บทที่ 86 โทษ_1 อาจารย์เฉินโกรธจนควันแทบออกหู เหล่าศิษย์ไม่กล้าหายใจแรงแม้แต่นิดเดียว “เงียบกันทำไมตอนนี้?” ทุกคนมองหน้ากันไปมาอย่างขมขื่นในใจว่า นี่ไม่ใช่เพราะท่านอาจารย์พอเข้ามาก็ลงมือตีทันที ไม่ยอมให้พวกเขาอ้าปากพูดอะไรเลยหรอกหรือ ทุกคนหันไปมองต้าจู เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกัดฟันแล้วพูดว่า “ท่านอาจารย์ เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของพวกขอรับ” “ถ้าไม่ใช่ความผิดของพวกเจ้า แล้วเป็นความผิดของใคร ข้าหรือ? ข้าเป็นคนเริ่มตีก่อนหรือไง?” “พวกเขาเป็นฝ่ายรังแกก่อนขอรับ” ต้าจูพูดเบาๆ “ใช่แล้วขอรับท่านอาจารย์ พวกเขารังแกคนเกินไป!” เหล่าศิษย์รีบพากันเออออเห็นด้วย อาจารย์เฉินหัวเราะเยาะ “โอ้ พวกเขาใช้อำนาจข่มคน แล้วพวกเจ้าก็ไม่มีความผิดเลยงั้นสิ? ต่อให้อีกฝ่ายผิด แล้วพวกเจ้าจำเป็นต้องสู้กันถึงขนาดนี้หรือ? ถ้าศาลเต๋าจับพวกเจ้าขังไว้ ข้าไม่ต้องหน้าไม่อายไปที่ศาลเต๋าเพื่อขอให้ปล่อยพวกเจ้าหรือ? แล้วถ้ามีใครบาดเจ็บสาหัส ข้าไม่ต้องเอาหินวิญญาณไปชดใช้ให้เขาอีกหรือ?” ยิ่งพูดอาจารย์เฉินก็ยิ่งเดือด “ไม่ต้องพูดเรื่องอื่นเลย หินวิญญาณมันหาได้ง่ายนักหรือ? ข้าเลี้ยงพวกเจ้าออกมาเป็นพวกผลาญของอย่างนี้ได้ยังไง เรียนวิชา หลอมอาวุธ ก็ยังไม่รู้เรื่องอะไร แถมยังสร้างเรื่องให้ข้าไม่หยุด!” “พวกขอทำก็เพราะโม่ฮว่าโดนรังแกขอรับ!” “แล้วโดนรังแกแล้วอย่างไร? ใครไม่เคยโดนรังแกบ้าง? ถ้าทุกคนที่โดนรังแกต้องลุกขึ้นสู้กลับกันหมด ในโลกนี้จะมีผู้ฝึกตนตายหรือบาดเจ็บไปเท่าไร? ข้าว่าวันนี้พวกเจ้าคงยังไม่จำบทเรียน ถ้าไม่โดนตีสักยก…” อาจารย์เฉินยกไม้ขึ้นราวกับจะตี ทว่าจู่ๆ ก็หยุดค้างไว้ แล้วขมวดคิ้วถามว่า “ใครโดนรังแก?” “โม่ฮว่า…” ต้าจูตอบ พลางเหลือบมองไม้ในมืออาจารย์แล้วหดคอลงเล็กน้อย “โม่ฮว่า?” พอนึกถึงหน้าตาของโม่ฮว่า เด็กชายอายุราวสิบขวบที่เรียบร้อย น่ารัก แถมดูไม่มีพิษภัยแม้แต่น้อย อาจารย์เฉินก็อดถามด้วยความงงไม่ได้ “ใครบ้าไปแล้ว ถึงไปแกล้งเด็กน้อยอย่างโม่ฮว่ากัน?” ต้าจูเห็นช่องจึงรีบพูดว่า “ไม่ได้แค่แกล้งขอรับ มันมีเจตนาฆ่าชัดๆ ด้วย ข้าถึงได้เข้าไปช่วย!” “เจตนาฆ่า?” อาจารย์เฉินพูดอย่างเดือดดาล “นี่มันอุกอาจเกินไปแล้ว!” “ใช่ขอรับ ใช่!” “ยอมไม่ได้เด็ดขาด!” “หน้าด้านเกินไปแล้ว!” “หุบปาก!” อาจารย์เฉินตวาด อาจารย์เฉินยังไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น เขาเพิ่งทำงานเสร็จแล้วออกไปดื่มเพื่อคลายความเหนื่อยล้า ยังไม่ทันได้พักให้หายเหนื่อยก็ได้ยินว่าต้าจูก่อเรื่องอีกแล้ว ไม่ใช่แค่ต้าจู แต่ยังมีศิษย์คนอื่นๆ ด้วย แถมไม่ใช่แค่ทะเลาะกันธรรมดา เรื่องมันใหญ่โตจนมีคนบาดเจ็บ และแม้แต่ศาลเต๋าก็ถูกไปรบกวน เลือดในกายเขาพุ่งพล่านด้วยความโกรธ จึงรีบกลับมาจัดการพวกศิษย์เหล่านี้ อาจารย์เฉินถามต้าจูต่อ “ใครเป็นคนรังแกโม่ฮว่า?” “เฉียนซิงขอรับ” “เฉียนซิง? คุณชายหนุ่มตระกูลเฉียนน่ะหรือ?” “ขอรับ” “รู้หรือเปล่าว่าทำไม?” ต้าจูส่ายหน้า คิ้วของอาจารย์เฉินย่นหนักขึ้นอีก มีความขัดแย้งอะไรระหว่างตระกูลเฉียนกับโม่ฮว่าได้กัน พวกเขาแทบไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกันเลยแท้ๆ… แต่เฉียนซิง… ได้ยินมาว่าเด็กคนนั้นเอาเรื่องมาตลอด ชอบรังแกคนอื่นเพื่ออวดอำนาจ ก็ดูจะเป็นไปได้อยู่ ต้าจูพูดต่อ “ตอนที่ข้าไปถึง เฉียนซิงกับพวกก็ล้อมโม่ฮว่าไว้หมดแล้ว บางคนกำลังจะลงมือ เล็งไปที่หน้าผากด้วย ข้าเลยต้องเข้าไปขัดไว้ก่อน” ฟังถึงตรงนี้ อาจารย์เฉินก็ยิ่งโกรธ เพราะรู้ว่าสิ่งที่ตนเดานั้นคงไม่ผิด และอดด่าไม่ได้ “ไอ้เด็กเวร…” คงคุ้นเคยกับการเป็นอันธพาลอยู่ทุกวัน อยากรังแกใครก็รังแกเพื่อโชว์อำนาจ ถ้าใครไม่ยอมตามใจก็จะพาลเอา ถึงเฉียนหง ผู้เป็นประมุขตระกูลเฉียน จะไม่ใช่คนดีนัก แต่ก็ยังพอรู้จักประมาณตนบ้าง แล้วจะมีลูกชายแบบนี้ได้อย่างไร…? หรือว่าจริงๆ แล้ว… จะเป็นลูกนอกสมรส? อาจารย์เฉินอดคิดเช่นนั้นไม่ได้ ต้าจูเห็นว่าอาจารย์ของตนไม่โกรธแล้ว จึงถามเบาๆ ว่า “ท่านอาจารย์ ยังจะตีพวกข้าอีกหรือไม่ขอรับ?” อาจารย์เฉินจ้องเขม็ง “ว่าไง พวกเจ้าไม่สบายใจกันหรือไงถ้าไม่ได้โดนตี?” ต้าจูรีบส่ายหน้า “ไม่ๆๆ!” อาจารย์เฉินโยนไม้ทิ้ง แต่ก็ยังพูดว่า “ที่พวกเจ้าช่วยคนไว้ก็ถือว่าดีแล้ว แต่จะลงไม้ลงมือจนกลายเป็นสภาพนี้เพราะแค่ยื่นมือช่วยคน ไม่น่าเป็นไปได้ พวกเจ้าต้องเป็นพวกที่สู้ไปสู้มาแล้วคุมไม่อยู่ จนลืมนึกถึงผลที่จะตามมาแน่” อาจารย์เฉินรู้จักศิษย์พวกนี้ดี หากพวกเขาคิดจะช่วยคนจริงๆ ก็คงช่วยเสร็จแล้วจากไปเลย ต้องมีเรื่องปะทะกันก่อนแน่ๆ พวกเขายังหนุ่มเลือดร้อน มีไฟแค้นพอเริ่มแล้วก็ถอยไม่ลง โชคดีที่ไม่มีศิษย์คนไหนบาดเจ็บหนักหรือตาย ไม่เช่นนั้นแค่ค่าโอสถรักษาอาการบาดเจ็บก็มหาศาลแล้ว เป็นภาระหนักสำหรับครอบครัวผู้ฝึกตนทั่วไป เมื่อผู้ฝึกตนเป็นหนี้ ก็เหมือนมีแท่งเหล็กหนักกดทับอยู่ ทุกลมหายใจยังรู้สึกเหนื่อยล้า คนหนุ่มเลือดร้อนเป็นเรื่องดี แต่ฐานะและสภาพครอบครัวของพวกเขาไม่อาจรองรับนิสัยเช่นนั้นได้ อาจารย์เฉินถอนหายใจ ทว่ากระนั้น ความถูกผิดก็ยังปะปนมั่วไม่ได้ มองเด็กๆ ตรงหน้าด้วยความทั้งห่วงทั้งโล่งใจ อาจารย์เฉินจึงพูดว่า “เรื่องครั้งนี้มีเหตุมีผล ข้าก็จะไม่ซักไซ้ต่อ การช่วยคนเป็นเรื่องถูกต้อง แต่ถ้าหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บล้มตายได้ก็พยายามหลีกเลี่ยง อย่าทำอะไรตามอารมณ์อยู่เรื่อย อย่าให้พ่อแม่ของพวกเจ้าต้องเป็นห่วง วันนี้ข้าไม่ตีพวกเจ้า พวกเจ้าคุกเข่าอยู่ที่นี่สองชั่วโมง ไตร่ตรองสิ่งที่ทำ แล้วค่อยไปได้” ต้าจูและคนอื่นๆ ถอนหายใจโล่งอกพร้อมกัน คุกเข่าแค่สองชั่วโมงนั้นไม่เป็นไร ตราบใดที่ไม่โดนตี แถมดูเหมือนท่านอาจารย์จะไม่ได้โกรธพวกเขาจริงๆ อีกทั้งน่าจะเชื่อว่าพวกเขาไม่ได้ทำผิด เพียงแต่ลงโทษพอเป็นพิธีเท่านั้น พอคิดได้เช่นนี้ ทุกคนก็สบายใจขึ้นมาก แม้จะคุกเข่าอยู่ก็ยังนั่งตัวตรงกว่าเดิม จากนั้นต้าจูก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงพูดกับอาจารย์เฉินว่า “ท่านอาจารย์ โม่ฮว่าบอกว่า เพราะพวกข้าไปช่วยเขา ถ้าพวกข้ามีงานวาดค่ายกลเมื่อไร ก็ไปหาเขาได้เลย ตราบใดที่ไม่ยากเกินไป เขาน่าจะจัดการได้…” “อ้อ” อาจารย์เฉินประสานมือไพล่หลัง เดินออกไปได้ไม่กี่ก้าวก็หันกลับมาถาม “เจ้าพูดว่าอะไรนะ?” ต้าจูรู้สึกได้ว่าท่าทีของอาจารย์แปลกไป จึงพูดว่า “โม่ฮว่าบอกว่า…” ต้าจูจึงเล่าคำพูดที่โม่ฮว่าเคยบอกพวกเขาอีกครั้ง “โม่ฮว่าพูดจริงๆ อย่างนั้นหรือ?” อาจารย์เฉินถาม ต้าจูพยักหน้า เหล่าศิษย์ก็พากันเสริมว่า “เขาพูดอย่างนั้นขอรับ” หลังจากสงบใจอยู่หลายครั้ง อาจารย์เฉินก็อดถูมือไม่ได้ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยอย่างลังเลว่า “ถ้าพวกเราช่วยเขา แล้วเขาช่วยพวกเราวาดค่ายกลบ้าง แบบนี้ไม่นับว่าเอาเปรียบเขาใช่ไหม…” ต้าจูนึกอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “โม่ฮว่าเคยบอกว่า