บทที่ 65: ผลลัพธ์อันน่าทึ่ง อเล็กซ์ใช้เวลาไปกับการอ่านยันต์ทั้งสองชิ้นอยู่นานจนสามารถจดจำรายละเอียดทั้งหมดได้ ในขณะเดียวกันเขาก็ฟื้นฟูพลังจิตสัมผัสของตัวเองกลับมาได้มากพอสมควรแล้ว เขาตระหนักว่าในตอนนี้ พลังจิตสัมผัสของเขานั้นแท้จริงแล้วมีปริมาณน้อยมาก แม้ว่าเขาจะมองเห็นห้วงพลังจิตอันมหาศาลอยู่ภายในหัวก็ตาม หากเขาปล่อยให้ใช้พลังจิตสัมผัสไปตามปกติ มันก็จะฟื้นฟูได้เร็วพอจนเขารู้สึกว่าตัวเองมีพลังเหลือเฟือ แต่ถ้าเมื่อใดที่เขาต้องใช้งานมันอย่างหนัก พลังเหล่านั้นก็จะหายไปจนหมดสิ้นภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง นั่นหมายความว่าการที่ห้วงพลังจิตของเขาจะฟื้นตัวกลับมาจนเต็มนั้นก็ใช้เวลาไม่นานเช่นกัน เขาตัดสินใจที่จะปรุงโอสถอีกครั้ง จึงทำความสะอาดหม้อหลอมเพื่อกำจัดเศษตกค้างจากการปรุงครั้งก่อน จากนั้นเขาก็รอให้หม้อหลอมมีอุณหภูมิที่เหมาะสมแล้วจึงใส่ส่วนผสมตัวแรกลงไป อีกครั้งที่เขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานที่ปลดปล่อยออกมาจากส่วนผสมตัวแรก ‘นี่สินะความรู้สึกของพลังธาตุน้ำ’ เขาคิดในใจ ครู่ต่อมา เขาก็ใส่ส่วนผสมตัวที่สองลงไป เมื่อส่วนผสมนั้นเริ่มเผาไหม้จนกลายเป็นผงและปลดปล่อยพลังงานออกมา เขาก็พบว่าพลังงานที่แฝงอยู่เบื้องหลังนั้นอ่อนแอกว่าพลังงานตัวแรกอย่างเห็นได้ชัด เขามองดูพลังธาตุน้ำที่เข้าโอบล้อมพลังธาตุไฟอย่างรวดเร็วและทำลายมันจนสิ้นซาก... หรืออย่างน้อยเขาก็คิดว่ามันเป็นเช่นนั้น ‘เดี๋ยวก่อนนะ ในขณะที่พลังธาตุน้ำอ่อนกำลังลงหลังจากกดข่มพลังธาตุไฟ แต่ไม่มีพลังงานส่วนไหนลดลงไปเลยแม้แต่น้อย’ เขาประหลาดใจ เขาสัมผัสได้ว่าหลังจากที่พลังธาตุน้ำและธาตุไฟมาสัมผัสกัน พวกมันพยายามจะเข้าจู่โจมซึ่งกันและกัน ซึ่งเขาคิดว่ามันควรจะทำลายกันเองจนเหลือเพียงแค่พลังธาตุน้ำที่ตกค้างอยู่เท่านั้น แต่ในตอนนี้เมื่อเขาสามารถแยกแยะพลังงานเหล่านั้นได้ด้วยความรู้สึก เขากลับพบว่าทั้งพลังธาตุน้ำและธาตุไฟที่เขาเคยคิดว่าถูกทำลายไปแล้ว แท้จริงแล้วพวกมันซ่อนตัวอยู่ภายในพลังงานกลางที่เหลืออยู่ต่างหาก พลังงานชุดใหม่นี้อยู่ในสภาวะสมดุลระหว่างพลังงานทั้งสอง ราวกับว่าพวกมัน— “ความสอดประสาน... เมื่อพลังธาตุมาผสมผสานกัน พวกมันจะสร้างความสอดประสานขึ้น นี่คือหัวใจสำคัญของการปรุงโอสถอย่างนั้นหรือ?” เขาอดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาดังๆ เขาหยิบส่วนผสมอีกชิ้นใส่ลงไป ในไม่ช้าส่วนผสมนั้นก็ผลิตพลังงานที่แตกต่างออกไปเช่นกัน จากยันต์ที่อาจารย์มอบให้ พลังงานนี้คือพลังธาตุโลหะ ตอนนี้พลังธาตุน้ำที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดได้ผสมเข้ากับพลังธาตุโลหะ ทันใดนั้นพลังธาตุน้ำก็เริ่มแข็งแกร่งขึ้นอีกครั้ง พลังธาตุโลหะได้สอดประสานเข้ากับพลังธาตุน้ำในลักษณะที่พลังธาตุโลหะเข้าไป ‘เสริมพลัง’ ให้กับธาตุน้ำ เหตุการณ์ทำนองเดียวกันเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า บางธาตุเสริมพลังให้แก่กัน บางธาตุข่มธาตุอื่น บางธาตุลดทอนพลังธาตุอื่น และบางธาตุก็เพียงแค่ควบคุมกันและกัน เขาเริ่มจดจำธาตุต่างๆ ได้จากพลังงานของพวกมัน ยิ่งมีพลังงานผสมปนเปกันมากเท่าไหร่ ความสอดประสานระหว่างธาตุก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นเท่านั้น เมื่อใส่ส่วนผสมชิ้นสุดท้ายลงไป มันก็เข้าควบคุมพลังธาตุที่เหลืออยู่ในหม้อหลอมจนพลังงานทั้งหมดเข้าสู่สภาวะเป็นกลาง โดยที่มีพลังธาตุมากมายสอดประสานกันอยู่ภายในพลังงานที่เป็นกลางนั้น ในที่สุดก็ถึงเวลาเปลี่ยนผงโอสถให้กลายเป็นเม็ด ตามสูตรที่ระบุไว้ เขาค่อยๆ เริ่มรวบรวมผงโอสถเพื่อขึ้นรูป ทันใดนั้น ลมปราณของเขาก็เคลื่อนไหวด้วยตัวเอง ‘นี่กำลังจะเกิดขึ้นแล้วงั้นหรือ?’ เขาคิด ลมปราณค่อยๆ ไหลเวียนไปทั่วเส้นชีพจรและปลดปล่อยออกมาจากฝ่ามือของเขา มันเคลื่อนเข้าสู่หม้อหลอมและเริ่มแยกผงโอสถออกเป็นสองส่วน ส่วนที่ถูกแยกออกมาเริ่มจับตัวกันเป็นทรงกลมที่มีขนาดเท่ากับก้อนโอสถเดิม ‘พลังในโอสถจะไม่ลดลงหรอกหรือแบบนี้? ก็ในเมื่อมันเป็นโอสถหนึ่งเม็ดที่ถูกแบ่งออกเป็นสองเม็ดนี่?’ เขาคิด ในมุมมองเชิงตรรกะของเขา มันควรจะเป็นเช่นนั้น เขาจึงเริ่มสงสัยว่าโอสถจะก้าวข้ามปัญหานี้ไปได้อย่างไร และในตอนนั้นเองที่เขาได้คำตอบ ทันใดนั้น ลมปราณของเขาก็ทำงานเองโดยการสร้างกระแสวนที่เริ่มดูดซับพลังงานที่ลอยอยู่ในอากาศ ‘นี่มันวิชาอะไรกัน?’ เขาประหลาดใจ เขาไม่สามารถบอกได้เลยว่ามันทำงานอย่างไร หรือแม้แต่ลมปราณของเขาสามารถควบคุมพลังงานให้เข้าไปอยู่ในเม็ดโอสถได้อย่างไร ใช้เวลาประมาณ 2 นาที โอสถทั้งสองเม็ดก็ดูดซับพลังงานในอากาศจนหมดสิ้น ในที่สุดโอสถทั้งสองเม็ดก็เสร็จสมบูรณ์ เขาหยิบโอสถทั้งสองออกจากหม้อหลอมแล้วพินิจดู เขามุ่งความสนใจไปที่เม็ดทางด้านซ้ายก่อน [โอสถเสริมลมปราณ: 24% ช่วยเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะ 24%] เขาประหลาดใจมาก โอสถถูกแยกออกเป็นสองส่วนแต่กลับยังมีค่าความสอดประสานสูงกว่า 20% เขาจึงตรวจสอบเม็ดที่สอง [โอสถเสริมลมปราณ: 28% ช่วยเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะ 28%] “ให้ตายเถอะ” เขาอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา เขาทำสำเร็จจนได้! เขาสามารถปรุงโอสถออกมาได้ถึงสองเม็ด โดยที่มีค่าความสอดประสานเกิน 20% ทั้งคู่ แถมเม็ดหนึ่งยังมีค่าสูงเกือบถึง 30% อีกด้วย เขาเริ่มคิด ‘ถ้าฉันหักลบพลังงานที่รั่วไหลออกจากปากหม้อหลอมไป นั่นหมายความว่าหากนี่เป็นโอสถเพียงเม็ดเดียว ค่าความสอดประสานรวมที่ได้ก็น่าจะเกิน 60% เลยงั้นเหรอ?’ เขาอึ้งไปกับความคิดนั้น ‘จะเป็นอย่างไรถ้าฉันกักเก็บพลังงานที่รั่วไหลออกไปด้วย? แต่ฉันยังควบคุมพลังงานเหล่านั้นไม่ได้…’ เขาคิด ทันใดนั้น เขาก็เกิดไอเดียขึ้นมา เขามองไปที่ข้างหม้อหลอม ซึ่งเขาวางฝาหม้อเอาไว้ และคิดว่า ‘ฉันอาจจะไม่สามารถหยุดพลังงานไม่ให้รั่วไหลออกไปได้ แต่ฝาหม้อทำได้แน่นอน และในเมื่อตอนนี้ฉันมีพลังจิตสัมผัสแล้ว ฉันก็ไม่จำเป็นต้องเปิดฝาหม้อเพื่อมองดูข้างในอีกต่อไป’ เขารู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันทีและตัดสินใจที่จะทดลองเทคนิคใหม่นี้ในทันที