่ยนคำตัดสินของเขา เทพนิรนามอยากจะพูดอะไรบางอย่าง เขารู้สึกไม่ได้รับความเคารพจากโมโม่ในตอนนี้ แต่หากเขามัวแต่ใช้อารมณ์รุนแรงกับทุกเรื่อง เขาคงไม่มีชีวิตอยู่มานานจนกลายเป็นเทพได้ เขาใช้เวลาครู่หนึ่งเพื่อสงบสติอารมณ์และทบทวนข้อโต้แย้งของเธอด้วยความเป็นกลางที่สุดเท่าที่จะทำได้ในตอนนั้น หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พบว่าสิ่งที่เธอกล่าวมานั้นมีเหตุผลอย่างยิ่ง "รอสักครู่" เขากล่าวแล้วขยับไปด้านข้างก่อนจะหยิบเหรียญตราออกมา โมโม่ยืนรออยู่อย่างเงียบๆ เป็นเวลาหนึ่งนาทีเต็ม ก่อนที่จะเห็นบางอย่างเคลื่อนไหวที่หางตา ดวงตาปีศาจของเธอเก่งกาจในการจับการเคลื่อนไหวที่ตาปกติมองไม่เห็น ดังนั้นเมื่อหันกลับไปทางจุดที่เธอเห็นความเคลื่อนไหว เธอก็พบเทพเจ้าแห่งการปรุงยายืนนิ่งอยู่ที่นั่น ชายผมสีขาวผู้นั้นกำลังยิ้มกว้าง มองลงมาที่โมโม่ ความประหม่าแล่นพล่านไปทั่วร่างของโมโม่ในวินาทีนั้น เธอไม่เคยเห็นชายผู้นี้ใกล้ขนาดนี้มาก่อน แม้แต่ในห้องโถงเขาก็ยังยืนอยู่ห่างออกไปมาก "เห็นเขาว่าศิษย์ย่อมได้แบบอย่างจากอาจารย์สินะ" เทพเจ้าแห่งการปรุงยากล่าวขณะเดินเข้ามาหาโมโม่ "อาจารย์ของเจ้าสั่งสอนเจ้ามาได้ดีมากในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา บางทีอาจจะช่วยให้เจ้าก้าวข้ามเขาไปได้ในบางด้านด้วยซ้ำ" เทพนิรนามเดินเข้ามาหาจากด้านข้างและส่งยาเม็ดนั้นให้ เทพเจ้าแห่งการปรุงยารับยาไปและพิจารณาดู "ฝีมือห่วยแตก" เขากล่าวหลังจากมองเพียงปราดเดียว "นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าปรุงยานี้หรือ?" โมโม่ใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะรู้ตัวว่าเขากำลังพูดกับเธอ "อา ใช่ค่ะ!" เธอกล่าว ก่อนจะรีบเสริมว่า "ฝ่าบาท" "และเจ้าไม่ได้ใช้สูตรที่มีอยู่เดิมงั้นหรือ?" เขาถาม "ไม่ใช่ค่ะ ฝ่าบาท ข้าปรุงยานี้ขึ้นมาเพื่อจำลองผลลัพธ์ของสูตรยาที่ท่านมอบให้ ข้าเปลี่ยนส่วนผสมทั้งหมดในนั้นเพื่อสร้างยาเม็ดนี้ขึ้นมา" โมโม่ตอบ ตอนนี้หัวใจของเธอเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ เทพเจ้าแห่งการปรุงยาใช้เวลาพิจารณายาเม็ดนั้นอย่างช้าๆ "แม่หนู เจ้าช่วยท่องสูตรของยานี้ให้ข้าฟังหน่อยได้ไหม?" เขาถาม "ได้ค่ะ ฝ่าบาท แต่สูตรยานี้ยังไม่สมบูรณ์ดีนัก แบบนั้นจะเป็นไรไหมคะ?" เธอถาม "แค่บอกมาว่าเจ้าใช้อะไรไปบ้าง" โมโม่พยักหน้าและท่องสูตรยาที่เธอใช้ในการปรุงยาเม็ดนี้ออกมา แม้ในขณะที่พูดเธอก็ยังพบข้อผิดพลาดหลายอย่างที่สามารถปรับปรุงเพื่อให้ได้คะแนนอย่างน้อย 50% แต่ในเมื่อเธอต้องการความจริงใจ เธอจึงเล่าถึงทั้งข้อดีและข้อเสียทั้งหมด "นั่นคือทั้งหมดค่ะ ฝ่าบาท" โมโม่กล่าวในตอนท้ายหลังจากอธิบายสูตรยาทั้งหมด เทพเจ้าแห่งการปรุงยาหลับตาลงและทบทวนสูตรยานั้น ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที เขาก็เห็นได้ว่าส่วนผสมเหล่านั้นจะทำให้เกิดยาแบบไหน และยาเม็ดนั้นจะมีผลลัพธ์อย่างไร ท้ายที่สุดแล้ว ยาเม็ดนั้นก็มีผลเหมือนกับยาที่เขาใช้ในการทดสอบนี้ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอีกครั้งขณะที่เขาสงสัยบางอย่าง "บอกความจริงข้ามา หากนี่เป็นยาบ่มเพาะพลังหรือยาประเภทอื่น เจ้าจะทำแบบนี้ไหม?" โมโม่สงสัยอยู่ครู่หนึ่งว่าเขาหมายถึงอะไรก่อนจะส่ายหน้า "ข้าทำแบบนี้ได้เพราะข้าถนัดเรื่องยาถอนพิษเท่านั้นค่ะ ฝ่าบาท" เธอตอบ "งั้นในทางหนึ่ง เจ้าก็โชคดีสินะ" เทพเจ้าแห่งการปรุงยากล่าว โมโม่พยักหน้า เทพเจ้าแห่งการปรุงยาต้องตัดสินใจในตอนนี้ "มีคนโต้แย้งได้ว่าเจ้าได้แทนที่อะไรไปหรือเปล่า" เขากล่าว "หากจะมองว่าเป็นการแทนที่ มันก็เป็นเพียงแค่ในทางเทคนิคเท่านั้น และคำตัดสินในทางเทคนิคนั้นขึ้นอยู่กับข้าแต่เพียงผู้เดียวในท้ายที่สุด" โมโม่รู้สึกว่าเธอต้องพูดอะไรสักอย่างในตอนนี้ พยายามให้เขาเห็นถึงเหตุผลที่ถูกต้อง "ฝ่าบาท ข้าทำ—" "แต่ว่า..." เทพเจ้าแห่งการปรุงยากล่าวขัดขึ้นมาทันที "ในเมื่อมันเป็นเรื่องทางเทคนิคที่ข้าเคยยอมรับไปก่อนหน้านี้ ข้าก็ย่อมไม่อาจกลับคำพูดของตัวเองได้ ยาของอาจารย์เจ้าได้รับการยอมรับ ดังนั้นของเจ้าก็จะได้รับการยอมรับเช่นกัน" เขาส่งยาคืนให้เทพนิรนามแล้วหันกลับมามองโมโม่ "ยินดีด้วยนะแม่หนู เจ้าผ่านการทดสอบแล้ว"