นี่เป็นการช่วยเหลือกันระหว่างผู้ฝึกตนอิสระ ไม่ใช่การเอาเปรียบขอรับ!” “ถูกต้อง!” อาจารย์เฉินกลั้นหัวเราะไม่อยู่แล้ว ทว่าเมื่อนึกได้ว่าตนอยู่ต่อหน้าศิษย์ เขาจึงพยายามทำหน้าให้ขรึม แต่ก็ยังยั้งรอยยิ้มไว้ไม่ค่อยได้ ตอนนี้ร้านหลอมอาวุธของพวกเขามีคนช่วยเรื่องค่ายกลแล้ว ต่อให้แค่ประหยัดค่าจ้างของช่างค่ายกลได้ก็ถือเป็นเงินก้อนใหญ่ หินวิญญาณที่ประหยัดได้ สามารถเอาไปซ่อมแซมร้านหลอมอาวุธ ซื้อของที่จำเป็น ใช้โลหะคุณภาพดีขึ้นสำหรับการหลอมอาวุธ และศิษย์ของเขาก็ยังมีข้าวเพิ่มได้อีกสองถ้วยต่อมื้อ อาจารย์เฉินรู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก พลันกระปรี้กระเปราขึ้นไม่น้อย “เด็กดีจริงๆ…” อาจารย์เฉินอารมณ์ดีขึ้นมาก หันไปบอกเหล่าศิษย์ว่า “โม่ฮว่าอายุน้อยก็จริง แต่มีพรสวรรค์และขยัน พวกเราได้เขามาช่วยวาดค่ายกล ถือว่าเป็นพวกเราได้เปรียบเสียด้วยซ้ำ ถ้าครอบครัวเขาเคยมีเรื่องลำบาก พวกเจ้าต้องช่วยให้เต็มที่ จำเอาไว้!” “ขอรับ ท่านอาจารย์!” ต้าจูและคนอื่นๆ รีบพยักหน้ารับ “เอาละ พวกเจ้าไปได้แล้ว” อาจารย์เฉินโบกมือไล่ “ขอรับ” ต้าจูเพิ่งจะตอบ ทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้อีกเรื่อง จึงถามเบาๆ ว่า “ไม่ต้องคุกเข่าแล้วหรือขอรับ?” อาจารย์เฉินทั้งขำทั้งหงุดหงิด “คุกเข่าอะไร ไปให้พ้น!” “ขอรับ!” เหล่าศิษย์ตอบเสียงดัง ก่อนวิ่งจากไปเหมือนยกภูเขาออกจากอก อาจารย์เฉินส่ายหน้า “ไอ้พวกเด็กบ้า ไม่รู้เมื่อไรจะโตสักที…” ตอนแรกเขากลับมาเพราะความโกรธ แต่ตอนนี้พอมองพวกศิษย์แล้วอารมณ์ก็ดีขึ้นมาก เขาคิดว่าจะไปหาที่ดื่มอีกสักหน่อย ก้าวไปได้ไม่กี่ก้าวก็หยุดลงกะทันหัน อาจารย์เฉินตบหน้าผากตัวเอง “ลืมถามไปเลย เรื่องกับตระกูลเฉียนลงเอยยังไง?” ถึงเฉียนซิงจะไม่ใช่คนดี แต่ถ้าเกิดอะไรขึ้นจริงก็คงเป็นเรื่องยุ่งยาก แต่พอคิดอีกที ด้วยจำนวนคนและกำลังของตระกูลเฉียน รวมทั้งยังมีองครักษ์อีกมากมาย ก็น่าจะไม่ถึงกับบาดเจ็บเสียหายอะไร อีกอย่าง นี่ก็เป็นแค่การทะเลาะกันของเด็กๆ ในช่วงกลางของขั้นหลอมลมปราณ ต่อให้มีคนบาดเจ็บก็คงไม่หนักนัก ถ้ามีเรื่องใหญ่จริง เด็กพวกนี้คงกลับมาได้ไม่ปลอดภัยหรอก คิดได้ดังนั้น อาจารย์เฉินก็วางใจ แล้วเดินไปดื่มสุราอย่างสบายใจต่อไป